Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Pertandingan Dimulai

Wajah Jiang Liuli sama sekali tidak menunjukkan perubahan apa pun setelah mendengar penjelasannya, hanya sepasang mata jernihnya yang memancarkan sedikit rona terkejut, yang kulihat di dalam hatinya tetapi tidak kukatakan.

"Tidak apa-apa, kumohon pada Kakak Seperguruan agar tidak menyembunyikan kekuatan hanya karena melihat Kakak Seperguruan Perempuan ini seorang wanita, aku hanya berharap Kakak Seperguruan menghadapinya dengan serius." Jiang Liuli berkata kepadaku dengan ekspresi serius.

Aku menganggukkan kepalanya dengan lembut, tangan kiri terangkat ringan membuat isyarat silakan dan berkata, "Kalau begitu, mohon bimbingannya, Kakak Seperguruan."

Sambil berkata demikian, Pisau Hantu muncul di tangan kanannya dengan suara mendesing, seketika niat bertarung yang tak berujung mulai menyebar ke sekeliling, dan kekuatan yang kuat mulai berputar dengan cepat di dalam tubuh.

Melihatku mengeluarkan senjata, Jiang Liuli juga dengan cepat mencabut cambuk panjang yang tersangkut di punggungnya. Cambuk panjang hitam ini terlihat sangat bernuansa kuno, dan di atas cambuk panjang ini terukir tiga aksara besar: "Cambuk Pemukul Dewa".

Tetapi ketika melihat tiga aksara ini, aku pun mau tidak mau tertegun. Cambuk Pemukul Dewa, Jiang Liuli, mungkinkah dia adalah keturunan Jiang Taigong yang pada masa lalu membantu Raja Wu dari Zhou menaklukkan Raja Zhou dari Shang? Sebuah dugaan semacam ini mau tidak mau muncul di dalam hatiku.

Tepat saat aku sedang melamun, Jiang Liuli telah bergerak. Terlihat tangan kanannya memegang Cambuk Pemukul Dewa dan menghantamkannya ke arahku. Sudut ini terlalu rumit, jelas-jelas menghantam ke arah kepalaku, aku yakin jika sampai terkena jurusnya ini, kepala batokku ini tidak akan selamat!

Menarik kembali kesadaran, aku melangkah maju satu langkah, kemudian di bawah kendali tangan kanannya, Pisau Hantu menggambar sebuah busur meluncur menyambut hamba Cambuk Pemukul Dewa dan menebasnya.

Tepat saat bilah pisau hampir menebas Cambuk Pemukul Dewa, tangan kanannya berputar dan hanya bagian punggung pisau yang menghantam Cambuk Pemukul Dewa. Aku bukanlah orang bodoh, jika itu benar-benar Cambuk Pemukul Dewa, serangan semacam itu sudah cukup untuk menghancurkan Pisau Hantu, aku tidak ingin senjataku dihancurkan orang lain.

Dengan suara dentuman keras yang hebat, kedua senjata itu berbenturan dengan sengit. Aku hanya merasakan lenganku mati rasa sesaat, dan selaput antara ibu jari dan telunjuk hampir retak karena guncangan.

Setelah satu serangan, aku dan dirinya terdorong mundur beberapa langkah karena guncangan. Dia mengangkat sepasang mata jernih itu dan menatapku dengan ekspresi terkejut.

"Kamu adalah pria pertama yang berhasil menahan satu cambuk dariku." Entah mengapa, wajah Jiang Liuli justru memunculkan secercah senyuman saat berkata kepadaku.

Aku menstabilkan postur tubuh, mengangkat kepala menatapnya dan berkata, "Apakah sesulit itu menahan satu cambukmu ini?"

Jiang Liuli sama sekali tidak memedulikan pertanyaanku melainkan berkata atas kemauannya sendiri, "Aku pernah bersumpah bahwa siapa pun yang bisa menahan tiga cambuk Cambuk Pemukul Dewa dariku akan dinikahi, selama bertahun-tahun lamanya kamu adalah orang pertama yang berhasil keluar tanpa cedera di bawah Cambuk Pemukul Dewa milikku."

Mendengar perkataan ini, aku pun merasa sedikit tidak bisa berkata-kata. Logika macam apa Sialan ini, menahan tiga jurusmu berarti harus menikahimu? Tempat ini bukanlah ajang pamer kemampuan untuk mencari jodoh.

Saat ini aku sudah tidak ingin bertarung dengannya lagi. Entah mengapa, menurutku memiliki terlaluempuan sungguh merepotkan, tetapi aku juga harus memenangkan pertandingan. Urusan ini pun membuatku merasa sedikit kesulitan, aku hanya bisa mengalahkannya sebelum dia mengeluarkan jurus ketiga, kalau tidak, jika terus dirempongi oleh wanita seperti ini dan suatu hari nanti saat sedang tidak senang dia mengambil Cambuk Pemukul Dewa lalu memukul terbang kepalaku, itu tentu bukan hal yang baik.

Begitu menetapkan niat di dalam hati, aku langsung bertindak. Tangan kiri dengan cepat merapal meterai teleportasi, detik berikutnya langsung muncul di belakang Jiang Liuli, disusul oleh Niat Pisau Pemecah Angkasa yang seketika menyelimutinya di dalam.

Aku berteriak lantang dengan mulutku: "Tebas dan hancurkan kehampaan!"

Terlihat ruang di sekitar retak inci demi inci, hanya dalam sekejap mata bagian luar tubuh Jiang Liuli berubah menjadi zona hampa udara, kemudian tangan kirinya menggenggam ke arahnya dengan lembut. Ruang yang tadinya retak dengan cepat menyatu kembali membentuk ruang baru, sebuah ruang yang dikendalikan secara mutlak olehku.

Jiang Liuli dikejutkan oleh serangan yang datang begitu tiba-tiba ini hingga warnanya berubah, namun wajah cantiknya tetap tidak memperlihatkan ketegangan yang terlalu besar. Terlihat tangan kirinya melengkung membentuk jari pedang lalu mengusap Cambuk Pemukul Dewa, Cambuk Pemukul Dewa yang tadinya pekat mulai memancarkan cahaya keemasan yang berkilau, kemudian dia mengayunkan Cambuk Pemukul Dewa menghantam selaput ruang tersebut.

Sama seperti Zhang Zhengbiao sebelumnya, serangannya tampak luar biasa ganas tetapi saat mengenai selaput ruang itu hanya menimbulkan riak-riak kecil saja.

Melihat serangannya tidak efektif, Jiang Liuli pun merasa sedikit cemas. Cara menyerang seperti diriku ini adalah pertama kalinya dia lihat, meskipun sebelumnya jurus ini juga pernah digunakan pada Zhang Zhengbiao, namun setelah memasuki ruang mutlak milikku, orang-orang di luar tidak bisa melihat dengan jelas situasi di dalam, tetapi orang di dalam bisa melihat situasi di luar.

Jiang Liuli mengayunkan Cambuk Pemukul Dewa tujuh atau delapan kali berturut-turut namun tetap tidak berhasil memecahkan selaput ruang tersebut. Pada saat ini, dia sudah bermandi keringat, dan dia merasakan kekuatannya sedang diserap dengan cepat oleh ruang tersebut.

Pada akhirnya, dia bahkan menggigit jari tengah tangan kirinya hingga berdarah lalu mengoleskan darah merah pekat itu langsung ke Cambuk Pemukul Dewa. Seketika Cambuk Pemukul Dewa berubah dari kuning keemasan menjadi merah gelap, serta terus-menerus memancarkan cahaya merah.

Melihat tindakannya yang seperti itu, aku pun mengerutkan kening. Tampaknya dia berniat memancing kekuatan sejati Cambuk Pemukul Dewa untuk menghancurkan selaput ruang tersebut dalam satu serangan.

Tentu saja aku tidak bisa membiarkannya melakukan hal ini, karena lapisan selaput ruang ini saling melengkapi dengan kekuatan Guru Surgawi hitam milikku. Jika selaput ruang tersebut hancur, aku akan menerima serangan balasan yang tidak sedikit.

Oleh karena itu, aku memutuskan untuk menerobos masuk ke dalam ruang mutlak yang kubuat sendiri untuk menahan serangan dari jurusnya ini secara langsung. Terlihat aku berteleportasi dan langsung muncul di hadapannya.

"Untuk apa Kakak Seperguruan memasuki ruang ini?" Jiang Liuli memperlihatkan ekspresi kebingungan saat melihatku masuk.

Wajahku masih menyunggingkan senyuman tipis seraya berkata, "Wilayah mutlak milikku ini tidak akan mampu menahan serangan dari jurusmu berikutnya, jadi lebih baik aku masuk sendiri untuk menahan seranganmu."

Jiang Liuli hanya menganggukkan kepalanya mendengar perkataanku lalu berkonsentrasi memusatkan kekuatan guna mempersiapkan serangan terkuat. Sementara aku menoleh untuk melirik Fan Ya.

Pada saat ini, pertarungan sihir antara Fan Ya dan Chen Zishu juga telah dimulai. Terlihat Fan Ya mencabut tiga lembar jimat dan langsung memanggil tiga pecahan jiwa dewa jenderal, namun Chen Zishu juga tidak tinggal diam, pedang panjang di tangan kirinya menggambar rentetan aksara jimat di udara, menyusul kemudian setelah mantra yang rumit dia justru memanggil pecahan jiwa dari Empat Binatang Suci yaitu Naga Biru, Macan Putih, Burung Vermilion, dan Kura-kura Hitam.

Seketika arena pertarungan mereka berdua beralih dari daratan ke udara, tiga dewa jenderal langsung bertempur sengit menjadi satu kelompok dengan Empat Binatang Suci. Pertarungan semacam ini sungguh luar biasa megah, hingga membuat para penonton di bawah panggung tersentak kaget.

Namun karena perbedaan kekuatan yang terbentang di sana, meskipun Empat Binatang Suci unggul dalam hal jumlah, mereka tetap tidak mampu menandingi ketiga dewa jenderal, dan hanya bertahan selama seperempat jam sebelum akhirnya ditekan menggunakan Pagoda Indah oleh Raja Langit Li Jing.

Kendati demikian, pertarungan tidak lantas usai begitu saja. Terlihat Chen Zishu merapal jurus pedang dengan tangannya dan mengeluarkan jurus Pedang Tai Chi Wudang.

Seketika di bawah kaki-kakinya tiba-tiba terbentuk dua kekuatan yang tidak bisa menyatu, kedua kekuatan tersebut saling melilit dan perlahan-lahan membentuk diagram Tai Chi Yin Yang.

Melihat hal tersebut, wajah Fan Ya sama sekali tidak memperlihatkan rasa takut, dia tetap mempersiapkan cara penanggulangan dengan tenang.

Terlihat Fan Ya mengeluarkan sebuah kendi kecil lalu perlahan-lahan membuka penutup di atasnya, kemudian mengucapkan beberapa patah mantra lalu mengarahkan mulut kendi ke arah Chen Zishu. Seketika tak terhitung banyaknya serangga Gu beterbangan dari cakrawala, ini adalah teknik pengendali serangga yang sebelumnya diajarkan oleh Chiyumeng, dan di dalam kendi hitam milikku itulah Raja Serangga disimpan.

Seketika sekawanan serangga berwarna hitam legam terbang menerjang ke arah Chen Zishu. Fan Ya dengan santai menyimpan kembali kendi tersebut, lalu mengeluarkan sepotong seruling bambu hitam dan meletakkannya di dekat bibirnya untuk meniupnya.

Di bawah panduan suara seruling, kawanan serangga itu mengepung mati Chen Zishu yang sedang memainkan ilmu pedangnya. Menghadapi situasi berbahaya semacam ini, Chen Zishu merasa sedikit bingung harus berbuat apa, ilmu pedang yang tadinya dimainkan dengan tertib pun mulai menjadi kacau balau.

Seiring dengan ilmu pedangnya yang mulai kacau, diagram Tai Chi Yin Yang di bawah kakinya justru perlahan-lahan memudar dan akhirnya lenyap. Pemandangan ini membuat pemimpin Sekuritas Wudang juga memasang ekspresi tidak senang.

Melihat momentum lawannya telah habis, Fan Ya memerintahkan kawanan serangga untuk melancarkan serangan. Meskipun serangga-serangga kecil ini tidak memiliki racun khusus, terlebih lagi lawan mereka adalah seorang praktisi Tao, digigit oleh serangga-serangga ini paling-paling hanya terasa seperti digigit nyamuk dan tidak akan memunculkan bahaya apa pun bagi keselamatan jiwa.

Melihat kawanan serangga yang begitu padat menerkam ke arahnya, Chen Zishu menjadi sangat pucat karena ketakutan, dia dengan membabi buta merogoh setumpuk jimat lalu melemparkannya ke luar. Jimat-jimat di udara itu terbakar dengan cepat dan memunculkan letupan-letupan api yang cemerlang di berbagai tempat, banyak serangga yang terbakar oleh api mendadak itu hingga berlarian kian kemari, namun sayangnya karena jumlah kawanan serangga yang terlalu banyak, api kecil itu ibarat memadamkan kobaran api besar dengan seember air.

Ketika api padam, kawanan serangga itu kembali menerkam ke arah Chen Zishu. Barangkali karena seluruh jurusnya telah habis digunakan, Chen Zishu justru memeluk kepalanya dan melompat turun dari atas panggung pertandingan.

Pemandangan ini sungguh di luar dugaan. Melihat lawannya melompat turun dari panggung dengan sukarela dan mengaku kalah, Fan Ya pun menghentikan serangannya, terlihat dia meniup seruling bambu beberapa kali dan sekian banyak kawanan serangga itu pun kembali terbang pergi.

Tepat pada saat inilah sesepuh yang memimpin pertandingan maju ke depan dan mengumumkan hasil pertandingan. Fan Ya membungkuk memberi hormat aliran Tao kepada semua orang lalu turun dari panggung pertandingan dan berjalan ke sisi gurunya.

Sementara Chen Zishu berjalan dengan wajah masam penuh debu menuju hadapan pemimpin Sekuritas Wudang. Terlihat pemimpin Sekuritas Wudang melotot tajam kepadanya namun tidak berkata apa-apa, bagaimanapun juga Chen Zishu hanyalah salah satu murid Sekuritas Wudang yang memiliki kekuatan lebih lemah, sejak awal mereka pun tidak menjagokan murid ini akan menang, tujuannya murni hanya untuk mencari pengalaman penempaan saja.

Lagipula hubungan antara Sekuritas Wudang dan Istana Guru Surgawi tergolong sangat baik, Fan Ya tidak memberikan serangan yang terlalu berat sudah merupakan bentuk pemberian muka yang besar kepada Chen Zishu, semua orang tahu di dalam hati sehingga tentu saja tidak enak untuk mempermasalahkannya lebih lanjut.

Menarik kembali pandangan, aku memusatkan perhatian pada Jiang Liuli yang berada di hadapan. Pada saat ini, dia juga telah memusatkan kekuatannya untuk bersiap mengerahkan serangan terkuatnya.

Fluktuasi kekuatan yang dipancarkan oleh Cambuk Pemukul Dewa yang memancarkan cahaya merah pada saat ini membuatku merasakan secercah debar di dada. Ini adalah artefak dewa, setelah potensi kekuatannya terpicu maka kekuatannya tidak boleh diremehkan, jika aku tidak menghadapinya dengan serius, bukan hanya tidak akan bisa menahannya melainkan juga akan menderita luka parah.

Aku perlahan-lahan menyimpan Pisau Hantu, aku tahu meskipun Pisau Hantu mampu menahan serangan jurus ini tetapi tanganku belum tentu sanggup menahannya, mengingat benturan sesaat tadi membuat selaput antara ibu jari dan telungkupku hampir robek, serangan berikutnya dari jurus ini entah berapa kali lipat lebih kuat daripada serangan pertama, aku tidak ingin membuat diriku terluka.

Dengan secercah niat di dalam hati, aku mengeluarkan sebuah sisik sebesar telapak tangan. Benar sekali, ini adalah sisik terbalik naga hitam, yang juga disebut sebagai Sisik Naga Pelindung Jantung. Hampir tidak ada hal di dunia ini yang mampu menghancurkan Sisik Naga Pelindung Jantung.

Memegang Sisik Naga Pelindung Jantung yang terasa agak dingin ini, sudut bibirku menyunggingkan secercah senyuman cerah, kemudian secercah kekuatan Guru Surgawi mengalir masuk ke dalam Sisik Naga Pelindung Jantung melalui telapak tanganku.

Begitu kekuatanku masuk ke dalam sisik tersebut, sisik yang tadinya hanya sebesar telapak tangan itu tiba-tiba mulai membesar, dan hanya dalam sekejap mata ukurannya telah berubah menjadi sebesar nampan, tampak bagaikan sebuah perisai berwarna hitam pekat.