Bab 131 Balasan dari Jurang Kematian

Begitu memasuki kamar, ia terengah-engah.

"Ada apa, Meier? Apakah semuanya sudah selesai? Apakah mereka tidak curiga?" tanya Lianhua yang sedang berpegangan pada meja sambil melangkah di lantai, tampak sedang melakukan latihan pemulihan.

"Cepat, Ibu, tuangkan aku air dulu. Ibu tidak tahu betapa paniknya aku tadi, aku belum pernah berbohong seumur hidupku," ucap Liu Meier dengan napas tersengal.

"Ibu tahu, kau terlalu baik hati. Selama bertahun-tahun, Ibu melihat segalanya. Ibu tidak ingin kau terus seperti ini karena orang baik selalu diinjak-injak, tetapi Ibu juga tidak ingin kau menjadi orang jahat. Biarlah segala kejahatan ini Ibu yang menanggungnya. Cukup kali ini saja, setelah ini Ibu tidak akan membiarkanmu melakukan hal seperti ini lagi," ujar Lianhua sambil menuangkan secangkir teh dan menyodorkannya kepada Liu Meier.

Liu Meier langsung meneguk teh itu hingga habis.

"Ibu benar, seperti yang Ibu katakan, kesalahan kecil saja sudah cukup membuat mereka curiga. Ibu memang sangat memahami mereka. Saat mereka mengejarku tadi, aku sudah menduganya. Benar saja, tidak ada yang luput dari pengamatan Ibu. Mereka menyuruhku memperbaiki sumbu lampu itu, dan sekarang adalah kesempatan kita untuk menaruh racunnya."

"Tentu saja, mereka adalah orang-orang yang sangat berhati-hati. Tidak mudah bagi mereka untuk mencapai posisi saat ini, jadi mereka pasti akan bertindak sangat waspada. Jika aku tidak benar-benar merusaknya, mereka pasti akan memeriksanya dengan teliti dan menemukan bubuk yang mengapung di atasnya. Sekarang, mereka hanya akan memeriksa sumbunya saja, dan kita bisa beraksi di bagian lain," sahut Lianhua.

Setelah itu, Liu Meier mengeluarkan kantong kecil berisi barang terlarang yang ia beli dari apotek. Lianhua mengambil kantong itu dan berkata, "Meier, kau tidak perlu turun tangan, biar Ibu yang melakukannya."

"Ibu, aku tidak akan membiarkanmu menanggung semuanya sendirian. Aku bukan pengecut yang takut mati. Lagipula, sekarang Ibu sudah sadar, aku tentu tidak ingin Ibu terluka. Kita adalah satu kesatuan, jangan memisahkan diri lagi. Jika terjadi sesuatu pada Ibu, aku tidak akan sanggup hidup dengan tenang," jawab Liu Meier sembari mengambil sedikit bubuk dari kantong itu dan mengoleskannya secara merata pada kelopak lampu teratai tersebut.

Lianhua melirik sekilas, tidak berkata apa-apa, lalu hanya mengangguk.

Tak lama kemudian, hari beranjak senja. Liu Meier membawa lampu itu ke kamar istri kedua.

"Cukup tepat waktu. Kupikir kau akan terlambat. Tapi tenang saja, selama kau mengirimkannya tepat waktu, aku akan menepati janjiku padamu," ucap pelayan itu sambil menerima lampu tersebut.

Festival Lampu Teratai tahunan pun resmi dimulai. Liu Meier memegang lampu teratai yang ia tukar dari pelayan tadi, menatap istri kedua yang berdandan mewah sedang menggandeng lengan Tuan Liu berjalan di jalanan. Di tangan istri kedua itulah tergantung lampu teratai yang telah ia persiapkan dengan cermat.

"Tuan, lampu teratai hari ini sangat banyak ya. Tapi coba lihat lampu terataku ini, bukankah sangat indah? Aku yakin Tuan pasti menyukainya, aku mencurahkan banyak usaha untuk ini," ujar Liu Ruyan sambil menatap sang tuan.

Tuan Liu menoleh dan melirik lampu di tangan Liu Ruyan. "Istriku, apa kau tidak gugup hari ini? Ini pertama kalinya aku mengajakmu melepas lampu ke sungai di kota. Kau benar-benar membuatku bangga. Lihat orang-orang di sekitar, mereka terus menatapmu. Mereka pasti mengira Tuan Liu ini pasti telah melakukan banyak kebajikan di kehidupan sebelumnya hingga bisa menikahi istri secantik dirimu."

Tuan Liu mulai merasa jemawa. Ia melihat orang-orang di sekitar menatap Liu Ruyan yang tiada duanya itu tanpa berkedip. Sebagai pria, seharusnya ia marah, namun ia justru senang karena di sampingnya berdiri wanita yang sangat cantik. Perhatiannya pun tidak lagi tertuju pada lampu itu, karena lampu tersebut hanyalah pelengkap.

"Tuan, kecantikanku hanya ingin dilihat oleh Tuan. Ini pertama kalinya aku mendampingi Tuan melepas lampu. Aku hanya berharap Tuan bahagia. Jika orang lain melihat Tuan yang begitu berseri-seri, mereka pasti akan ikut merasa senang," ucap Liu Ruyan.

Tuan Liu menepuk tangan Liu Ruyan dengan riang. "Bagus, bagus sekali. Selama istriku bahagia, aku pun bahagia."

Jalanan dipenuhi pejalan kaki yang semuanya memegang lampu bunga. Ada yang besar, kecil, terang, dan berwarna-warni; semua orang berusaha keras membuat lampu teratai kesukaan mereka. Liu Meier mengikuti mereka dari belakang. Di belakangnya lagi, tampak seorang wanita berbaju hitam dengan caping yang menutupi wajahnya ikut berjalan pelan. Wanita itu tampak berjalan tertatih-tatih, seolah kakinya sedang sakit.

Tak lama, mereka sampai di tepi sungai. Istri pertama pun muncul dan berjalan sejajar dengan Tuan Liu dan Liu Ruyan. Biasanya, orang yang mendampingi Tuan Liu di festival adalah istri pertama, namun tahun ini posisinya telah digantikan.

Liu Ruyan mengira setelah kejadian pagi tadi, istri pertama pasti mengurung diri di kamar karena marah dan tidak akan datang ke festival. Siapa sangka, wanita itu kini muncul dengan tenang di samping Tuan Liu. Hal ini membuatnya bingung. Namun, ia berpikir mungkin istri pertama tidak ingin mati dan merasa tidak rela, sehingga mencoba peruntungan di sini.

Liu Ruyan memperhatikan istri pertama dan mendapati bahwa wanita itu tidak membawa lampu apa pun. Ia pun menyenggol lengan Tuan Liu untuk memberi isyarat. Tuan Liu mengerti dan menoleh, lalu terkejut melihat tangan istri pertamanya kosong.

"Mengapa kau datang dengan tangan kosong?" tanya Tuan Liu dengan nada keras.

"Hari ini aku tidak ingin melihat lampu teratai, aku hanya ingin menonton keramaian," jawab istri pertama dengan tenang.

"Apa? Kau benar-benar keterlaluan! Bukankah keramaian ini kita tonton setiap tahun? Setiap orang harus membawa lampu teratai. Sebagai anggota keluarga Liu, bagaimana bisa kau tidak punya? Apakah kau tidak takut ditertawakan orang? Jika tidak punya lampu, cepat pulang atau cari satu lampu sekarang juga!" seru Tuan Liu dengan suara tertahan.

"Kenapa? Tuan malu karena aku? Aku tidak mempermalukan Tuan, bukan? Lagipula, bukankah wanita yang menggandeng lenganmu itu adalah Liu Ruyan? Dia membawa lampu yang sangat terang, bukankah itu sudah cukup untuk mengangkat derajatmu? Apa hubungannya denganku? Orang lain tidak akan memperhatikanku, jadi Tuan tenang saja," ucap istri pertama perlahan dengan tatapan meremehkan.