Bab Delapan Puluh: Kebingungan Li Shimin

Meskipun Zhang Sizheng tidak ingin dengan mudah menyinggung Li Goudan, hal tersebut hanya berlaku selama Li Goudan tidak sengaja mengusiknya. Begitu Li Goudan melampaui batas, Zhang Sizheng tidak akan membiarkannya begitu saja.

Bagi Zhang Sizheng, panggilan "A Zheng" hanya boleh diucapkan oleh orang yang ia akui, dan syarat pengakuan itu minimal harus setara atau bahkan lebih tinggi dari dirinya. Tapi, siapa Li Goudan? Hanya rakyat biasa!

Di benak Zhang Sizheng, dirinya adalah pejabat militer resmi kerajaan, seorang Komandan Pemberani berpangkat enam. Mana mungkin membiarkan rakyat biasa seperti Li Goudan menginjak-injak dirinya? Memukulinya saja sudah cukup ringan!

Sementara Li Goudan terbuai oleh gambaran masa depan yang dijanjikan oleh Gao Ming. Dalam hatinya, ia dipenuhi rasa kagum dan khayalan tentang masa depan, sehingga ia lupa dengan statusnya saat ini. Di waktu dan tempat yang salah, dengan cara yang salah, ia menantang Zhang Sizheng.

Akibatnya, ia pun dipukul. Untungnya, ia segera meminta ampun saat menyadari situasinya tidak menguntungkan, sehingga hanya mendapat beberapa tamparan tanpa cedera serius—bisa dibilang masih beruntung.

Namun Li Goudan tidak menyadari kesalahannya, malah memendam amarah dalam hatinya.

"Bagus sekali kau, Zhang Sizheng! Sekarang kau memang hebat, tapi nanti kalau aku jadi paman kerajaan, lihat saja! Aku akan tugaskan kau berjaga di gerbang luar Kota Chang’an!"

Membayangkan Zhang Sizheng yang memohon padanya di masa depan membuat hati Li Goudan sedikit membaik, bahkan tersungging senyum di bibirnya.

Zhang Sizheng yang ada di sebelahnya melihat Li Goudan kadang menggertakkan gigi, kadang tersenyum lebar. Ia pun mengerutkan dahi dan bergumam dalam hati.

"Orang ini sakit apa? Atau diam-diam ingin menjebak aku? Paling-paling dia hanya akan mengadu kepada Putra Mahkota. Hmph, aku tidak takut padamu!"

Dalam pandangan Zhang Sizheng, Li Goudan tidak akan berhasil melakukan apa pun. Jika gagal, ia akan membawa pasukan untuk menangkap Pangeran Qi dan menyerahkannya kepada Gao Ming, lalu semua jasa jadi miliknya. Kalaupun Li Goudan berhasil, ia tidak mungkin membawa Pangeran Qi kembali ke Chang’an sendirian, tetap saja akan membutuhkan kekuatannya. Dengan begitu, jasanya akan terbagi rata, dan Li Goudan tidak mungkin mengungguli dirinya hanya karena satu keberhasilan.

Memikirkan hal itu, Zhang Sizheng tersenyum dingin dalam hati.

"Mau menginjak-injak aku? Mungkin di kehidupan berikutnya!"

Li Goudan pun tersenyum dingin dalam hati.

"Kau hanya bisa bersikap angkuh sekarang. Nanti kau harus hormat memanggilku paman kerajaan!"

Dalam perjalanan kembali ke barak tentara, keduanya saling bertatapan dan dapat melihat rasa meremehkan satu sama lain di mata masing-masing. Mereka pun serempak mendengus.

"Hmph!"

Meski Zhang Sizheng dan Li Goudan saling tidak menyukai, mereka tidak berani meremehkan tugas dari Gao Ming. Setelah kembali ke barak dan menyiapkan segala keperluan, saat malam tiba, mereka membawa puluhan penunggang kuda meninggalkan Chang’an menuju Qi Zhou.

Begitu Zhang Sizheng dan Li Goudan meninggalkan Chang’an, Li Shimin segera mendapat kabar dan langsung mengerutkan dahi.

"Puluhan orang keluar dari Chang’an bersama-sama, apa yang sedang direncanakan Gao Ming?"

Li Shimin tidak bisa menebak jawabannya, jadi ia hanya memerintahkan para mata-mata untuk terus mengawasi dan segera melapor jika ada perkembangan.

Beberapa hari kemudian, Li Shimin akhirnya menerima laporan dari mata-mata, dan kali ini ia cukup terkejut.

"Berhenti di Qi Zhou? Bukankah Qi Zhou itu wilayah kekuasaan You’er?"

Memikirkan hal itu, Li Shimin semakin mengerutkan dahi. Ia merenung cukup lama sebelum memanggil pelayan di luar ruangan.

"Panggil Putra Mahkota ke ruang baca istana!"

"Baik!"

Pelayan yang berjaga di pintu tahu betul nada suara Li Shimin sangat mendesak, sehingga ia tidak berani menunda dan segera bergegas ke Istana Timur untuk memanggil Gao Ming.

Saat itu, Gao Ming baru saja selesai makan siang, sedang berbaring di kursi malas menikmati sinar matahari. Di era Tang, hanya tersedia bangku dan ranjang khas Hu, tidak ada kursi. Kursi malas itu dibuat oleh pekerja istana berdasarkan gambar yang digambar Gao Ming sendiri, satu-satunya di seluruh istana, sangat langka!

Gao Ming berbaring dengan puas di kursi malas, ditemani oleh Si Jian dan Si Shu. Yang satu menyuapi buah, yang lain memijat kaki, membuat Gao Ming memejamkan mata menikmati kenikmatan.

"Inilah kehidupan sebenarnya!"

Gao Ming merasa dirinya semakin mencintai Dinasti Tang.

Saat ia hampir tertidur, tiba-tiba terdengar langkah kaki yang tergesa-gesa. Tak lama kemudian, suara agak nyaring terdengar di sampingnya.

"Yang Mulia Putra Mahkota, Kaisar memanggil Anda ke ruang baca istana!"

Mendengar itu, Gao Ming langsung mengedipkan mata lalu menguap.

"Apa?"

Melihat wajah Gao Ming yang masih agak bingung, pelayan itu tidak berani menunjukkan ketidakpuasan, dan hanya mengulang pesan di sebelah telinganya. Baru setelah itu Gao Ming mengangguk.

"Saya mengerti. Pergilah dan tunggu di luar!"

"Baik!"

Setelah pelayan pergi, Gao Ming melirik ke arah Si Jian.

"Pergi, suruh orang menyiapkan tandu saya."

"Baik!"

Si Jian segera mempersiapkan tandu, sementara Su Wan’er tersenyum pada Gao Ming.

"Paduka, sungguh ayahanda begitu baik pada Anda. Di seluruh istana ini, selain ayahanda, hanya Anda yang boleh berjalan dengan tandu di dalam istana."

Belum selesai Su Wan’er bicara, Gao Ming langsung mengangkat alis.

"Bukan aku yang ingin naik tandu. Asal jangan suruh aku menghadiri sidang atau menghadap, aku tidak butuh tandu!"

Mendengar ucapan Gao Ming, Su Wan’er langsung melirik tajam padanya.

"Paduka benar-benar suka bicara asal. Sudahlah, tandu sudah datang, Anda sebaiknya segera pergi, jangan buat ayahanda menunggu lama!"

"Baiklah!"

Gao Ming menjawab lemas, lalu perlahan bangkit dari kursi malas dan menaiki tandu dengan malas-malasan. Melihat sikapnya yang malas, Su Wan’er pun merasa kesal sekaligus geli.

Setelah Gao Ming duduk dengan tenang, beberapa pelayan segera mengangkat tandu dan mempercepat langkah menuju taman istana.

Sesampainya di depan ruang baca istana, Gao Ming langsung mengubah sikapnya menjadi lebih berwibawa. Begitu mendengar perintah untuk masuk, ia berjalan tegak ke dalam dan memberi hormat kepada Li Shimin yang membelakangi dirinya.

"Putra Mahkota menghadap Ayahanda!"

Mendengar suara Gao Ming, Li Shimin tidak langsung berbalik, melainkan memberi isyarat kepada pelayan di sampingnya.

"Kalian semua keluar!"

"Baik!"

Atas perintah Li Shimin, para pelayan segera keluar dan menutup pintu dengan hati-hati.

Setelah suara pintu tertutup terdengar, barulah Li Shimin berbalik dan mulai berbicara kepada Gao Ming.

"Gao Ming, kau tahu kenapa aku memanggilmu kali ini?"

Saat mengatakan itu, Li Shimin tiba-tiba melihat Gao Ming mengangkat tangan kanannya, sehingga ia langsung mengerutkan dahi.

"Kenapa kau mengangkat tangan kananmu?"

Mendengar pertanyaan Li Shimin, Gao Ming sambil menurunkan tangan kanannya, tersenyum kepada Li Shimin.

"Eh... Sebenarnya aku ingin bertanya pada Ayahanda, kenapa setiap kali aku masuk, Ayahanda selalu membelakangi aku? Aku ingat terakhir kali juga begitu. Apakah Ayahanda juga melakukan hal ini saat menerima para menteri? Apakah ini untuk menciptakan kesan misterius?"

"......"

Wajah Li Shimin langsung menjadi gelap.