Bagian Kelima: Seni Fu Lu di Dunia Ini

Malam itu, Yejin kembali ke kamarnya dengan perasaan tak berdaya, merenungkan cara untuk mengumpulkan Pil Nirwana dan Rumput Roh Ilusi, dua benda langka yang ia butuhkan. Sedangkan Air Tanpa Akar jauh lebih mudah didapat. Nama itu memang terdengar misterius, tetapi sejatinya hanyalah air dari embun atau hujan yang belum menyentuh tanah. Air semacam ini jika langsung diminum dapat menyembuhkan penyakit atau mencegah bencana, tak bisa dianggap barang langka.

Setelah berpikir tanpa hasil, Yejin memutuskan untuk beristirahat dan tidur, melewati malam tanpa kata. Keesokan paginya, ia keluar dari penginapan, berniat mengunjungi pasar dagang di dalam kota.

Pasar dagang ini mirip dengan pasar tradisional di suatu tempat, tempat orang saling menukar barang berharga atau menjual dagangan. Kebanyakan orang yang mencari barang unik akan datang ke sini, sehingga pasar dagang ini bisa dibilang merupakan miniatur perdagangan sebuah kota.

Setiap kota yang makmur di Kekaisaran Agung Chu pasti memiliki satu pasar dagang bagi masyarakat untuk bertransaksi. Kemarin malam, Yejin sudah menanyakan kepada pelayan penginapan, dan tahu bahwa pasar dagang Kota Yuanjia terletak di kawasan timur kota.

Menunggang kuda di dalam kota tidaklah mudah, jadi Yejin membayar beberapa keping perak untuk menitipkan kuda putihnya di kandang penginapan. Lagi pula, masih ada waktu sebelum ujian di Akademi Cendekiawan dimulai, ia tidak terburu-buru untuk pergi dan berencana tinggal beberapa hari lagi di kota ini. Selain untuk memperluas wawasan—karena meski telah tinggal di dunia ini lebih dari sepuluh tahun, ia hanya pernah mengunjungi Desa Xuanling dan Kota Chang'an—ia juga ingin mencari informasi demi latihan tahap pertama dari “Delapan Sembilan Ilmu Rahasia”. Ia harus segera menemukan Pil Nirwana dan Rumput Roh Ilusi agar bisa memulai latihan palsu tahap awal.

Keluar dari penginapan dan berjalan ke timur sekitar dua li, Yejin sampai di kawasan dagang. Karena ia berangkat sangat pagi, waktu yang ia habiskan di jalan pun tak banyak. Ketika tiba di pasar dagang, banyak orang tengah membuka lapak, dan sekelompok anak-anak bermain di tanah lapang. Para penjaja, baik pria maupun wanita, sesekali mengawasi anak-anak mereka, memastikan mereka bermain dengan gembira sebelum kembali merapikan dagangan.

Melihat pemandangan itu, Yejin merasa hangat di hati. Ia teringat masa kecilnya, ketika ia bersama para orang tua bangun pagi-pagi buta untuk berjualan sayur di pasar.

Langit di kejauhan sudah terang, namun ketika Yejin memasuki pasar dagang, para pedagang masih jauh lebih banyak daripada pembeli.

Pasar dagang ini terbagi dalam tiga kawasan. Kawasan pertama adalah tempat para pemburu menjual kulit dan hasil buruan, kadang-kadang ada yang beruntung membawa makhluk langka yang langsung jadi rebutan dengan harga tinggi. Kawasan kedua dikhususkan untuk para praktisi, di mana barang-barang yang dijual sangat beragam: mulai dari pil ajaib, senjata dan baju zirah, hingga kitab rahasia. Kawasan ketiga adalah tempat pelelangan, di mana barang-barang yang tersedia jauh lebih kaya dan langka, namun harganya jauh lebih mahal dibanding di luar, bahkan bisa puluhan kali lipat.

Ketika meninggalkan Kota Chang'an, Yejin membawa lebih dari empat ribu tael uang perak, dua ribu di antaranya dimenangkan dari perjudian di Kasino Chengyun sebelum hujan malam itu, dan sisanya ia kumpulkan setelah menjadi Tuan Ketiga Belas di Lingyun.

Tentu saja, ‘mengumpulkan’ di sini maksudnya uang dari para penjudi atau preman, bukan hasil memeras rakyat.

Ia memang punya cukup uang, tapi Yejin sangat pelit. Kemarin, ketika para perampok kelas atas merampas tiga puluh tael uang perak darinya di Gunung Chengzhai, ia merasa sakit hati sepanjang malam. Apalagi jika harus mengeluarkan uang besar untuk masuk ke tempat sekelas pelelangan!

Maka, tujuan Yejin bukan kawasan pemburu di bagian pertama, juga bukan kawasan pelelangan yang mewah, melainkan kawasan kedua tempat para praktisi saling bertransaksi.

Jumlah orang di kawasan kedua jauh lebih banyak daripada kawasan pertama. Hampir semua yang datang ke sini adalah para praktisi, meski hanya tingkat rendah. Yang terkuat dari mereka yang pernah Yejin lihat pun hanya mencapai tahap pencerahan.

Di kawasan kedua, lapak-lapak berjejer hingga ratusan jumlahnya, masing-masing menjual barang berbeda. Ada yang khusus menjual jimat, ada yang menjual pil dan kitab, ada juga yang menjual berbagai jenis barang namun dalam jumlah terbatas.

Yejin pertama-tama membeli peta wilayah timur Kekaisaran Agung Chu di sebuah lapak kecil dengan harga setengah tael perak, agar tidak tersesat saat menuju Kota Yingtian untuk ujian. Ia juga membeli sebilah belati pendek di lapak senjata untuk perlindungan diri. Belati lamanya ia curi dari patung prajurit di Kuil Xuanling saat masih kecil; meski cukup bagus, tetap saja benda itu hanya sebatas alat, dan meski kadang lebih baik dari barang asli, tetap terasa aneh saat digunakan.

Setelah membeli peta dan belati, Yejin berkeliling di lapak-lapak penjual obat, namun tidak menemukan Pil Nirwana maupun Rumput Roh Ilusi. Ia hanya bisa menghela napas panjang, lalu dengan berat hati melangkah masuk ke kawasan pelelangan ketiga.

Dengan senyum pahit, ia meraba kantong yang penuh uang, dalam hati berkata, “Maafkan aku, saudara, entah berapa banyak lemak yang akan berkurang setelah keluar dari sini nanti.”

Kawasan pelelangan terletak di ujung kawasan kedua. Setelah masuk gerbang, masih ada pos pemeriksaan di dalamnya.

Pemeriksaan ini dibuat agar para pengangguran dan preman yang tidak punya uang tidak membuat onar di tempat pelelangan.

Di samping pos pemeriksaan, beberapa orang tengah diperiksa. Yejin menunggu dengan sabar sampai gilirannya tiba.

Ia menunjukkan bukti uang lima ratus tael perak, lalu melangkah masuk ke kawasan pelelangan dengan percaya diri.

Benar saja, kawasan pelelangan ini memang tidak sembarangan. Barang-barang yang dijual sangat beragam dan jauh lebih banyak dibandingkan kedua kawasan lainnya.

Yejin langsung teringat pengalaman berkeliling di pasar sayur, sehingga ia tanpa ragu menghampiri seorang penjual yang tampak paling tenang. Ia menunjuk sebuah jimat di lapak itu dan bertanya, “Paman, berapa harga jimat ini?”

Penjual itu menjawab tanpa berpikir, “Jimat Ledakan Api, bisa digunakan saat bahaya, kekuatannya besar. Harga tetap, delapan puluh tael!”

Jimat Ledakan Api? Yejin pun tertarik. Selama ini ia hanya mendengar tentang seni jimat di dunia ini, mengira itu hanya trik para pendeta tua untuk menipu uang. Kini ia sadar, ternyata tidak sesederhana itu!