Bab Seratus Empat Puluh: Benteng Angin Hitam

Ye Fan melayang turun dari gunung. Sosoknya terus berkelebat di atas pucuk-pucuk pohon; dalam sekali lompatan, ia dapat melesat beberapa zhang, dengan kecepatan yang sungguh mencengangkan.

Ia bergegas sekuat tenaga karena memperkirakan bahwa Vila Nalan tidak akan membiarkan masalah ini berlalu begitu saja. Peristiwa menantang sebuah perguruan seperti ini benar-benar telah mencoreng kewibawaan Vila Nalan.

Karena itu, Vila Nalan pasti tidak akan membiarkannya pergi dengan mudah. Di tengah perjalanan, mereka tentu akan menyergapnya secara diam-diam dan melancarkan serangan mematikan.

Namun, setelah meninggalkan Gunung Nalan dan menempuh perjalanan puluhan li, tidak seorang pun menyerangnya. Seolah-olah Vila Nalan benar-benar tidak berniat mempermasalahkan kejadian tersebut.

Ye Fan sangat terkejut. Ia tidak menyangka Tetua Agung Vila Nalan ternyata begitu lapang dada. Sosok seperti itu sungguh langka.

Bahkan Ye Fan sendiri mengakui bahwa ia tidak akan mampu berbuat demikian. Kalau tidak, ia juga tidak akan seorang diri menerobos masuk ke Vila Nalan setelah melihat Desa Keluarga Liu ditantang dan dipermalukan.

Sesampainya di sebuah lembah, Ye Fan memutuskan untuk berhenti sejenak guna mengatur napas, lalu melanjutkan perjalanan.

Saat itu fajar telah tiba. Matahari pagi baru saja terbit, dan cahaya keemasan bertebaran di seluruh lembah, membuat tubuh Ye Fan yang berada di dalamnya turut berkilauan keemasan.

Ye Fan menggelengkan kepala sambil menghela napas. Meskipun para murid Vila Nalan semuanya angkuh, sombong, dan memancarkan kesombongan khas kalangan kelas atas, kekuatan mereka secara keseluruhan memang satu tingkat lebih tinggi daripada para murid Desa Keluarga Liu.

Jika kelak ia meninggalkan Desa Keluarga Liu, ia khawatir desa itu akan segera ditelan oleh Vila Nalan.

Kini tampaknya ia harus mencari cara untuk diam-diam melatih sekelompok ahli bagi Desa Keluarga Liu.

Hanya dengan begitu, Desa Keluarga Liu dapat bertahan dari tekanan Vila Nalan meskipun tanpa dirinya.

Ia berjalan menyusuri lembah kecil itu, memakan sedikit bekal kering dan minum air di atas sebuah batu. Setelah itu, ia berdiri di sana sambil merenung.

Ye Fan hendak memperkirakan kartu truf Vila Nalan yang sebenarnya dari pertempuran hari ini.

Di masa depan, pertarungan antara Desa Keluarga Liu dan Vila Nalan tidak mungkin terhindarkan. Dengan menyelidiki kekuatan Vila Nalan lebih dahulu, ia dapat membuat berbagai persiapan setelah kembali nanti untuk menghadapi seluruh fondasi kekuatan mereka.

Saat itulah Ye Fan tiba-tiba berbalik dan memandang ke arah ujung lembah. Ia melihat beberapa orang telah berdiri di pintu masuk lembah. Mereka semua mengenakan pakaian putih, dengan pita merah di kepala yang berkibar lembut tertiup angin.

Ye Fan menyapu pandangan dan menghitung jumlah mereka. Ada sembilan orang, berdiri diam di kedua sisi lembah. Cahaya matahari pagi menyinari tubuh mereka dan memantulkan kilau keemasan. Ternyata mereka semua adalah Pengemban Takdir Langit.

Kekuatan mereka memang tidak terlalu tinggi. Sebagian besar hanya berada di tingkat Murid Langit menengah hingga rendah, sementara yang terkuat hanyalah seorang Pendekar Langit bintang tiga.

Namun, kemunculan kekuatan seperti itu di Gunung Serigala Hitam yang kecil ini sudah merupakan perkara yang sangat luar biasa.

Ye Fan berkata dengan tenang, “Kedatangan kalian yang begitu megah, apakah kalian sedang mencariku?”

Pakaian putih dengan pita merah merupakan lambang khas Benteng Angin Hitam di Kerajaan Xia Agung. Mustahil bagi Ye Fan untuk tidak mengenalinya.

Di Kerajaan Xia Agung terdapat empat benteng besar. Konon, keempat benteng itu semuanya merupakan kekuatan tingkat dua bintang, dengan fondasi yang mampu menandingi keluarga kerajaan Kerajaan Xia Agung. Sebab, masing-masing benteng memiliki seorang Guru Langit yang menjadi pelindungnya.

“Bocah, nyalimu lumayan juga. Bertemu orang-orang dari Benteng Angin Hitam, kau masih bisa bercanda!” terdengar suara berat yang sarat dengan sikap merendahkan.

Ye Fan menyipitkan mata dan melirik orang itu, lalu tersenyum. “Kalian dahulu juga orang-orang yang keluar dari Vila Nalan, bukan? Bagaimana? Setelah masuk ke Benteng Angin Hitam, kalian bahkan tidak mengakui leluhur sendiri? Setiap kali membuka mulut, yang kalian sebut hanya Benteng Angin Hitam, sementara nama Vila Nalan sama sekali tidak pernah terdengar.”

Orang yang tadi berbicara mendengus dingin. “Jika bukan karena dukungan diam-diam dari orang-orang seperti kami, mana mungkin Vila Nalan mencapai keadaan seperti sekarang? Bocah, cara mengadu domba seperti ini terlalu rendah. Kau akan menyerah dan ikut bersama kami, atau kami harus turun tangan sendiri?”

Ye Fan tersenyum dan menggelengkan kepala. “Awalnya kukira kekuatan seperti Benteng Angin Hitam selalu bertindak secara terbuka dan jujur. Ternyata aku sungguh kecewa. Hehe, selama bertahun-tahun kalian menggunakan nama Benteng Angin Hitam di luar sana untuk merampas dan merebut sesuka hati. Bukankah tindakan seperti itu terlalu mempermalukan Benteng Angin Hitam?”

“Hehe, kami orang-orang Benteng Angin Hitam memang selalu bertindak seperti ini. Tidak perlu banyak bicara. Serang!”

Orang itu mengeluarkan bentakan rendah. Sembilan orang berpakaian putih itu tiba-tiba bergerak dan menerjang Ye Fan.

Pedang-pedang panjang di punggung mereka telah terhunus. Dengan gelombang aura pedang yang memenuhi langit, mereka menusuk ke arah Ye Fan.

Ye Fan menggelengkan kepala. Tubuhnya berkelebat hingga tiba di pintu masuk lembah. Kesembilan orang berpakaian putih itu terus mengejarnya tanpa memberi kesempatan untuk melarikan diri. Mereka membentuk lingkaran besar dan perlahan mengepung Ye Fan.

“Hendak menjebakku dengan formasi? Huh, sayangnya keinginan kalian tidak akan terwujud!”

Ye Fan berbalik dengan cepat dan tiba-tiba melayangkan tinju ke arah orang yang paling dekat dengannya.

“Buk!”

Sebuah erangan tertahan terdengar. Seorang pria berpakaian putih terlempar dan menghantam dinding lembah dengan keras, menimbulkan debu yang membubung ke segala arah.

Ye Fan telah mengerahkan seluruh kekuatannya dalam pukulan itu tanpa menyisakan belas kasihan sedikit pun. Sepuluh bagian tenaga terkumpul di tangannya. Setelah menerima pukulan tersebut, organ dalam pria berpakaian putih itu telah hancur. Ketika tubuhnya melorot dari dinding lembah, kedua kakinya berkedut dua kali sebelum akhirnya terdiam tanpa gerak.

“Brengsek! Berani membunuh orang Benteng Angin Hitam? Bocah, rupanya kau benar-benar sudah bosan hidup!”

Salah seorang pria berpakaian putih meraung marah. Tubuhnya tiba-tiba membesar, seolah-olah mendadak bertambah beberapa kali lipat.

Ia menebaskan pedangnya. Kekuatan tebasan itu ternyata lebih dari dua kali lipat dibandingkan sebelumnya.

“Celaka, orang-orang yang keluar dari Benteng Angin Hitam memang bukan sesuatu yang dapat dibandingkan dengan orang-orang Vila Nalan.”

Kesembilan pria berpakaian putih itu semuanya adalah Pengemban Takdir Langit. Jika masing-masing mampu menggunakan teknik yang dapat meningkatkan tenaga langit secara drastis seperti ini, bahkan jika Ye Fan mengerahkan tenaga langitnya, ia pun akan kesulitan membunuh mereka semua sekaligus.

Memikirkan hal itu, Ye Fan tidak lagi ragu. Tubuhnya berkelebat dan menyusup ke dalam hutan lebat.

Di Gunung Serigala Hitam, mungkin tidak banyak hal lain, tetapi hutan lebat seperti ini terdapat di mana-mana. Untuk bersembunyi, tempat semacam itu benar-benar sangat ideal.

“Hmph, ingin melarikan diri? Tidak semudah itu!”

Salah seorang pria berpakaian putih yang memimpin mencibir dingin, lalu menyusul masuk ke dalam hutan. Sesaat kemudian, dari dalam hutan terdengar suara pertempuran sengit.

Pada akhirnya, terdengar ledakan keras.

“Buk!”

Beberapa batang pohon besar tiba-tiba meledak. Batang-batang kokoh itu hancur menjadi serpihan dan beterbangan ke segala arah.

Di antara serpihan kayu tersebut, pria berpakaian putih yang tadi mengejar Ye Fan juga terlempar keluar.

Delapan orang lainnya terkejut. Mereka berteriak, “Pelindung Dharma Ming, bagaimana keadaan Anda?”

Sebelum ucapan itu selesai, mereka buru-buru menghampiri dan membantu Pelindung Dharma Ming berdiri. Orang itu adalah seorang ahli yang telah mencapai tingkat Pendekar Langit bintang tiga.

Setelah berdiri, Pelindung Dharma Ming mendorong mereka semua menjauh. Ia mengangkat kepala dan menatap hutan tempat Ye Fan sebelumnya menyusup, lalu mengertakkan gigi.

“Sialan, bocah ini sungguh licik! Ia ternyata memasang jebakan di dalam sana. Karena lengah sesaat, aku sampai dibuatnya terlempar keluar dan kehilangan jejaknya!”

Sambil berbicara, ia menepukkan tangan kiri ke dadanya. Seketika, sebuah tenaga tak kasatmata memancar keluar dari luka di bagian dadanya.

“Pelindung Dharma Ming, apa yang Anda lakukan?”

Orang-orang lainnya memandangnya dengan terkejut. Mereka tidak memahami maksud tindakannya.

Pelindung Dharma Ming menggelengkan kepala. “Kekuatan jarinya dapat menembus ruang dan melukai orang. Aku tidak tahu kitab rahasia pengolahan tubuh sesat apa yang telah dipelajarinya. Begitu kekuatan jarinya masuk ke dalam tubuh, kekuatan itu ternyata tidak langsung menghilang, melainkan terus tinggal di dalam tubuh dan membuat kekacauan.”

“Sialan, selama bertahun-tahun aku berkeliaran di Kerajaan Xia Agung, belum pernah kulihat cara menyerang sesesat ini.”

“Sudahlah, tidak perlu mengejarnya lagi. Meskipun bocah itu hanya seorang praktisi pengolah tubuh, kekuatannya tidak berada di bawahku. Kalaupun kita berhasil menyusulnya, belum tentu kita mampu membunuhnya.”

“Lalu, apakah masalah Vila Nalan akan dibiarkan begitu saja?”

Salah seorang pria berpakaian putih mengerutkan kening. “Bagaimanapun, dahulu kami juga orang-orang Vila Nalan. Jika vila itu ditantang dan dipermalukan seperti ini, tetapi kami tidak merebut kembali kehormatan mereka, sekembalinya ke Benteng Angin Hitam nanti, kami pasti akan menjadi bahan tertawaan.”