Bab 40: Menjelaskan Kepada Sang Kaisar

“Baik, baik, sungguh aku berterima kasih pada Pangeran Ketiga. Ternyata masih ada orang yang bijaksana di istana, ini benar-benar keberuntungan bagiku hari ini.”

Melihat wanita itu mulai menyantap hidangan panas di depannya, Pangeran Ketiga menghela napas lega.

Namun, hanya dalam beberapa menit, ia sudah menghabiskan makanannya dengan sangat cepat.

“Pangeran Ketiga, aku sudah kenyang. Sekarang mari kita temui Kaisar,” kata Nyonya Wei sambil berdiri.

“Baiklah, mari kita pergi,” jawab Pangeran Ketiga, ikut berdiri dan mendorong pintu menuju kamar Kaisar.

“Permisi, apakah Paduka hari ini ada di kamar tidurnya? Aku ingin menghadap Ayahanda,” tanya Pangeran Ketiga pada kasim di samping kamar.

“Paduka hari ini tidak berada di kamar tidur, sepertinya sore ini beliau ada di taman istana,” jawab kasim itu.

“Sedang apa di taman istana? Cuaca masih cukup dingin, jangan sampai terkena masuk angin.”

“Aku kurang tahu, hanya saja Paduka bilang hari ini hatinya sedang gelisah dan ingin berjalan-jalan di taman bersama Permaisuri, sambil melihat bunga peony yang baru ditanam.”

Mendengar penjelasan kasim itu, wajah Pangeran Ketiga pun mengerut.

Ayahnya biasanya tidak suka berjalan-jalan di taman istana, tempat itu selalu jadi wilayah Permaisuri. Ia sendiri juga tidak tahu mengapa hari ini ayahnya punya keinginan untuk berjalan-jalan di sana. Apalagi ia membawa Nyonya Wei, rasanya tidak tepat kalau ikut ke taman istana.

“Kalau begitu, lebih baik kita menunggu Ayahanda di dalam kamar saja. Nanti saat Ayahanda kembali, tolong kabarkan padanya,” ujar Pangeran Ketiga.

“Paduka sudah berpesan, selama beliau tidak ada, siapa pun tidak boleh masuk ke kamar depannya. Kalau ingin menunggu, hanya boleh di depan pintu.”

Mendengar itu, Pangeran Ketiga tak bisa berkata apa-apa selain mengernyitkan dahi. Kata-kata Kaisar adalah titah agung, tak seorang pun berani melanggarnya.

Namun, membawa Nyonya Wei bersamanya sangatlah berisiko. Ia tidak tahu di mana saja bahaya mengintai, kalau ada yang mengawasi mereka, itu sangat berbahaya.

“Baiklah, mari kita ke taman istana saja.”

Pangeran Ketiga berbalik pada Nyonya Wei.

Nyonya Wei yang tidak begitu mengenal lingkungan istana hanya bisa mengangguk.

Maka mereka pun berjalan ke arah taman istana. Sepanjang jalan, banyak orang yang menunjuk-nunjuk ke arah mereka. Ini sudah menjadi perempuan asing kedua yang berjalan bersama Pangeran Ketiga. Kemarin yang berjalan bersamanya adalah seorang perempuan muda dan cantik, tapi hari ini justru seorang wanita paruh baya.

Selama ini Pangeran Ketiga dikenal tidak pernah akrab dengan perempuan, bahkan dengan Permaisuri saja dia jarang bercakap-cakap. Perilakunya belakangan ini sungguh mencurigakan dan menimbulkan banyak bisik-bisik di kalangan para pelayan.

“Kalian dengar tidak, barusan Pangeran Ketiga hampir keluar istana, tapi di gerbang malah menemukan perempuan asing, lalu membawanya masuk ke dalam istana.”

“Bukankah katanya perempuan itu agak gila dan berpakaian compang-camping? Tapi yang kulihat sekarang memang sudah berumur, tapi penampilannya begitu anggun.”

Tak bisa dipungkiri, Nyonya Wei yang berdiri di samping Pangeran Ketiga, meski sudah lebih dari empat puluh tahun, masih terlihat sangat menawan. Seluruh dirinya memancarkan aura dingin dan anggun. Wajahnya memang tidak bisa dikatakan sangat cantik, tapi justru memancarkan kenyamanan, membuat orang yang menatapnya merasa tenang.

“Pangeran Ketiga, Anda tahu aku tidak bisa berpisah dari Tuan Wei. Tahukah Anda, betapa baiknya Tuan Wei padaku? Jika sesuatu menimpa Tuan Wei, aku tak akan sanggup hidup, aku pasti akan ikut bersamanya.”

Kedua orang itu mendengar bisik-bisik para pelayan di sekitar mereka. Nyonya Wei pun berkata demikian.

“Nyonya Wei, semua ini baru permulaan. Belum ada keputusan akhir. Jangan berpikir ke arah terburuk. Sekarang Anda sudah menemukan saksi. Selama pelayan tua itu bersaksi di depan Kaisar dan mengatakan ia hanya menjalankan perintah orang lain, maka tuduhan terhadap Tuan Wei akan gugur, dan ia akan segera dibebaskan. Jangan terlalu cemas.”

Mendengar perkataan Nyonya Wei, hati Pangeran Ketiga terasa tidak nyaman. Ia memang tidak tahu seberapa dalam cinta mereka berdua, tapi dari nada cemas Nyonya Wei dan titipan pesan Tuan Wei, bisa dipastikan keduanya saling mencintai dan selalu memikirkan satu sama lain.

Dari dulu memang sudah ada pepatah, pasangan yang saling mencintai akan tetap bersama, meski tanpa anak sekalipun, hubungan mereka tak akan tergoyahkan.

“Sejak Tuan Wei pergi, hatiku terasa sangat gelisah. Meski kini sudah ada saksi, aku tetap merasa cemas. Entah kenapa, aku merasa masalah ini tidak sesederhana yang terlihat.”

“Nyonya Wei, situasinya sudah sejauh ini, tak bisa mundur lagi. Sekarang nasib Tuan Wei ada di tangan kita. Selama kita berusaha keras, Kaisar pasti tahu bahwa ia tak bisa kehilangan pembantu setianya.”

Tidak tahu lagi harus menghibur bagaimana, Pangeran Ketiga hanya bisa memberikan semangat sebisanya.

“Pangeran Ketiga, terima kasih sekali. Jika hari ini aku tidak bertemu dengan Anda, aku benar-benar tidak tahu harus bagaimana. Tak kusangka di istana masih ada pangeran sebaik Anda. Jika kelak Tuan Wei kembali, aku pasti akan mengajaknya menghadap Anda untuk berterima kasih.”

Sambil berbicara, keduanya perlahan berjalan, dan dari kejauhan sudah tampak Kaisar dan Permaisuri sedang duduk di paviliun taman.

Kaisar dan Permaisuri tampak menikmati bunga peony, ditemani iringan musik kecapi yang dimainkan seorang seniman.

Dari kejauhan, suara kecapi yang merdu terdengar di telinga mereka. Pada saat seperti ini, siapa pun yang mendengarnya pasti akan tergerak hatinya. Melodi indah itu mengalir lembut bagai sungai, menenangkan hati yang resah.

“Pangeran Ketiga, kalau kita mendekat sekarang, apa tidak mengganggu Kaisar dan Permaisuri? Bukankah lebih baik menunggu mereka kembali ke kamar baru kita temui?”

Nyonya Wei tiba-tiba ragu.

“Aku rasa kalau kita terus menunda waktu, justru akan muncul lebih banyak bahaya yang tak terduga. Lebih baik kita langsung saja.”

Tanpa berpikir panjang, Pangeran Ketiga menjawab demikian.