Bab 23: Aku Akan Selalu Mengikutimu

Jika pamannya benar-benar jatuh, maka orang-orang yang selama ini menjilat keluarga Liu pasti akan segera menghilang begitu saja.

Bagaimanapun juga, masa depan dirinya pun tidak akan mudah, jadi ia tidak takut Putra Mahkota akan melakukan sesuatu terhadap dirinya, bahkan jika nyawanya harus diambil, ia pun tidak punya cara untuk melawan. Lagipula, dalam situasi seperti ini, hidup pun rasanya tidak bahagia.

Karena ia harus dinikahkan dengan putra sulung dari keluarga Yuan.

Ia merasa lebih baik mengakhiri hidup sekarang saja.

Memikirkan hal itu membuat hatinya langsung menjadi tenang. Putra Mahkota ya Putra Mahkota, untungnya Putra Mahkota ini bukan yang temperamental dan mudah marah.

Yang ia tahu, ada empat Putra Mahkota di istana ini.

Ia tidak tahu Putra Mahkota yang di hadapan ini adalah yang keberapa, tapi menurut yang ia dengar, Putra Mahkota pertama telah diasingkan ke perbatasan karena ayahnya, jadi sampai sekarang, di istana hanya tersisa tiga Putra Mahkota.

Saat seorang pelayan selesai bicara dengan hormat, pandangannya perlahan mengikuti kaki itu ke atas, lalu melihat wajah seseorang yang ia kenal.

Seketika matanya dipenuhi keraguan.

Di waktu yang sama, alisnya pun berkerut.

“Kenapa memandang begitu? Sudah dengar dengan jelas yang tadi aku katakan, kan? Kalau sudah selesai, segera antarkan ke kamar tidurku,” ujar Zheng Xun sambil menatap pelayan dapur istana di depannya yang menatap dengan kebingungan ke arah belakangnya, lalu sekali lagi memperingatkan.

“Baik, Putra Mahkota. Setelah selesai, akan segera kami antarkan ke kamar tidurmu,” jawab pelayan dengan cepat sambil menundukkan kepala begitu mendengar ucapan Putra Mahkota.

Setelah itu Zheng Xun berbalik dan keluar.

Beberapa menit kemudian, pelayan dapur istana tampak mendengar suara yang benar-benar sudah menghilang, mungkin Putra Mahkota sudah pergi jauh.

“Tadi kalian lihat tidak, di belakang Putra Mahkota ada seorang wanita. Siapa sebenarnya wanita itu?” tanyanya dengan agak bersemangat pada orang di belakangnya.

“Lihat, tentu saja lihat. Benar-benar membuat terkejut, tak menyangka Putra Mahkota ketiga membawa wanita asing ke dapur istana. Apakah itu kekasihnya? Tapi kabarnya Putra Mahkota ketiga tidak tertarik pada wanita. Apakah hari ini matahari terbit dari barat?”

“Kamu sadar tidak, tadi wajah Putra Mahkota ketiga agak memerah? Kalau dibilang wanita itu tidak ada hubungan dengannya, rasanya tidak masuk akal.”

“Benar, aku juga sadar tadi. Awalnya aku melihat tiba-tiba ada sepasang kaki di belakang Putra Mahkota, dan saat aku bertatapan dengan wanita itu, Putra Mahkota langsung memarahi aku, sampai aku tidak berani bicara.”

“Ya ampun, benar-benar tidak menyangka Putra Mahkota ketiga membiarkan seorang wanita muncul di dekatnya. Tapi sebenarnya apa pekerjaan wanita itu? Berani sekali mengikuti di belakang Putra Mahkota, kalian sadar tidak, hari ini Putra Mahkota ketiga kelihatan cukup senang.”

“Kalian ini, tidak mau hidup ya? Berani-beraninya membicarakan urusan tuan-tuan, cepat kerja, tidak dengar tadi Putra Mahkota bilang harus segera selesai dan diantar ke kamar tidur?”

Tiba-tiba seorang pria berpakaian kasim masuk dan menegur keras orang-orang yang sedang bergosip itu.

“Baik, Kasim, kami segera kerja,” jawab mereka, lalu segera bubar.

Saat pergi, mereka sempat melirik mata kasim yang tampak penuh keluhan.

Dapur istana sekarang benar-benar tidak boleh menimbulkan masalah. Kabarnya di istana saat ini terjadi gelombang besar, sebagai budak mereka hanya bisa melayani tuan-tuan dengan baik, takut jika sedikit saja salah, kepala bisa melayang.

Putra Mahkota ketiga keluar dari dapur langsung menuju kamar tidurnya.

Saat sampai di pintu, ia membanting pintu dengan keras.

Liu Qing’er langsung terkunci di luar.

Ia melihat tulisan besar di pintu dan tahu bahwa itu adalah tempat tinggal Putra Mahkota. Sebagai perempuan, ia pun malu untuk masuk, jadi ia menunggu di depan pintu.

Dalam hati ia bergumam, meskipun diizinkan masuk, ia tidak akan masuk.

Para pelayan perempuan yang berjaga di pintu memperhatikan wanita asing di depan mereka.

“Siapa kamu?” tanya salah satu pelayan istana sambil mendekati Liu Qing’er.

“Siapa aku, Putra Mahkota kalian tahu,” jawab Liu Qing’er.

Jawaban itu membuat pelayan istana terkejut.

Ia mengingat kembali, memang tadi Putra Mahkota tahu, dan wanita itu tidak berkata sepatah kata pun, Putra Mahkota langsung menutup pintu, juga tidak mengatakan bagaimana wanita di depan pintu itu harus diatur.

Pelayan istana menunjuk Liu Qing’er lalu mengisyaratkan ke kamar Putra Mahkota.

“Jadi, kamu mau masuk?” tanya pelayan istana, karena wanita ini datang bersama Putra Mahkota, dan Putra Mahkota tidak berkata apa-apa, mereka pun tidak berani menyinggungnya.

“Tidak usah, aku tunggu di depan pintu saja, lagipula dia laki-laki, aku perempuan, tidak pantas bergaul. Lagi pula, kalau aku masuk ke kamar tidurnya, bukankah itu akan jadi bahan tertawaan? Aku tidak mau kepala langsung terpisah dari badan,” jawab Liu Qing’er sambil mencibir.

“Jadi, nona, kamu mau dikunci di depan pintu? Tidak tahu kapan Putra Mahkota akan keluar.”

“Tidak apa-apa, dia pasti keluar juga nanti. Aku tidak percaya dia akan terus di dalam,” jawab Liu Qing’er, lalu menghentakkan kaki dan akhirnya mengangkat rok, langsung duduk di atas tangga.

Pelayan istana memperhatikan Liu Qing’er, merasa dua orang ini memang tampak aneh, begitu ambigu dan marah seperti sepasang kekasih yang sedang bertengkar.

Liu Qing’er pun duduk di depan pintu tanpa peduli apa pun.

Tampak seperti penjaga pintu.

Di dalam kamar, Zheng Xun merasa haus, segera menuang segelas teh dan meminumnya hingga habis.

Saat ia menarik napas, ia mendengar percakapan Liu Qing’er dengan pelayan istana di luar.

Wajahnya pun tiba-tiba tersenyum tanpa sadar.

Biasanya, jika ada orang berani bicara begitu pada seorang Putra Mahkota, ia sudah menyuruh pelayan untuk menyeretnya keluar.

Namun hari ini, Liu Qing’er bertindak begitu tidak sopan di depan Putra Mahkota, ia sama sekali tidak marah.

Mungkin karena ia sudah biasa melihat orang-orang di istana yang selalu membungkuk dan menundukkan kepala padanya.

Hari ini Liu Qing’er bersikap sangat berbeda, membuatnya tertarik.

Ia ingin tahu, sampai kapan wanita di luar itu akan menunggu.

Ia tidak percaya, cuaca hari ini sangat dingin.

Siang bisa bertahan, tapi malam sangat dingin dan sunyi, ia tidak percaya wanita itu bisa terus menunggu di pintu.

Liu Qing’er duduk di depan pintu kamar tidur, dari pagi hingga sore, dari sore hingga malam, sekarang bulan pun sudah naik.

Ia mulai lelah, duduk di depan pintu dan tertidur berkali-kali.

Selama itu ada juga yang mengantar makanan dan minuman untuk Putra Mahkota.

Dalam mimpinya, ia bermimpi memakan lebih dari setengah ayam panggang.

“Hmm, enak sekali,” gumamnya sambil mengunyah pelan, tiba-tiba mencium aroma lezat.

“Enak, kan? Harum sekali, bagaimana? Lapar, ya? Kalau lapar, pulang saja,” tiba-tiba suara lelaki terdengar di telinganya.

Liu Qing’er langsung terbangun dari tidurnya.