Bab Seratus Empat Puluh Enam: Perlindungan

"Kakak Ye, aku tidak akan mengecewakanmu." Setelah Yu Bingdie menerima jurus dan kitab rahasia yang diajarkan oleh Ye Fan, ia merasa sangat tersuasi dan berinisiatif maju untuk mencium Ye Fan.

"Tunggu sebentar! Saat kita sedang berlatih bersama, aku tidak ingin ada orang yang melihat kita." Ye Fan memeluk Yu Bingdie dan terbang keluar, menuju ke tengah hutan yang lebat, barulah ia mulai melucuti pakaian Yu Bingdie.

"Istriku yang manis, teknik meniup seruling giok terbalik yang aku ajarkan sebelumnya, aku sudah mencobanya, sekarang aku bisa merasakannya dengan sungguh-sungguh." Ye Fan menindih Yu Bingdie di bawah tubuhnya, lalu tiba-tiba tersenyum nakal.

"Kakak Ye, kamu benar-benar sangat nakal!" Wajah Yu Bingdie merona merah, memancarkan pesona yang menggoda. Setelah ragu-ragu untuk waktu yang lama, ia akhirnya menundukkan kepalanya, menggigit adik kecil Ye Fan, dan berkata dengan suara samar, "Metode yang begitu memalukan seperti ini, entah bagaimana bisa kau pikirkan..."

Dua jam kemudian, bulan purnama telah naik ke langit, menyinari lautan pepohonan.

Ye Fan dengan tenang mendekap Yu Bingdie, membelai kulit wanita itu yang bagaikan air.

"Kakak Ye, di kehidupan ini, selain aku, apakah kelak kamu akan memiliki wanita lain lagi?" Yu Bingdie berbaring di dalam pelukan Ye Fan, lalu tiba-tiba bersuara.

"Kecantikan wanita bernama Liu Chenyan ini sama sekali tidak kalah dariku, jangan katakan kalau kamu tidak memiliki niat tersembunyi terhadapnya. Lagipula, sepanjang perjalanan ini kamu juga terlihat sangat akrab dengan pelayan wanita itu, sepertinya hubungan kalian berdua juga tidak begitu jelas."

"Wanita bernama Liu Chenyan itu memiliki ambisi yang sangat besar. Saat ini aku hanyalah seorang kusir rendahan di Perkampungan Liu, bagaimana mungkin ia bisa melirikku. Ia selalu ingin mengembangkan Perkampungan Liu menjadi kekuatan raksasa yang sesungguhnya, sehingga mampu bertahan hidup secara mandiri tanpa harus bergantung pada kekuatan apa pun. Oleh karena itu baginya, tuan muda Benteng Pedang Dao adalah kartu As yang paling krusial untuk mengembangkan Perkampungan Liu, apa pun yang terjadi ia tidak akan melepaskannya."

"Sudahlah, jangan membicarakan Liu Chenyan lagi. Mari kita bicarakan pelayan wanita itu, sebenarnya bagaimana awal mula keterlibatanmu dengannya?" Pertanyaan Yu Bingdie membuat Ye Fan tertegun sejenak.

"Lagipula, aku merasa kamu benar-benar sangat peduli pada pelayan wanita itu. Bisakah kamu memberitahuku, kisah seperti apa yang sebenarnya pernah terjadi di antara kalian berdua?"

"Kamu terlalu banyak berpikir. Wan'er hanya pernah menyelamatkan nyawaku, jadi aku memiliki janji kepadanya bahwa ke mana pun aku pergi di masa depan, aku akan selalu membawanya bersamaku. Namun, kamu juga bisa tenang. Begitu aku menerobos alam Guru Surgawi, aku akan langsung menerobos masuk ke Benteng Angin Hitam dan menikahimu secara terang-terangan ke dalam gerbang keluarga Ye-ku."

Ye Fan membelai rambut lembut Yu Bingdie, lalu berkata dengan lembut, "Ini adalah janjiku kepadamu."

"Kakak Ye, jangan pernah melupakan janjimu. Aku pergi!" Setelah Yu Bingdie meninggalkan ciuman mendalam di dahi Ye Fan, ia tiba-tiba melompat, berubah menjadi bayangan samar, dan menghilang ke dalam lebatnya hutan, lenyap dalam sekejap mata.

Hanya menyisakan sepatah kalimat samar yang perlahan melayang dan mencapai telinga Ye Fan, "Aku akan terus menunggumu di Benteng Angin Hitam sampai hari di mana kamu datang untuk menikahiku."

Ye Fan mengikuti tepat di belakangnya, berniat untuk meraih Yu Bingdie sekali lagi, tetapi ia hanya berhasil menggenggam bayangan samar Yu Bingdie. Di dalam hatinya, rasa rindu dan melankolis pun tanpa sadar merayap naik.

Memandangi arah kepergian Yu Bingdie, setelah beberapa lama, Ye Fan baru berhasil merapikan suasana hatinya yang gundah, menyemangati dirinya sendiri, dan kembali ke area perkemahan.

Duduk di atas kereta kuda, di sekelilingnya terbentang hutan hijau lebat yang bergelombang bagaikan ombak, diselingi oleh beberapa buah tenda dan cahaya lampu yang terang. Pemandangan malam hari ini benar-benar begitu indah hingga membuat siapapun terpesona.

Liu Juesheng tiba-tiba berjalan mendekat dan menghela napas, berkata, "Kekuatan Kerajaan Daxia semakin hari semakin melemah, keempat benteng besar bersama-sama membagi-bagikan dunia. Seluruh Kerajaan Daxia telah terpecah menjadi empat bagian oleh keempat benteng besar tersebut. Wilayah yang dikuasai oleh Benteng Pedang Dao sebagian besar adalah daerah pegunungan yang berbahaya, memiliki posisi strategis di mana satu orang penjaga sudah cukup untuk menahan sepuluh ribu musuh, dan mereka menggenggam erat tanah ini di tangan mereka. Setelah keempat benteng besar membagi dunia, kita, kelompok-kelompok kecil yang lemah di Kerajaan Daxia, kembali dihadapkan pada masalah untuk memilih kubu. Kita saat ini berada dalam lingkup pengaruh Benteng Angin Hitam. Selama Benteng Angin Hitam tetap kuat, ketiga benteng lainnya akan tertahan di wilayah masing-masing dan tidak dapat menyerbu ke sini. Dengan cara ini, orang-orang biasa yang hidup di tanah ini juga tidak perlu menghadapi penderitaan akibat kobaran perang. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, berbagai pajak yang memberatkan dari Benteng Angin Hitam telah memicu kemarahan dan keluhan di kalangan rakyat. Ah! Sebenarnya, apakah kita harus berharap Benteng Angin Hitam terus menjadi kuat, atau justru berharap mereka melemah sepenuhnya?"

Mendengar hal itu, Ye Fan tertegun sejenak dan berkata, "Tanah tempat kita berada saat ini berada di bawah kendali Benteng Angin Hitam?"

Dengan wajah suram, Liu Juesheng berkata, "Benar. Di antara keempat benteng besar, kekuatan Benteng Angin Hitam bisa dikatakan berada di peringkat kedua. Namun dalam beberapa tahun terakhir, demi memperluas wilayah kekuasaannya, penguasa Benteng Angin Hitam terus-menerus melakukan invasi ke berbagai tempat. Hal ini tidak hanya melemahkan kekuatan mereka sendiri, tetapi juga membuat Benteng Tang di sebelah utara semakin membesar dan tumbuh menjadi ancaman terbesar. Situasi kekacauan saat ini adalah akibat ulah Benteng Angin Hitam itu sendiri. Jika saja mereka tidak berulang kali mengkhianati sekutu mereka, Kerajaan Daxia saat ini mungkin sudah sejak lama dikuasai sepenuhnya oleh Benteng Angin Hitam. Terakhir kali, saat mereka bergabung dengan Benteng Angin Sejuk untuk menyerang Benteng Pedang Dao, mereka secara tidak terduga malah berbalik menyerang Benteng Chai di tengah jalan, memicu pertempuran besar antara tiga kekuatan tersebut, dan membiarkan Benteng Tang di utara memanfaatkan kesempatan untuk melenyapkan banyak kekuatan yang bersikap netral. Akibatnya, jumlah pasukan Benteng Tang tidak hanya meningkat berlipat ganda, bahkan wilayah kotanya telah meluas hingga mencapai lima puluh kota. Saat ini, meskipun Benteng Angin Hitam masih tetap kuat dan posisinya masih berada di atas Benteng Tang, tidak ada sosok yang berpikiran jauh ke depan di dalam struktur internal mereka. Siapa yang akhirnya akan keluar sebagai pemenang di Kerajaan Daxia ini masih belum diketahui."

Selanjutnya, Ye Fan memberi tahu Liu Juesheng tentang penemuannya mengenai seseorang yang berniat untuk melakukan penyergapan di tengah jalan, dan memintanya untuk menggunakan cara tertentu guna melaporkannya kepada Liu Chenyan.

Benar saja, setelah menerima berita yang dilaporkan oleh Liu Juesheng, Liu Chenyan segera mengirim orang untuk masuk ke dalam hutan guna melakukan pemeriksaan, dan mereka benar-benar menemukan jejak keberadaan orang-orang yang mencurigakan.

Setelah itu, seluruh kamp besar langsung jatuh ke dalam kondisi siaga ketat, dan semua orang mulai memasang pengamanan di sekitar area perkemahan.

Melalui hubungan dengan Liu Juesheng, Ye Fan meminta tiga orang darinya untuk memasang beberapa perangkap yang sangat cerdik di sekeliling area guna mencegah musuh menyerang dalam kegelapan dan membuat mereka lengah.

Setelah menyelesaikan semua urusan ini, ia secara diam-diam juga menyusun beberapa langkah tanggap darurat bersama Liu Juesheng, membuat Liu Juesheng terus mengangguk-angguk setuju.

Kemudian, Liu Juesheng menggunakan beberapa teknik khusus untuk melaporkan hal-hal yang diajarkan oleh Ye Fan kepada Liu Chenyan. Sontak saja, Liu Chenyan pun mulai memberikan perhatian besar kepada pengurus Liu yang biasanya tampak sangat biasa ini.

Karena saran-saran yang diberikan oleh Liu Juesheng sangat sesuai dengan situasi saat ini, maka dalam waktu-waktu berikutnya, seluruh hak komando atas para pengawal diserahkan sepenuhnya ke tangan Liu Juesheng.

Hanya dari satu hal ini saja, orang sudah bisa melihat ketegasan dan keberanian yang dimiliki oleh wanita bernama Liu Chenyan tersebut.

Di dunia ini, untuk bisa mempercayai orang tanpa rasa curiga membutuhkan keberanian yang sangat besar.

Liu Juesheng yang memegang kendali penuh atas kekuasaan berarti sama dengan Ye Fan yang memegang kendali penuh. Oleh karena itu, agar dapat memaksimalkan kekuatan para pengawal ini, Ye Fan secara diam-diam meminta Liu Juesheng untuk memilah bidang keahlian dari masing-masing pengawal tersebut. Sebagian besar dari mereka adalah para praktisi pemurnian tubuh, dan juga mahir menggunakan pedang serta golok...

Tentu saja, Ye Fan tidak terlalu memedulikan hal-hal tersebut. Yang menjadi perhatian utamanya adalah beberapa pengawal yang dipilih oleh Liu Juesheng yang pandai memanah.

Mereka ini adalah pasukan jarak jauh, yang paling cocok untuk menyergap para penyerang mendadak.

Ye Fan menyaring dan menyempurnakan teknik memanah mereka, dan hanya dalam waktu setengah jam, ia berhasil membuat mereka menguasai seperangkat teknik memanah yang memiliki daya serang sangat tinggi.

Meskipun ia masih merasa hal itu belum cukup, untuk sementara waktu ia tidak dapat menemukan pemanah yang lebih baik, jadi ia terpaksa memanfaatkan apa yang ada terlebih dahulu.