Bab Tujuh Puluh Delapan: Tugas Baru (Bagian Satu)

Sebagai seorang veteran yang sudah lama berkecimpung di dunia gelap, kemampuan Li Goudan memang tidak bisa dianggap remeh; kalau tidak, ia pasti sudah lama mati di tangan orang lain. Karena itu, sejak ia masuk ke kamp militer, ia dengan cepat menyesuaikan diri dengan kehidupan di sana.

Sayangnya, sifat malasnya nyaris tak berubah sedikit pun. Para prajurit di kamp pasukan khusus sangat memuja Gao Ming, sehingga mereka berlatih mati-matian. Namun Li Goudan berbeda, dalam hatinya ia lebih merasa takut daripada kagum pada Gao Ming, jadi saat berlatih, ia selalu mencari-cari celah untuk bermalas-malasan dan enggan berusaha keras.

Andai orang lain seperti itu, He Gan Chengji dan Zhang Sizheng pasti sudah lama menghajarnya sampai tak bisa mengurus diri sendiri. Tapi untuk Li Goudan, mereka hanya berani menasihati dengan lembut, tak berani benar-benar memukulnya.

Di mata mereka, bagaimanapun juga Li Goudan adalah orang yang secara langsung diperintahkan sang Putra Mahkota untuk dilatih bersama mereka, dan sang Putra Mahkota juga membantu mengurus putrinya. Jelas, Li Goudan cukup berarti di mata Sang Pangeran, sehingga mereka pun tak berani menyinggungnya sembarangan.

Ketika Gao Ming bertanya pada Zhang Sizheng tentang perkembangan Li Goudan, Zhang Sizheng pun tak bisa mengatakan baik ataupun buruk. Mengatakan baik berarti berbohong, sementara mengatakan buruk menunjukkan ketidakmampuannya sendiri, sehingga ia hanya bisa menjawab dengan samar.

Untungnya, kali ini Gao Ming akhirnya hendak memanggil Li Goudan menghadapnya. Dalam hati, Zhang Sizheng berharap, semoga lelaki itu pergi dan tak kembali lagi!

Zhang Sizheng ingat, perintah Gao Ming adalah agar Li Goudan datang menemuinya pada sore hari, maka setelah makan siang barulah ia pergi memberitahunya.

Saat Zhang Sizheng menemukan Li Goudan, lelaki itu sedang dikelilingi sekelompok orang, membual dengan penuh semangat.

“Kalian tahu, waktu itu aku nyaris saja dikirim oleh Sang Pangeran untuk dikebiri. Kalian tahu apa itu dikebiri? Dikebiri artinya dipotong, yaitu memotong dua telur laki-laki. Begitu dipotong, seumur hidup tak akan jadi lelaki lagi, cuma bisa jadi kasim tanpa nyali!”

Sampai di sini, Li Goudan yang semula berbicara penuh percaya diri, tiba-tiba saja menunjukkan ekspresi ngeri yang masih membekas di hatinya.

“Itu benar-benar mengerikan. Konon kasim yang bertugas memotong itu bukan orang biasa. Tiga generasi keluarganya adalah kasim tukang kebiri. Orang itu sudah sampai pada tahap ‘tak ada ayam di mata, hati penuh ayam’. Begitu ia mengincar, tangan kiri memegang ayam, tangan kanan memegang pisau, lalu terus-menerus, angkat tangan, tebas... angkat tangan, tebas... angkat tangan, tebas...”

Mendengar kisah Li Goudan, para pendengarnya langsung merasa bagian bawah tubuh mereka merinding, tanpa sadar merapatkan kedua kaki.

Namun ada juga yang menemukan kejanggalan dalam cerita Li Goudan, lalu segera berdiri dan menegur.

“Li Goudan, kamu ini ngawur saja. Mana mungkin tiga generasi berturut-turut jadi kasim? Kalau sudah jadi kasim, dari mana anaknya?”

“Eh...”

Mendengar pertanyaan itu, Li Goudan pun sadar memang ada kejanggalan. Tapi ia jelas tak mau mengakui salah. Ia segera memutar otak dan menemukan alasan.

“Kamu itu tahu apa? Aku kasih tahu, kakek buyut kasim itu baru jadi kasim setelah punya anak. Setelah punya cucu, ia kebiri anaknya sendiri. Setelah punya cicit, anaknya kebiri cucunya. Ia kebiri anak, anak kebiri cucu, cucu kebiri anak lagi. Dari generasi ke generasi, tak ada habisnya. Jadi apa anehnya kalau tiga generasi jadi kasim?”

“...”

Mendengar penjelasan Li Goudan, semua orang di sekitarnya langsung terdiam, tak bisa membantah, hanya merasa ngeri sekaligus iba.

Sialan, ternyata hati para kasim itu benar-benar kejam, lebih baik menjauh dari mereka mulai sekarang!

Melihat reaksi mereka, Li Goudan pun merasa sangat puas.

“Sudah lama rasanya tidak menipu orang, ternyata rasanya menyenangkan juga!”

Saat itu, Zhang Sizheng berdiri di sisinya, melihat senyum puas di wajah Li Goudan, ia hanya bisa menghela napas tak berdaya, lalu langsung menariknya dan berkata, “Yang Mulia ingin bertemu denganmu, ikut aku sekarang!”

Mendengar itu, Li Goudan langsung tersenyum lebar.

“Haha, akhirnya aku bisa keluar dari tempat membosankan ini. Ayo, jangan buat Yang Mulia menunggu!”

Setelah berkata begitu, ia berlari kecil ke depan, membuat Zhang Sizheng hanya bisa menggeleng-gelengkan kepala.

Ketika Li Goudan dan Zhang Sizheng tiba di kediaman Sang Putra Mahkota, hari sudah lewat tengah hari. Saat itu, Gao Ming sedang bersandar sambil menyipitkan mata, menikmati tarian para dayang. Melihat mereka datang, ia segera memberi isyarat dengan tangannya.

“Baiklah, kalian semua boleh mundur!”

“Baik!”

Belasan dayang segera meninggalkan ruangan, sementara Zhang Sizheng dan Li Goudan masuk ke dalam.

Begitu masuk, Zhang Sizheng segera memberi hormat pada Gao Ming.

“Hamba menghaturkan hormat pada Yang Mulia Putra Mahkota!”

Melihat itu, Li Goudan pun ikut-ikutan membungkuk dalam-dalam, wajahnya penuh senyum menjilat.

“Hamba rakyat jelata Li Goudan memberi hormat pada Yang Mulia Putra Mahkota, semoga Yang Mulia selalu gagah perkasa di luar istana!”

Mendengar ucapannya, Gao Ming tak kuasa menahan tawa.

“Hanya kamu yang pandai bicara. Sudah, berdirilah!”

“Terima kasih, Yang Mulia!”

Melihat Li Goudan bangkit dengan senyum lebar, Gao Ming kembali menoleh pada Zhang Sizheng dan tersenyum tipis.

“Baiklah, A Zheng, kau juga berdiri. Tempat ini bukan untuk berbicara, mari kita ke ruang kerja.”

“Hamba siap menjalankan perintah!”

Melihat Zhang Sizheng masih bersikap kaku dan sopan, Gao Ming hanya bisa tersenyum dan menggelengkan kepala, lalu mengajak mereka menuju ruang kerja.

Setelah mereka bertiga masuk ke ruang kerja, Gao Ming segera memerintahkan Zhang Sizheng menutup pintu, lalu memandang mereka dengan wajah serius.

“Kali ini urusannya sangat besar. Aku peringatkan dari awal, kalau terjadi masalah, aku pun tak bisa melindungi kalian!”

Melihat sikap Gao Ming yang demikian serius, Zhang Sizheng dan Li Goudan pun mengangguk penuh perhatian.

“Baik, hamba mengerti.”

“Hamba rakyat jelata juga mengerti, mohon Yang Mulia tenang!”

Mendengar jawaban mereka, barulah Gao Ming mengangguk.

“Baik, akan aku jelaskan. Aku mendapat kabar, Li You, Raja Qi, sedang bersiap memberontak. Karena itu, aku ingin kalian segera membawa orang menuju Qi Zhou.”

Sampai di sini, Gao Ming menatap Li Goudan.

“Li Goudan, kau cerdas dan pandai bicara. Setelah tiba di Qi Zhou, kau harus segera mendapatkan kepercayaan Li You, Raja Qi, sebaiknya sampai jadi orang kepercayaannya. Setelah mengumpulkan bukti rencananya memberontak, kau harus menipunya agar keluar dari kediaman, mengerti?”

Mendengar titah itu, Li Goudan ragu sejenak, lalu mengangguk.

“Baik, saya mengerti.”

Melihat Li Goudan menjawab kurang mantap, Gao Ming pun mengerutkan kening, tapi ia tidak berkata apa-apa lagi, hanya berbalik melihat Zhang Sizheng.

“Sedangkan kau, A Zheng, tugasmu lebih berat. Kau harus membawa orang untuk mendukung Li Goudan. Begitu ia berhasil menipu Raja Qi keluar dari kediaman, kau harus segera menangkap Li You, lalu diam-diam membawanya ke Chang’an dan menyerahkannya padaku. Bisa kau lakukan?”

Begitu Gao Ming selesai bicara, Zhang Sizheng langsung mengangguk mantap.

“Baik, hamba pasti akan melaksanakannya!”

Dibandingkan dengan Li Goudan, jawaban Zhang Sizheng terdengar sangat tegas, membuat Gao Ming pun tersenyum puas.

“Bagus, itu yang kuinginkan. Sekarang, kau tunggu di luar. Aku ingin bicara berdua dengan Li Goudan.”

Mendengar perintah itu, Zhang Sizheng segera memberi hormat.

“Baik, hamba mohon diri!”

Setelah Zhang Sizheng keluar, Li Goudan menatap Gao Ming yang tersenyum, namun hatinya mulai diliputi rasa waswas.