Bab 142: Menghadiri Janji Temu

Di tengah tatapan kagum dari orang-orang, aku perlahan menarik kembali auranya, mengambil tombak panjang itu ke tangan, dan memeriksanya dengan cermat. Pantas saja pusaka yang ditempa dari sisik naga hitam ini tidak menunjukkan tanda-tanda keausan sedikit pun di bawah serangan ku yang begitu kuat.

Naga hitam memang layak disebut sebagai makhluk buas yang pernah merajai dunia pada masanya. Bahkan sehelai sisik biasa pun merupakan bahan senjata yang sangat tangguh.

Aku dengan puas membersihkan debu dari tombak itu, lalu melangkah menghampiri guru dan yang lainnya. Setibanya di hadapan mereka, aku menyerahkan tombak tersebut kepada Ma Xiaohong dan mewariskan teknik mental untuk mengendalikan perisai sisik naga kepadanya.

Karena tombak itu ditempa dari sisik naga hitam, secara alami ia juga dapat membesar dan mengecil seperti perisai sisik naga.

Setelah mencoba beberapa kali, Ma Xiaohong akhirnya berhasil mengubah tombak sepanjang dua meter itu menjadi sebuah tusuk konde sepanjang dua puluh centimeter. Memanfaatkan momen itu, ia menyanggul rambut panjangnya dan menyematkan tusuk konde tersebut.

Sungguh, Ma Xiaohong dengan gaya seperti ini tampak memiliki kecantikan yang begitu unik. Aku mengangguk puas sebagai tanda setuju, dan melihat anggukanku, senyuman manis pun terkembang di wajahnya.

"Ha, ha, ha! Senior benar-benar seorang ahli tingkat tinggi. Dua jurus yang baru saja Anda tunjukkan adalah teknik bertarung paling luar biasa yang pernah saya saksikan seumur hidup. Merupakan suatu kehormatan besar bisa menyaksikan kehebatan seperti ini, hidup saya benar-benar tidak sia-sia," ujar bos toko itu sambil tersenyum lebar.

Aku berbalik dan berkata dengan ramah, "Mana mungkin, Anda terlalu memuji, Bos."

Setelah itu, rombongan kami kembali ke ruang teh di loteng untuk beristirahat sejenak sebelum meninggalkan Paviliun Harta Karun. Sebelum pergi, sang bos bahkan secara khusus memberikan sebuah aksesoris indah kepada masing-masing dari keempat wanita tersebut. Meskipun kecil, benda itu bernilai puluhan ribu di pasaran. Tampaknya transaksi besar hari ini telah membuat sang bos sangat gembira.

Total belanjaan kami di Paviliun Harta Karun hampir mencapai dua ratus juta. Angka ini dulunya bahkan tidak berani aku bayangkan, namun sekarang uang itu melayang begitu saja hanya dalam beberapa jam. Memikirkannya saja terasa begitu mencengangkan.

Namun, mengingat Zhang Zhenbiao mampu mengeluarkannya, dia tentu tidak takut aku menghabiskannya. Terlebih lagi, melihat saldo di kartu bank yang setidaknya mencapai satu miliar, menghabiskan seperlima dari jumlah sebanyak itu tentu tidak akan menjadi masalah besar.

Mengingat waktu hampir menunjukkan pukul enam sore, kami memutuskan untuk pergi ke hotel yang telah dipesan oleh Zhang Zhenbiao guna memenuhi undangan mereka. Lagi pula, sudah waktunya untuk makan malam.

Setelah perjalanan sepuluh menit lebih, kami tiba di hotel bintang lima terbesar di tempat ini, Hotel Besar Longhushan.

Mendengar namanya saja sudah jelas bahwa tempat ini adalah salah satu industri di bawah naungan Gunung Longhu. Harus diakui, Gunung Longhu memang sangat pandai berbisnis; urusan makan, pakaian, tempat tinggal, hingga transportasi semuanya tersedia dengan sangat baik.

Setibanya di pintu masuk hotel, kami melihat dua tetua agung telah menunggu di sana. Begitu melihat kedatangan kami, mereka langsung menyambut dan membungkuk hormat.

Setelah berbasa-basi sejenak, kami mengikuti mereka masuk ke dalam hotel dan naik lift menuju kamar pribadi bisnis mewah di lantai tiga belas. Interior di sini sangat mewah dan tidak dapat dinikmati oleh orang sembarangan.

Begitu pintu kamar pribadi dibuka, kami melihat Zhang Zhenbiao dan beberapa tetua lainnya sudah menunggu di sana. Melihat kami datang, mereka segera bangkit dan membungkuk hormat. Aku tentu saja tidak bisa bersikap angkasa, jadi aku menyapa mereka dengan ramah.

Tidak lama setelah kami duduk, empat murid perempuan berjubah Tao hitam mendorong kereta makan untuk menyajikan hidangan. Makanan yang disajikan tampak sangat mewah, ada yang pernah kulihat dan ada pula yang belum pernah kulihat sama sekali. Beberapa botol anggur merah berkualitas tinggi juga diletakkan di atas meja.

Keempat murid perempuan itu dengan cekatan menuangkan anggur untuk kami sebelum dengan hormat mengundurkan diri dari kamar pribadi. Kini tibalah saatnya untuk makan malam sambil membicarakan hal-hal penting.

Zhang Zhenbiao berdiri lebih dulu, mengangkat gelas anggurnya, dan berkata kepadaku, "Senior datang dari jauh, namun sambutan Gunung Longhu kurang berkenan di hati, mohon dimaafkan. Gelas ini saya persembahkan sebagai permohonan maaf atas insiden yang terjadi hari ini. Semoga Senior berjiwa besar dan tidak mempermasalahkannya, sekaligus untuk menyambut kedatangan Senior."

Aku pun mengangkat gelas di tanganku dan berkata, "Ketua Zhang terlalu sungkan. Pepatah mengatakan, 'tak kenal maka tak sayang', saya harap Ketua Zhang tidak keberatan!"

Sesi berikutnya diisi dengan kata-kata sopan santun. Selama semua orang senang mendengarnya, tidak ada yang perlu dipermasalahkan.

Setelah tiga putaran minum, kami akhirnya memasuki inti pembicaraan. Zhang Zhenbiao bertanya kepadaku dengan penuh kesungguhan, "Jamuan malam ini diadakan terutama untuk menanyakan perihal jalan menuju keabadian. Kami para orang tua ini sudah separuh baya, dan waktu yang tersisa tidak banyak lagi. Mengapa karena Senior mengatakan mampu membawa kami menapak ke alam abadi, maka tunduk kepada Senior bukanlah hal yang tidak mungkin. Bahkan seluruh Gunung Longhu pun bisa diserahkan kepada Senior. Namun, kami berharap Senior dapat menjelaskannya secara terus terang."

Mendengar ucapan itu, aku mengangguk, lalu bertukar pandangan dengan Guru sebelum berkata, "Maksud dari Ketua Zhang dan para tetua sekalian dapat saya pahami. Tahukah kalian mengapa selama ratusan tahun ini tidak seorang pun mampu menginjakkan kaki di alam abadi?"

Mendengar pertanyaannya, wajah mereka menunjukkan ekspresi bingung dan menggelengkan kepala tanpa henti.

Aku tersenyum tipis dan berkata, "Sejauh yang saya tahu, sejak ratusan tahun lalu gerbang alam abadi di dunia manusia telah disegel. Hal ini menyebabkan tak terhitung banyaknya kultivator yang hanya bisa tertahan di puncak alam surgawi dan kehilangan kesempatan untuk mencapai tingkat dewa bumi serta meraih kedudukan abadi. Mengenai alasan mengapa gerbang alam abadi itu disegel, saya sendiri kurang mengetahuinya. Namun, saya memiliki cara untuk membuka kembali gerbang yang baru, meskipun itu membutuhkan usaha bertahun-tahun—sepuluh tahun, dua puluh tahun, atau bahkan seabad."

Mendengar perkataanku, semua orang terdiam. Sebab, banyak dari mereka yang hadir di sini sudah berada pada tingkat senior, dan meminta mereka menunggu sepuluh, dua puluh, atau bahkan seratus tahun adalah hal yang tidak mungkin.

Melihat mereka terdiam, aku tersenyum tipis dan melanjutkan, "Sebenarnya, siapa pun yang mengetahui berita ini pasti akan merasa geram. Namun, tahukah kalian bahwa alam abadi sebenarnya masih berada di dunia manusia? Tempat yang disebut alam abadi itu sebenarnya hanya tempat tinggal bagi mereka yang telah berkultivasi mencapai tingkat dewa bumi ke atas. Dibandingkan dengan seluruh dunia manusia, tempat itu hanyalah wilayah yang sangat kecil. Apakah kalian tetap bertekad untuk pergi ke sana setelah mengetahui hal ini?"

Ekspresi wajah orang-orang berubah-ubah dengan tidak menentu mendengar kata-kataku. Benar juga, apa gunanya pergi ke tempat sekecil itu? Sekalipun menjadi dewa bumi, umur yang dimiliki hanya beberapa ratus tahun, dan setelah beberapa ratus tahun tetap saja akan berubah menjadi segenggam tanah.

Pada saat ini, Zhang Zhenbiao sebagai tokoh sentral akhirnya angkat bicara, "Mendengar perkataan Senior, bukankah itu berarti tidak ada gunanya lagi untuk mencapai keabadian?"

Mendengar hal itu, aku menggelengkan kepala dan berkata, "Mencapai keabadian tentu saja merupakan keharusan, hanya saja bukan menjadi dewa bumi, melainkan dewa surgawi yang sejati. Kalian semua tahu bahwa alam semesta ini memiliki enam alam. Yang paling dekat dengan dunia manusia adalah alam baka dan alam surgawi. Alam surgawi juga sering disebut sebagai alam dewa atau alam abadi, dan di itulah tempat tinggal para dewa yang sesungguhnya. Pembukaan gerbang abadi yang saya maksud adalah gerbang yang menuju ke alam surgawi. Pergi ke alam surgawi memungkinkan seseorang menyerap energi spiritual surgawi, sehingga memperoleh umur yang tak terbatas—itulah pilihan yang benar. Sekalipun raga binasa, jiwa tetap akan tertinggal, dan jiwa tersebut juga dapat berkultivasi menjadi dewa hantu untuk menapak ke alam abadi. Dengan penjelasan begini, kalian seharusnya bisa memahaminya."

Sebenarnya, penjelasanku sangatlah akurat. Selama ratusan tahun ini, tidak ada lagi dewa bumi di dunia fana semata-mata karena mereka dipindahkan ke sebuah ruang yang sempit, sementara gerbang alam surgawi yang sesungguhnya telah tertutup entah sejak kapan. Jika ingin kembali menapak ke alam abadi, seseorang harus membuka gerbang ini atau membuka kembali gerbang surgawi yang lain. Semua hal ini diberitahukan kepadaku oleh Heizi.

Ia mengatakan bahwa di atas alam surgawi terdapat Sembilan Langit, dan di atas Sembilan Langit terdapat Langit Kesepuluh, yang merupakan tempat tinggal Yang Mulia Penguasa Dewa pada masa lalu. Sembilan Langit mencakup enam alam serta tempat tinggal Sanqing. Seluruh Sembilan Langit berbentuk seperti dunia yang melingkar, di mana keempat penjuru Sembilan Langit dijaga oleh Empat Makhluk Buas Agung, sementara dua Raja Dharma menjaga Langit Kesepuluh. Itulah tatanan dunia ini.

Kini, jika kita ingin menembus belenggu dunia manusia dan melangkah ke alam surgawi, langkah pertama adalah membuka kembali hubungan dengan alam surgawi. Hanya dengan cara inilah kita memiliki kesempatan untuk membuka gerbang alam surgawi, yaitu Gerbang Nantian.

Mendengar penjelasanku, orang-orang merasa seolah-olah sedang mendengarkan sebuah cerita fantasi. Namun, tidak ada seorang pun yang membantah ucapanku. Meskipun apa yang kukatakan terdengar begitu abstrak, para lelaki tua di hadapanku ini adalah rubah-rubah tua yang telah hidup selama bertahun-tahun. Jika mereka bahkan tidak dapat memahami hal-hal ini, maka sia-sialah tahun-tahun kehidupan yang telah mereka jalani.

"Senior, mendengarkan penjelasan Anda, lalu metode seperti apa yang sebenarnya dapat membuka gerbang alam surgawi?" seorang tetua agung bertanya.

Aku merenung sejenak dan berkata, "Hal ini sebenarnya sangat sederhana. Karena dewa bumi bukanlah batas akhir dari alam abadi, di atas dewa bumi masih ada dewa surgawi. Selama seseorang mampu mencapai tingkat dewa surgawi, ia akan memiliki kemampuan untuk membuka Gerbang Jalan Surgawi, sehingga mengaktifkan kembali hubungan antara alam surgawi dan dunia manusia."

"Tetapi, bagaimana caranya berkultivasi hingga tingkat dewa surgawi? Selain Senior yang memiliki bakat luar biasa, kami para orang tua ini sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk mencapai tingkat tersebut," kata tetua agung itu dengan nada mengeluh.

Aku tersenyum tipis dan menjawab, "Anda keliru. Jika kita memecahkan lapisan ruang yang membelenggu para dewa bumi, lalu menyalurkan energi surgawi di dalam ruang tersebut ke dunia manusia, bukankah proses kultivasi akan menjadi sangat mudah? Selama kita mampu menghasilkan para dewa bumi secara massal, apakah tingkat dewa surgawi masih terasa jauh? Pada saat itu, kekuatan ratusan, ribuan, atau bahkan puluhan ribu orang akan mampu menciptakan seorang dewa surgawi dengan mudah."

Mendengar ucapanku, mereka menarik napas dingin secara bersamaan. Gagasan seperti ini belum pernah terlintas dalam benak mereka sebelumnya. Mengumpulkan puluhan ribu dewa bumi untuk menghasilkan seorang dewa surgawi adalah sebuah proyek yang sangat kolosal. Selain itu, hal semacam itu akan mengundang malapetaka surgawi yang dipandang rendah, sebuah malapetaka yang tidak sanggup ditanggung oleh dunia ini. Spekulasi yang begitu berani ini belum pernah ada sebelumnya dalam sejarah dan tidak akan ada lagi sesudahnya.

Aku mengamati setiap perubahan ekspresi di wajah mereka, sekaligus mengagumi kemampuan omong kosongku yang telah naik ke tingkat berikutnya. Sebab, apakah apa yang baru saja kukatakan itu dapat terwujud atau tidak, aku sendiri pun tidak tahu. Guru dan para wanita di sampingku juga mendengarkannya dengan tertegun.

Mereka tidak tahu sejak kapan aku menjadi begitu mahir membual. Terkait hal ini, aku hanya tersenyum mengabaikannya. Saat ini adalah masa di mana tenaga sangat dibutuhkan, dan aku harus segera merebut hati orang-orang agar dapat berkembang dan memperkuat diri. Gunung Longhu memiliki nilai untuk ditarik ke dalam barisan, jadi meskipun harus menggambar sebuah kue raksasa di langit, aku tetap harus memperdaya mereka hingga berhasil mendapatkannya.

Bahkan jika pada akhirnya kue besar itu tidak pernah jatuh, urusan itu bisa dipikirkan nanti. Cara selalu bisa ditemukan oleh manusia; seandainya suatu hari nanti Gerbang Jalan Surgawi benar-benar terbuka dan jalan menuju keabadian tercapai, itu adalah cerita lain.

Makan malam ini berjalan dengan sangat memuaskan. Harus diakui bahwa semua orang yang hadir telah mendapatkan jawaban yang mereka inginkan, hingga akhirnya semuanya mabuk berat.

Keesokan harinya, ketika aku terbangun, aku mendapati ketiga istriku sedang tidur nyenyak di sisiku. Hanya saja, saat itu aku sama sekali tidak memiliki ingatan tentang kejadian tadi malam. Aku hanya tahu bahwa aku telah minum banyak sekali anggur, lalu beberapa istriku membawaku ke kamar, setelah itu aku sepertinya langsung tertidur.

Dengan sedikit perasaan tidak berdaya, aku memijat pelipisku lalu bangkit dan mengenakan jubah Tao. Satu demi satu, para istriku terbangun dari tidur mereka. Melihatku sudah sadar, senyuman cerah terkembang di wajah mereka masing-masing.

Melihat senyuman mereka, aku merasa pasti ada sesuatu yang tidak pantas yang kukatakan semalam, terutama Chi Meng. Senyumannya terasa begitu misterius, seolah-olah aku telah melakukan sesuatu yang memalukan tadi malam.

"Ada apa dengan kalian? Kenapa menatapku seperti itu, apa yang kulakukan semalam?" tanyaku sambil menggaruk kepala dengan penuh kebingungan.

Mendengar pertanyaanku, senyuman di wajah ketiga istriku semakin merekah, namun mereka tetap diam tidak menjawab. Hal itu membuat jantungku berdetak kencang sesaat.