Bagian Ketujuh: Kemewahan yang Mewarnai Takdir Itu, Tak Sama dengan di Bawah Gunung Xuanling

Rumah Judi Cheng Yun terletak di kawasan timur laut Kota Chang’an, merupakan rumah judi paling ramai di daerah itu, sekaligus salah satu aset utama di bawah kekuasaan Tuan Besar Ning, sang penguasa timur laut. Nama rumah judi ini, Cheng Yun, bermakna “menerima anugerah langit dan membuka keberuntungan”, mengandung harapan akan keberkahan. Dalam dunia perjudian, tiga bagian mengandalkan kemampuan, tujuh bagian bergantung pada keberuntungan. Itu sebabnya para penjudi sangat memperhatikan hal-hal seperti arah, pertanda, nama, dan feng shui, dan rumah judi Cheng Yun dengan cerdik memanfaatkan psikologi spekulatif para penjudi, sehingga rejeki melimpah dan bisnisnya selalu berjalan baik.

Tujuan malam itu bagi Ye Jin adalah rumah judi Cheng Yun. Tempat hiburan kelas rendahan seperti rumah judi dan rumah bordil hampir selalu buka dua puluh empat jam, jadi meski Ye Jin datang ketika langit masih terang, ruang dalam Cheng Yun sudah dipenuhi pemain. Mengangkat tirai tebal di pintu, Ye Jin melangkah masuk ke rumah judi.

Ia melihat meja-meja judi yang terang benderang, lentera-lentera merah bergantungan tinggi, serta tangga kayu penuh ukiran di bawah lentera, membuatnya diam-diam mengagumi keindahan kota ini. Memang benar, seperti yang dikatakan banyak orang, Chang’an sungguh luar biasa—jauh lebih megah dibandingkan rumah-rumah judi kecil di kaki Gunung Xuanling.

Ye Jin berjalan perlahan, memperhatikan pot-pot tanaman di sekeliling, mendengar gelegak kegembiraan yang sengaja diredam dari aula utama. Ia merasa heran dan takjub. Dulu, saat masih tinggal di kaki Gunung Xuanling, ia sering diam-diam turun gunung ke rumah judi bawah tanah di kota kecil itu, namun dibandingkan dengan tempat-tempat penuh bau keringat, alkohol, dan sumpah serapah, rumah judi ini seolah dunia yang sama sekali berbeda.

Namun seindah dan semewah apapun, rumah judi tetaplah rumah judi—tempat di mana nasib manusia dipertaruhkan di antara chip dan dadu, arena pertarungan berdarah yang melibatkan segala lapisan masyarakat. Sebagai seorang pemuda belia yang baru saja dewasa, kehadiran Ye Jin di tengah keramaian memang sedikit mencolok, tapi para petugas rumah judi yang sudah terbiasa menghadapi berbagai tipe pelanggan hanya meliriknya sekilas, tidak memberikan perhatian lebih.

Adapun para penjudi di aula utama yang luas pun tidak ada yang memperhatikan kedatangannya. Tua-muda, lelaki-perempuan, berpakaian sutra atau katun murah, tanpa memandang status, mereka berdesakan di sekitar puluhan meja judi beralas permadani merah, mata menatap tegang pada kartu, dadu, atau chip segitiga hitam di atas meja.

Rumah judi bukanlah tempat amal; uang yang ditanamkan adalah untuk mencari untung. Semakin besar modal, semakin besar pula harapan untuk menang besar. Ye Jin mengamati detail-detail di aula, memandang para bandar yang mengenakan seragam hijau, hatinya makin tegang. Ia tak tahu berapa batas taruhan terendah di sini, dan apakah uang yang ia bawa cukup.

Setelah menukarkan uang dengan chip di loket dan menanyakan batas taruhan serta aturan permainan, hatinya sedikit lega. Ia pun berjalan-jalan di aula utama, lalu melihat sebuah meja judi dadu besar-kecil yang baru saja ditinggalkan seseorang. Ia segera bergegas mendekat, tak peduli pada tatapan sebal para pemain lain yang dilangkahi, lalu menatap ke atas meja.

Permainan dadu besar-kecil adalah salah satu yang paling sederhana dan paling cepat menentukan hasil di rumah judi. Sifat sederhana dan cepat inilah yang disukai Ye Jin, baik dalam urusan membunuh maupun berjudi. Selain itu, hanya di permainan jenis inilah ia bisa menggunakan trik curangnya yang sederhana, maka ia pun berdiri di sana seperti paku, tak bergerak.

Tiga buah dadu, angka sembilan sebagai batas—di atasnya disebut besar, di bawahnya kecil. Jika bandar mengguncang tiga angka enam, itu disebut “macan tutul” dan semua taruhan di atas meja kalah, namun jika ada pemain yang nekat (atau bosan) bertaruh pada macan tutul dan menang, maka bandar harus membayar atas nama rumah judi. Namun, kejadian seperti itu amat jarang terjadi.

Ye Jin menatap dadu besar di atas karpet merah, ukurannya setidaknya dua kali lipat dari dadu biasa. Ia memandang bandar perempuan berwajah cantik yang dengan lincah menggoyangkan dadu besar itu menggunakan lengan putihnya bak pesulap. Ia mendengarkan suara jernih dan berirama dari tiga dadu yang saling berbenturan, lalu bunyi dentuman berat saat dadu diletakkan di atas meja...

Ye Jin memejamkan mata seolah sedang berpikir, padahal ia telah menyingkirkan secara otomatis suara-suara bisik para penjudi, karena ia membutuhkan keheningan mutlak saat ini.

Keheningan itu penting agar ia dapat mendengarkan dengan lebih akurat, demi menebak jumlah mata dadu dengan tepat.

Cara mendengarkan ini sungguh unik; gelombang suara tak kasat mata merambat dari dalam dadu, lalu melalui udara masuk ke telinganya, dan akhirnya ke dalam pikirannya, membentuk semacam gambaran aneh. Gambaran itu memang tidak jelas, bahkan cenderung samar, namun cukup baginya untuk melihat sesuatu yang tak dapat dipahami orang lain.

Di atas meja merah, ada sebuah tangan gemuk menutupi chip—itu tangan seorang pemilik toko kain. Setelah dadu selesai diguncang, ia melemparkan dua puluh tael chip ke atas meja dan menutup sisa chip dengan telapak tangan. Dua puluh tael bukan jumlah kecil, namun wajah pemilik toko itu tetap tenang, hanya saja telapak tangannya sedikit bergetar.

Ye Jin tidak peduli pada keadaan psikologis para penjudi lain. Selama bertahun-tahun di rumah judi bawah tanah kaki Gunung Xuanling, ia hampir selalu menang, namun ia tahu bahkan dewa judi terbaik pun tak mungkin selalu menang. Tujuannya kali ini sederhana: mencari uang, tak peduli urusan lain.

“Hanya tinggal chip dua tael yang tersisa, tapi masih berusaha tampak tenang?” gumamnya dalam hati sambil tersenyum, setelah lewat getaran suara ia mengetahui jumlah chip di bawah tangan pemilik toko itu.

Gambaran itu memang tidak jelas, ia hanya samar-samar merasakan tepian chip dan tonjolan di atasnya, tanpa sentuhan halus, apalagi gambaran nyata seperti melihat langsung.

Andai ada orang-orang berbakat yang mampu melihat seperti itu, bisa dibayangkan dalam sejarah, pasti banyak petapa yang karena sering mengintip atau berkhayal tentang keindahan wanita, akhirnya setiap hari mimisan, tubuh lemah dan akhirnya mati karena kehilangan kendali diri.

Bandar perempuan yang bersih dan cantik itu menatap sekeliling dengan lembut, lalu membuka dadu. Di dasar dadu tergeletak tiga buah dadu: “dua, tiga, tiga”—kecil. Tangan pemilik toko kain itu mendadak kaku, lima jarinya mencengkeram chip terakhirnya, dan dengan senyum dipaksakan kepada orang sekitar, ia pun melangkah pergi.

Ye Jin melihat punggung pemilik toko kain yang suram itu menjauh, tersenyum tipis. Dalam hati ia berkata, “Lihatlah, sok terhormat, pulang nanti pasti dapat masalah. Jangan-jangan benar-benar jadi ‘orang berlutut’.”

Saat itu, suara benturan dadu kembali terdengar, menandakan putaran baru dimulai. Dadu besar kembali diguncang di tangan bandar perempuan bersih itu, lalu diletakkan di atas meja.

“Silakan bertaruh, waktu akan segera habis.”

Bandar perempuan itu tersenyum pada para pemain, seperti biasa di awal ronde baru, ia membacakan ulang peraturan rumah judi Cheng Yun: “Jika waktu taruhan habis dan belum bertaruh, harap menunggu putaran berikutnya.”

Meja dadu besar-kecil berbentuk setengah lingkaran, di atas permukaan lebar yang dibatasi garis kain putih, terdapat area-area untuk bertaruh. Selain tumpukan chip dan beberapa cangkir teh, di tengah meja ada sebuah jam pasir kecil nan cantik. Setiap putaran dadu selesai, seorang petugas akan membalik jam pasir itu.

Ye Jin melirik pasir halus yang hampir habis, merasa waktu semakin sempit. Ia buru-buru memejamkan mata dan mulai mendengarkan. Karena terlalu fokus, raut wajah pemuda itu tampak sangat serius dan tegang. Salah satu pemain pun tertawa, menggoda, “Anak siapakah ini, berani-beraninya main di Cheng Yun. Apa dia kira kalau mendengarkan lama-lama, bisa menembus rahasia dadu itu?”

Ye Jin sama sekali tak menggubris canda para pemain di sekitarnya. Ia sedang sangat tegang, dan mana mungkin ia bisa memberi tahu mereka, bahwa ia benar-benar ingin menembus rahasia dadu besar hitam mengilap itu dengan telinganya?

Sesuai rencana yang telah ia susun, berdasarkan pengalaman tak terhitung di banyak rumah judi, Ye Jin yakin setelah menyingkirkan kebisingan luar, ia bisa menggunakan teknik mendengar dadu seperti biasa—menerima gelombang suara dadu, lalu memetakan gambaran dan menentukan besar-kecilnya angka. Namun, di luar dugaan, pendengarannya kali ini tak mampu menembus tebalnya dinding dadu sama sekali!

Teknik mendengarkan dadu yang selama ini tak pernah gagal, kini tak lagi berguna!