Bab 26: Kejadian yang Menimpa Xiao Yu

Saat bicara sampai di sini, Lin Qing'er sudah tak sanggup menahan tangisnya, ia semakin lama semakin merasa tersakiti dan tertekan.

"Jangan menangis lagi, Nona. Menurutku, apa yang kau alami bukanlah masalah besar. Banyak orang yang nasib pertunangannya ditentukan ayah mereka, dan hasil akhirnya pun jarang berubah. Seperti yang kau bilang, keluarga Lin dan keluarga Yuan sudah saling mengenal, keduanya juga sepadan. Seharusnya kau justru senang, mengapa malah begitu menentang?"

Putra Mahkota menatap perempuan di depannya dengan bingung. Dalam pandangannya, ia belum pernah menjumpai hal semacam ini. Biasanya, orang-orang menerima saja apa yang sudah ditetapkan ayah mereka, tidak pernah ada yang berusaha mengubah takdir itu.

"Mengapa tidak demikian? Andai Putra Mahkota disuruh menikahi orang yang tidak kau cintai, apakah kau akan menikahinya? Setelah menikah, bukan hanya dua atau tiga hari bersama, melainkan bertahun-tahun, bahkan seumur hidup. Aku tidak tahu apakah kau sanggup menjalani itu, tapi aku sendiri tidak akan sanggup. Aku lebih baik tidak menikah seumur hidup daripada harus bersama orang yang tidak kucintai setiap hari. Bukankah itu hanya menyia-nyiakan hidup?"

Mendengar ucapan Lin Qing'er yang penuh emosi, Zhengxun semakin tertarik pada perempuan ini.

"Oh, ternyata kau orang yang punya perasaan sedalam itu. Melihat usahamu yang begitu keras, aku jadi tak tega untuk tidak membantumu. Lagipula, aku, Putra Mahkota Ketiga, juga seseorang yang punya perasaan. Aku tidak akan tinggal diam saja. Sebenarnya kau tidak perlu meminta bantuanku, hanya saja karena pamanmu mendapat masalah, maka kau datang padaku. Itu pun sudah merupakan takdir. Kalau sudah begini, aku tidak bisa tidak membantumu."

Mendengar perempuan di depannya begitu penuh semangat membela kebahagiaannya sendiri, meski ia orang biasa, berbeda dengan dirinya yang hidup seperti ikan asin, tak lagi punya keinginan apa pun di dunia ini, tiba-tiba ia merasa perempuan ini seperti penyelamat yang datang menghidupkan kembali hatinya yang telah lama mati.

"Benarkah? Benarkah, Putra Mahkota? Jika kau benar-benar mau membantuku, maka keputusanku nekat datang ke istana hari ini tidak sia-sia."

Lin Qing'er sangat gembira mendengar ucapan putra mahkota, hampir saja ia melangkah maju untuk memeluknya. Untunglah akal sehatnya segera kembali, ia pun menahan diri untuk tidak bertindak gegabah.

"Tapi, bolehkah aku tahu apa yang sebenarnya terjadi pada pamanku? Apa yang sebenarnya terjadi padanya?"

Lin Qing'er tiba-tiba teringat akan urusan Tuan Wei dan tak tahan untuk bertanya lagi.

"Apakah kau tahu, di hadapan para pejabat tinggi negara, menentang keputusan kaisar bahkan membuat dugaan atasnya, betapa murkanya kaisar dibuatnya. Memang, para pejabat selalu berbeda pendapat, di balik gelombang besar itu tersimpan dua kekuatan besar. Meskipun Tuan Wei dikenal sebagai perdana menteri yang jujur, namun dalam situasi tanpa harapan, ia tetap ingin membantah. Bukankah itu terlalu berani?"

Putra Mahkota Ketiga menghela napas panjang.

Setelah mendengarkan penjelasan Putra Mahkota Ketiga, Lin Qing'er sepertinya mulai mengerti.

"Jadi maksudmu, tidak ada jalan lain untuk masalah hari ini? Kami hanya bisa pasrah pada nasib paman?"

Lin Qing'er enggan menerima kenyataan itu, tapi ia juga tak punya pilihan. Bahkan dirinya sendiri saja tak mampu ia selamatkan. Apalagi sekarang ia dalam posisi meminta bantuan orang lain, mana mungkin ada waktu untuk mengurusi pamannya. Apalagi pamannya seorang perdana menteri, ia benar-benar tak memiliki kuasa apa pun. Ia hanya bisa berdoa dalam hati.

Sementara itu, di kediaman keluarga Lin, tengah terjadi pemandangan pilu.

Semua pelayan ketakutan setelah kejadian siang tadi, tak seorang pun berani menyinggungnya. Tak pernah mereka bayangkan, nyonya besar yang biasanya ramah bisa menjadi begitu marah dan murka.

Tangis dan rintihan pilu terus-menerus terdengar dari ruang penyimpanan. Siapa pun yang lewat di depannya pasti menundukkan kepala dan mempercepat langkah.

"Aih, menurutmu, bukankah Xiaoyu terlalu berani? Sudah tahu situasinya seperti ini, kenapa masih membantu Nona Besar kabur?"

"Benar juga, biasanya kita tahu hubungan mereka dekat. Tapi dalam perkara ini, bagaimana mungkin ia jadi kaki tangan? Membantu Nona kabur. Sekarang bahkan tak tahu Nona ada di mana, entah kapan akan kembali. Kudengar orang dari keluarga Yuan akan datang melamar, mungkin tiga hari lagi. Tapi Nona kita belum jelas keberadaannya, tentu saja nyonya besar dan tuan menjadi gelisah."

"Memang, Xiaoyu juga kasihan. Dia cuma pelayan. Mungkinkah Nona mengancam atau membujuknya?"

"Hati-hati bicara, makanan boleh sembarangan masuk mulut, kata-kata jangan sembarangan keluar. Kalau kau asal bicara, bisa-bisa kepalamu melayang. Kau tahu sendiri Nona seperti apa, mana mungkin ia memperlakukan sahabatnya seperti itu?"

"Aduh, aku juga cuma asal bicara saja. Bukankah kita semua tahu kebaikan hati Nona? Walaupun di depan nyonya besar dan tuan ia terlihat tak beraturan, tapi hatinya sangat penyayang. Xiaoyu benar-benar kasihan, melihat dia menanggung derita seperti itu, sebagai teman kita pun ikut sedih."

Dua pelayan yang lewat depan pintu itu mendengar suara pilu dari dalam, tak tahan menahan dingin merayap di punggung, namun hanya bisa menghela napas dan berlalu dengan pasrah.

"Ah...!"

"Ah...!"

Jerit dan rintih kesakitan terus-menerus terdengar dari dalam ruangan.

"Xiaoyu, lebih baik kau mengaku saja. Kalau nanti nyonya datang dan melihat aku masih kurang keras menghajarmu, bisa-bisa kau tak selamat. Kau harus sadar, kita ini orang kecil, bukan Nona yang bisa berkeras kepala. Tidak ada yang melindungi kita, kalau kau terus bertahan dalam sakit seperti ini..."

Suara tua itu terdengar penuh keputusasaan.

"Tuan rumah, sungguh aku tidak tahu Nona pergi ke mana. Aku hanya menjalankan perintah. Nona sudah janji padaku, ia pasti akan kembali. Ia pasti kembali..."

Xiaoyu, yang tubuhnya lemas terkulai di atas bangku kayu, berkata dengan suara lirih.

Punggungnya sudah babak belur, bajunya koyak, luka-luka berdarah tampak menganga, dagingnya tercabik, bercampur darah, membuat siapa pun yang melihatnya pasti terenyuh.

Tuan rumah sudah bekerja di kediaman ini belasan tahun lamanya. Tentu saja hatinya amat pilu melihat keadaan Xiaoyu. Namun gadis itu sangat keras kepala, sedikit pun tak mau membuka mulut tentang ke mana Nona Lin pergi. Inilah yang membuat Nyonya Lin sangat murka, sampai memuntahkan darah sebelum akhirnya kembali ke kamarnya untuk beristirahat.