Bab Empat Puluh Sembilan: Sehari dalam Hidup Li Mingda

Awalnya, Gao Ming masih memikirkan berapa kali ia bisa menikmati daging babi hutan panggang itu. Namun tiba-tiba mendengar Shishu berkata bahwa babi hutan itu tak bisa dimakan, ia pun terkejut dan seakan kehilangan akal.

"Apa? Sejak kapan babi hutan kecil itu jadi kesayangan Zizi? Jangan bercanda!"

Menatap wajah Gao Ming yang penuh keheranan, Shishu justru mengangguk dengan serius.

"Hamba tak berani berbohong, kemarin sore Putri Jinyang memegang sang Jenderal Agung dan bermain dengannya sepanjang sore. Kalau Tuan Putra Mahkota tak percaya, bisa cek sendiri!"

"Jenderal Agung?"

Mendengar nama itu, Gao Ming langsung setengah percaya. Ia teringat bahwa burung beo yang dulu ia bunuh juga bernama sama. Sekarang babi hutan kecil itu pun diberi nama serupa, jelas ini ulah Li Mingda.

Memikirkan hal ini, Gao Ming segera mengibaskan tangan.

"Baiklah, kalau itu memang hewan peliharaan Zizi, untuk sementara aku akan membiarkannya hidup."

Menurut Gao Ming, gadis kecil seperti Li Mingda pasti hanya punya ketertarikan sesaat. Setelah beberapa waktu, ia pasti bosan memeliharanya. Saat itulah, babi itu bisa ia panggang!

Shishu tentu saja tak tahu "rencana kecil" di hati Gao Ming, ia hanya mengira Gao Ming memang menyayangi adiknya. Ia pun tersenyum dan memberi hormat pada Gao Ming.

"Tuanku sungguh berhati mulia!"

Gao Ming tiba-tiba dipuji, wajahnya pun berseri-seri.

"Hehe, tak ada apa-apa, selain itu aku memang tak punya kelebihan lain, tapi moral dan budi pekertiku sangat tinggi. Nanti kamu akan mengerti kalau terus bersamaku!"

Mendengar kata-kata penuh pujian diri itu, Shishu menutup mulutnya sambil tertawa kecil.

"Baik, hamba mengerti, hehe!"

Saat itu, suara Li Mingda terdengar dari sisi halaman.

"Jenderal Agung... Jenderal Agung, jangan lari terlalu cepat!"

Mendengar suara itu, Gao Ming menoleh dan melihat Li Mingda mengenakan gaun kuning, berlari masuk dari pintu samping halaman. Di tangannya tergenggam seekor babi hutan kecil dengan corak cokelat dan hitam. Karena terlalu cepat berlari, wajahnya tampak merah merona.

Melihat pemandangan itu, Gao Ming pun tertawa.

"Wah, anak perempuan siapa ini? Pagi-pagi sudah mengurus babi?"

Mendengar ejekan Gao Ming, wajah Li Mingda semakin memerah. Ia menarik tali di tangannya sambil menghentakkan kaki kecilnya.

"Kakak, kamu selalu menggangguku! Zizi tidak mau bicara denganmu lagi!"

Ia pun berbalik, meninggalkan Gao Ming dengan kepala imutnya. Melihat sikapnya yang marah, tawa Gao Ming makin lebar.

"Hahaha! Zizi, ini kan kakak sedang memujimu!"

Li Mingda tetap membelakangi Gao Ming.

"Hmph! Kakak paling jahat! Zizi tidak percaya padamu, tidak percaya!"

Seolah ingin menunjukkan keteguhannya, ia menggelengkan kepala kecilnya dengan kuat.

Gao Ming mengangkat alisnya, lalu berpura-pura pasrah.

"Sigh, kalau adikku Zizi tak mau bicara denganku, hari ini aku cuma bisa ajak Shishu dan Shijian jalan-jalan. Shishu, ayo kita pergi."

Shishu tahu bahwa Gao Ming sedang menggoda Li Mingda, ia pun menahan tawa dan mengiyakan.

"Baik, Tuan Putra Mahkota!"

Benar saja, mendengar suara mereka berdua, Li Mingda langsung panik dan berbalik.

"Zizi juga mau ikut!"

Melihat itu, Gao Ming tertawa semakin lebar.

Gao Ming kembali membawa Li Mingda keluar istana. Ia sempat ingin mengajak Su Wan'er, namun Su Wan'er menolak dengan alasan harus mengurus urusan istana Timur. Gao Ming tak bisa membujuknya, akhirnya ia hanya membawa Li Mingda dan Shishu.

Seperti sebelumnya, kali ini Gao Ming menghabiskan lebih dari dua ratus koin, membeli satu gerobak penuh barang. Li Mingda pun sangat gembira, sampai lupa arah pulang.

Namun kebahagiaannya hanya sementara. Tak lama setelah mereka kembali ke istana, Li Shimin mengutus orang ke istana Timur untuk menjemput Li Mingda kembali ke Istana Yong'an, karena besok ia akan mulai sekolah di Sekretaris Negara.

Dinasti Tang sangat serius soal pendidikan awal. Bahkan keluarga kerajaan pun tak terkecuali. Anak-anak pangeran dan putri, saat berusia lima atau enam tahun harus bersekolah di SD yang berada di bawah Sekretaris Negara. Jika sudah lebih besar, empat belas atau lima belas tahun, mereka masuk Akademi Hongwen.

Li Mingda dulunya sering sakit-sakitan, sehingga sekolahnya sering terhenti. Li Shimin yang sangat menyayangi putrinya, kadang membiarkan saja jika ia tidak sekolah.

Namun, sejak tinggal bersama Gao Ming selama sebulan, kesehatan Li Mingda membaik dan ia semakin ceria, sehingga urusan sekolah pun kembali dibicarakan. Li Shimin tak mau putrinya tumbuh jadi buta huruf.

Li Mingda jelas tidak ingin pergi, saat meninggalkan istana Timur ia menangis tersedu-sedu sambil memanggil, "Kakak Putra Mahkota, tolong aku!" Seolah-olah ia akan diculik oleh orang jahat, membuat Gao Ming bingung antara tertawa dan menangis.

Sebenarnya Gao Ming punya cara agar Li Mingda tetap tinggal di istana Timur. Meyakinkan Li Shimin bukanlah masalah besar. Namun Gao Ming merasa, membiarkan Li Mingda bertemu teman-teman seusianya bukanlah hal yang buruk.

Dengan restu Gao Ming, Li Mingda pun dibawa pergi. Saat pergi, ia berulang kali berpesan pada Gao Ming agar menjaga Jenderal Agung dengan baik. Ia bahkan mengancam bahwa jika babi hutan kecil itu mati, ia tak akan berbicara lagi dengan Gao Ming.

Menghadapi ancaman "serius" itu, Gao Ming hanya bisa mengangguk dan berjanji, sekaligus mengirim semua barang satu gerobak ke Istana Yong'an. Baru setelah itu Li Mingda bisa tersenyum.

Li Mingda sudah meninggalkan istana Timur. Sebenarnya yang paling berat melepasnya bukan Gao Ming, melainkan Li Jue yang baru berusia lima tahun.

Bocah kecil itu sebelumnya selalu bermain bersama Li Mingda. Secara resmi mereka adalah bibi dan keponakan, tapi sebenarnya seperti kakak-adik. Melihat Li Mingda pergi, Li Jue menangis sejadi-jadinya. Su Wan'er memeluk dan menenangkan lama, tapi tak berhasil. Akhirnya, Gao Ming berkata,

"Kalau kamu ingin terus bermain dengan bibimu, kamu harus jadi anak baik dan mendengarkan nasihat. Kalau sudah besar, ayah akan kirim kamu ke sekolah di Sekretaris Negara, nanti kamu bisa bertemu bibimu setiap hari."

Mendengar itu, Li Jue baru senang kembali.

Saat itu, Gao Ming teringat bahwa putra sulungnya, Li Xiang, seusia dengan Li Mingda. Mereka pasti bersekolah bersama. Mungkin besok sepulang sekolah, Zizi akan ikut pulang bersama Li Xiang?

Memikirkan itu, Gao Ming merasa semua upaya sebelumnya sia-sia.

Benar saja, sore hari berikutnya, Li Xiang pulang sekolah dan Li Mingda pun ikut bersamanya.

Begitu masuk, Li Mingda langsung memeluk Gao Ming dan menggosokkan kepala kecilnya ke dada Gao Ming.

"Kakak Putra Mahkota, Zizi kangen kamu!"

Walau ucapannya penuh rasa rindu, Gao Ming malah memutar bola mata.

"Zizi, kita hanya sehari tidak bertemu."

"Hehehehe..."