Bagian Kedua Puluh: Malam Hujan, Darah Membasahi Jalan Utara

Bunga darah merekah di malam hujan yang gelap, kepala-kepala berguguran ke tanah yang basah dan kotor. Ning Wudi seperti mesin pembunuh yang tanpa henti menuai nyawa musuh-musuhnya. Baju zirah emas yang dikenakannya kini telah sepenuhnya dilumuri darah, sementara hujan yang turun deras dari langit tiada henti membilas darah di tubuhnya, namun tetap saja tak mampu menyaingi laju darah yang membasahi zirah itu.

Tanpa rasa lelah ia terus menebas dan membantai, kepuasan besar di dalam batin telah sepenuhnya menutupi keletihan fisiknya. Kegembiraan karena dendam besar yang hampir terbalaskan menjadi semacam doping yang membuatnya tak kenal lelah!

Ia terus membunuh, entah sudah berapa banyak nyawa yang direnggutnya.

Di sekelilingnya, jasad-jasad yang tercabik dan bau amis darah memenuhi udara, hingga membuat siapa pun yang menciumnya hampir muntah.

Burung-burung gagak yang mencium bau darah berterbangan mencari makan, ketika melihat tumpukan tulang belulang yang berserakan, mereka langsung terbang rendah penuh semangat, berebutan seolah takut didahului yang lain.

Saking bersemangatnya, salah satu burung gagak lupa bahwa masih ada manusia yang sedang bertarung di bawah sana.

Tiba-tiba, sebuah jeritan pilu terdengar, tubuh gagak itu terbelah dua oleh sabetan pedang dan tombak yang menyapu medan laga.

Di tengah kerumunan, seorang anak buah kecil dari Geng Bei Heng merasa aneh karena sepertinya ia menebas sesuatu yang tidak biasa. Ia jadi bingung sejenak.

Di medan perang, sesaat saja bisa menentukan hidup dan mati, sehingga tak mengherankan jika dalam sekejap ia pun tewas di tempat.

Yang membunuhnya adalah sebuah tombak panjang. Orang yang menggenggam tombak itu bernama Jun Wuyou.

Setelah menewaskan Zhang Ziyu, Jun Wuyou langsung bergerak menuju gerbang markas besar Geng Bei Heng. Tujuannya adalah menerobos sarang utama mereka untuk menyaksikan hasil pertempuran antara Xie Wuhuan dan Shi Qingyun.

Di luar sarang, pertempuran sengit belum juga reda, sementara di dalam, duel masih terus berlanjut.

Tinju Ye Jin menghantam wajah yang dulunya tampan dan sempurna, namun kini sudah tak bisa dikenali lagi. Namun, ia tak mendapatkan reaksi sedikit pun, walau hanya sehelai napas.

Ia tertawa hambar, lalu bangkit dan menendang tubuh Shi Potian yang pingsan, kemudian mengangkat Xie Wuhuan yang sebelumnya diletakkan di sudut, dan berjalan ke pojok ruangan.

Hujan deras di malam itu menambah suasana duka yang menusuk.

………………

Tiga ratus li di utara Kota Chang'an, di Kota Zhongshan, ruang rahasia kediaman keluarga Shi.

Seorang lelaki tua duduk bersila dengan mata terpejam, dan lingkaran dupa cendana menyala di sekelilingnya.

Pada suatu saat, wajahnya tiba-tiba berubah pucat pasi, lalu ia membuka mata, buru-buru bangkit dan keluar dari ruang rahasia itu.

“Sampaikan pesan kepada Shi Qingrui, aura papan kehidupan Potian tiba-tiba sangat melemah, sepertinya terjadi sesuatu di Chang'an. Suruh dia segera membawa tiga ahli besar ke sana untuk menyelidiki situasi!”

Ia berkata demikian kepada salah satu penjaga di depan pintu, lalu berbalik ke dalam seperti semula.

Shi Qingrui adalah kepala keluarga Shi di Zhongshan saat ini, kakak sepupu Shi Qingyun, ketua Geng Bei Heng, sekaligus petarung tangguh di tingkat Dongxuan.

Sedangkan papan kehidupan yang disebutkan lelaki tua itu adalah alat sihir tingkat tinggi yang sangat langka. Alat ini bisa diselaraskan dengan jiwanya seorang kultivator, sehingga setiap saat bisa menunjukkan kondisi hidup atau mati orang tersebut. Bahkan keluarga Shi yang kuat di Zhongshan hanya memiliki empat buah papan seperti itu. Betapa berharganya papan itu tak perlu diragukan lagi.

Jika bukan karena Shi Potian sangat berbakat dan merupakan jenius yang jarang muncul dalam seratus tahun di keluarga Shi, ia tak akan pernah punya kesempatan menyentuh barang seistimewa itu, apalagi memilikinya.

Sebab bahkan kepala keluarga Shi, Shi Qingrui, ataupun ketua Geng Bei Heng, Shi Qingyun, belum tentu berhak menggunakannya.

Begitu mendengar bahwa papan kehidupan mengalami kerusakan, penjaga itu tak berani menunda dan segera berlari kecil menuju kamar kepala keluarga.

Sementara itu, di Kota Chang'an, kaki Ye Jin baru saja menyentuh perut Shi Potian.

………………

Darah masih terus berceceran di Jalan Utara Geng Bei Heng hingga waktu malam menjelang. Ketika akhirnya Ning Wudi menebas mati anggota terakhir Geng Bei Heng yang bertahan, semua orang menarik napas lega.

Dalam pertempuran kali ini, delapan orang dari Lingyun tewas, ratusan lainnya terluka, sedangkan dari pihak Bei Heng, enam ratus tujuh tewas, dan seratus empat menyerah!

“Ah!” Ning Wudi menengadah dan berteriak sekuat tenaga, meluapkan dendam sepuluh tahun yang terpendam!

“Ketua tua, apakah Anda melihatnya? Aku akhirnya memusnahkan Bei Heng!”

“Dendam sepuluh tahun akhirnya kubalas untuk Anda!”

“Selama ini Wuhuan hidup dengan baik, Wuyou dan Jiayi juga demikian! Apakah Anda melihat kami dari atas sana?” Semakin lama Ning Wudi bicara, semakin terbawa emosi hingga akhirnya ia menitikkan air mata. Ia duduk di tanah, di tengah malam dan hujan, lalu tersedu-sedu, “Ketua tua, tahukah Anda, selama bertahun-tahun aku menempuh semua ini... sungguh berat rasanya!”

Anggota Lingyun yang lain melihat ketua mereka sedemikian tersentuh, ikut terbawa haru hingga hampir menitikkan air mata.

Laki-laki memang jarang menangis, kecuali ketika benar-benar terluka!

Di tengah hujan malam, berdiri sekelompok pemenang yang menangis bahagia.

………………

Kediaman keluarga Shi di Zhongshan.

Begitu menerima kabar bahwa papan kehidupan Shi Potian melemah, Shi Qingrui segera mengumpulkan empat hingga lima ahli besar menuju Kota Chang'an, bahkan di antaranya ada yang setara leluhur tingkat Tianming!

Kecemasan mereka bukan semata karena Shi Potian adalah jenius, melainkan karena Shi Potian adalah putra tunggal Shi Qingrui!

Di tengah hujan malam itu, terbang sekelompok ahli besar yang diliputi kegelisahan.

………………

Pertempuran di luar sarang sudah berakhir, begitu pula pertempuran di dalam.

Ning Wudi dan Jun Wuyou tak sabar ingin melihat kondisi Xie Wuhuan, namun siapa sangka, dalam pertarungan di dalam sarang, Xie Wuhuan dan Shi Qingyun justru hanya menjadi peran pendukung. Pemeran utama sesungguhnya adalah dua pemuda, satu bernama Ye Jin dan satunya lagi Shi Potian.

Saat Ning Wudi dan Jun Wuyou memimpin para anggota Lingyun menerobos masuk ke sarang utama Bei Heng, pemandangan di depan mereka membuat semua terkejut.

Di medan pertempuran dalam sarang, tak ada genangan darah seperti di luar, yang terlihat hanyalah beberapa lubang besar di lantai—bekas hantaman Shi Qingyun dan Shi Potian, paman dan keponakan itu!

Ning Wudi tersenyum puas melihat Shi Potian yang pingsan di lantai dan Shi Qingyun yang terluka parah dan hampir mati di tangga. Namun saat tatapannya beralih pada Xie Wuhuan yang pingsan bersandar di dinding, ia tampak mulai cemas.

Sekejap ia melesat mendekat, menatap satu-satunya orang yang masih sadar di tempat itu dengan penuh kekhawatiran.

“Saudara Kecil Ye, bagaimana keadaan Wuhuan...?”

“Ketua, Tuan Ketujuh tidak apa-apa,” jawab Ye Jin sambil membungkuk hormat, “Hanya saja saat bertarung dengan Shi Qingyun tadi ia terkena sedikit cipratan darah, hingga pingsan. Saya yakin tak lama lagi ia akan sadar.”

Ning Wudi langsung menghela napas lega, “Kali ini terima kasih banyak atas kebaikanmu, Saudara Kecil Ye. Kau sudah menyelamatkan nyawa saudaraku.”

Ye Jin tersenyum, “Ketua, Anda terlalu sopan. Saya hanya menjalankan amanat yang dipercayakan pada saya.”

“Haha!” Ning Wudi tertawa lepas, “Bagus, aku memang suka pemuda sepertimu.”

“Ehm...” Ye Jin tertegun mendengarnya, lalu menatap Ning Wudi dengan penuh rasa bersalah, kemudian perlahan berkata, “Ketua, maaf, saya tidak tertarik pada laki-laki.”

………………