Bab Sembilan Puluh Satu: Ada Apa Ini

Tentu saja, Yan Tusheng benar-benar keras kepala, tidak tergoyahkan oleh bujukan atau ancaman, hingga akhirnya memilih bungkam sama sekali.

Li Lin menggigit bibirnya, hatinya dipenuhi rasa kesal dan penuh keluhan.

Beberapa detik kemudian, Yan Tusheng tiba-tiba berkata, "Tugas dimulai. Lakukan yang terbaik." Lalu, sunyi kembali.

Li Lin tertegun sejenak, lalu segera berseru, "Tunggu! Kau benar-benar berniat membiarkanku sendirian seperti ini?!"

Setidaknya berikan aku keberuntungan khusus!

Di dalam hati, Li Lin menjerit tanpa henti.

Sayangnya, kali ini Yan Tusheng benar-benar "mundur ke belakang layar". Tak peduli sekeras apa pun Li Lin berteriak, semuanya sia-sia.

"Heh, bocah, semua sudah berkumpul, kenapa kau masih di sini?! Jangan kira hanya karena kau anak Raja Yemu, kami tidak berani menyentuhmu! Di medan perang, semua sama! Musuh tidak akan mengasihanimu hanya karena kau anak bangsawan!" Pada saat itu, seorang pria kekar berbalut zirah tebal masuk ke tenda, menatap Li Lin dengan wajah tidak ramah.

Tunggu dulu, ini situasi apa?

Li Lin memaksa dirinya tetap tenang. Dia tahu, "alur cerita" telah dimulai, dan kini ia harus mengikuti alur ini untuk menyelesaikan dua tugas yang diberikan Yan Tusheng.

Pria kekar yang masuk ke tenda ini sepertinya semacam atasan. Dari ucapannya, identitas Li Lin tampaknya adalah anak seorang pangeran...

Sial, ternyata Yan Tua itu sudah memberinya keberuntungan khusus sejak awal!

Di zaman di mana segalanya ditentukan oleh garis keturunan, memiliki identitas terhormat jelas merupakan awal yang baik!

Memikirkan itu, Li Lin tanpa sadar tersenyum senang.

Namun, segera ia sadar, segalanya tidak sesederhana yang ia kira...

"Yezi Huang! Kau tertawa apa!" Pria kekar itu langsung membelalakkan matanya, membentak, "Orang! Seret bajingan tak berdisiplin ini keluar dan cambuk dengan lima puluh pukulan!"

Begitu kata-katanya selesai, dua prajurit bertubuh tinggi masuk ke tenda, masing-masing memegangi satu tangan Li Lin, dan sebelum ia sempat bereaksi, mereka cepat-cepat menyeretnya keluar!

"Hei, hei, hei!" Saat diseret keluar, wajah Li Lin seketika pucat pasi, ia menjerit, "Tuan! Tuan! Aku tidak bersalah!"

Penampilannya amat menyedihkan, seolah-olah hanya kurang kepingan salju di sekitar, sudah bisa jadi adegan drama sejarah.

Namun pria kekar itu tetap dingin, sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan, hanya menatap dingin saat Li Lin diseret ke luar.

Tak lama kemudian, suara pukulan keras bergema di luar, disertai dengan jeritan pilu yang memilukan...

...

"Pertama, sekarang identitasku adalah anak seorang pangeran, bernama Yezi Huang, tipikal anak pejabat dan orang kaya yang entah kenapa tiba-tiba ikut wajib militer. Dengan penampilan semacam ini, orang yang tidak tahu pasti mengira ada perempuan yang menyusup ke dalam tentara!" Li Lin berbaring di atas selimut tebal, mencoba menata kembali informasi yang ia peroleh. Identitasnya memang jelas, tapi ternyata tak seistimewa yang ia bayangkan.

Pria kekar itu memang benar, di medan perang tidak ada perbedaan status. Sekali tebas, kepala tetap melayang. Jadi Li Lin sama sekali tidak menikmati "hak istimewa" dari status terhormatnya. Satu-satunya keuntungan, ia mendapat tenda sendiri, tidak perlu berbagi dengan prajurit lain.

Tapi apa gunanya!

Pria kekar itu tetap saja menghajarnya!

Lima puluh cambukan militer barusan hampir saja membuat kesadarannya lenyap. Sakitnya benar-benar tak tertahankan. Kini bokongnya penuh luka berdarah, untuk sementara waktu ia nyaris tidak bisa bergerak.

Karena itu, Li Lin pun kasihan mendapat jatah istirahat sehari. Setelah itu, ia harus ikut berlatih bersama yang lain, dan kalau bertemu musuh, ia juga harus angkat senjata ke medan laga.

Masa depan tampak suram.

Dengan situasi seperti ini, bagaimana ia bisa menyelesaikan dua tugas berat dari Yan Tusheng?

Hidup ini, tanpa terasa, kembali terasa getir.

...

"Semua siap! Tegak!" Pria kekar yang kemarin memerintahkan Li Lin dicambuk lima puluh kali berdiri di barisan paling depan, berseru lantang.

Seribu prajurit segera berdiri tegak serempak.

Namun, ada satu orang yang berbeda.

"Yezi Huang! Apa lagi yang kau lakukan! Mau dicambuk lagi?!" Pria kekar itu menatap dengan mata sebesar lonceng perunggu, membentak keras.

Li Lin yang berdiri di baris belakang langsung bergidik, buru-buru memperbaiki sikap, tapi begitu bokongnya dijepit, luka cambukan kemarin seolah sobek lagi, menimbulkan rasa sakit yang tak terlukiskan.

"Sial, sehari istirahat terlalu singkat, ini namanya aku turun perang dalam keadaan terluka..." Li Lin merintih dalam hati, menatap pria kekar di depan dengan rasa kesal.

Dari informasi yang ia dapatkan, pria kekar di depan itu adalah pemimpin pasukan ini, berpangkat seribu kepala, bernama Liu Kangwen.

Namun Liu Kangwen sama sekali tidak seperti namanya yang terdengar lembut. Di ketentaraan Negeri Chen, ia terkenal sangat tegas, tidak terhitung berapa banyak prajurit yang dihukum keras karena sedikit saja lengah.

Dengan gaya kepemimpinan yang begitu disiplin, di usianya yang baru tiga puluh, ia sudah menjadi seribu kepala muda yang langka di Negeri Chen.

Sedikit tambahan, di dunia yang diciptakan Yan Tusheng ini, saat ini diketahui hanya ada dua negara, yakni Negeri Chen dan Negeri Qi. Li Lin kini hanyalah seorang prajurit Negeri Chen.

Benar, hanya seorang prajurit.

Walau statusnya anak pangeran, di bawah komando Liu Kangwen, status setinggi apa pun tak ada artinya. Sebaliknya, sekali lengah bisa-bisa malah jadi sasaran amarah Liu Kangwen, seperti yang dialami Li Lin kemarin.

Sebenarnya, di antara seribu prajurit di bawah Liu Kangwen, ada beberapa yang berasal dari keluarga terpandang, namun setelah sekian lama, mereka semua kini sudah tunduk sepenuhnya.

Harus diakui, Liu Kangwen memang berbakat. Andai usianya lebih matang, ia pasti sudah menduduki jabatan lebih tinggi.

"Astaga, orang sehebat ini saja cuma seribu kepala, aku yang cuma remah-remah ini bagaimana bisa jadi panglima agung?" Li Lin menatap Liu Kangwen yang tengah berpidato di depan, hatinya makin suram.

Masalah panglima agung itu bisa dipikir belakangan. Selain itu, Yan Tusheng juga menuntutnya membunuh sepuluh ribu prajurit musuh dengan tangannya sendiri!

Sepuluh ribu prajurit musuh! Bukan ayam!

Melihat kekuatan Negeri Chen saja sudah bisa dibayangkan seberapa kuat Negeri Qi. Dalam kondisi sekarang, tanpa bisa menggunakan Kitab Ajaib, bagaimana caranya membunuh sepuluh ribu musuh?

Kegundahan di hati Li Lin semakin besar, bahkan mulai merasa mungkin ia takkan pernah bisa kembali lagi.

Saat Li Lin dilanda keputusasaan, tiba-tiba dari luar barak terdengar jeritan yang sangat melengking—

"Serangan musuh!!!!"

Semua orang seketika berubah wajah.

Hanya Liu Kangwen yang berdiri paling depan tetap tenang, hanya matanya yang semakin tajam.

Swiing—

Sebelum semua orang benar-benar menyadari, sebuah anak panah tajam melesat menuju kepala Liu Kangwen!

Anak panah itu datang tiba-tiba, sangat cepat, dan tepat pada momen genting, seolah sudah diperhitungkan matang-matang, benar-benar sebuah panah maut!

Nyaris tak mungkin dihindari!

Orang biasa pasti hanya bisa memejamkan mata menunggu ajal, tapi Liu Kangwen berbeda. Ia hanya sedikit menyipitkan mata, lalu mencabut pedang pendek dari pinggangnya.

Trang!

Anak panah yang melesat ganas itu berhasil ditepis langsung oleh pedang pendek Liu Kangwen!

Di barisan bawah, seorang prajurit menatap kaget, tangannya masih memegang busur.

Ternyata anak panah yang baru saja meluncur ke arah Liu Kangwen itu adalah ulahnya!

"Huh, ternyata ada mata-mata!" Liu Kangwen berkata dengan nada geram, lalu dengan enteng melempar pedang pendek di tangannya, tepat menancap di dada prajurit pemanah itu.

Blug!

Prajurit itu membelalakkan mata, lalu jatuh ke belakang dengan penuh penyesalan.

Jelas sudah, Negeri Qi telah menyusupkan mata-mata ke pasukan ini, berniat membunuh Liu Kangwen di tengah kekacauan, agar pasukan ini segera dihancurkan.

Namun Negeri Qi benar-benar meremehkan kekuatan Liu Kangwen. Di usia tiga puluh, seribu kepala muda, mana bisa diremehkan?

Meski mata-mata sudah dibereskan, serangan musuh dari luar belum juga terselesaikan.

Hanya dalam beberapa detik, suara pertempuran di luar sudah terdengar memekakkan telinga.

Musuh sudah masuk!

Para prajurit penjaga gerbang pasti tidak akan bisa bertahan lama. Tanpa ragu, Liu Kangwen segera berseru, "Semua, angkat senjata! Basmi gerombolan sampah itu!"

Para prajurit serempak menjawab, lalu beramai-ramai mengambil senjata dan bergegas ke luar barak!

Setelah kericuhan itu, di dalam hanya tersisa dua orang.