Bab 114: Maukah kau memaafkan Ibu?

Wanita itu menatap Liu Mei’er yang sedang dilanda amarah dengan perasaan campur aduk, wajahnya tampak goyah.

"Bukan, itu sama sekali bukan cinta. Jika Ibu mencintaiku, Ibu tidak akan tega membiarkanku sendirian di sini. Dalam kondisi apa pun, di lingkungan apa pun, Ibu seharusnya menemaniku dengan sepenuh hati, bukan malah menghindar seperti ini. Tahukah Ibu? Justru karena aku tidak memiliki perlindungan dari seorang ibu, tidak ada orang yang bisa kuajak bicara, tidak ada yang bisa kupercaya, aku menjadi tidak peduli pada segalanya. Aku hidup dengan penuh kehati-hatian, takut terjebak ke dalam jurang yang dalam. Namun, ini bukanlah diriku yang sebenarnya."

Liu Mei’er menangis tersedu-sedu menatap ibunya. Hatinya tidak merasa lega sedikit pun, justru dipenuhi oleh rasa sedih yang mendalam.

"Mei’er, dengarkan Ibu. Ibu tahu Ibu bersalah padamu. Mungkin sekarang kau belum bisa memahami tindakan Ibu, tapi kelak setelah kau memiliki anak, kau pasti akan mengerti. Semua yang Ibu lakukan semata-mata untuk melindungimu."

Liu Mei’er ingin pergi. Ia tidak ingin berlama-lama di dalam ruangan yang terasa sangat menyesakkan itu.

Namun, wanita itu tiba-tiba turun dari ranjangnya.

Buk!

Terdengar suara benturan yang keras. Liu Mei’er menoleh dan mendapati ibunya telah jatuh tersungkur ke lantai, lututnya menghantam permukaan keras itu secara langsung. Wanita itu tampak menahan rasa sakit yang luar biasa di wajahnya.

Liu Mei’er tidak sampai hati melihatnya. Ia berbalik dan segera memapah ibunya untuk kembali ke ranjang.

"Mei’er, maafkan Ibu. Apa Ibu membuatmu malu? Ibu bahkan tidak bisa melakukan hal sederhana seperti berjalan. Jangan marah pada Ibu, ya? Ibu hanya terlalu lama terbaring di ranjang, jadi tubuh Ibu belum terbiasa. Percayalah, dalam beberapa hari Ibu pasti sudah bisa beradaptasi, dan Ibu akan melindungimu dengan baik."

Wanita itu berusaha turun dari ranjang dengan tergesa-gesa demi menyusul Liu Mei’er yang pergi karena marah, namun ia lupa bahwa sudah bertahun-tahun ia terbaring lumpuh hingga kehilangan kemampuan untuk berjalan. Saat ia memaksakan diri, ia pun jatuh.

Ia hanya mengenakan pakaian tipis, dan lututnya terbentur hingga terluka dan mengeluarkan darah segar. Noda darah mulai merembes di kain roknya.

Liu Mei’er menatap wanita di depannya dengan perasaan iba, air matanya kembali mengalir. Ia sebenarnya tidak ingin memedulikan wanita yang paling dekat sekaligus paling jauh darinya ini, namun ia adalah ibunya. Melihat lututnya terluka dan berdarah, bagaimana mungkin ia bisa mengabaikannya?

"Apakah sakit?" tanyanya dengan suara pelan.

"Tidak sakit, Nak. Ibu yang ceroboh. Kau tidak membenci Ibu, kan?" tanya wanita itu dengan nada penuh penyesalan dan menyalahkan diri sendiri.

"Tidak. Ibu selamanya adalah ibuku. Jika aku membenci Ibu, aku tidak akan merawat Ibu selama bertahun-tahun ini," jawab Liu Mei’er setelah terdiam cukup lama dengan kepala tertunduk.

"Inilah putriku yang baik, inilah Mei’er-ku yang baik. Percayalah pada Ibu, sejak Ibu memutuskan untuk bangun, Ibu akan melindungimu dengan sepenuh hati," ucap wanita itu dengan penuh tekad, seolah sedang bersumpah.

"Ibu, aku tidak ingin terlibat dalam urusan duniawi ini. Aku tidak menyangka Kak Liu Die’er akan berubah menjadi seperti sekarang. Sekarang, dari tiga putri keluarga Liu, hanya tersisa kita berdua. Selama aku tidak bersaing dengannya, seharusnya dia tidak akan menggangguku, bukan? Dia adalah menantu keluarga Yuan, dan kelak aku pun akan menikah. Meskipun aku belum tahu akan menikah dengan siapa, kurasa aku tidak akan menjadi ancaman baginya," ujar Liu Mei’er.

"Anakku, jika masalahnya hanya Liu Die’er, mungkin Ibu akan terus berpura-pura lumpuh. Namun, kini ada orang lain di kediaman keluarga Liu yang membuatku cemas. Aku tidak tenang membiarkannya, itulah sebabnya Ibu harus bangun dan melindungimu."

Liu Mei’er mendengarkan kata-kata ibunya dengan setengah mengerti. Mungkin ia tahu siapa orang yang dimaksud ibunya, namun ia tidak berani mengakuinya.

"Ibu, apakah yang Ibu maksud adalah Istri Kedua?" tanya Liu Mei’er hati-hati.

"Benar, Die’er. Dialah Istri Kedua. Tidakkah kau merasa dia sangat menakutkan? Dia telah menyembunyikan dirinya selama belasan tahun, dan sekarang dia menjadi orang yang paling berkuasa di keluarga Liu. Pikirannya tetap tajam seperti dulu. Ibu mengira selama belasan tahun ini dia sudah terbiasa hidup tenang, namun ternyata dia kembali memicu kekacauan. Ibu terpaksa harus bangkit demi melindungi anakku, demi melindungimu."

Wanita itu menatap ke kejauhan dengan wajah cemas, ke arah kediaman Istri Kedua.

"Ibu, apakah dia semenakutkan itu? Selama bertahun-tahun ini, kurasa dia orang yang baik, dia juga baik padaku. Lagipula, jika harus ada yang ditakuti, bukankah seharusnya itu Liu Die’er? Liu Die’er selalu ingin menjadi pusat perhatian dan keinginannya sudah terkabul, dia telah menikah dengan keluarga kaya. Dia tidak lagi berada di kediaman keluarga Liu, seharusnya dia tidak akan membuat masalah lagi. Namun, kejadian yang menimpa Istri Kedua tadi memang membuatku terkejut," tutur Liu Mei’er perlahan.

"Kau tidak tahu, Mei’er. Sering kali orang yang paling menakutkan adalah mereka yang diam membisu. Orang yang banyak bicara seperti Istri Pertama justru biasanya orang baik; mereka jujur dan tidak memiliki niat jahat. Namun, mereka yang pendiam sering kali memberikan kejutan yang paling mematikan saat mereka mulai bertindak," sahut wanita itu.

Liu Mei’er terlalu polos. Ia belum benar-benar terjun ke dalam kerasnya kehidupan. Ia tidak tahu apa itu kelicikan, apa itu kengerian, dan ia tidak mengetahui rumor masa lalu tentang Istri Kedua.

Istri Ketiga mengerutkan kening menatap putrinya yang polos. Kali ini, apa pun yang terjadi, ia harus bangkit. Ia tidak bisa lagi terbaring di ranjang seperti mayat hidup. Meskipun putrinya akan membencinya, meskipun putrinya tidak memahami mengapa selama bertahun-tahun ini ia harus berpura-pura lumpuh dan kehilangan semangat hidup, semua itu tidak lagi penting. Yang terpenting sekarang adalah melindungi putrinya.

Sementara itu, di kediaman keluarga Yuan, Liu Die’er yang baru saja kembali dari kunjungan ke rumah orang tuanya baru saja tiba di kamarnya.

"Nona Besar, Anda sudah kembali," sapa pelayan rumah yang sudah menunggu di depan pintu.

"Ya, aku sudah kembali. Apakah Tuan Muda sudah pulang?" tanyanya sambil menoleh ke arah pelayan tersebut. Sejak ia menikah ke keluarga Yuan, pelayan itu tidak pernah berani menatap langsung ke arahnya, selalu menghindar dengan tatapan yang penuh rasa segan.

"Melapor pada Nyonya Besar, Tuan Muda dipanggil secara mendesak oleh Kaisar ke istana tiga hari yang lalu dan hingga kini belum kembali."

Mendengar jawaban itu, Liu Die’er hanya mengerutkan kening. Sejak malam pernikahan mereka berlalu, ia bahkan belum pernah disentuh oleh Yuan Yi.