Bab 35: Kebakaran Hebat di Masa Lalu

Karena itu, setiap kali mengingat peristiwa itu, hatinya terasa sangat sakit.

Melihat Pangeran Ketiga sehari-hari bergaul dengan Perdana Menteri Wei, tampak hubungan mereka dekat, ia benar-benar tidak tega. Semakin akrab mereka, semakin besar kecemburuan yang ia rasakan. Maka, ia memikirkan segala cara untuk menyingkirkan Tuan Wei. Siapa pun yang berkaitan dengan Zhengxun, Pangeran Ketiga, semuanya ingin ia singkirkan. Ia ingin membuat Zhengxun sendirian, tanpa satu pun orang di sekelilingnya.

Sambil memandang pemandangan jauh di sana, matanya menyiratkan bara api yang tak beralasan.

Karena itu, ia dengan cermat merancang sebuah konspirasi, tujuannya hanya ingin menyingkirkan Tuan Wei. Sebenarnya, Tuan Wei hanyalah kambing hitam, karena dia sendiri tidak pernah punya konflik langsung dengan Tuan Wei, hanya ingin menyerang Zhengxun saja.

Sementara itu, di dalam istana, saat semua orang telah pergi, hanya sang Kaisar yang duduk sendiri di atas takhta naga, merenungkan masalah itu. Meski ia tidak ingin mempercayai atau menghadapi kenyataan tersebut, bukti-bukti yang ada sudah jelas, dan semuanya telah menjadi kenyataan.

Ia tidak rela mempercayai bahwa Tuan Wei, demi orang lain atau bangsa asing, akan mengkhianatinya dengan membocorkan rahasia istana pada musuh. Ia tahu, semua ini adalah jebakan yang sengaja dipasang seseorang untuk menjatuhkan Tuan Wei. Namun, kini ia pun tak berdaya, karena Tuan Wei tidak memiliki bukti kuat untuk menjatuhkan mereka yang telah menuduhnya. Tidak ada jalan lain. Walaupun duduk di puncak kekuasaan istana, menghadapi situasi ini, ia tetap tidak punya solusi selain menunggu waktu, selangkah demi selangkah. Meski Tuan Wei sudah dipukuli hingga luka parah dan penuh luka, ia tetap tidak mau mengakui apa pun. Kaisar hanya berharap Tuan Wei bisa bertahan lebih lama, sampai bukti yang menyelamatkannya muncul.

"Ayahanda, Zhengxun mohon menghadap."

Tiba-tiba terdengar suara Pangeran Ketiga dari luar pintu.

Kaisar mengernyitkan dahi. Ia tahu hubungan Zhengxun dan Tuan Wei selalu dekat, namun sejak Tuan Wei mendapat masalah, Zhengxun belum pernah menghadapnya. Hari ini, tanpa perlu ditebak pun, ia tahu Zhengxun pasti datang demi memohonkan ampun untuk Tuan Wei.

"Masuklah," kata Kaisar sambil bangkit dari takhta naga dan melangkah ke pintu.

"Ananda memberi hormat pada Ayahanda."

Melihat Kaisar bangkit dari takhta, Zhengxun pun melangkah maju.

"Ananda memberi hormat pada Ayahanda. Bagaimana kesehatan Ayahanda hari ini? Apakah semuanya baik-baik saja?"

"Ayahanda baik-baik saja, belakangan tubuh ayahanda tidak ada masalah besar. Tapi mengapa hari ini tiba-tiba kau datang menemui ayahanda pada jam segini? Sidang pagi sudah berlalu, ayahanda pun hendak beristirahat ke kamar," kata Kaisar sambil melirik Zhengxun.

"Ayahanda, tadi pagi saat sidang, semua yang kalian bicarakan ananda dengar," ujar Pangeran Ketiga.

"Oh, begitu? Kalau kau sudah mendengar, menurutmu bagaimana masalah ini?" tanya Kaisar, menilai pendapat Zhengxun.

"Menurut ananda, masalah ini pasti ada kejanggalan. Lagipula, Perdana Menteri Wei bukan orang seperti itu. Ia seorang yang jujur, mana mungkin ia menjual peta rahasia istana pada bangsa asing? Selain itu, saat bangsa asing itu datang, ananda juga ada di tempat kejadian. Setelah itu, ananda menyelidiki, semua bangsa asing yang masuk telah dibunuh dalam semalam, hanya seorang wanita saja yang selamat, dan ananda dengar wanita itu punya seorang anak lelaki," ujar Zhengxun dengan nada yang semakin bersemangat.

"Cukup, Zhengxun. Masalah ini tidak ada hubungannya denganmu. Jangan ikut campur menyelidiki. Masalah ini sudah diserahkan pada kakak keduamu, jangan ikut-ikutan, nanti malah menimbulkan masalah," bentak Kaisar, memotong ucapan Zhengxun, tidak ingin ia melanjutkan.

"Ayahanda, ananda tahu Ayahanda melarang demi kebaikan ananda. Namun, ananda tidak takut apa pun, sebab ananda hidup bersih dan jujur. Demikian pula Tuan Wei. Ia pasti yakin Ayahanda akan memberi keadilan. Maka, ia rela mati daripada mengaku, walaupun tubuhnya hancur lebur, karena memang bukan dia pelakunya. Ia benar-benar difitnah."

"Mengapa kau tidak mau mendengarkan ayahanda? Kalian bertiga sudah ayahanda tugaskan masing-masing. Masalah ini di luar tanggung jawabmu, jadi jangan bicara lagi," ujar Kaisar. Ia juga tahu ada kejanggalan, namun hingga kini belum ada cara untuk menyelesaikannya. Sebagai Kaisar, ia harus mengadili dengan adil dan bijaksana.

"Ayahanda, ananda tahu ini sulit. Tapi ananda yakin, di mata ananda, Perdana Menteri bukan orang seperti itu. Kalau pun ia seperti itu, biarlah ananda yang salah menilai, namun ananda tetap tidak percaya negeri kita akan sehancur ini, hingga orang yang sungguh mengabdi pada negara harus menanggung ketidakadilan semacam ini. Jika tak ada yang mau memperjuangkan keadilan untuknya, biarlah ananda yang melakukannya."

"Zhengxun, jangan bertindak gegabah. Kau hanya perlu mengurus dirimu sendiri. Ayahanda masih punya penilaian sendiri. Masalah negara tidak sesederhana yang kau bayangkan. Keadilan dan keseimbangan itu mutlak. Jika di istana tidak ada dua kubu, cepat atau lambat akan ada yang mengincar posisi ayahanda. Kalau itu terjadi, bukan hanya kalian para pangeran yang kehilangan tahta, melainkan jatuh ke tangan orang lain. Sudah terlalu banyak contoh nyata. Maka, di istana memang harus ada dua kekuatan. Tidak boleh salah satu terlalu dominan, semuanya harus seimbang," jelas Kaisar.

Zhengxun mendengar penjelasan ayahnya dengan bingung. Ia tidak mengerti mengapa orang baik harus menahan perasaan, sementara yang jahat bisa bersikap seolah benar.

"Ayahanda, ananda tidak ingin seperti ini," ujar Pangeran Ketiga, bulu matanya yang panjang menutupi matanya. Ia menghela napas, bulu matanya tampak jatuh di kelopak matanya.

Sorot matanya dipenuhi kesedihan, seolah hatinya pun merasakan getir dari semua ini.

"Baik, Ayahanda. Ananda mengerti. Ayahanda istirahatlah lebih awal," katanya, lalu berbalik hendak pergi.

"Kau adalah anak ayahanda. Mana mungkin ayahanda mencelakakanmu? Dengarkan kata ayahanda, jangan ikut campur lagi."

Bayangan Zhengxun telah keluar dari istana, namun ia masih mendengar suara ayahnya yang samar di kejauhan.

Wajah Kaisar dipenuhi kegundahan. Ia punya tiga putra, namun tahta hanya satu. Tahta itu seharusnya diwariskan pada siapa? Dari dulu, selalu ada perebutan di antara para pangeran, bahkan saudara kandung bisa bermusuhan demi tahta.

Itulah sebabnya ia tidak ingin ketiga putranya mengalami nasib yang sama. Sejak kecil, ia sudah menjelaskan pada mereka betapa sulitnya dunia politik, berharap putra-putranya mengerti hati seorang ayah, agar kelak tidak membuat ia dan permaisuri terlalu khawatir. Namun peristiwa kebakaran bertahun lalu telah mengubah Pangeran Kedua. Ia menjadi sempit hati, dan tidak lagi mampu menerima apa pun di matanya.