Bab 31 Akhirnya Tetap Ketahuan

Pada malam yang sunyi itu, seluruh kediaman keluarga Liu dipenuhi suasana tegang. Semua orang berdiri berjajar di aula, menahan napas, tak berani bersuara. Di barisan terdepan, berdiri Nyonya Liu, putri sulung keluarga Liu, dan seorang pria asing yang tampak tampan.

“Katakan, apa sebenarnya yang sedang kalian rencanakan?”
Tuan Liu tak mampu menahan amarahnya. Meski ia kepala keluarga, hari ini ia justru melihat mereka bertingkah seperti itu, membuatnya semakin murka.

“Tak ada yang perlu dikatakan atau dijelaskan. Hari ini, aku hanya ingin berkata satu hal: sekalipun mati, aku tak akan menikah dengan putra keluarga Yuan. Satu-satunya orang yang ingin kunikahi adalah tuan yang berdiri di sisiku.”
Liu Qing'er bicara perlahan.

“Apa kau hendak memberontak?”
Tuan Liu meraih sebuah cangkir teh di atas meja dan membantingnya ke lantai.

Suara pecahan cangkir yang nyaring membuat semua orang di ruangan itu menggigil ketakutan.

“Nyonya Liu, tenangkanlah diri. Anak perempuan ini hanya sedang kalut karena emosi, makanya bicara ngelantur. Besok pasti akan berubah. Sebenarnya, semua ini ulahku, terutama soal Yu'er. Aku tak sengaja melukai tubuhnya, tadi kau juga sudah lihat, tabib sedang mengobatinya. Sepertinya dia tak apa-apa, hanya luka ringan di kulit.”
Nyonya Liu berusaha tersenyum, berbicara pada Tuan Liu.

“Diam! Urusan ini bukan urusanmu. Aku ingin mendengar langsung dari Qing'er.”
Setelah Tuan Liu berkata demikian, Liu Qing'er tetap menunduk, matanya kosong dan tanpa semangat.

“Tak kusangka keluarga Liu yang terhormat bisa memaksa putrinya sampai seperti ini. Hari ini sungguh membuka mataku.”
Pria tampan yang berdiri di samping berbicara dengan tenang.

“Siapa kau? Ini urusan keluarga Liu, apa urusannya denganmu?”
Nada Tuan Liu semakin tajam, menatapnya dengan marah.

“Siapa aku tak penting. Kau hanya perlu tahu aku adalah pria yang dicintai anakmu. Lagipula, selama aku di sini, aku ingin melihat bagaimana kalian memaksa seorang gadis muda menikahi orang yang tidak ia sukai. Aku ingin tahu bagaimana keluarga Liu memperlakukan anak-anaknya.”
Pangeran Ketiga berkata sambil menyilangkan tangan di dada, wajahnya penuh ketenangan dan sikap meremehkan.

“Kau, pria ini, tak ada tempat untuk bicaramu di sini. Ini Tuan Liu, kau berani bicara seenaknya di hadapannya? Orang-orang, seret dia keluar!”
Nyonya Liu cemas, memerintahkan para pelayan di belakangnya.

Mendengar perintah Nyonya Liu, para pelayan segera menggulung lengan baju dan menerjang ke arah Pangeran Ketiga. Namun, mereka sama sekali bukan tandingannya. Pangeran Ketiga tak perlu bersusah payah, hanya menghindar cepat, dan beberapa orang sudah tergeletak di lantai.

Melihat keadaan itu, Nyonya Liu semakin marah.
“Bodoh! Sekelompok bodoh! Keluarga Liu memelihara sekelompok bodoh, banyak orang tak mampu mengalahkan satu orang!”

“Hentikan, jangan bertengkar lagi.”
Tiba-tiba Liu Qing'er bicara.

Seketika, tangan Pangeran Ketiga yang baru saja terulur pun ditarik kembali.
Suasana aula menjadi begitu hening, semua orang menatap Liu Qing'er dengan wajah tegang.

Tuan Liu menunjukkan ekspresi keras, wajahnya gelap membara, membuat orang yang melihatnya merasa ngeri.

“Ayah, apapun yang terjadi hari ini, sekalipun kau ingin mengorbankan nyawaku, aku tetap tak akan menikah dengan putra keluarga Yuan. Itulah perasaan terdalamku, kau percaya atau tidak, terserah. Kecuali aku mati, aku tak akan menikah dengannya.”

Udara terasa dingin menyelimuti ruangan.
Padahal musim semi baru tiba, namun hawa dingin terasa mengendap di sekitarnya.

Tangan Nyonya Liu basah oleh keringat, tanpa sadar ia menggenggam lengan bajunya.
Ia ingin memberi isyarat pada Liu Qing'er, namun Liu Qing'er hanya menunduk, matanya tetap, seperti boneka yang kehabisan benang.

“Jadi kau ingin melawan perintah ayah? Kau hendak menentang seluruh keluarga Liu?”
Tuan Liu bicara dengan suara berat.

“Aku tak bermaksud menentang keluarga Liu, tapi keluarga Liu tak boleh mempertaruhkan segalanya padaku. Aku hanyalah seorang gadis biasa, hanya putri sulung keluarga Liu. Jika kau bisa menikahkanku demi kepentinganmu tanpa peduli perasaanku, mengabaikan keinginanku, mengapa aku harus mempertimbangkan keinginan kalian?”

“Sungguh durhaka! Bertahun-tahun memelihara anak seperti ini sia-sia saja.”
Tuan Liu sangat kecewa melihat Liu Qing'er yang dianggapnya tak berguna.

“Ha, mungkin itulah pikiranmu yang sebenarnya.”
Liu Qing'er tiba-tiba tertawa dingin, senyumnya semakin lebar, wajahnya menunjukkan ekspresi aneh. Wajah yang tadi muram, kini dipenuhi senyum yang semakin membingungkan semua orang di sana.

“Qing'er, ada apa denganmu? Ini ayahmu, apa yang sedang kau bicarakan? Kau bisa bicara seenaknya padaku, marah dan manja padaku, tapi di hadapan ayahmu, cepatlah tarik kembali kata-katamu!”
Nyonya Liu bergegas ke sisi Liu Qing'er, mengguncang lengannya.

“Urusan hari ini sungguh memalukan, tak boleh ada yang menyebarkan. Dia harus menikah, mau atau tidak, aku masih hidup, keluarga Liu bukan tak punya orang, urusan ini bukan haknya untuk memutuskan!”
Tuan Liu mengibaskan lengan bajunya dengan marah, lalu berjalan keluar ruangan.

“Tuan, tunggu! Apa yang dikatakan Qing'er tadi hanya kata-kata penuh emosi...”
Nyonya Liu memanggil dari belakang, melihat suaminya pergi dengan marah.

“Tak perlu memanggilnya. Apa kau masih belum mengerti? Ia sudah bulat hati ingin menikahkanku, tanpa peduli perasaanku, tanpa bertanya alasanku, bahkan tak peduli siapa pria di sisiku.”
Liu Qing'er sudah kehilangan harapan.

“Kau tahu sendiri sifat ayahmu, dia sangat menjaga harga diri. Hari ini, meski ingin tahu alasanmu, dia tetap bersikeras. Selama ini kau tak pernah membantah ayahmu, hari ini kau justru melukai hatinya. Tak terlihat, ia meninggalkan ruangan dengan marah.”
Nyonya Liu mengerutkan kening, menatap Liu Qing'er dengan helaan napas berat.

“Sudahlah, tak perlu bicara lagi. Tuan, bawalah aku pergi.”
Ia berbalik, berbicara kepada Pangeran Ketiga.

“Ah…”
Mendengar perkataan Liu Qing'er, hati Pangeran Ketiga ciut. Tadi ia hanya bicara untuk membela dirinya, mengakui sebagai kekasihnya, padahal mereka baru bertemu hari itu. Lagi pula, ia tak pernah punya perasaan khusus terhadap wanita, meski Liu Qing'er cukup menarik, ia tak merasakan dorongan cinta. Apalagi, ayahnya mustahil membiarkannya menikahi gadis biasa.