Bab 20: Bersama Maju dan Mundur, Atau Saling Tikam dari Belakang?

Halaman (1/3)

“Aku sudah tahu!”
“Anak kecil Gao Yang ini ternyata sangat licik dan berbahaya!”
Wajah Lin Lao berubah drastis, penuh kesedihan dan kemarahan.
Para kepala keluarga dari tiga klan besar lainnya segera menyadari situasi yang buruk dan menjadi cemas.
Kepala keluarga Qian dengan gelisah bertanya, “Lin Lao, kau sudah tahu apa? Cepat beritahu kami.”
Lin Lao menutup matanya dengan penuh penderitaan.
Saat ini, niat Gao Yang sudah benar-benar dipahaminya.
Sangat licik!
Terlalu licik.
“Aku telah bermain dengan elang sepanjang hidupku, tapi akhirnya justru mataku yang dibutakan oleh elang itu!” Lin Lao menghela napas panjang.
Kata-kata Lin Lao membuat dua orang lainnya juga panik.
“Lin Lao, jangan buat kami menebak-nebak lagi, apa sebenarnya yang ingin dilakukan Pengawas Gao?” Kepala keluarga Han berkata dengan cemas.
Wajah Lin Lao berubah buruk, “Merekatkan pengumuman yang memerintahkan kami untuk menjual beras dengan harga tidak kurang dari seratus lima puluh keping per gantang, kalian pikir anak kecil Gao Yang ini benar-benar memberikan kekayaan besar kepada kami secara cuma-cuma?”
Ketiga kepala keluarga terdiam, sampai sekarang mereka masih belum mengerti hal itu.
Apakah ada orang di dunia ini yang bekerja keras tanpa mendapatkan keuntungan, bahkan rela menerima celaan dan kerugian demi memberikan harta yang luar biasa kepada mereka?
Saat itu, mereka hanya melihat keserakahan yang besar dalam mata mereka, tapi kini setelah harga beras anjlok, mereka menyadari ada sesuatu yang tidak biasa.
Langkah ini sangat mencurigakan.
Mereka serentak menatap Lin Lao.
Lin Lao menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Ketika harga beras mencapai seratus lima puluh keping per gantang, selain kami yang diuntungkan, siapa lagi yang akan tertarik?”
Begitu dia berkata demikian.
Dengung!
Kepala keluarga Qian hampir saja berkata, “Para pedagang beras dari kota-kota kabupaten di sekitar Kota Linjiang!”
“Gao Yang ingin menaikkan harga beras di Kota Linjiang agar menarik pedagang beras dari luar daerah untuk datang dan menjual.”
Wajah dua kepala keluarga lainnya tampak suram.
Mereka juga semua mengerti.
“Di Kota Linjiang, harga beras naik dari lima puluh keping ke seratus keping per gantang, tapi harga beras di seluruh Prefektur Guangyang tidak banyak berubah. Di daerah yang parah terkena bencana, harga beras sekitar seratus keping, di daerah yang lebih baik sekitar delapan puluh keping per gantang.”
“Tapi Gao Yang di Kota Linjiang langsung menaikkan harga beras menjadi seratus lima puluh keping per gantang, bahkan mungkin naik lagi. Keuntungan dari lima puluh hingga delapan puluh keping per gantang pasti akan menarik para pedagang beras luar yang iri untuk membanjiri Kota Linjiang!”
“Setelah itu, saat waktunya tepat, dia memerintahkan gudang beras pemerintah kabupaten untuk membuka gudang dan menjual beras dengan harga seratus lima keping per gantang, menyebabkan harga beras jatuh drastis!”
“Sayangnya kami tidak menyadari hal ini, malah membeli seluruh stok beras tua di gudang pemerintah kabupaten dengan harga seratus lima keping per gantang!”
Wajah kepala keluarga Qian tampak buruk, dia memukul meja dengan keras.
“Anak kecil Gao Yang ini benar-benar kejam!”
Wajah mereka semua suram dan sangat menyesal.
Seandainya pemerintah kabupaten saat itu langsung menjual beras dengan harga seratus lima puluh keping per gantang, mereka pasti akan untung besar.
Namun mereka memilih untuk terus menimbun beras demi mencari keuntungan besar!

Halaman (2/3)

Akibatnya mereka kini berada dalam posisi yang sangat sulit.
Harga beras di Kota Linjiang jatuh bebas, apakah mereka harus terus menimbun atau ikut menjual?
Tak lama kemudian, seorang pelayan bergegas masuk lagi.
“Lin Lao, pemerintah kabupaten mengumumkan bahwa gudang beras cukup penuh, dan Pengawas Gao yang berbelas kasih memerintahkan gudang beras pemerintah Kota Linjiang menjual beras dengan harga sembilan puluh keping per gantang, bahkan lebih murah lima belas keping per gantang!”
Kepala keluarga Han mengeluh, “Pengawas Gao ini ingin membunuh kami!”
Pelayan itu melanjutkan, “Tidak hanya itu, aku juga melihat orang-orang pemerintah kabupaten berpakaian sipil membeli banyak beras dengan harga sembilan puluh tiga keping per gantang...”
Wajah Lin Lao juga berubah buruk, penuh kesakitan.
“Kami membeli beras dari gudang pemerintah dengan harga seratus lima keping per gantang, pemerintah kabupaten menggunakan uang kami untuk membeli kembali dengan harga sembilan puluh tiga keping, lalu menjual dengan harga sembilan puluh keping. Dari sini dia masih bisa mendapat untung tujuh keping!”
Memikirkan hal ini, Lin Lao benar-benar tidak bisa menahan diri lagi.
Plak!
Dia meludahkan darah segar.
“Gao Yang ini, aku meremehkannya!”
Melihat kejadian itu, para pelayan segera mendekat dan menopang Lin Lao.
Lin Lao sampai meludah darah karena marah!
Empat pedagang beras besar dipimpin olehnya, dan keluarga Lin memiliki stok beras terbanyak, jika harga beras jatuh!
Yang paling menderita pastilah keluarga Lin!
Lin Lao tak peduli perasaan berdarah di dadanya, dia mengusap darah di sudut mulut dan berkata, “Pertarungan ini belum berakhir!”
“Pedagang beras luar daerah memang bisa menekan harga, tapi hanya dalam waktu tujuh hari, pasti tidak ada stok sebanyak itu. Gudang pemerintah kabupaten juga penuh pasir, selama kita bersatu dan memegang garis dasar, meski harga beras turun hanya sampai seratus keping per gantang, kita masih bisa untung besar!”
“Tapi jika kita ikut menjual, maka Kota Linjiang benar-benar akan hancur!”
Lin Lao menatap tiga kepala keluarga lainnya.
Mereka saling bertukar pandang, lalu mengangguk bersama.
Kepala keluarga Qian berkata dengan tegas, “Kata-kata Lin Lao masuk akal, strategi bodoh seperti ini jelas memiliki banyak celah!”
“Empat keluarga besar Kota Linjiang maju mundur bersama, selama kita pegang stok beras, pertarungan ini belum tentu kalah!”
“Aku akan segera kembali ke rumah dan memerintahkan agar tidak ada satu butir beras pun yang dilepas ke pasar!”
“Sampai jumpa!”
Setelah berkata demikian, kepala keluarga Qian melangkah pergi dengan mantap.
Kepala keluarga Han dan Zhao juga membungkuk, “Lin Lao, tenang saja, kami empat keluarga ini seperti saudara, tidak akan melakukan hal yang merugikan diri sendiri!”
“Sampai jumpa!”
Mereka semua pergi satu per satu.
Lin Lao menatap punggung mereka dengan pandangan dalam.
Pengurus rumah tangga Lin berkata, “Lin Lao, aku akan segera menyuruh toko-toko milik keluarga Lin untuk tidak menurunkan harga sedikit pun!”
Baru saja pengurus itu berkata, Lin Lao langsung menamparnya.
Plak!
“Bodoh!” Lin Lao memarahi.

Halaman (3/3)

Pengurus itu memegang wajahnya, terpana oleh tamparan itu.
“Lin Lao...”
Lin Lao memarahi, “Kalau aku tidak menjual, tapi mereka diam-diam menjual, bagaimana?”
“Kalau begitu, satu-satunya jalan yang menunggu aku hanyalah kebangkrutan.”
“Serang duluan supaya tidak kena serang.”
“Secara terang-terangan tidak menjual, tapi diam-diam menjual dengan cepat, jual dengan harga sembilan puluh keping per gantang, tidak, jual dengan harga delapan puluh tujuh keping per gantang!”
Pengurus itu terkejut, “Jual dengan harga delapan puluh tujuh keping per gantang?”
Lin Lao mengangguk, “Kalau beras itu sampai menumpuk di tangan kita, kita akan rugi besar.”
Pengurus itu melebarkan mata dan segera pergi menjalankan perintah.
Di luar rumah Lin.
Dalam kereta kuda.
Kepala keluarga Qian duduk di dalam kereta sambil tertawa sinis, “Kembali ke rumah, siapa yang tidak menjual, dia bodoh!”
“Dalam tujuh hari, siapa yang tahu berapa banyak pedagang beras luar daerah yang telah membanjiri Kota Linjiang, kita harus menjual secepat mungkin.”
Mata kepala keluarga Qian berkilat.
Dia telah mengeluarkan terlalu banyak uang, hampir seluruh gudang beras keluarga Qian penuh.
Tahun ini dia masih bisa bertahan, tapi bagaimana tahun depan?
Daqian mengalami bencana dan kekeringan berturut-turut selama beberapa tahun, siapa yang bisa menjamin tahun depan bukan tahun panen melimpah?
Jika itu tahun panen melimpah, harga beras biasanya sekitar tiga puluh keping per gantang, saat itu benar-benar akan menjadi malapetaka.
Untuk sementara waktu, empat pedagang besar Kota Linjiang secara lahiriah mengatakan mereka tidak menjual, tapi secara diam-diam masing-masing menjual dengan cepat.
Di rumah Lin.
Ketika Lin Lao mendengar kabar itu, wajahnya penuh kemarahan.
“Beberapa bajingan ini, aku sudah tahu mereka tidak bisa dipercaya, untung aku masih punya satu langkah tersembunyi, kalau tidak sudah benar-benar berakhir!”
“Perintahkan aku, seluruh toko beras keluarga Lin turunkan harga, meskipun rugi, harus tetap dijual keluar, kalau pertarungan ini kalah, aku yang kalah!”
Mata Lin Lao penuh perasaan rumit.
Dia telah berkelana dan berjuang sepanjang hidupnya, tapi tidak menyangka akhirnya kalah oleh Gao Yang.
Dia benar-benar tidak bisa bertaruh lagi, begitu harga beras di Kota Linjiang stabil, dia akan menghadapi bencana besar.
Jika tahun depan bukan tahun bencana, maka seluruh akumulasi keluarga Lin selama seratus tahun akan hancur dalam sekejap!
Dia tidak boleh menjadi orang yang menghancurkan keluarganya.
Bersamaan dengan kejatuhan empat pedagang besar, harga beras di Kota Linjiang kembali jatuh bebas.
Dalam waktu kurang dari satu jam, harga beras meluncur dari sembilan puluh tiga keping per gantang langsung ke delapan puluh keping!
Ini bahkan lebih murah dua keping dari harga delapan puluh dua keping per gantang yang pernah dicapai Cui Xinghe!
Yang paling mengerikan, harga beras turun dari dua ratus dua puluh keping per gantang ke delapan puluh keping dalam waktu kurang dari satu jam!