Bagian Ketiga Puluh Tiga: Jalan Balas Dendam Xiao Qingchen

Ada banyak orang di dunia ini yang mampu membuat Luo Tianyang berhenti dan waspada, namun di antara mereka yang sebaya, jumlahnya tidak banyak. Kebetulan sekali, Xiao Qingchen adalah salah satunya.

Sebagai kandidat terkuat dalam perebutan juara pada seleksi kali ini, Xiao Qingchen jauh lebih bersinar dibandingkan Luo Tianyang. Di mana pun ia melangkah, selalu disambut meriah dengan panji-panji berkibar, suara gong bertalu-talu, dan para pejabat tertinggi dari berbagai daerah berebut memberi sanjungan! Berbeda dengan Luo Tianyang, yang harus menempuh jalan sulit, diterpa kesulitan, bahkan diganggu perampok gunung dan bandit di perjalanan. Jika beruntung, ia bisa menginap semalam di rumah penduduk desa, jika tidak, ia harus tidur beratapkan langit dan berselimut tanah, hidup dalam ketidakpastian.

Pada akhirnya, semuanya itu karena nama “Luo” tidak sekuat “Xiao”.

Sebenarnya, kedudukan Istana Raja Luo sangat terhormat di Zhongzhou, Kerajaan Tang. Keluarga Luo telah berbakti pada Kaisar Tang selama beberapa generasi dan dianugerahi hak istimewa turun-temurun yang tak tergantikan—status mereka sangat tinggi, jauh melampaui kaum bangsawan biasa. Sayangnya, kali ini yang dihadapinya adalah Xiao Qingchen.

Kedua keluarga, Luo dan Xiao, awalnya adalah keluarga tersembunyi yang sangat kuat di Benua Tanpa Batas ini. Namun, ratusan tahun silam, keluarga Luo memilih tampil ke dunia luar, membuat posisi mereka di dunia persilatan sedikit menurun. Selain itu, beberapa generasi terakhir jumlah keturunan mereka sedikit, sehingga mereka tidak bisa lagi menandingi keluarga Xiao yang dikenal sebagai “Dua Naga Satu Gerbang” di Kota Langit Tinggi.

Barulah di generasi sekarang, keluarga Luo memiliki Luo Tianyang yang mampu menyaingi putra kedua keluarga Xiao, Xiao Qingchen. Sedangkan putra sulung keluarga Xiao, Xiao Qingyu, bagi keluarga Luo bagaikan bintang di langit—tak terjangkau sama sekali.

Begitulah kuatnya keluarga Xiao dan keluarga-keluarga tersembunyi lainnya.

...

“Melangkah di atas pedang melewati hutan maple, mengayunkan kipas menjelajahi dunia. Saudara Xiao, sungguh gaya hidupmu begitu anggun!” Luo Tianyang menarik kembali tombak peraknya yang hampir mengenai Zhang Shaobing, lalu tersenyum dan menyapa pemuda yang melangkah di atas pedang di hadapannya.

Pemuda itu mengenakan pakaian indah, memegang kipas lukis di tangan, rambut panjang terurai di pundak, wajahnya seputih salju, sangat tampan. Namun, satu hal yang kurang adalah di antara kedua alisnya selalu tampak kemuraman yang membuat orang lain merasa tak nyaman. Rasanya seperti mendapatkan batu giok istimewa hanya untuk menemukan ada sedikit cacat di dalamnya saat diamati dengan cermat.

Xiao Qingchen mengangguk dan tersenyum sebagai balasan, lalu langsung berkata pada Luo Tianyang, “Dalam seleksi masuk Dojang Sarjana kali ini, seberapa yakin kau bisa menjadi juara?”

Luo Tianyang tidak bertele-tele, setelah berpikir sejenak ia menjawab pasti, “Empat puluh persen!”

Xiao Qingchen tersenyum, lalu berkata lagi, “Kali ini, dari enam keluarga tersembunyi, akan ada satu ‘Utusan Dunia’ yang ikut serta.”

Wajah Luo Tianyang seketika berubah. Ia datang dengan penuh percaya diri, hingga tidak banyak mencari tahu tentang para peserta seleksi kali ini. Sampai sekarang, ia hanya tahu bahwa dua bersaudara dari keluarga Zhang dan Xiao Qingchen yang akan ikut serta, tanpa menyadari bahwa enam keluarga tersembunyi juga akan turun tangan.

Namun, keterkejutan itu tidak mengubah kenyataan. Ia hanya bisa menghela napas dan berkata, “Jika ada Utusan Dunia dari enam keluarga tersembunyi yang ikut serta, mungkin peluangku untuk juara tinggal dua puluh persen.”

“Hahaha!” Xiao Qingchen tertawa terbahak-bahak. “Luo Tianyang, kalau begitu, aku beri tahu satu hal lagi agar kau benar-benar kehilangan harapan!”

“Apa itu?”

“Yang akan turun adalah Utusan Dunia generasi sekarang dari keluarga Yang!”

Sekejap, wajah Luo Tianyang menjadi pucat. Bahkan ketiga saudara Luo dan tetua yang berdiri di belakangnya pun sangat terkejut!

“Jika Yang keluar, dunia tunduk!”

Enam kata itu dahulu adalah semboyan militer keluarga Yang di kediaman Tianbo, yang diukir oleh Kaisar Song dan diakui seluruh negeri.

Walaupun keluarga Yang telah lama menghilang dari Benua Tanpa Batas, legenda tetaplah legenda, takkan luntur oleh waktu.

Luo Tianyang tertegun. Ketika ia meninggalkan Beiping, ia telah berjanji pada ayahandanya takkan kembali sebelum berhasil masuk Dojang. Namun kini keluarga Yang ikut campur, bagaimana ia bisa bertanding?

Xiao Qingchen tersenyum, berkata, “Saudara Luo, tak perlu berkecil hati! Meski Yang Wujue sehebat dan sekuat apapun, bisakah ia menandingi kakakku yang lahir dari istri selir? Selama kita bekerja sama, di antara generasi kita, selain beberapa orang di Istana Suci, siapa lagi yang bisa menandingi?”

Luo Tianyang langsung mengambil keputusan tanpa banyak pikir, “Baik, aku akan bekerja sama denganmu menghadapi Yang Wujue!”

Alasannya sederhana: ia sangat mengenal pemuda di depannya, sangat paham tabiatnya.

Xiao Qingchen dijuluki “Zhu Jiuyin”, sesuai julukannya, ia licik dan selalu mematikan lawan tanpa ampun. Dulu, bahkan Xiao Qingyu hampir saja mati karena tipu dayanya sebelum menunjukkan bakatnya.

Bayangkan, siapa Xiao Qingyu itu? Jika Xiao Qingyu saja hampir celaka karena adiknya, menghadapi Yang Wujue rasanya bukan masalah besar.

Itulah yang dipikirkan dan dilakukan Luo Tianyang, sehingga ia memilih bekerja sama dengan Xiao Qingchen, sesama jenius.

...

Di bawah hutan maple, dua “teman” yang bersatu karena kepentingan, melangkah mengambil langkah pertama untuk membalikkan keadaan!

Sedangkan Zhang Shaobing yang buta, mereka tak pedulikan. Membunuhnya pun tidak bisa, menolong pun enggan, jadi biarkan saja ia bertahan atau binasa sendiri.

...

Luo Tianyang menusuk mata Zhang Shaobing hingga buta dengan tiga tombak, lalu dibujuk Xiao Qingchen untuk membentuk aliansi. Sementara itu, keberadaan Yang Wujue tidak diketahui, dan Zhang Shaokang pun belum memperlihatkan gerak-geriknya... Di hari itu, banyak peristiwa luar biasa terjadi di dunia luar, namun Ye Jin sama sekali tak mengetahuinya.

Karena semua itu tidak ada hubungannya dengan dirinya, setidaknya untuk saat ini.

Seekor semut tak pernah takut pada elang, karena dalam dunianya, tidak ada elang yang begitu perkasa.

Ye Jin tak memperhatikan Luo Tianyang, Yang Wujue, atau Xiao Qingchen, karena menjadi juara baginya terlalu sulit. Menurutnya, kalau memang tak bisa jadi juara, biarkan saja siapa pun yang menginginkannya, toh ia tidak rugi apa-apa.

Setelah beberapa saat, stamina Ye Jin telah pulih, bahkan altar spiritual dalam tubuhnya mulai terbentuk sempurna.

Pendeta Zhuozhuo duduk bersandar di atas batu tak jauh dari sana, sambil membawa sebotol arak, kelinci berdiri di sampingnya dengan mata merah bengkak, lingkaran hitam di bawah mata, hampir saja berubah menjadi panda karena kurang tidur.

Meski sudah beberapa malam tak beristirahat, Pendeta Zhuozhuo tetap tampak segar, seolah-olah segala letih hilang dalam arak. Sambil minum, ia tampak mabuk, namun mulutnya tetap saja melantunkan kata-kata yang tak dimengerti orang lain.

Akhirnya, di suatu saat, pendeta tua itu meregangkan tubuh sambil melantunkan, “Sebelum mabuk, bunga jatuh dan manusia masih sama, setelah sadar, dunia telah berubah. Mabuk dan sadar berganti seribu tahun, biarlah urusan benar-salah di belakang tak ku hiraukan.”

“Haa-choo!” Selesai melantunkan syair, ia bersin keras dan menggerutu, “Ye Jin, bau apa ini! Sampai-sampai aku, orang hebat ini, jadi bersin!”

PS: Aku juga sedang flu, aku juga bersin-bersin, jadi, ah, Zhuozhuo, biarkan aku menyiksamu sedikit, supaya batinku jadi seimbang~