Bagian Dua Puluh Lima: Pertarungan Puncak Antara Seni Bela Diri Kuno Ribuan Tahun dan Alam Dongxuan

Menjelang dini hari, angin dan hujan kembali menggulung. Malam kelam seperti tinta, sesekali burung gagak lapar menerobos hujan demi kembali ke sarang, sementara hujan mengguyur dunia fana, membasahi tanah yang dipenuhi tulang belulang.

Zhang Qiancheng terlempar ke samping oleh beberapa jurus “Tiga Tendangan Mematikan Li” milik Ye Jin. Amarahnya meluap, sebab harga diri seorang ahli Dongxuan tidak membiarkannya berdiam diri lebih lama. Ia pun bersiap mengeluarkan kartu truf yang telah disembunyikan selama bertahun-tahun.

Ia sama sekali tak khawatir rahasianya akan bocor setelah kartu truf itu digunakan, karena ia yakin sepenuhnya dapat mengalahkan Ye Jin dan merenggut nyawanya berkat kekuatan itu.

Untuk mengeluarkan kartu truf, tentu dibutuhkan waktu menghimpun tenaga. Namun jelas sekali, dalam situasi seperti ini, Ye Jin jelas takkan memberinya waktu. Karena itu, Zhang Qiancheng terpaksa memunculkan Roh Sejati miliknya demi menahan Ye Jin dan membeli waktu untuk mengumpulkan tenaga.

Roh Sejati miliknya itu tak lain adalah sebatang bambu giok!

Begitu Ye Jin mendekat hingga tiga depa di hadapan Zhang Qiancheng, ia tak bisa melangkah lebih jauh. Peristiwa yang terjadi berikutnya benar-benar membuatnya tercengang.

Itulah sebuah pertunjukan menakjubkan dari Roh Sejati seseorang.

Di sekitar Zhang Qiancheng, dalam radius tiga depa, Ye Jin tak dapat masuk. Bambu giok itu berdiri melayang di tepi batas tiga depa, memancarkan cahaya kehijauan yang samar. Ye Jin mencoba mendekat dan meraih bambu itu, tak disangka, begitu kulitnya bersentuhan dengan bambu, batangnya perlahan-lahan membesar!

Bambu itu terus tumbuh, tak lama kemudian ukurannya sudah jauh lebih tinggi dari Ye Jin! Begitu ujungnya menyentuh tanah, pertumbuhannya berhenti. Ye Jin menarik napas panjang dan mundur setengah langkah, bersiap menghadapi kartu truf Zhang Qiancheng yang akan segera muncul.

Tak ada pilihan lain. Ilmu bela diri kuno yang ia kuasai masih berguna dalam pertarungan fisik, namun di hadapan kekuatan gaib yang sepenuhnya melawan hukum alam seperti ini, ia benar-benar tak berkutik.

Tanpa memedulikan genangan air hujan bercampur darah, Zhang Qiancheng duduk bersila di tanah, menangkupkan kedua tangan, memejamkan mata dengan rapat, mulutnya berbisik-bisik mengucapkan mantra yang tak dipahami.

Ye Jin berdiri di samping, membersihkan belati panjangnya, namun matanya tak pernah lepas dari Zhang Qiancheng yang duduk bersila.

Setelah beberapa lama, Zhang Qiancheng akhirnya berhenti berbisik. Ia bangkit berdiri, namun pakaian di tubuhnya tetap bersih tanpa noda sedikit pun.

Ye Jin mengerahkan kekuatan batin, menggenggam erat belatinya, bersiap menyambut datangnya badai.

Zhang Qiancheng membuka mata, menatap bambu giok itu. Seketika, bambu itu terbelah menjadi lima dan semuanya melesat lurus ke arah Ye Jin.

Jurus ini, mirip dengan jurus “Tatapan Pembekuan” milik Ye Jin, hanya saja satu berfokus pada serangan, satunya pada pertahanan!

Melihat kelima bambu giok menusuk ke arahnya, Ye Jin buru-buru menghunus belati untuk menangkis. Sudut bibir Zhang Qiancheng tersungging senyuman sinis yang sekilas saja tampak.

Hujan yang lebat turun tepat pada waktunya, menyusup ke dalam malam, membasahi segala sesuatu tanpa suara.

“Ciprat! Ciprat! Ciprat!...”

Tak terhitung tetes hujan jatuh dari langit, mengenai tubuh Ye Jin, lalu menembus kulitnya, masuk ke dalam tubuhnya.

Kelima bambu giok itu tampak mengancam, namun sebenarnya hanyalah pengalih perhatian. Begitu bersentuhan dengan belati Ye Jin, kelimanya jatuh ke tanah.

“Dentang, dentang, dentang, dentang, dentang, dentang.”

Terdengar enam suara nyaring. Lima berasal dari bambu giok yang terjatuh, satu lagi dari belati panjang Ye Jin.

Hujan yang terus mengguyur membuat Ye Jin tak berdaya. Air hujan itu seolah mengandung serbuk racun yang melebur daging, menimbulkan luka di sekujur tubuh Ye Jin.

Jurus ini adalah teknik rahasia andalan Zhang Qiancheng, kartu truf pamungkasnya!

“Duk!”

Ye Jin yang telah dipenuhi luka akibat hujan itu akhirnya roboh ke tanah.

Melihat Ye Jin terkapar, Zhang Qiancheng menunggu sejenak, memastikan lawannya benar-benar tak bergerak, barulah ia keluar dari lingkaran perlindungan dan mendekat ke sisi Ye Jin.

Ia menendang tubuh Ye Jin yang terbaring, lalu tersenyum puas, berkata, “Anak muda, umurmu memang belum banyak, tapi lagakmu sudah tinggi. Saat aku malang-melintang di dunia persilatan, kau mungkin masih bersembunyi di alam baka!”

“Karena menghormati kekuatan di belakangmu, aku tidak akan membunuhmu. Anak muda, selamatkan dirimu sendiri!” katanya, masih sempat menambah kata-kata itu.

Zhang Qiancheng kemudian berbalik, hendak pergi membantu tiga orang dari Istana Batu lainnya, namun ia tersandung tali rami hingga jatuh tersungkur.

Ye Jin bangkit dengan susah payah, berkata lirih pada Zhang Qiancheng, “Hanya karena ucapanmu barusan, hari ini aku juga tidak akan membunuhmu.”

Tiba-tiba, sebuah belati melesat tajam, menancap di telapak tangan Zhang Qiancheng, menembus hingga ke dasar batu.

“Swish! Swish! Swish! Swish!...”

Beberapa belati lain menyusul, menancap di kedua telapak dan kaki Zhang Qiancheng, membuatnya tak berkutik di atas batu.

Zhang Qiancheng baru akan melawan, namun Ye Jin melayangkan beberapa tendangan beruntun, dan sebuah kait besi terakhir menancap di tulang selangkanya, seluruh kekuatannya pun tersegel di dalam tubuh, tak bisa digunakan.

Semua terjadi begitu cepat, sulit untuk diikuti dengan mata telanjang. Seorang ahli Dongxuan akhirnya lumpuh tak berdaya.

Setelah semuanya selesai, Ye Jin terkulai lemah di tanah. Jurus “Membasahi Tanpa Suara” barusan benar-benar melukainya parah.

“Anak muda, kau hebat,” ujar Zhang Qiancheng, menoleh pada Ye Jin yang juga tergeletak di tanah. “Tanpa kemampuan kultivasi, kau bisa membuatku seperti ini. Kau pemuda terkuat yang pernah kutemui.”

Ye Jin menjawab dengan penuh harga diri, “Andai saja tak ada hujan itu, hari ini nyawamu pasti kuambil!”

“Hahaha...” Zhang Qiancheng tertawa bangga. “Jurus ‘Membasahi Tanpa Suara’ ini adalah andalan rahasiaku. Empat puluh tahun aku bertahan hidup di dunia persilatan berkat jurus ini. Bahkan ahli tingkat takdir pun pasti kerepotan menghadapinya, apalagi kau, anak muda yang tak bisa berkultivasi.”

Ye Jin berkata dengan tidak senang, “Aku ulangi lagi, jangan remehkan orang yang tak bisa berkultivasi.”

Zhang Qiancheng tersenyum, “Kau orang pertama yang tidak bisa berkultivasi tapi aku hormati.”

Ye Jin menjawab, “Aku tidak butuh penghormatan darimu.”

Zhang Qiancheng mencibir, “Kalau begitu aku akan tetap meremehkan orang yang tak bisa berkultivasi.”

Ye Jin tercengang, lalu berkata, “Kakek kecil, sejauh ini kaulah satu-satunya yang mampu mengalahkanku dalam adu mulut.”

“Oh ya?” Zhang Qiancheng terdengar senang, “Itu benar-benar kehormatan bagiku.”

“Itu bukan kehormatan bagiku,” tukas Ye Jin.

Mereka berdua terkapar di tanah, tak lagi punya tenaga untuk bertarung. Namun, obrolan mereka semakin nyambung, tak terlihat lagi nafsu membunuh seperti sebelumnya.

“Anak muda,” ujar Zhang Qiancheng, “Kalau bukan karena urusan Istana Batu kali ini, aku benar-benar ingin menjadikanmu muridku.”

Ye Jin menanggapi dengan sinis, “Aku sama sekali tak berniat menjadi muridmu.”

“Oh?” Harga diri Zhang Qiancheng terusik, ia berseru, “Kau tahu siapa aku?”

“Aku tidak tahu dan tidak tertarik untuk tahu,” jawab Ye Jin.

Zhang Qiancheng melanjutkan, “Namaku Zhang Qiancheng, dijuluki ‘Bambu Giok Malam Ungu’, ahli menengah Dongxuan, tetua tamu Istana Batu Zhongshan, sudah empat puluh tahun aku mengarungi dunia persilatan. Saat muda, aku juga seorang pendekar yang disegani! Aku lahir di sebuah tempat bernama Muara Wu di Kekaisaran Agung Chu, tempat itu, ah... benar-benar tanah yang melahirkan manusia luar biasa...”

“Menarik, ya?”

Baru setengah kalimat, Ye Jin memotongnya.

“Apa yang tidak menarik?!” Zhang Qiancheng merengut.

Ye Jin ikut kesal, “Sementara yang lain masih bertarung mati-matian, kita malah di sini membicarakan kejayaanmu. Apa itu menarik?”

Wajah Zhang Qiancheng memerah, bergumam, “Sepertinya memang tidak menarik…”

“Apa maksudmu ‘sepertinya’?!” hardik Ye Jin. “Memang tidak menarik sama sekali!”