Bagian Ketujuh: Putra Mahkota Keluarga Adipati, Li Tianjin

Orang tua berjubah kasar itu tertegun, memandang dua pemuda di bawah panggung dengan wajah tak tahu harus tertawa atau menangis.

Ye Jing menoleh ke sebelah kiri, dan melihat seorang pemuda berpakaian mewah juga sedang menatap ke arahnya.

Sepertinya, dia harus mengeluarkan lebih banyak uang sia-sia lagi! Ye Jing merasa kurang nyaman, pemuda itu ternyata juga begitu cerdik, bahkan mendapatkan pedang Petir itu pun kini menjadi tanda tanya.

“Aku tawar tiga ratus dua tael!”

Ye Jing kembali mengajukan harga, lalu duduk menunggu pemuda di sebelahnya untuk menaikkan tawaran.

Di dalam balai lelang, terdengar gumaman dan bisik-bisik, semua orang menatap dua pemuda yang menawar satu tael demi satu tael itu, menunggu melihat sandiwara seperti apa yang akan mereka pertontonkan.

Tak disangka, pemuda itu tidak lagi menaikkan harga, malah menangkupkan tangan dan tersenyum pada Ye Jing, “Saudaraku, jika engkau sangat tertarik pada pedang ini, seperti kata pepatah, seorang terhormat tak merebut apa yang dicintai orang lain. Aku, Li Tianjin, memilih mundur. Semoga kita bisa berteman, bagaimana menurutmu?”

Mendengar itu, Ye Jing merasa senang dan segera membalas hormat, “Terima kasih atas kemurahan hatimu, aku Ye Jing, sungguh suatu kehormatan.”

Pemuda itu baru saja hendak bicara lagi, tiba-tiba seorang pemuda berbaju hitam di deretan depan berdiri dan berseru, “Aku tawar empat ratus tael!”

Orang tua berjubah kasar yang sejak tadi dibuat bingung oleh Ye Jing dan Li Tianjin, kini mendengar harga melonjak seratus tael, langsung merasa gembira. Ia pun segera mengangkat palu kecil dan berseru, “Empat ratus tael, sekali!”

Baru saja ucapan itu selesai, pemuda kaya tadi langsung menawar lagi, “Aku tawar lima ratus tael!”

Ye Jing merasa situasi memburuk. Li Tianjin tampaknya punya urusan dengan pemuda baju hitam itu, kalau tidak, pemuda baju hitam itu tidak akan menunggu sampai Li Tianjin menawar baru ikut-ikutan.

Pemuda berbaju hitam tersenyum sinis dan berkata pada Li Tianjin, “Benar-benar luar biasa keluarga Adipati, tapi entah berapa banyak harta yang bisa kau hambur-hamburkan?”

Li Tianjin membalas dengan nada meremehkan, “Berapa banyak hartaku, keluargamu tak perlu tahu. Urusan rumah Li, bukan urusanmu, anak bangsawan asing!”

Pemuda berbaju hitam menahan marah hingga wajahnya memerah, tapi tak mampu membalas.

Orang-orang pun terkejut mendengarnya, ternyata pemuda kaya itu adalah putra sulung keluarga Adipati Yuanjia, pantas saja tutur katanya begitu angkuh.

Ye Jing tersenyum kecut. Pedang Petir memang bagus, tapi ia belum pernah mencoba, tak ada yang tahu nilainya yang sesungguhnya. Berjudi mengeluarkan lima ratus tael atau lebih jelas bukan keinginannya.

Jelas, pemuda baju hitam itu pun tak rela.

Orang tua berjubah kasar itu juga tak mau terlibat dalam urusan pribadi, jadi ia pun segera mengetukkan palu, transaksi pertama pun selesai dengan harga tinggi lima ratus tael.

Beberapa pelayan segera membawa baki, menyerahkan pada Li Tianjin. Dengan tenang, Li Tianjin mengeluarkan uang sejumlah lima ratus tael dan memberikannya, tampak sama sekali tidak peduli.

Begitulah hidup orang kaya! Ye Jing menghela napas dalam hati, meski tanpa sadar dirinya pun sudah hampir masuk ke golongan itu.

Barang-barang selanjutnya yang dilelang berupa perhiasan dan permata, barang mewah yang sama sekali tidak menarik minat Ye Jing, jadi ia pun malas menawar dan hanya menonton para pedagang kaya saling berebut.

Satu, dua, tiga... hingga tujuh barang, semuanya cepat terjual, memang tak seuntung barang pertama, tapi harganya tetap memuaskan sehingga senyum di wajah si tua Zhao Bao semakin berseri.

Akhirnya, tiba waktunya lelang barang kedelapan. Pemuda berbaju hitam tampak sangat bersemangat, wajahnya penuh keyakinan.

Sepertinya, barang di dalam kotak panjang kedelapan itu adalah target utamanya hari ini.

Orang tua berjubah kasar membuka tutup kotak, menampilkan sebuah kuas besar bulu serigala di depan semua orang.

Orang tua itu memperkenalkan, “Kuas ini bernama Cari Naga, dulu milik seorang Ahli Simbol Roh agung ratusan tahun lalu, mampu meningkatkan kekuatan simbol roh yang digambar, benar-benar harta langka bagi para ahli simbol.”

Belum selesai kata-katanya, pemuda baju hitam itu langsung memotong, “Tak perlu penjelasan, langsung saja sebut harga dasarnya!”

Semua orang pun menatap pada orang tua itu dengan penuh rasa ingin tahu.

Orang tua itu tak marah, malahan tersenyum ramah, “Baiklah, kuas Cari Naga ini, harga dasar sembilan ratus tael!”

Ye Jing hanya mendengus, baginya yang bukan ahli simbol roh, kuas itu sama sekali tak menarik.

“Aku tawar seribu tael!”

Pemuda baju hitam itu cepat menawar.

Kali ini tak ada yang menyainginya, karena ahli simbol roh sangat langka, orang biasa pun tak ada gunanya mendapatkan kuas itu.

Saat pemuda baju hitam itu sudah yakin kuas Cari Naga pasti jadi miliknya, tiba-tiba Li Tianjin berdiri dan menawar, “Aku tawar dua ribu tael!”

Wajah pemuda baju hitam langsung merah marah, menatap tajam pada Li Tianjin, “Aku tawar dua ribu seratus tael!”

Li Tianjin sama sekali tak gentar, malah tersenyum tenang, “Tiga ribu tael!”

Orang tua berjubah kasar langsung berbinar-binar. Kuas Cari Naga memang bagus, tapi yang bisa memakainya sangat sedikit, rencana awal dilelang sekitar seribu tael saja, siapa sangka bisa naik sampai tiga ribu tael!

Pemuda baju hitam itu bergetar marah, “Li Tianjin, kau jangan terlalu kelewatan!”

Li Tianjin tetap duduk santai, dengan nada mengejek menatap pemuda baju hitam, “Ini wilayah keluargaku, kalau aku berlebihan, memangnya kau bisa apa?”

Pemuda baju hitam hampir meledak marah, ia menempuh ribuan li dari Kerajaan Han Xishu hanya demi mendapatkan kuas Cari Naga ini, namun gara-gara pernah bermasalah dengan putra Adipati itu, jadinya begini.

Dengan hati berat, ia menggertakkan gigi, “Tiga ribu lima ratus tael!”

Belum sempat kalimat itu selesai, Li Tianjin sudah menawar lagi, “Empat ribu tael.”

...

Dua orang itu terus saling adu harga, hingga akhirnya mencapai harga delapan ribu tael, membuat semua orang tercengang dan si orang tua berjubah kasar semakin berseri-seri. Ye Jing pun hanya bisa melongo kagum.

Inilah yang disebut kaya, tampan, dan berpengaruh!

Ketika harga sudah mencapai delapan ribu tael, suara pemuda baju hitam mulai terdengar lemah, seperti panah terakhir yang kehilangan tenaga.

Li Tianjin kembali menaikkan harga, “Sembilan ribu tael!”

Pemuda baju hitam menutup mata, dengan berat hati berkata, “Sepuluh ribu tael!”

Senyum di wajah orang tua berjubah kasar pun mencapai puncaknya!

Semua orang menatap Li Tianjin, menunggu harga apa lagi yang akan ia lontarkan. Namun, Li Tianjin hanya tersenyum main-main pada pemuda baju hitam, “Kau menang. Demi menghormati tamu dari negeri lain, kuas Cari Naga ini kuberikan padamu!”

“Kau!” Pemuda baju hitam marah, tak mampu mengendalikan diri, menunjuk wajah Li Tianjin.

Li Tianjin berdiri marah, menegur, “Apa-apaan! Panggil aku Tuan Muda!”

Balai lelang hening seketika, tak ada yang berani menyinggung keluarga Adipati Yuanjia.

Wajah pemuda baju hitam memerah ungu, namun ia tak berani melampiaskan kemarahannya, akhirnya hanya duduk kembali, menelan kekesalan. Li Tianjin pun tak memperpanjang masalah, hanya melihat pemuda itu duduk, lalu tersenyum puas.

Sungguh luar biasa! Ye Jing dalam hati berdecak kagum.

Sepuluh ribu tael bukanlah jumlah kecil, cukup bagi keluarga menengah untuk hidup beberapa generasi, namun pemuda baju hitam itu kehilangan uang sebanyak itu dalam sekejap. Jika bukan benar-benar terpaksa, ia tak mungkin bertaruh sebesar itu hanya demi gengsi.

Pemuda baju hitam itu, pasti seorang ahli simbol roh! Begitu Ye Jing menduga.

Setelah membayar, pemuda baju hitam itu segera mengambil barangnya, lalu lelang berikutnya pun segera dimulai. Barang kedelapan adalah seperangkat lonceng kuno, terdiri dari lebih dari empat puluh kotak kecil, tak punya nilai guna, hanya nilai seni dan budaya yang tinggi. Akhirnya, barang itu diborong seorang kolektor barang antik dengan harga tinggi seribu tiga ratus tael.

Setelah itu, tujuh delapan barang lagi dilelang, tak ada lagi drama seperti sebelumnya, harga pun wajar dan stabil.

Setengah waktu berlalu, kini di panggung hanya tersisa empat atau lima kotak. Ye Jing menghela napas kecewa, kemungkinan besar ia tak akan menemukan dua bahan yang ia cari di sini.

Tiba-tiba, gadis berbaju hijau kembali naik ke panggung membawa satu kotak. Orang tua berjubah kasar membuka tutup kotak dan memperkenalkan, “Barang kelima dari akhir, ramuan tingkat tiga — Rumput Ilusi! Harga dasar, seribu empat ratus tael!”

Rumput Ilusi! Hati Ye Jing langsung terpikat!