Bab Seratus Sembilan: Perdebatan Sengit

Pelayan wanita itu meletakkan buku di tangannya kembali ke rak, sambil tersenyum manis, berkata, “Senior, ada apa?”
“Hahaha! Suaramu begitu lembut dan merdu!” pria gemuk itu tertawa lebar, aroma minuman kerasnya memenuhi seluruh ruang baca, lalu melanjutkan, “Aku Jin Liu Xiao, sahabat karib Tuan Benteng Tongtian. Gadis kecil, kalau kau tahu diri, lebih baik ikut denganku!”
Jelas, pria gemuk itu merasa dengan statusnya, dia bisa dengan mudah menjadikan wanita pelayan itu sebagai miliknya.
“Jin Liu Xiao?” wanita pelayan itu memiringkan kepala, berkata, “Apakah kau dari keluarga Jin yang terkenal dengan keahlian senjata rahasia?”
“Hahaha! Gadis kecil berwawasan! Benar, aku adalah kepala keluarga Jin!”
“Begitu ya...” wanita pelayan itu tiba-tiba tersenyum manis, “Kalau begitu maaf, kau bisa pergi sekarang.”
Jin Liu Xiao mengerutkan alis, merasa ada yang tidak beres. Wanita pelayan yang tampak lemah itu, sepertinya... terlalu tenang.
“Tolong!” saat itu, muncul seekor singa putih bersih di dalam ruang baca.
“Singa? Bagaimana bisa ada singa?” Jin Liu Xiao yang mabuk itu terkejut, buru-buru mengeluarkan senjata rahasia dari dalam pelukan, tapi singa putih itu bergerak lebih cepat, sekejap langsung menerkam dan menjatuhkan Jin Liu Xiao, lalu dengan tegas menggigit lehernya hingga putus.
Jin Liu Xiao berjuang sesaat, lalu benar-benar terdiam tanpa suara.
Singa putih itu berdiri dengan mulut penuh darah segar, lalu berjalan ke sisi wanita pelayan dan berbaring dengan patuh.
“Terima kasih atas usahamu,” kata wanita pelayan itu sambil mengelus surai singa putih yang lembut, kemudian menyimpannya kembali ke dalam buku roh.
“Aksi yang menarik baru saja dimulai.” Wanita pelayan itu mengabaikan mayat pria gemuk di lantai, kemudian membalikkan badan dan melanjutkan membersihkan debu di rak buku.
...
Plak!
Di suatu tempat di dalam benteng Tongtian, seorang penjaga tak percaya melihat pedang yang tertancap di tenggorokannya. Ia ingin bicara, tapi tak bisa mengeluarkan suara, hanya bisa berjuang dengan kesakitan sebentar, lalu perlahan roboh.
Penjaga lainnya yang berdiri di samping melihat dengan ketakutan pada pemuda yang menarik kembali pedang itu, semua tampak seperti menghadapi ancaman besar.
“Ada apa? Bukankah kita tadi masih berbicara dengan akrab? Kenapa kalian menjauh begitu?” pemuda itu tersenyum hangat.
Kalau diperhatikan lebih teliti, pemuda itu juga mengenakan seragam penjaga.
“Kau... bagaimana bisa menyusup masuk?” seorang penjaga panik berteriak, “Kau tahu tidak, menyamar sebagai penjaga benteng Tongtian adalah hukuman mati?!”
“Aku tidak tahu soal hukuman mati, tapi aku tahu kalian tidak akan melihat matahari besok,” pemuda itu menjawab dengan senyum lembut, kemudian menyimpan pedang panjangnya dan mengeluarkan sebuah buku dengan sampul indah.
Setelah satu cangkir teh, pemuda itu menutup buku, tersenyum, dan meninggalkan tempat itu. Di belakangnya, tergeletak sejumlah mayat penjaga yang sunyi tanpa suara...
“Oh ya, kita pernah menjadi rekan kerja sebentar, kalian pasti belum tahu namaku, kan?” pemuda itu tersenyum tanpa menoleh, “Namaku Liu Chang Wen, kalau mau mencari nyawa, jangan salah orang!”
...
“Shen Zhen! Barusan kau sembunyi, kan?”
“Sang Hong Li Chen, kau boleh meragukan nilainya, tapi jangan meragukan tekadku untuk bertarung sampai akhir!”
“Kalau begitu, siapa yang bersembunyi di belakang tiang saat pertempuran mulai?”
“Aku sedang mengamati musuh, mencari kesempatan untuk memberikan serangan mematikan!”
“Bagus, bagus! Tapi kenapa baru keluar setelah pertempuran selesai?”
“Bersembunyi juga memberi tekanan pada musuh, kalau tidak, bagaimana mungkin kau menang dengan mudah?”
“...”
Di bagian lain dalam benteng Tongtian, dua gadis saling menatap tajam sambil pergi. Di belakang mereka, terbaring para penjaga yang terus merintih kesakitan...
...
Hal serupa terjadi di berbagai bagian dalam benteng Tongtian. Para peserta ujian yang menyusup masuk menunjukkan kemampuan masing-masing, dalam waktu singkat menyebabkan banyak korban jiwa di dalam benteng!
Benteng Tongtian benar-benar kacau balau!
Ini adalah kekacauan terbesar sejak benteng itu didirikan!
Saat itu, Li Lin dan Xiong Jia menghadapi musuh baru di jalan mereka.
Seorang pria paruh baya dengan tubuh agak gemuk berdiri di depan dengan mata menyipit. Meski tampak biasa saja dan seolah tidak menguasai ilmu bela diri, hanya berdiri di sana sudah memberi kesan: orang ini tak memiliki titik lemah!
Li Lin mengerutkan kening, memperhatikan pria paruh baya itu lebih seksama. Semakin diamati, semakin terasa aneh. Penampilan yang terlihat lemah tapi seharusnya sangat kuat, hanya cocok untuk sosok bernama Raja Iblis Besar...
“Hei, pak, mau memperkenalkan diri? Buktikan dugaan saya salah,” Li Lin memanggil pria paruh baya itu.
“Aku adalah Tuan Benteng Tongtian,” jawab pria itu dengan suara datar.
Wajah Xiong Jia tiba-tiba berubah.
Li Lin juga sedikit terkejut mengangkat alis, “Wah, benar tebakan saya! Kau memang Tuan Benteng Tongtian? Tapi ini tidak masuk akal. Seharusnya kau muncul di akhir cerita, bertarung mati-matian dengan Lin Xuanyang, gempa bumi dan langit runtuh, matahari dan bulan redup, kisah heroik penuh cinta dan kebencian yang rumit, lalu karena kecewa pada cinta kau ditikam Lin Xuanyang dan pergi dengan sedih... bagaimana bisa muncul sekarang? Apalagi menghadang aku yang bijaksana, hebat, rendah hati tapi mewah?”
Xiong Jia menoleh pada Li Lin, diam membisu, tampak ingin berkata: sudah saatnya, kenapa kau masih bercanda?
Li Lin mengangkat bahu, “Santai saja, aku cuma ingin mencairkan suasana.”
Xiong Jia tak menjawab, “Menurutmu, seberapa besar peluang kita menang melawan dia?”
“Pertanyaanmu salah,” Li Li