Bab 24 Wanita yang Menarik

“Ternyata ini bukan mimpi, ya?” ujar Liu Qing’er tiba-tiba sambil membuka matanya.

“Tentu saja ini bukan mimpi. Kalau tidak percaya, lihatlah dengan saksama ayam panggang yang harum di depanku ini. Aromanya sungguh menggoda. Barusan aku sudah makan lebih dari setengah ekor sampai kenyang sekali, sisanya akan kusuruh dapur istana bawa pergi.”

Suara Putra Mahkota terdengar di telinganya, dan saat ia membuka mata, bayangan sang pangeran pun tampak jelas di matanya.

“Kapan kau keluar?” tanya Liu Qing’er dengan suara gemetar, matanya menatap penuh ketakutan.

“Kau masih saja bisa mengawasi orang lain? Lihatlah dirimu sendiri, tidur lebih nyenyak dari babi. Siapa yang bisa kau awasi? Jika bukan karena aroma ayam panggang ini, mana mungkin kau bisa terbangun? Entah aku sudah pergi ke mana kalau menunggu kau bangun sendiri,” ejek Pangeran Ketiga.

Namun, Liu Qing’er tak menggubris ucapannya, matanya hanya terpaku pada setengah ekor ayam panggang yang masih ada di tangan sang pangeran.

Dengan susah payah ia menelan ludahnya.

Gerakan kecil itu tak luput dari pengamatan Pangeran Ketiga.

“Mau makan, ya? Kalau mau, cepat pulang saja dan makan di rumah. Di sini tak ada jatah untukmu. Kurasa kau pasti lapar, lelah, dan haus di sini. Cepat pulang saja,” ucap Pangeran Ketiga sambil menyerahkan piring berisi ayam panggang pada pelayan istana yang berdiri di samping, lalu bersiap kembali ke kamar pribadinya.

“Aku tidak mau pulang. Kalau kau tidak membawaku menemui pamanku, aku tak akan pulang. Lapar atau haus bukan masalah besar, toh aku tidak akan mati karenanya,” kata Liu Qing’er.

Zheng Xun yang mendengar ucapan Liu Qing’er di belakang, tak menyangka gadis itu begitu keras kepala.

Tadinya ia hanya ingin menyuruh pelayan membuang sisa makan malamnya, tak menyangka Liu Qing’er ternyata tertidur bersandar pada tiang.

Gadis itu hanya mengenakan pakaian tipis, duduk di lantai dingin, bersandar pada tiang besar di belakangnya, matanya terpejam rapat, kulitnya seputih porselen bayi, tidur begitu pulas, wajahnya yang jelita membuat hati Zheng Xun tersentuh dan enggan pergi.

Melihat gadis mungil nan rapuh itu ternyata begitu keras kepala, ia pun merasa iba dan akhirnya memutuskan mencari cara.

Namun tak disangka, gadis itu justru berkata demikian.

Nampaknya hari ini gadis itu benar-benar sulit untuk diusir.

“Kau rupanya tak tahu apa itu takut. Jangan kira aku tak berani bertindak. Jika kau benar-benar membuatku marah, akan kubiarkan orang-orang menyeretmu keluar sekarang juga,” ujar Zheng Xun dengan sorot mata tajam mengancam.

“Silakan saja, aku siap menerima apa pun. Mau sekarang atau nanti, toh pada akhirnya aku juga akan mati, tidak ada bedanya,” balas Liu Qing’er.

Saat mengucapkan kata-kata itu, tubuh Liu Qing’er gemetar, suaranya penuh dengan keputusasaan dan kemarahan.

“Tak kusangka ternyata kau gadis keras kepala juga,” ujar Putra Mahkota sambil membetulkan jubahnya, lalu berbalik pergi.

“Ikutlah denganku ke dalam,” suara lembut kembali terdengar di telinga Liu Qing’er.

Bagai melihat secercah harapan, Liu Qing’er segera mengangkat kepala.

“Apa? Pangeran, benarkah itu?” Akhirnya keteguhannya berhasil menggugah hati sang pangeran. Dengan gembira ia melangkah menuju pintu masuk.

Namun tepat di ambang pintu, ia tiba-tiba ragu.

Bagaimanapun juga, ini kamar pribadi sang pangeran, kamar seorang pria, sedangkan dirinya masih seorang gadis muda, bahkan belum menikah. Bagaimana jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan?

Saat hendak melangkah masuk, Liu Qing’er tak bisa menahan pikiran-pikiran itu. Kedua tangannya mengepal erat, hatinya memberanikan diri. Tidak ada pilihan lain, seharian ini usahanya tidak sia-sia, ia berhasil menyentuh hati Putra Mahkota—ia tak boleh melewatkan kesempatan ini.

Dengan tekad bulat, ia melangkah masuk.

Begitu masuk, ia mendapati seluruh ruangan dipenuhi aroma osmanthus yang lembut, harum bunga memenuhi kamar, sama sekali tidak seperti kamar pria pada umumnya.

“Harumnya...” Ia tanpa sadar menghela kagum.

“Pangeran, apakah kue osmanthus ini masih akan dikirimkan pada Permaisuri?” tanya pelayan perempuan yang sedang membersihkan meja makan yang berantakan setelah makan malam sang pangeran. Saat melihat Liu Qing’er masuk, ia bertanya sambil menoleh pada sang pangeran.

“Nanti saja, biarkan saja di situ dulu,” jawab sang pangeran.

“Baik, Pangeran.” Setelah mendengar perintah itu, pelayan hanya melirik kue osmanthus di atas meja, lalu bergegas keluar membawa piring-piring kotor.

Putra Mahkota duduk di meja, mengambil sepotong kue osmanthus dan mencicipinya.

Liu Qing’er yang sudah masuk ke kamar pun tak berani bersuara, hanya berdiri di ambang pintu menatap Putra Mahkota di seberang.

“Duduklah, untuk apa berdiri saja?” ujar sang pangeran sambil menoleh.

“Baik, tadi Anda belum bicara, jadi saya tak berani duduk,” jawab Liu Qing’er polos.

“Hehe, kenapa sekarang kau jadi begitu penurut? Tadi aku juga tak menyuruhmu ikut, tapi kau tetap memaksa mengikutiku. Mengapa tadi tak sepatuh ini? Sekarang baru seperti kucing kecil saja,” ujar sang pangeran, lalu tertawa terbahak-bahak.

Wajah Liu Qing’er seketika memerah, ia jadi gugup dan salah tingkah.

“Itu... itu tidak sama. Tadi kita masih di luar, sekarang beda, ini kamarmu. Lagipula di kamar ini hanya ada kita berdua. Kalau kau berbuat sesuatu yang tidak baik padaku, bukankah aku tak bisa minta tolong siapa-siapa?”

“Hahahahaha!”

“Kau ini sungguh lucu sekali, benar-benar menarik. Seolah-olah aku ini mau berbuat jahat padamu. Kalau kau memang takut, pasti kau tak akan berani masuk ke sini,” kata sang pangeran sembari tertawa, merasa gadis di hadapannya begitu menggemaskan.

Melihat wajah Liu Qing’er yang memerah, sang pangeran pun berdiri dan melangkah mendekat.

Tiba-tiba, sosok pria itu bergerak ke arahnya. Bayangan tubuhnya semakin dekat, Liu Qing’er pun tak sadar melangkah mundur hingga akhirnya tubuhnya menempel pada kusen pintu, tak ada lagi jalan untuk mundur.

Tubuh pria itu kini benar-benar mendesak Liu Qing’er.

Sampai tubuh Liu Qing’er menempel rapat pada kusen, kedua tangan pria itu bertumpu di kedua sisi kusen, mengurungnya.

“Kau... kau mau apa?” suara Liu Qing’er bergetar, hatinya sangat gugup hingga sulit berkata-kata.

“Apa yang mau kulakukan? Kau, seorang gadis lemah, berani masuk ke kamar pribadiku. Kalau aku memang berniat buruk, apa yang tak berani kulakukan?” Saat itu wajah sang pangeran hanya berjarak dua sentimeter dari wajah Liu Qing’er.

Tatapan matanya menusuk hingga ke dalam mata Liu Qing’er, membuat gadis itu makin gugup. Kata-kata yang hendak ia ucapkan pun seakan tenggelam bersama udara yang berputar di hadapannya.