Bab Tujuh Puluh Dua: Prasasti Rumah Sederhana

Setelah Gao Ming menyerahkan uang kepada Wei Shuyu, ia pun kembali ke istana. Namun, di luar dugaan Gao Ming, tak lama setelah ia pergi, Wei Shuyu sudah kembali menulis “surat terima kasih”.

Sebenarnya, menurut niat Gao Ming sendiri, ia tidak ingin urusan ini disebarluaskan. Namun, sayangnya, Wei Shuyu memiliki sifat yang sama seperti ayahnya, Wei Zheng. Dahulu saja saat Gao Ming mengirimkan tauge, mereka tidak menyembunyikan apa-apa, apalagi kali ini jumlahnya seribu tael perak?

Maka, Wei Shuyu pun melaporkan semuanya apa adanya. Ia menulis sebuah laporan dan keesokan harinya menyerahkannya kepada Li Shimin saat sidang pagi, menyampaikan rasa terima kasih sebesar-besarnya kepada istana, terutama menekankan kemurahan hati dan kebesaran budi sang putra mahkota.

Mungkin menurut Wei Shuyu, tindakannya itu sangat jujur, sekaligus memberi tahu semua orang bahwa sang putra mahkota adalah sosok yang setia dan penuh rasa kemanusiaan. Namun, hasilnya justru tidak sepenuhnya baik bagi Gao Ming.

Meski semua orang paham bahwa Gao Ming dan Wei Zheng memiliki hubungan guru dan murid, dan setelah Wei Zheng wafat, sang putra mahkota memberikan sejumlah uang sebagai tanda duka cita kepada keluarganya, hal itu bukanlah masalah besar. Masalahnya, jumlah uang itu terlalu banyak, setidaknya secara tampak luar terlalu berlebihan.

Dalam skala yang lebih luas, perbuatan itu sebenarnya sudah melewati batas.

Pada masa pemerintahan Zhen Guan, nilai perak belum mengalami penurunan. Satu tael perak masih dapat ditukar dengan satu koin besar tembaga, sementara gaji pejabat tertinggi di Dinasti Tang, yaitu pejabat kelas satu, hanya enam ribu dua ratus wen, setara dengan 6,2 koin besar. Artinya, uang yang diberikan Gao Ming kepada Wei Shuyu, bahkan jika pejabat tertinggi tidak makan maupun minum, tetap harus menabung selama tiga belas tahun setengah untuk mengumpulkannya.

Karena itu, para pejabat pengawas tidak terima.

Baru saja Wei Shuyu mengajukan laporannya, para pejabat pengawas langsung menuduh Gao Ming hidup mewah, boros, dan menghambur-hamburkan uang, menuntut Li Shimin untuk menghukumnya.

Dengan bukti yang jelas dan menghadapi tekanan besar dari para pejabat pengawas, Li Shimin hanya bisa mengumumkan hukuman pemotongan gaji Gao Ming selama tiga bulan, serta memerintahkan pengurangan setengah anggaran Istana Timur.

Ketika Gao Ming menerima titah kekaisaran itu, ia langsung tertegun.

“Apa? Bukan hanya uangku dipotong, tapi juga anggaran Istana Timur dikurangi, atas dasar apa?”

Sebenarnya, jika hanya masalah pemotongan gaji, Gao Ming tidak akan terlalu marah. Namun, pengurangan anggaran Istana Timur sungguh sulit ia terima.

Selama lebih dari sebulan ini, Gao Ming sudah terbiasa hidup mewah, tak perlu memikirkan uang. Ingin makan apa tinggal minta ke dapur istana, ingin ramuan tinggal ambil dari apotek istana, melihat pelayan atau dayang yang disukainya, tinggal memberi beberapa koin sebagai hadiah, bahkan kadang-kadang membawa Li Mingda dan yang lain berbelanja besar-besaran di jalanan Chang'an.

Namun kini, seseorang datang memberitahunya bahwa hari-hari indah itu telah berakhir. Bagaimana mungkin Gao Ming bisa menerima kenyataan ini?

Gao Ming sangat marah, namun ia tidak berniat mencari masalah dengan para pejabat pengawas itu, sebab ia tahu jelas, dalang utama bukanlah mereka, melainkan Li Shimin!

Maksud Li Shimin pun bisa sedikit ditebak oleh Gao Ming. Setelah Wei Zheng wafat, bahkan sang kaisar sendiri tidak mengirimkan uang sebanyak itu, lalu mengapa putra mahkota justru mengirim uang sebanyak itu?

Agar kejadian seperti ini tidak terulang lagi, Li Shimin pun mencengkeram “urat nadi ekonomi” Gao Ming, menghukumnya, dan menunggu hingga ia mengalah, lalu nanti mencari alasan untuk mengembalikan anggaran Istana Timur seperti semula.

Namun, apakah Gao Ming akan mengalah?

Jawabannya adalah tidak.

Gao Ming bukanlah orang yang kolot. Ia tahu kapan harus menunduk, asalkan ada keuntungan yang jelas. Seperti terakhir kali saat ia datang memohon maaf kepada Yu Zhi Ning dan Kong Ying Da, meski ia merendahkan diri, namun masalah selesai dan namanya pun harum; benar-benar sekali mendayung dua tiga pulau terlampaui.

Namun kali ini berbeda. Jika ia mengalah hanya demi sejumlah uang, masalah ini tidak akan benar-benar tuntas, bahkan citranya yang telah susah payah dibangun di mata Li Shimin akan rusak; kerugiannya jauh lebih besar daripada keuntungannya.

Gao Ming paham, sumber utama masalah kali ini adalah Li Shimin. Jika ia tidak boleh menunduk, maka ia harus mencari cara agar Li Shimin yang justru menunduk terlebih dahulu.

Setelah memikirkan semuanya, Gao Ming segera mengambil keputusan.

“Sepertinya aku hanya bisa memanfaatkan reputasi!”

Li Shimin sangat mencintai nama baik. Karena tahta yang didudukinya tidak sepenuhnya sah, ia sangat membutuhkan reputasi baik untuk membuktikan dirinya sebagai kaisar yang hebat, dan Gao Ming pun berencana memulai dari titik itu.

Segera, Gao Ming mendapatkan ide dan tak bisa menahan tawa.

“Kau ingin memotong uangku, mengurangi anggaranku, dan membuatku menyerah? Aku justru tidak akan melakukannya—bahkan aku akan menunjukkan bahwa aku sangat menikmati semua ini, hingga kau merasa segan untuk terus memperlakukan aku seperti ini!”

Sambil tersenyum, Gao Ming segera memanggil Su Wan'er ke ruang baca, lalu mengayunkan tangannya dengan penuh semangat.

“Wan'er, segera siapkan pena, tinta, kertas, dan batu tinta. Aku ingin menulis sebuah karya!”

Mendengar ucapan Gao Ming, Su Wan'er langsung berseri-seri.

“Ah, apakah suamiku akan menulis karya baru lagi? Aku akan segera menggiling tinta!”

Sambil berbicara, ia pun dengan penuh sukacita mulai menggiling tinta.

Su Wan'er memang benar-benar gembira. Menurutnya, memiliki suami yang begitu berbakat adalah kebahagiaan besar. Karena itu, sambil menggiling tinta, ia pun terus tersenyum bahagia.

“Sejak terakhir kali suamiku menulis ‘Ode untuk Bunga Teratai’, sudah lama sekali tidak menulis karya baru. Kali ini, kira-kira karya seperti apa yang akan kau tulis?”

Melihat kegembiraan Su Wan'er, senyum pun ikut merekah di bibir Gao Ming.

“Karya ini berjudul ‘Pujian Rumah Sederhana’!”

‘Pujian Rumah Sederhana’ adalah karya Liu Yuxi dari Dinasti Tang. Namun, saat ini kelahiran Liu Yuxi masih lebih dari seratus tahun ke depan, sehingga karya klasik ini dengan percaya diri diambil alih oleh Gao Ming.

Melihat Su Wan'er telah menyiapkan segalanya, Gao Ming berjalan pelan di ruang baca, lalu membersihkan kerongkongannya dan mulai mendiktekan isi karya itu.

“Bukit tak harus tinggi, asalkan ada pertapa, maka termasyhur. Kolam tak harus dalam, asalkan ada naga, maka sakti. Inilah rumah sederhana, namun karena budi pekertiku, ia harum.”

Baru mendengar bait pembuka, mata Su Wan'er langsung berbinar.

Lihatlah, betapa indahnya karya ini, setiap kata berharga, setiap kalimat mengandung gaya yang tak terkatakan; sungguh luar biasa!

Su Wan'er tidak tahu, inilah yang kelak disebut “berkelas tinggi” oleh orang-orang di masa depan.

Sementara Gao Ming terus mendiktekan, Su Wan'er dengan penuh semangat menulis setiap baitnya. Setelah Su Wan'er selesai menulis, Gao Ming melanjutkan dengan kalimat berikutnya.

“Lumutan hijau menghiasi anak tangga, warna rumput masuk ke balik tirai. Dalam canda dan tawa, hadir para cendekiawan, tiada orang awam yang keluar-masuk. Bisa memainkan kecapi putih, membaca kitab suci emas. Tiada suara musik riuh yang mengganggu telinga, tiada tumpukan dokumen yang melelahkan tubuh.”

Mendengar bait ini, Su Wan'er mencatat sambil merenung, seolah-olah ia melihat sosok seorang cendekiawan yang bebas dan elegan. Saat cendekiawan itu berbalik, wajahnya perlahan menyerupai Gao Ming, hingga akhirnya menjadi satu sosok.

Su Wan'er pun tanpa sadar menatap Gao Ming dengan penuh kekaguman.

“Yang Mulia Putra Mahkota... Suamiku...”

Melihat Su Wan'er memandangnya dengan penuh kekaguman, Gao Ming segera mengangkat alis, memberinya senyum “jahat nan memesona”, lalu membacakan kalimat penutup ‘Pujian Rumah Sederhana’.

“Paviliun Zhuge di Nanyang, Pendopo Ziyun di Shu Barat. Kata Kongzi: Apa yang perlu dirisaukan dari kesederhanaan?”

Pada saat itu, mata Su Wan'er tampak sedikit berkaca-kaca.