Bab 41: Benarkah Dia Tidak Datang? Kekecewaan Song Qingqing

Kediaman Adipati Dingguo, pelataran dalam.

"Ayahanda, Yang ingin menjebak Pangeran Rong. Apakah kita benar-benar tidak akan ikut campur?" Gao Feng menatap Gao Tianlong yang sedang mengelap papan catur dengan perlahan, wajahnya tampak serius.

Gao Tianlong menjawab dengan datar, "Apa ada yang salah?"

"Pangeran Rong memiliki kekuasaan yang sangat besar di pemerintahan, pengikutnya tak terhitung jumlahnya. Baik di istana maupun di militer, pengaruhnya sangat kuat. Meskipun Yang memiliki akal yang cukup dalam menyusun rencana, bagaimana mungkin mudah untuk menjatuhkan Pangeran Rong?"

Gerakan Gao Tianlong terhenti. Ia mengangkat pandangannya, dan seketika itu pula, aura ketajaman yang tak berujung menyeruak.

"Pangeran Rong sudah berani menginjak-injak harga diri kediaman Adipati Dingguo kita, apakah kita masih harus terus bersabar?"

"Hmph!" Gao Tianlong mendengus dingin dengan raut wajah tidak senang.

Gao Feng buru-buru berkata, "Ayahanda, bukan maksudku begitu, aku hanya merasa khawatir."

"Bagaimanapun, pertarungan di istana itu kejam. Satu langkah salah, semuanya akan hancur. Yang masih terlalu muda, dunia politik terlalu berbahaya, kita tidak boleh gegabah."

Gao Tianlong menatap Gao Feng dengan kesal. "Kau terlalu meremehkan Yang. Satu kali mungkin kebetulan, dua kali mungkin sebuah keberuntungan."

"Namun, ia mampu menarik perhatian Yang Mulia, mengatasi wabah belalang di Guanzhong, dan memanfaatkan arus politik untuk menyingkirkan Wang Zhong. Cara-cara seperti ini sudah tidak kalah dengan para rubah tua di istana."

"Selagi aku masih ada dan bisa menjadi pelindungnya, ini adalah kesempatan tepat untuk menguji kemampuan Yang. Inilah hal yang selama ini aku nantikan!"

Gao Feng menarik napas dalam-dalam lalu mengangguk. "Kalau begitu, aku akan segera mencairkan seribu tael perak dari kas kediaman untuknya."

Setelah berkata demikian, Gao Feng hendak beranjak pergi.

Namun, Gao Tianlong justru tertegun. "Tunggu, untuk apa mencairkan seribu tael perak?"

Gao Feng pun bingung. "Bukankah Ayahanda yang menyuruhku memberikan uang kepada Yang untuk menghadapi kediaman Pangeran Rong?"

"Aku tidak pernah mengatakan hal itu."

Wajah Gao Feng berubah, ia seketika murka. "Anak durhaka itu! Dia bahkan berani menipu ayahnya sendiri!"

Jika ia tidak waspada, ia hampir saja termakan tipu dayanya.

Namun, Gao Tianlong justru tertawa, merasa situasi ini semakin menarik. "Sudahlah, berikan saja jika dia memang menginginkannya. Selama dia tidak menghabiskannya untuk gadis kecil keluarga Song itu, tidak masalah."

"Tapi aku khawatir anak nakal ini akan pergi ke Paviliun Gincu begitu punya uang. Banyak sekali wanita cantik di sana, aku takut Yang tidak akan sanggup menahannya," ujar Gao Feng cemas.

Gao Tianlong tidak ambil pusing. "Masa muda tidak lengkap tanpa sedikit kesenangan. Pergi ke Paviliun Gincu pun tidak apa-apa, lebih baik lagi jika dia kehilangan keperjakaannya dan merasakan nikmatnya duniawi. Dengan begitu, dia tidak akan mudah diperdaya oleh gadis kecil keluarga Song itu."

Mengingat sosok Song Qingqing, Gao Feng mengangguk. "Ayahanda, aku akan segera mengaturnya."

Gao Tianlong menambahkan, "Sampaikan perintah, besok aku mengundang beberapa sahabat untuk membahas strategi militer di kediaman. Biarkan Yang menunggu di samping untuk belajar. Jika keturunan Adipati Dingguo hanya tahu intrik kotor tanpa mengerti strategi perang, bukankah itu akan menjadi bahan tertawaan orang lain?"

Gao Feng tersenyum. "Mendapat bimbingan dari para jenderal terbaik di Kekaisaran Dagan, ini adalah keberuntungan yang luar biasa baginya."

...

Tak lama kemudian, Gao Yang menerima seribu tael perak yang dikirimkan oleh Paman Fu. Ia merasa sangat gembira.

Ia tidak menyangka bahwa hanya dengan asal bicara, Gao Feng benar-benar termakan tipu dayanya. Ia pun dengan murah hati memberikan sepuluh tael perak kepada Lvluo.

"Pijatanmu bagus, ini hadiah untukmu. Lain kali aku akan memanggilmu lagi."

Lvluo yang awalnya merasa pegal di pinggang dan kakinya sedang bermuram durja. Namun, ketika sepuluh tael perak yang berkilauan itu muncul di depan matanya, semua rasa lelah dan penatnya seketika sirna.

"Tuan Muda, apakah Anda membutuhkan layanan lain?" Lvluo memegang perak itu sambil menatap Gao Yang dengan malu-malu.

Melihat sosoknya yang polos dan postur tubuhnya yang anggun, Gao Yang hampir tidak bisa menahan diri.

"Jika layanannya 'tidak resmi', berapa biaya tambahannya?" Gao Yang hampir keceplosan.

Lvluo tertegun. "'Tidak resmi'?"

Namun, saat melihat tatapan Gao Yang dan mendengar kalimat itu, wajah Lvluo seketika memerah.

"Tuan Muda, hamba harus pergi ke tempat Nyonya, hamba mohon pamit..."

Lvluo membawa baskom air dan bergegas pergi, wajah putihnya memerah di bawah sinar bulan.

Gao Yang yang berniat menggoda, tidak bisa menahan diri untuk berseru.

"Aku akan menambah bayarannya!"

Namun, Lvluo berlari semakin cepat dan sekalian menutup pintu untuk Gao Yang.

Setelah berlari melewati dua koridor, Lvluo baru berhenti. Memikirkan perkataan Gao Yang, wajahnya memerah dan ia bergumam sendiri, "Jika tidak diberi uang mungkin masih bisa dipertimbangkan, tapi kalau pakai uang, apa jadinya ini?"

Di dalam kamar, suasana hati Gao Yang sangat baik. Kehidupan sebagai pemuda kaya di zaman kuno ini ternyata tidak buruk juga, menggoda pelayan setiap hari memberikan kesenangan tersendiri.

Berbaring di tempat tidur yang nyaman, menarik selimut, setelah dipijat habis-habisan dan tubuhnya yang lelah seharian, setiap sel di tubuhnya seakan bersorak kegirangan.

Setelah merenungkan peristiwa di istana beberapa hari terakhir dan cara menghadapi kediaman Pangeran Rong, Gao Yang segera terlelap ke alam mimpi.

Sementara itu, di kota Chang'an, di bawah pohon Sophora besar.

Song Qingqing sengaja memoles gincu terbaiknya, membuat wajahnya tampak semakin lembut dan putih, kulitnya yang cantik tampak sehalus porselen, dan tubuhnya yang ramping terlihat mempesona.

"Nona, hari sudah hampir gelap. Sepertinya pejabat muda itu tidak akan datang."

Song Qingqing merasa yakin. "Aku sendiri yang menulis surat untuknya. Dengan sifat Gao Yang, dia pasti menganggap surat ini sebagai harta karun. Dia tidak mungkin tidak datang."

Satu jam kemudian.

Pelayan itu melihat langit yang mulai gelap dan berujar, "Nona..."

Song Qingqing: "Tunggu sebentar lagi, mungkin ada urusan yang menahannya. Tunggu satu jam lagi."

Satu jam berlalu lagi, kegelapan malam benar-benar menyelimuti Chang'an. Di jalanan Chang'an, selain penjaga malam, hanya ada beberapa pemabuk yang berkeliaran.

Wajah Song Qingqing mulai merasa tidak enak. "Apakah aku salah ingat, bukan di bawah pohon Sophora ini?"

"Kau, pergilah mencari tahu ke mana Gao Yang pergi."

Pelayan itu segera pergi.

Saat ini Chang'an sedang memasuki bulan ketujuh, cuaca terasa lembap dan panas. Di bawah pohon Sophora, banyak nyamuk yang membuat Song Qingqing mulai kehilangan kesabaran.

Setengah jam kemudian, pelayan bernama Chunqiao berlari kembali.

"Nona, gawat!"

"Hamba mengelilingi kediaman Adipati Dingguo dan menemukan ini."

Chunqiao mengulurkan tangan, memberikan sisa setengah surat yang sudah kusut.

Wajah cantik Song Qingqing dipenuhi amarah. "Bukankah surat ini ada di tangan Gao Yang? Dari mana kau mendapatkannya, dan kenapa kelihatannya seperti dikunyah anjing?"

Chunqiao tampak sedih. "Nona, Anda benar. Hamba menemukannya di dekat kandang anjing di luar kediaman Adipati Dingguo. Ada bekas jejak kaki anjing di atasnya. Demi surat ini, hamba bahkan dikejar-kejar anjing..."

"Apa?"

"Ditemukan di dekat kandang anjing?"

Song Qingqing hampir sesak napas. Ini adalah surat tulisan tangannya sendiri, bagaimana bisa Gao Yang membuangnya ke kandang anjing?

Kekecewaan yang luar biasa membuat wajah Song Qingqing tampak sangat muram.

Chunqiao melanjutkan dengan hati-hati, "Dan hamba sudah bertanya ke sana kemari, tidak ada seorang pun yang keluar dari kediaman Adipati Dingguo sejak senja tadi."

"Nona, sebaiknya kita pulang saja."

Mendengar itu, hati Song Qingqing terasa perih, air matanya hampir jatuh.

Dia adalah putri sulung keluarga Song yang terhormat, wanita berbakat yang terkenal di Chang'an. Dia telah menunggu Gao Yang selama dua setengah jam di sini, kakinya terasa pegal luar biasa.

Namun, Gao Yang tidak hanya membuang surat cintanya ke kandang anjing, tapi dia bahkan tidak pernah keluar rumah.

Hal ini membuat rasa sakit hati yang tak terhingga muncul di benak Song Qingqing.

Ketulusan seorang gadis, diinjak-injak begitu saja oleh Gao Yang.

Song Qingqing mengusap sudut matanya, lalu berbalik dengan penuh kebencian. "Kembali ke kediaman."