Bagian Kedua Puluh Sembilan: Para Sesepuh di Kota Chang'an

Di dunia ini ada seorang pria seperti itu—ketampanannya luar biasa, bakatnya menakjubkan, melampaui segala zaman. Ia terlahir dengan anugerah langit, telah mencapai pencerahan di usia tiga tahun, dan pada usia lima belas tahun telah menyingkap rahasia takdir, membuat para ahli sakti yang tersembunyi di dunia memuntahkan darah karena terkejut dan iri, lalu memujanya sebagai “Jenius Jalan Mutlak”. Ia berkarisma dan tegas, tak tersentuh oleh keduniawian. Pada usia sepuluh tahun ia memasuki Istana Suci, dua tahun kemudian telah menguasai “Tinju Dewa Pemusnah Dunia”, dan usia empat belas dengan satu tombak panjang telah mencapai kesempurnaan, bahkan bertarung satu lawan dua dengan dua pendekar takdir dari Istana Suci pun tak kalah, dipuji oleh Guru Agung Dao sebagai jenius terbesar sepanjang masa.

Namanya Malam Penghabisan, bergelar Tanpa Jalan, kakak dari Malam Suci, dan merupakan pemuda terkemuka di kalangan para penerus Dao, bahkan jauh melampaui si jenius dari Klan Batu, Batu Pemecah Langit, yang konon begitu ternama. Namun, sangat sedikit orang di dunia yang mengetahui namanya, karena legenda lebih sering hanya hidup dalam cerita, dan cerita itu sendiri terasa begitu jauh dari jangkauan. Nama Malam Penghabisan hanya beredar di mulut segelintir orang yang berdiri di puncak dunia, dan tak pernah turun ke telinga khalayak ramai.

Sebagai salah satu pendekar takdir yang langka di dunia, Kakek Agung Gunung Duan setidaknya pernah mendengar nama itu, dan pernah pula terkesima karenanya. Namun, belasan tahun berlalu tanpa kabar tentangnya, hingga namanya pun perlahan terlupakan, sampai akhirnya, setelah sepuluh tahun berlalu, ia kembali mendengar nama yang dulu pernah membuatnya terpana.

Berbeda dengan sepuluh tahun lalu, kali ini ia mendengar nama itu diucapkan sendiri oleh pemiliknya. Hatinya pun mulai gemetar. Sepuluh tahun lalu, ketika Malam Penghabisan menembus takdir, ia sendiri masih berjuang di tingkat Pencerahan Gua, dan kini, setelah belasan tahun, siapa yang tahu sejauh mana kemajuan orang yang luar biasa itu?

Satu-satunya yang pasti, Malam Penghabisan jelas lebih kuat darinya—seberapa jauh lebih kuat, itu bukan lagi masalah. Di dunia takdir, tingkatan sangat ketat, hampir tak pernah terjadi pendekar tingkat rendah mampu membunuh lawan di tingkat atas. Jadi, walau saat ini Malam Penghabisan hanya satu tingkat di atasnya, Kakek Agung Gunung Duan tetap hanya bisa menunggu ajal.

Namun, bisa mencapai tingkat takdir saja sudah membuktikan ia bukan orang sembarangan. Sebenarnya, Kakek Agung Gunung Duan pun pernah berjaya sebagai pemuda dan namanya harum di seluruh negeri, mana mungkin ia rela mati begitu saja di tangan anak muda. Maka, ketika mendengar nama Tanpa Jalan, ia memang sempat gelisah, tapi segera menenangkan diri lalu bertanya ke arah langit malam, “Apakah Anda memang Jenius Jalan Mutlak, Malam Penghabisan Tanpa Jalan, yang dulu itu?”

Suara itu kembali terdengar, menggema di seluruh Kawasan Utara, “Akulah dia. Untuk apa menambah kata ‘dulu’?”

Sekejap, hidung Kakek Agung Gunung Duan mengucurkan darah! Ia memandang ke arah gelap dengan ketakutan. Siapa pun yang bisa melukai seorang pendekar takdir tingkat Merah secara diam-diam, pasti sanggup membunuhnya dengan mudah.

Saat itu ia serasa berdiri di gerbang kematian, hidup matinya sepenuhnya di tangan lawan. Perasaan semacam itu benar-benar menyebalkan, tapi ia hanya bisa menahan, karena ia tak punya kekuatan untuk melawan.

Untuk pertama kalinya dalam hidup, dan mungkin juga yang terakhir, ia menunjukkan rasa takut pada seorang yang usianya empat atau lima puluh tahun lebih muda. Dengan suara tak nyaman ia berkata, “Baiklah, Malam Muda, tak usah kusebut lagi.”

“Dumm!”

Tiba-tiba terdengar suara keras, tubuh Kakek Agung Gunung Duan terhempas mundur puluhan langkah, lalu darah segar mulai menetes dari sudut bibirnya.

Setelah suara itu, terdengar suara Malam Penghabisan yang berwibawa dan penuh ancaman, “Siapa saudaramu! Kau si tua bangka, hidup sekian lama hanya untuk tak tahu malu!”

Pancaran ketakutan di mata Kakek Agung Gunung Duan perlahan berubah menjadi keputusasaan. Jika orang itu langsung melukainya hanya karena kata-kata, sudah pasti ia berniat membunuh. Memikirkan hal itu, ia menggertakkan gigi dan berkata, “Salah kata memang kesalahanku, namun jika Malam Muda memang jenius, keluarlah dan hadapilah aku. Menyerang dari belakang bukanlah perbuatan ksatria sejati!”

Karena sadar bahwa mereka memang takkan berakhir damai, ia pun buang segala rasa takut. Toh membujuk dengan baik tetap akan mati, berkata kasar pun sama saja, jadi untuk apa mati tanpa martabat? Dengan tekad itu, suaranya pun jadi lebih mantap, “Lagipula aku sebagai yang lebih tua berdiri di sini, apakah kau, anak muda, tak mau memberi kehormatan pada senior dan bertarung secara terbuka?”

“Hahahaha...”

Malam Penghabisan tertawa terbahak-bahak, seolah mendengar lelucon terbesar di dunia, lalu berkata sinis, “Minta kehormatan dariku? Kau ini benar-benar lucu, tak sadar betapa lemahnya dirimu. Cuma seorang pendekar takdir tingkat Merah, berani bicara soal kehormatan padaku, tak tahu malu!”

“Blarr!”

Darah segar kembali muncrat, dan Kakek Agung Gunung Duan meraung ke langit dengan getir, “Kalau memang berani, keluarlah dan lawan aku satu lawan satu!”

Malam Suci melihat betapa Kakek Agung Gunung Duan dipermalukan oleh Malam Penghabisan, segera berbalik dan tersenyum pada Zhang Qiancheng, “Itulah kakak Malam Tanpa Debu.”

Zhang Qiancheng, yang sejak tadi sudah mulai cemas melihat keadaan Kakek Agung Gunung Duan, begitu mendengar anak muda di sampingnya mengenal identitas orang itu, langsung bertanya dengan gelisah, “Siapa Malam Tanpa Debu itu?”

Malam Suci hanya tersenyum tanpa menjawab. Zhang Qiancheng seperti paham sesuatu, lalu tersenyum pahit penuh keputusasaan, “Pantas saja, baunya bandel itu sama persis sepertimu.”

Malam Suci pura-pura marah, “Kalau dia dengar ucapan itu, kau pasti mati juga!”

Zhang Qiancheng buru-buru tutup mulut, matanya cemas menatap pertempuran.

Di dalam istana kekaisaran Kota Chang’an, di ruang rahasia istana, seorang kakek berjanggut putih berbaju kasar menghentikan meditasinya dan melangkah keluar. Angin hujan turun dari langit, namun tak setetes pun membasahi pakaiannya.

Dengan wajah cemas ia menatap ke arah tenggara, “Dengan adanya anak ini di Dao, apa yang perlu dikhawatirkan tentang kejayaan masa depan?”

“Tapi dunia ini akan segera kacau,” sahut seorang kakek berbaju kasar yang juga berwajah seperti pertapa, muncul di belakangnya.

Si berjanggut putih membelai janggutnya dan menarik napas panjang, “Takdir sudah demikian, bagaimana mungkin dihalangi?”

“Tapi segalanya tergantung manusia,” ujar kakek berbaju kasar itu.

Si berjanggut putih berbalik, tersenyum tipis, “Namun orang itu bukanlah kita.”

Kakek berbaju kasar menghela napas, “Zhao Tianye, ke mana perginya semangat juangmu di masa muda?”

Kakek berjanggut putih yang bernama Zhao Tianye itu menatap kawannya dan berkata lirih, “Waktu tak pernah mengasihani manusia. Zaman ini sudah lama tak lagi milik kita. Arus waktu telah mengikis habis semangatku yang dulu membara ingin menguasai dunia. Baru setelah tua aku sadar, hidup ini cukup dijalani dengan damai dan tenteram. Untuk apa mengejar nama, toh lahir tak membawa apa-apa, mati pun tak membawa apa-apa, kalau ceroboh malah nyawa dan harta bisa melayang sia-sia.”

Kakek berbaju kasar itu menghela napas, “Sekejap saja, ratusan tahun sudah berlalu. Dari sekian banyak orang tua zaman dulu, kini tinggal segelintir kita yang masih bertahan di dunia fana ini. Mungkin kau benar, zaman ini memang bukan lagi milik kita.”

Zhao Tianye lama terdiam. Kakek berbaju kasar lalu bertanya, “Bagaimana menurutmu tentang dua putra keluarga Malam itu?”

Zhao Tianye mendesah, “Malam Tanpa Jalan, benar-benar luar biasa, jenius nomor satu sepanjang masa, tak tertandingi oleh siapa pun. Masa depan Dao sepenuhnya ada di tangannya.”

Kakek berbaju kasar kembali bertanya, “Lalu menurutmu, bagaimana dengan si Tanpa Debu?”

Zhao Tianye mendesah, “Aku tak bisa menebak anak muda itu. Tapi jika Xuanhao sampai membuka Mata Langit dan terluka demi membawanya ke Chang’an, pasti ada sesuatu yang luar biasa darinya.”

Kakek berbaju kasar berkata kagum, “Jika dugaanku benar, dunia akan kacau di tangan Tanpa Jalan, dan masa depan Dao justru ada di tangan si Tanpa Debu.”

“Oh?” Zhao Tianye heran, “Mengapa kau berkata begitu, Saudara?”

Kakek berbaju kasar menjawab, “Karena kita tak bisa menebak anak itu. Bahkan Xuanhao yang sudah membuka Mata Langit pun tak bisa melihatnya dengan jelas.”

Zhao Tianye tertawa, “Mana mungkin? Ilmu Mata Langit itu rahasia Dao, masa tak bisa menembus seorang bocah yang baru mengikat rambut?”

Kakek berbaju kasar dengan tegas berkata, “Kau tahu sendiri watak Xuanhao itu bagaimana. Kalau ia sudah bisa membaca anak itu, pasti sudah membawanya ke Istana Suci, takkan membiarkannya berkeliaran di dunia fana seperti ini!”

Zhao Tianye akhirnya paham, membungkuk hormat pada kawannya, “Tianye menerima pelajaran ini.”

Kakek berbaju kasar hanya tersenyum, lalu berbalik menatap ke utara, wajahnya penuh kekhawatiran.

Zhao Tianye mendesah, “Si tua itu, akhirnya tak bisa menahan diri juga...”