Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Penjebakan Pembunuhan

Sosok Ye Fan muncul di tengah hutan lebat yang gelap dan tak berpenghuni.

Baginya untuk tunduk di bawah orang lain adalah hal yang sama sekali mustahil, sehingga ia hanya bisa secara terbuka melawan Dao Qianqiu.

Jika Dao Qianqiu tidak dapat menaklukkan Ye Fan, ia pasti tidak akan melepaskannya!

Tepat pada saat itu, Ye Fan tiba-tiba berbalik dan berkata dengan tenang, "Keluarlah!"

Seorang pria berpakaian hitam dengan topi bambu melesat keluar dari tengah hutan, datang ke hadapan Ye Fan, dan berkata dengan hormat, "Tuan, apakah Anda benar-benar ingin memutuskan hubungan dengan Dao Qianqiu?"

Ternyata ia adalah Liu Jiusheng yang telah menelan cacing Tianzhong.

Ye Fan memandang Liu Jiusheng dari atas ke bawah, lalu mengangguk kecil dan berkata, "Bagus, fisikmu telah meningkat pesat. Aku yakin tidak lama lagi kamu juga akan bisa melangkah ke jajaran praktisi pemurnian tubuh. Cacing Tianzhong benar-benar makhluk langka yang tiada tara!

Bagus, temani aku berjalan-jalan. Sekarang setelah kamu memiliki kekuatan seperti itu, aku memang memiliki beberapa urusan yang harus kuberikan kepadamu." Setelah berkata demikian, ia melangkah maju.

Liu Jiusheng tidak menyangka bahwa dalam situasi seperti itu, Ye Fan masih sempat memeriksa kondisi tubuhnya. Ia hendak berbicara untuk menceritakan perubahan ajaib yang terjadi di dalam tubuhnya, namun ketika melihat ekspresi berpikir di wajah Ye Fan, ia seketika menelan kembali kata-kata yang sudah sampai di ujung tenggorokannya.

Ye Fan tiba-tiba berhenti, mendesah pelan, dan berkata, "Hingga detik ini, aku baru memahami prinsip bahwa kekuatan manusia ada batasnya. Oleh karena itu, ada beberapa hal yang harus kusampaikan kepadamu sekarang."

Liu Jiusheng terkejut dan berkata, "Bagaimana bisa? Mungkinkah Tuan benar-benar tidak bisa lolos dari kejaran Dao Qianqiu?"

Kilatan aneh melintas di mata Ye Fan, dan ia mendesah lirih, "Sejak pertama kali aku melihat Dao Qianqiu, aku tidak pernah melepaskan niat untuk menyandera dirinya.

Tetapi, tepat saat aku hendak bertindak, orang ini justru menyerangku terlebih dahulu. Aku tidak tahu apakah ini sebuah kebetulan, atau Dao Qianqiu telah mengetahui niatku sebelumnya.

Jika itu adalah kemungkinan yang pertama, aku bisa mengabaikannya. Namun, jika itu adalah kemungkinan yang kedua, maka orang ini jauh lebih mengerikan daripada yang bisa dibayangkan oleh siapapun."

Liu Jiusheng bertanya dengan bingung, "Meskipun ia menyerang Tuan lebih dulu, dengan keahlian Tuan, masakan Tuan tidak bisa bertahan sambil menyerang balik dan mengendalikannya?"

Ye Fan berjongkok di atas tanah, memetik sehelai rumput hijau dan menyelipkannya di sudut bibirnya, lalu menatap langit dan berkata datar, "Bukan karena aku tidak bisa menyerang balik, melainkan pada saat itu, aku sama sekali tidak bisa bergerak."

Liu Jiusheng semakin bingung dan bertanya, "Mengapa tidak bisa bergerak?"

Ye Fan menggelengkan kepalanya pelan dan berkata, "Ini adalah perasaan yang tidak dapat dijelaskan. Aku hanya tahu bahwa pada saat itu, jika aku mengerahkan seluruh kekuatan untuk menyerang balik Dao Qianqiu, aku pasti akan menjerumuskan diriku sendiri ke dalam bahaya besar.

Baiklah! Aku memanggilmu secara sembunyi-sembunyi ke sini adalah agar kamu membawa Yu Miao'er pergi dari tempat ini secepat mungkin. Jika hari ini aku bisa lolos, aku pasti akan pergi mencari kalian. Jika tidak, maka tugasmu mulai sekarang adalah melindungi Yu Miao'er seumur hidupmu."

Mendengar hal ini, ia mau tidak mau teringat akan kebersamaannya dengan Yu Miao'er akhir-akhir ini. Jika hari ini ia benar-benar kehilangan nyawanya di sini, maka Yu Miao'er mungkin adalah kenangan terindah baginya di dunia ini.

Untuk pertama kalinya, Liu Jiusheng membantah, "Tuan sedang menghadapi situasi yang begitu berbahaya dan putus asa, bagaimana mungkin aku meninggalkan Tuan pada saat seperti ini!"

Ye Fan mendongak dan tertawa lepas, "Situasi berbahaya yang pernah kutemui di masa lalu ribuan kali lebih mengerikan daripada ini, dan kapan aku pernah mengandalkan orang lain? Pergilah, ini mungkin perintah terakhirku kepadamu."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, ia melompat ke dalam hutan lebat dan tidak pernah menoleh ke arah Liu Jiusheng lagi.

Liu Jiusheng menatap sosok Ye Fan yang perlahan-lahan membaur ke dalam hutan, beberapa kali ia hendak melangkah untuk mengikuti, namun pada akhirnya ia menghela napas dalam-dalam. Ia tetap tidak berani melanggar perintah Ye Fan, lalu berbalik dan kembali ke perkemahan Keluarga Liu.

Ye Fan berlari menembus hutan yang sunyi. Sekelilingnya begitu mati dan senyap, seolah-olah di seluruh hutan itu hanya tersisa dirinya seorang.

Namun ia tahu bahwa ia tidak akan merasa kesepian, karena pengejaran Dao Qianqiu terhadap dirinya telah dimulai.

Pihak lawan tidak akan pernah membiarkannya keluar dari hutan ini. Jika ia benar-benar berhasil keluar dari hutan ini dan membaur ke dalam arus kerumunan di kota, pada saat itu, Dao Qianqiu akan mendapati seribu satu kesulitan jika ingin membunuhnya.

Menghadapi pengepungan Benteng Keluarga Dao, Ye Fan sama sekali tidak merasa gentar. Sejak hari ia keluar dari makam kuno, berbagai kesulitan dan rintangan yang ia hadapi di masa lalu telah menempa hatinya hingga mencapai batas kesempurnaan.

Bahkan jika hal paling mengerikan di dunia ini terjadi di hadapannya, ia tetap bisa menjaga hatinya tetap tenang seperti air danau.

Entah sudah berapa lama berlalu, Ye Fan yang terus-menerus melesat dan berlari di atas pucuk-pucuk pohon tiba-tiba berhenti. Ia berdiri dengan tangan di punggung di puncak pohon tertinggi dan tertawa lantang, "Aku sudah tahu kamu tidak akan berani membiarkanku keluar dari hutan ini!"

Pucuk-pucuk pohon di depannya bergemerisik, dan lima orang muncul—satu di depan dan empat di belakang. Orang yang memimpin di depan tidak lain adalah Dao Qianqiu, yang baru saja ditemui oleh Ye Fan.

Dao Qianqiu tersenyum tipis, menangkupkan tangan dan berkata, "Saudara Ye adalah seekor naga di antara manusia, namun kini terpaksa terjebak di perairan dangkal karena keadaan. Jika aku benar-benar membiarkan Saudara Ye keluar dari hutan ini, pada saat Saudara Ye kembali ke lautan luas, ke mana aku harus mencari Anda lagi!"

Kilatan dingin melintas di mata Ye Fan. "Sepertinya kamu sudah berbulat tekad dan bertekad untuk membunuhku." Sambil berkata demikian, ia menyapu sekeliling dengan sudut matanya.

Ia mendapati ada banyak aura kuat yang dengan cepat mendekat ke arah sini. Ia tersenyum dingin di dalam hati; sepertinya Dao Qianqiu telah memantapkan pikirannya dan keraguannya yang sebelumnya telah lenyap.

Kini, pihak lawan tidak lagi memedulikan berapa pun biayanya demi merenggut nyawa Ye Fan.

Dao Qianqiu mendesah panjang dan berkata, "Seorang tokoh luar biasa seperti Saudara Ye ternyata tidak dapat dimanfaatkan oleh Benteng Keluarga Dao milikku, aku pun tidak punya pilihan lain!"

Ye Fan tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Jika kamu menginginkan nyawaku, mari kita lihat apakah Saudara Dao memiliki kemampuan itu!"

Dao Qianqiu berkata dengan tenang, "Aku tahu Saudara Ye secara sembunyi-sembunyi menggunakan metode yang sangat ajaib di Desa Keluarga Liu untuk melatih sekelompok pasukan berani mati. Selama mereka dipanggil, Anda dapat menggunakan taktik melepaskan cangkang cicak untuk melepaskan diri dari kejaran kami. Saudara Ye, apakah Anda sekarang masih menunggu orang-orang itu?"

Mendengar hal ini, kilatan aura membunuh melintas di mata Ye Fan. "Mereka telah jatuh ke tanganmu?"

Beberapa praktisi takdir di belakang Dao Qianqiu melangkah maju, melindungi Dao Qianqiu di belakang mereka untuk berjaga-jaga jika Ye Fan mengamuk dan melukai orang.

Aura dari para praktisi takdir ini sangat mantap dan memancarkan samar-samar gaya seorang guru surgawi, menunjukkan bahwa mereka adalah para cendekiawan surgawi senior yang telah menyentuh ambang batas sekte surgawi.

Dao Qianqiu tersenyum tipis dan berkata, "Saudara Ye telah mengerahkan banyak tenaga untuk melatih pasukan berani mati itu, mana mungkin aku membunuh mereka begitu saja? Aku masih ingin menyisipkan mereka untuk menjaga Desa Keluarga Liu."

Ye Fan merasa sedikit lega di dalam hatinya, namun wajahnya tetap memasang ekspresi dingin. "Metode Saudara Dao benar-benar membuatku kagum, bisa-bisanya dalam waktu singkat membelotkan pasukan berani mati yang kubina dengan susah payah satu per satu!"

Ekspresi di wajah Dao Qianqiu sangat tenang. "Ini terutama karena waktu yang dihabiskan Saudara Ye untuk melatih mereka terlalu singkat, sehingga hati mereka belum stabil dan keyakinan untuk mengabdikan diri demi tuan mereka belum sepenuhnya terbentuk di lubuk hati mereka yang paling dalam.

Jika mereka mengikuti Saudara Ye sedikit lebih lama lagi, aku khawatir bahkan jika aku ingin membelotkan mereka, itu akan menjadi hal yang amat sangat menyulitkan."

"Waktu terlalu singkat? Hati belum stabil?" Ye Fan tertawa dalam hati. Metode Tuan Muda Ye dalam melatih pasukan berani mati sangatlah berbeda dari yang lain; betapa pun singkatnya waktu, ia tetap bisa membuat mereka menjadi sangat setia.

Sebab, ia memegang warisan alkemis kuno di tangannya, dan kelompok pasukan berani mati itu semuanya diciptakan menggunakan pil obat. Jika bukan karena ia tidak ingin meningkatkan korban tewas yang tidak perlu dan telah diam-diam memerintahkan Liu Jiusheng untuk memimpin pasukan berani mati itu berpura-pura menyerah, mustahil bagi Dao Qianqiu untuk bisa membelotkan satu orang pun, betapapun hebatnya seribu satu cara yang ia miliki.

Namun, rahasia ini tentu saja tidak mungkin diberitahukan oleh Ye Fan kepada siapa pun, karena kelompok pasukan berani mati yang berhasil menyusup ke dalam Benteng Keluarga Dao itu mungkin akan mendatangkan hasil yang tak terduga di kemudian hari.

Oleh karena itu, Ye Fan tidak hanya tidak membongkar masalah ini, melainkan justru mendongak dan tertawa terbahak-bahak. "Hati manusia di dunia ini tidak akan pernah luput dari kata 'keuntungan'. Karena Tuan Muda bisa membelotkan mereka dengan iming-iming 'keuntungan', aku pun tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.

Aku justru ingin melihat metode apa yang bisa kalian gunakan untuk menahanku di sini, selama kalian tidak mengerahkan guru surgawi."