Bagian Kesembilan: Mekar Diam-Diam Bunga Pertama di Malam yang Berpulang

Dengan satu tendangan, pintu kayu merah tua ruang judi utama terbuka lebar, dan Ning Sang Penakluk melangkah keluar dengan gaya congkak, diikuti erat oleh Bao Runxiao dan Li Bai. Keempatnya menuruni tangga dengan angkuh, wajah mereka penuh ekspresi seolah-olah baru saja kehilangan tiga juta perak.

Pada saat itu, Ye Jin sama sekali belum menyadari apa yang sedang terjadi. Di depannya, tumpukan koin taruhan sudah menggunung, dan sepertinya jumlah itu akan terus bertambah. Di seberang, petugas wanita berwajah lembut sudah mulai berkeringat dingin, berpikir dalam hati, "Anak muda ini benar-benar tidak tahu aturan, menyinggung Ning bisa berakibat fatal."

Ye Jin baru saja tiba di Chang'an, mana mungkin ia mengenal siapa itu Ning. Jika namanya saja tak pernah didengar, apalagi harus merasa takut. Justru karena ia tak gentar dan sudah mendapatkan untung besar, Ye Jin semakin bersemangat.

Ia mengambil segenggam besar koin taruhan dan melemparkannya ke area taruhan kecil, segera diikuti para penjudi lain yang menyalin taruhannya. Melihat itu, Ye Jin hanya tersenyum tipis, namun cahaya matanya penuh nada meremehkan.

Petugas wanita yang lembut itu tersenyum kaku, sementara tangannya yang menekan cangkir dadu terasa amat berat, seolah tak sanggup diangkat lagi.

Dengan senyum dipaksakan, ia menoleh pada Ye Jin dan berkata, "Tuan muda, apakah Anda tidak ingin mempertimbangkan kembali?"

Ye Jin yang masih lugu, tak tahu seluk-beluk dunia para penjudi, apalagi urusan yang akan merugikan dirinya sendiri, langsung menjawab lugas, "Tidak perlu, saya tetap pasang kecil."

Petugas wanita itu hanya bisa menggeleng tak berdaya, lalu mengerahkan seluruh tenaganya untuk mengangkat tutup dadu.

"Buka! Buka! Buka!" Para penjudi berteriak penuh semangat.

Ye Jin menatap uang yang sudah dipasangnya, berpikir bahwa kali ini ia akan mendapat untung besar lagi. Memang, hasil judi sangat menggiurkan.

Saat ia sedang merasa senang, tentu ada yang merasa tidak nyaman.

"Ini tempat judi, kalian ribut saja kerjaannya!" Ning Sang Penakluk melangkah turun ke aula sambil membentak, "Siapa yang masih berisik, akan saya sita seluruh hartanya!"

Sekejap, suasana di tempat judi itu menjadi sunyi senyap. Semua orang memandang Ning Sang Penakluk dengan penuh cibiran, berpikir, "Sejak kapan ada aturan dilarang berisik di rumah judi?"

Ye Jin memalingkan pandangan dari tumpukan uang ke arah Ning. Dari penampilan dan auranya, ia tahu bahwa orang ini bukan sembarangan, lebih baik tidak cari masalah. Maka ia pun diam, menunggu petugas membuka tutup dadu.

Namun, ada hal-hal yang tak bisa dihindari.

Ning melambaikan tangan, memberi isyarat pada petugas wanita untuk mundur, lalu ia sendiri maju ke meja, menekan tutup dadu dengan tangannya.

Ye Jin merasa ada sesuatu yang tak beres, tetapi tidak bisa segera menangkapnya.

Ning Sang Penakluk tersenyum tipis, lalu perlahan membuka tutup dadu.

Empat, lima, enam.

Besar.

Tak ada suara perbincangan di tempat itu, hanya terdengar kursi dan meja yang terguncang. Ye Jin tertegun sejenak, lalu tersenyum pahit, merasa beruntung karena tidak bertaruh terlalu banyak, kalau tidak pasti rugi besar.

"Haha, terima kasih semuanya." Ning merangkapkan tangan, tertawa dengan gaya orang yang sedang naik daun, lalu menunjuk ke arah manajer di sampingnya, "Kau tunggu apa lagi, segera kumpulkan uangnya!"

Manajer itu buru-buru mengangguk, lalu mengambil tongkat pencatat untuk menarik kembali uang dan koin taruhan.

Ning melihat tumpukan uang dan koin yang masuk ke tangannya, tersenyum puas. Ia menutup kembali cangkir dadu, mengocoknya beberapa kali sambil berseru, "Ayo, taruhan besar atau kecil!"

Setelah beberapa kali mengocok, ia menaruh cangkir di meja, "Cepat pasang taruhan, kalau lambat tunggu giliran berikutnya."

Ye Jin menutup mata, mengerahkan kekuatan pikirannya lagi untuk menebak angka dalam cangkir. Gelombang suara terdengar, tiga angka lima muncul jelas di benaknya.

"Saya pasang besar," ujar Ye Jin, meletakkan sekitar seratus koin taruhan di sisi besar.

Sekelompok orang kembali mengikuti, ada pula yang belajar dari pengalaman sebelumnya dan justru bertaruh kecil.

Ning melihat itu tersenyum, namun senyumnya membuat Ye Jin sedikit tidak tenang.

Tutup dadu diangkat, tiga dadu muncul di hadapan semua orang.

Satu, tiga, tiga.

Kecil.

"Sial! Kali ini bertemu lawan tangguh," kata Ye Jin dalam hati.

Manajer tersenyum licik dan kembali mengambil seluruh uang dan koin. Para penjudi yang mengikuti Ye Jin bertaruh kecil hanya bisa mengeluh dalam hati, "Memang, anak muda belum bisa diandalkan."

Ning mengejek Ye Jin, "Anak muda, kenapa tiba-tiba sial begini?"

Ye Jin diam saja.

Ning, sebagai pemimpin kelompok besar, jelas tidak mau terlalu mempermasalahkan anak muda. Melihat Ye Jin diam, ia pun tidak menekan lebih jauh.

Ia kembali mengambil cangkir dadu, mengocok tiga kali, lalu meletakkannya kembali di meja. Ia menatap para penjudi, "Ayo, pasang taruhan, sekali pasang tidak boleh diubah!"

Setelah dua pengalaman sebelumnya, para penjudi tidak lagi menunggu Ye Jin untuk bertaruh lebih dulu, melainkan segera memilih sendiri.

Ye Jin mulai berkeringat dingin, tidak mengerti kenapa sejak pria di seberangnya datang, kemampuannya mendengar dadu selalu meleset. Jangan-jangan dia sengaja mengacaukan gelombang suara?

Tepat! Pasti begitu! Kalau tidak, tidak ada alasan kemampuannya gagal setiap bertemu orang ini!

Memikirkan hal itu, Ye Jin jadi lebih tenang. Selama tahu penyebabnya, tentu ada cara mengatasinya.

Ia kembali menggunakan teknik mendengar dadu, kekuatan pikirannya menusuk menembus tutup cangkir, dan berhasil menangkap bayangan tiga dadu.

Tiga, enam, enam.

Sudah pasti besar.

"Saya pasang kecil," ujar Ye Jin, mengambil sekitar tiga ratus koin dan melemparkannya ke sisi kecil.

Wajah Ning Sang Penakluk sedikit berubah, dalam hati mengakui bahwa anak muda ini memang punya kemampuan.

"Taruhan ditutup!" teriaknya, kemudian membuka tutup dadu.

Satu, dua, dua.

Kecil.

Manajer pun mau tak mau menyerahkan setumpuk koin kepada Ye Jin.

"Saudara Bao," Ning menoleh ke arah Bao Runxiao, "Giliranmu jadi petugas dadu di babak berikutnya."

Bao Runxiao sedang asyik menonton, tiba-tiba ditunjuk oleh Ning, tentu ia menolak, "Saudara Ning, jangan bercanda. Ini wilayahmu, mana mungkin aku berani bertindak sembarangan."

"Saudara Bao, jangan salah paham. Kita sudah seperti saudara sendiri, milikku adalah milikmu juga. Anggap saja tempat judi ini sebagai rumahmu sendiri, tidak perlu sungkan," puji Ning. "Lagi pula, aku sudah lama tahu kemampuan berjudi saudara Bao tak tertandingi, dan aku sendiri yang mengundangmu. Kalau kau menolak, sama saja merendahkanku."

Bao Runxiao benar-benar merasa tidak nyaman dengan ucapan Ning. Dalam hati ia membatin, "Siapa juga yang sudah seperti saudara denganmu? Kalau aku benar-benar menganggap tempat ini milikku, bukankah kau akan langsung membunuhku?"

Tapi di kota Timur Laut ini, siapa yang berani menolak Ning? Tidak ada, setidaknya Bao Runxiao tidak berani. Maka ia pun terpaksa melangkah ke kursi petugas dadu.

Ye Jin melihat sandiwara itu hampir tertawa, tapi menahan diri karena menghormati status lawan.

"Orang yang tidak berkepentingan, silakan pindah ke meja lain. Jangan merusak suasana Ning hari ini!" Dengan satu komando dari Ning, semua penjudi langsung dipindahkan ke meja lain, kecuali Ye Jin dan Bao Runxiao.