Bab Sembilan Puluh Delapan: Minum Anggur

Waktu ayam jantan, atau sekitar pukul lima hingga enam sore di masa kini, adalah saat yang pas untuk makan malam.

Gao Ming sangat antusias soal makan malam. Setelah meninggalkan masa-masa saat ia hanya makan mi instan tanpa sosis, setiap hari Gao Ming selalu menantikan hidangan dari Biro Dapur Istana. Meski hanya ada dua jenis masakan, yakni rebusan dan panggangan, Gao Ming sama sekali tak merasa bosan.

Tentu saja, ia juga tidak menolak makan di luar sesekali, karena mencicipi sesuatu yang berbeda terasa menyegarkan, kecuali makan malam yang penuh dengan urusan sosial seperti saat ini.

“Ha ha ha ha, hari ini aku sangat senang! Ayo, Pangeran Mahkota, silakan minum segelas penuh!” Suara tawa itu milik Cheng Yaojin. Sebelumnya, Gao Ming belum sempat “kabur”, sehingga ia ditarik dengan paksa ke meja makan. Belum sempat mencicipi semua hidangan, Gao Ming sudah dipaksa Cheng Yaojin untuk menenggak satu kendi arak.

Kendi-kendi arak di atas meja sangat besar, satu kendi bisa menampung satu dou arak, setara dengan sekitar dua kilogram.

Jelas sekali, Cheng Yaojin adalah “tong arak berjalan”. Untungnya, kedua putranya, Cheng Chu Mo dan Cheng Chu Liang, mewarisi bakat mabuk dari sang ayah. Meski dalam hal bertarung mereka kalah dari Cheng Yaojin, urusan minum mereka seimbang.

Dari satu kendi arak tadi, sekitar sembilan puluh persen masuk ke perut tiga bersaudara itu. Berkat mereka, Gao Ming terhindar dari malu karena mabuk di depan umum.

Dibandingkan keluarga Cheng, Gao Ming hanya minum setengah kilogram arak, namun itu sudah cukup membuatnya sedikit pusing.

“Uh... sudah tidak kuat, tak bisa minum lagi. Kalau dipaksa, pasti muntah...” Melihat Gao Ming benar-benar tak sanggup, Cheng Yaojin dengan ramah menepuk pundaknya.

“Tak apa, Pangeran Mahkota, silakan makan dulu, nanti lanjut minum. Hari ini aku sudah menyiapkan tiga belas kilogram arak, kita bisa minum hingga pagi. Malam ini kita harus pesta sampai mabuk! Ha ha ha ha!”

Melihat Cheng Yaojin tertawa, Cheng Chu Mo dan Cheng Chu Liang ikut tertawa. Melihat keluarga Cheng tertawa bersama di depan delapan kendi arak di meja, Gao Ming hanya bisa menahan tangis dalam hati.

“Sialan, meski di Dinasti Tang hiburan memang minim, tapi masa aku dijadikan tong arak?”

Memang, di Dinasti Tang hiburan sangat terbatas. Begitu malam tiba, orang-orang hanya tidur atau membuat keturunan. Hanya keluarga kaya yang bisa mengundang teman untuk berpesta minum. Bukan karena mereka kurang selera, melainkan karena mereka tak punya pilihan hiburan lain.

Kaum cendekia bisa bersajak dan berpuisi, tapi Cheng Yaojin bukan tipe seperti itu. Selain bermain senjata, keahliannya adalah minum arak. Karena itu, ia menyiapkan tiga puluh jin arak, ingin pesta hingga pagi. Bagi dia, inilah hiburan paling menyenangkan yang bisa ia bayangkan.

Yang paling penting, dengan temperamen Cheng Yaojin yang panas, para pejabat sipil tak menyukainya, dan para jenderal pun menghindari datang agar tidak menimbulkan kecurigaan. Gao Ming pun menjadi tamu langka, sehingga malam itu Cheng Yaojin benar-benar gembira.

Menghadapi situasi ini, Gao Ming tak tega merusak suasana hati Cheng Yaojin, jadi ia hanya bisa menghela napas dalam hati.

“Tak kusangka aku sudah jadi Pangeran Mahkota, masih harus menghadiri jamuan orang lain. Rupanya di mana pun, hidup selalu penuh urusan sosial!”

Bila orang lain yang mengundang, Gao Ming berani menolak dan pergi begitu saja. Tapi untuk tokoh seperti Cheng Yaojin dan Li Ji yang bergelar Adipati Negara, bahkan Kaisar Li Shimin pun harus memberi mereka kehormatan, apalagi Gao Ming.

“Sepertinya aku harus membuat mereka mabuk dulu. Sebenarnya bukan aku ingin curang, tapi daya tahan keluarga Cheng terlalu kuat. Jika tak pakai trik, aku pasti tak akan bisa keluar dari rumah mereka malam ini.”

Dengan pikiran itu, Gao Ming pun memutuskan untuk tetap waspada, membiarkan keluarga Cheng minum sebanyak mungkin, agar mereka bertiga mabuk duluan dan ia bisa kabur dengan selamat.

Prinsip “lebih baik teman mabuk daripada diri sendiri” terasa tepat di sini.

Setelah makan beberapa suap, Gao Ming mengangkat cawan ke arah Cheng Yaojin.

“Paman Cheng adalah pahlawan sejati, aku sangat mengagumi Anda. Izinkan aku menghormati Anda dengan segelas arak!”

“Ha ha, Pangeran Mahkota terlalu sopan. Minum!”

Setelah berkata begitu, Cheng Yaojin langsung meneguk araknya sampai habis, sementara Gao Ming hanya menyeruput sedikit lalu meletakkan cawannya dan segera menuangkan arak ke cawan Cheng Yaojin.

“Paman Cheng, biar aku isi penuh lagi cawan Anda!”

“Ha ha, Pangeran Mahkota benar-benar sopan.”

Melihat Gao Ming menuangkan arak sendiri, Cheng Yaojin pun senang dan tak mempersoalkan apakah Gao Ming minum sampai habis atau tidak.

Setelah mengisi cawan Cheng Yaojin, Gao Ming lalu tersenyum ke arah Cheng Chu Mo dan Cheng Chu Liang.

“Kalian berdua beruntung punya ayah seperti Paman Cheng, seharusnya bangga. Mumpung kesempatan, kenapa tidak hormati beliau dengan segelas arak?”

Mendengar ucapan Gao Ming, Cheng Chu Liang dan Cheng Chu Mo segera mengangguk.

“Pangeran Mahkota benar, memang harus begitu!”

“Ayah, aku hormati engkau!”

Mereka berdua lalu menuangkan arak dan minum bersama Cheng Yaojin. Setelah mereka selesai, Gao Ming dengan cekatan mengisi cawan mereka, menghidupkan suasana, membiarkan mereka “bertarung sendiri”, sementara ia hanya minum jika benar-benar tak bisa menghindar.

Dengan “jurus membujuk minum” dari Gao Ming, Cheng Yaojin minum paling banyak, satu kendi arak empat jin, dua jin diminum olehnya, sisanya satu jin sembilan liang diminum oleh kedua putranya, dan Gao Ming hanya sekitar satu liang tiap kendi.

Arak yang disajikan Cheng Yaojin dibuat dengan fermentasi ganda menggunakan ragi, jenis arak kuning dengan kadar alkohol sekitar lima belas persen. Menurut perhitungan Gao Ming, paling banyak mereka minum empat atau lima kendi, pasti akan mabuk, dan begitu mereka bertiga mabuk, ia bisa pergi.

Namun, Gao Ming ternyata meremehkan daya tahan keluarga Cheng dan terlalu percaya pada kemampuan dirinya sendiri.

Menjelang tengah malam, lima atau enam kendi arak sudah kosong, tetapi keluarga Cheng masih penuh semangat, sementara Gao Ming mulai mabuk.

“Hik...” Ia bersendawa, lalu bangkit dengan goyah, dan di bawah tatapan bingung keluarga Cheng, ia menepuk meja dengan keras.

“Musik... di mana musik? Aku ingin musik, aku ingin music...”

Banyak orang punya perilaku tak terduga saat mabuk, Gao Ming termasuk yang cukup baik, karena biasanya ia hanya ingin bernyanyi.

Namun, tak ada yang memahami maksud Gao Ming. Mendengar ucapannya, Cheng Chu Mo kebingungan.

“Apa? Musik apa itu?”

Baru saja ia selesai bicara, Cheng Yaojin menepuk kepalanya.

“Kau tak tahu apa-apa! Di istana, Pangeran Mahkota minum sambil menonton wanita bernyanyi dan menari, itu namanya selera tinggi, paham?”

Mendengar penjelasan ayahnya, Cheng Chu Mo mengangguk seolah paham.

“Oh, jadi begitu. Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Belum sempat selesai bertanya, Cheng Yaojin menepuk kepalanya lagi.

“Bodoh! Pangeran Mahkota jarang datang ke rumah kita, jika beliau ingin melihat wanita bernyanyi dan menari, kita tak punya, jadi harus cari di luar!”

Sambil berkata begitu, Cheng Yaojin merogoh kantong uang dari dadanya lalu melemparkannya ke Cheng Chu Mo.

“Pergi ke Gedung Seribu Bunga, cari beberapa penyanyi dan penari, cepat!”

“Siap!”