Bab 125: Kenangan yang Menyakitkan

"Di mana? Cepat bawa aku ke sana."

Nyonya Liu dengan tergesa-gesa mengenakan pakaian dan sepatunya, lalu mengikuti pelayan itu berlari keluar. Mereka menyusuri jalan hingga sampai di tepi sungai. Di sana, terbaring seorang wanita bertubuh ramping dengan wajah yang pucat pasi, tak bergerak sedikit pun.

Nyonya Liu tidak berani berkedip, ia melangkah secepat angin. Saat tiba di dekat wanita itu, tampaklah putri kesayangannya, Qing'er. Di sekelilingnya, sekelompok pelayan tengah berlutut.

"Apa yang sebenarnya terjadi? Mengapa putriku mengalami hal seperti ini di tengah malam?" serunya dengan nada marah kepada pelayan di sampingnya.

Seorang pelayan pria yang berlutut dengan gemetar menjawab, "Nyonya, kami juga tidak tahu apa yang terjadi. Saat sedang berpatroli malam, kami melihat Nona Qing'er melompat ke sungai. Saya segera datang untuk mencegahnya, tetapi sudah terlambat. Saya sendiri tidak bisa berenang dan hampir tenggelam. Setelah itu, saya memanggil pelayan lain untuk menolong Nona, tetapi kami tidak berguna, Nona sudah tidak bernapas lagi."

"Bagaimana mungkin? Mana mungkin? Aku tahu dia tidak ingin menikah dengan keluarga Yuan, tapi dia tidak mungkin melakukan hal senekat ini. Ini benar-benar menyiksaku. Qing'er, mengapa kau melakukan ini? Apakah kau tega meninggalkan ibumu sendirian di dunia ini? Qing'er, bangunlah, kumohon padamu."

"Kalian para pengecut, masih diam saja di sana? Mengapa tidak segera memanggil dokter!" teriak Nyonya Liu kepada orang-orang di belakangnya.

"Nyonya, kami sudah mengirim orang untuk memanggil dokter, tetapi beliau belum tiba."

"Cepat desak mereka! Apa lagi yang kalian tunggu? Apa harus aku sendiri yang pergi menjemputnya? Ini masalah yang sangat mendesak!"

Tuan Liu tiba tak lama setelah itu. "Apa yang terjadi? Tadi aku mendengar kabar buruk di sini, ada pelayan yang bilang Qing'er mengalami musibah. Apakah ini benar?" Tuan Liu memandang Nyonya Liu dengan tak percaya. Ketika ia mendekati jenazah itu dan melihat siapa yang terbaring di tanah, ia pun terperangah. "Ini... bagaimana mungkin? Bukankah ini Qing'er tersayang? Apa yang terjadi pada anak ini?"

Tuan Liu tampak syok luar biasa. "Dokter datang! Dokter datang!" teriak seorang pelayan, dan semua orang segera memberi jalan.

Dokter segera memeriksa mata Qing'er, lalu menekan dadanya beberapa kali. Air keluar dari mulutnya, namun tidak ada tanda-tanda kehidupan. Setelah dokter menyatakan upaya penyelamatan gagal, jenazah Qing'er pun dibawa kembali ke kamarnya.

"Katakan padaku, siapa yang membunuh Qing'er? Berani-beraninya seseorang mencelakai putriku tepat di depan mataku, sementara aku sebagai ibunya tidak tahu apa-apa. Aku sempat mengira dia sendiri yang putus asa," ujar Nyonya Liu dengan nada yang kembali tegas dan berwibawa.

"Dia adalah Liu Die'er," ucap Lianhua pelan.

"Apa? Dia? Mengapa dia ingin mencelakai Liu Qing'er?" Nyonya Liu merasa tidak percaya. Bagaimanapun, mereka adalah saudara. Tidak mungkin dia tega membunuh kakak kandungnya sendiri hanya demi menikah dengan keluarga Yuan.

"Sejujurnya, malam itu aku merasakan firasat buruk. Saat sedang tidur, aku mendengar keributan di luar, jelas sekali ada orang yang sedang bertengkar," kenang Lianhua perlahan.

Kini, karena sedang terbaring sakit, tidurnya sangat terganggu. Meskipun matanya menatap ke luar jendela, pikirannya terus berputar mencari cara untuk melindungi adiknya. Karena itulah, saat keheningan malam terusik oleh suara pertengkaran, ia bangkit dari tempat tidur dan berjalan perlahan menuju sumber suara.

Sesampainya di tepi sungai, ia melihat dua sosok yang dikenalnya: Liu Qing'er dan Liu Die'er. Karena tidak ada pelayan yang berpatroli, ia bersembunyi di balik tumpukan jerami agar identitasnya tidak ketahuan.

"Kakak, menurutku kau bisa saja menikah dengan keluarga Yuan. Bagaimanapun, keluarga Yuan dan keluarga kita setara, dan mereka adalah keluarga yang baik," ucap Liu Die'er.

Tampaknya mereka sedang mendiskusikan masalah pernikahan.

"Tidak, aku tidak akan menikah dengan keluarga Yuan. Di hatiku tidak ada Yuan Yi. Aku hanya ingin bersama orang yang kucintai. Itu baru namanya kebahagiaan. Aku tidak akan menikahinya," sahut Liu Qing'er dengan tegas.

"Kalau begitu, jika Kakak tidak ingin menikah dengan keluarga Yuan, bisakah kau memberikan kesempatan itu kepadaku? Lihatlah, di rumah ini kau sebagai putri sulung sangat disayangi, sementara aku harus terus bersembunyi di kamar gelap, bahkan tidak bisa keluar rumah untuk menghadiri acara besar. Jadi, kupikir menikah dengan keluarga Yuan bisa mengubah nasibku," pinta Liu Die'er dengan tatapan memelas.

"Itu tidak mungkin. Sebagai putri kedua yang bahkan tidak bisa menampakkan diri di rumah, bagaimana mungkin Ayah setuju membiarkanmu menikah dengan keluarga Yuan? Kecuali aku mati, mungkin baru ada kesempatan. Sebaiknya jangan memikirkan hal ini lagi agar kau tidak terlalu kecewa nantinya."

Kata-kata Liu Qing'er seolah menyadarkan Liu Die'er, matanya berputar cepat. "Kakak, apakah ucapanmu itu serius?" tanya Liu Die'er sambil mendekat.

"Apa? Apa maksudmu?" tanya Liu Qing'er bingung, menyadari sikap adiknya yang aneh.

"Maksudku, apakah benar hanya jika kau mati, aku baru bisa menikah dengan keluarga Yuan?" tanya Liu Die'er dengan serius.

"Tentu saja, kalau aku masih hidup, bagaimana mungkin Ayah setuju?"

Namun, Liu Die'er terus melangkah maju mendekati Liu Qing'er, membuat bulu kuduk Qing'er berdiri. "Die'er, apa yang akan kau lakukan?" Mata Liu Die'er tiba-tiba berubah menjadi sangat mengerikan, membuat Liu Qing'er merasa ketakutan.