Bagian Ketujuh Belas: Aku Akan Memberimu Sebuah Pertanyaan Filsafat

Raut wajah Tuan Zhao yang penuh ilmu tampak kaku, ekspresinya canggung, bahkan hampir lebih buruk daripada yang dialami Zhang Wuyia tadi. Sebagai seorang guru besar dari Akademi Hanlin, ia dikenal berintegritas tinggi sepanjang hidupnya, masyhur di dunia sastra. Tak terhitung berapa banyak anak bangsawan dan cendekiawan yang menangis memohon untuk menjadi muridnya, namun ia selalu menolak karena menjaga martabatnya.

Kini, di usia senja, reputasinya semakin cemerlang. Setelah sekian lama, ia akhirnya berniat menerima murid, tetapi malah ditolak di depan banyak orang. Rasa malu dan kecewa yang dirasakannya tentu saja sangat berat.

“Apakah anak itu sudah gila? Tuan Zhao sendiri menawarkan untuk menjadi gurunya, ini adalah kehormatan yang luar biasa! Bahkan sang sastrawan besar Hua An di masa lalu mungkin tidak pernah mendapat kesempatan seperti ini, tapi dia malah menolak!”

Di antara kerumunan, seorang cendekiawan berkomentar demikian, memicu persetujuan dari lainnya. Seluruh kedai pun seolah bergemuruh, semua orang terkejut dan takjub oleh kejadian itu.

Sementara itu, Zhang Wuyia, yang dulu terkenal akan kepandaiannya, kini telah terlupakan oleh semua orang. Dari tokoh utama, ia berubah menjadi figuran; suatu nasib yang benar-benar menyedihkan, dan itulah yang dialami Zhang Wuyia saat ini.

Tak kalah tragis adalah Tuan Zhao sendiri. Wajahnya merah padam, ingin rasanya ia menghilang ke dalam lubang.

“Aku sudah menawarkan syarat yang begitu menguntungkan, tapi kau masih tidak mau menerimanya. Setidaknya berikan alasan agar aku bisa ikhlas!” Tuan Zhao benar-benar mulai marah, nadanya terdengar memaksa.

Tak heran ia marah, karena sikap Ye Jin yang tidak menghormati, siapa pun akan merasa kesal, apalagi seorang tokoh terhormat seperti Tuan Zhao.

Namun Ye Jin pun merasa serba salah. Ia memang benar-benar tidak berniat masuk Akademi Hanlin, sebab “kepandaiannya” hanyalah warisan ingatan dari kehidupan sebelumnya. Jika suatu saat “warisan” itu habis, apa yang bisa ia lakukan?

Yang utama, Ye Jin tidak ingin menjalani kehidupan sebagai elit yang harus dilatih dengan ketat. Ia adalah remaja yang sejak lahir cenderung malas; jika bukan karena ingin mengalahkan Ye Jian, ia pun tidak tertarik pada latihan. Tanpa tekanan dari Dewa Perang, ia tidak akan menghadiri seleksi para sarjana, apalagi masuk Akademi Hanlin.

Kini, Tuan Zhao bertanya langsung, bagaimana ia harus menjawab? Jujur atau membuat alasan?

Berkata jujur jelas tidak mungkin, masa Ye Jin harus mengungkap semua tentang Dewa Perang? Kalau benar begitu, ia pasti dianggap gila atau tukang omong kosong.

Karena itu, ia terpaksa harus berbohong.

“Menjawab pertanyaan Tuan,” Ye Jin berpikir sejenak, lalu berkata, “bukan saya tidak ingin menjadi murid Anda, hanya saja saya sudah mengikuti ujian di tempat lain. Jika saya pindah ke Akademi Hanlin, itu seperti beralih-ali, dan rasanya tidak baik bukan?”

“Saya mendengar bahwa seorang bijak harus konsisten. Saya memang tidak berani menyebut diri bijak, namun paling tidak, prinsip moral itu saya pegang.” Setelah berkata demikian, Ye Jin khawatir alasannya kurang kuat, segera menambahkan.

Ucapan Ye Jin membuat Tuan Zhao terdiam. Para cendekiawan selalu memandang ajaran suci sebagai kebenaran tertinggi, bahkan menjadikannya pedoman hidup. Jadi, meski Tuan Zhao merasa kecewa, Ye Jin sudah menggunakan ajaran suci sebagai tameng, dan Tuan Zhao akhirnya harus menahan keinginannya.

“Baiklah! Kalau begitu, aku tidak akan memaksakan diri. Tapi tadi kau bilang akan menjawab pertanyaanku, apakah benar?” Meski gagal mendapat murid, Tuan Zhao masih ingin menguji kemampuan Ye Jin.

“Tentu saja.” Ye Jin merasa lega karena tidak lagi dipaksa masuk Akademi Hanlin, lalu menjawab dengan percaya diri.

Dalam hal sastra, ia tidak akan gentar.

“Baik.” Tuan Zhao mulai bersemangat, lalu berkata, “Aku sudah menyaksikan kemampuan sastra-mu, tapi ingin tahu bagaimana dengan filsafah. Pertanyaanku berikut ini akan menguji dasar filsafahmu.”

Filsafah? Semua orang yang mendengar langsung menghela napas. Filsafah dikenal sebagai bidang paling sulit di benua ini, bahkan lebih rumit daripada matematika; hanya orang cerdas yang bisa mempelajarinya, dan hanya yang bijak yang bisa menguasainya.

Tuan Zhao mengajukan pertanyaan tentang filsafah, jelas ingin mempersulit Ye Jin.

Tuan Zhao tersenyum licik, lalu bertanya, “Bagaimanakah sistem moral terbaik menurutmu?”

Pertanyaan Tuan Zhao sangat sulit, karena bukan hanya menyangkut politik, tetapi juga pemahaman tentang sifat manusia. Selama berabad-abad, banyak raja dan menteri telah meneliti masalah ini, namun tidak pernah ada jawaban sempurna.

Semua orang memandang Ye Jin dengan tatapan penuh harapan, seolah sudah membayangkan ia akan gagal menjawab dan mempermalukan diri.

Zhang Wuyia, yang sebelumnya kalah telak, tentu tidak melewatkan kesempatan ini. Ia memandang Ye Jin dengan sinis, sambil berbisik, “Masih muda tapi sombong, entah benar-benar punya ilmu atau cuma pencari nama!”

Ye Jin benar-benar kesulitan dengan pertanyaan ini. Tuan Zhao memang ahli dalam membuat soal, karena pada dasarnya, mustahil membedakan dengan mutlak antara benar dan salah.

Sepanjang sejarah, para filsuf, guru spiritual, dan politisi selalu mengklaim menemukan cara terbaik menilai perilaku manusia, dan menetapkan standar moral yang paling lurus. Namun kenyataannya, tidak pernah semudah itu. Hidup terlalu kacau dan kompleks untuk membentuk standar moral universal atau norma mutlak.

Karena tidak bisa membuat norma moral, mustahil pula memberikan solusi sempurna. Maka Ye Jin dengan jujur menyampaikan pemikirannya, lalu menambahkan, “Paling banyak kita bisa bilang moral itu adalah norma, tapi kita juga harus menyadari bahwa pandangan benar dan salah akan berubah seiring waktu. Maka, sebenarnya tidak ada sistem moral yang benar-benar sempurna di dunia ini!”

Tepuk! Tepuk! Tepuk!

Begitu Ye Jin selesai bicara, Tuan Zhao langsung bertepuk tangan tiga kali, lalu berkata, “Pandanganmu tinggi sekali, kau pasti kelak akan menjadi pejabat besar yang mampu menata negara. Aku yang sudah tua ini jelas tidak pantas menjadi gurumu!”

Setelah itu, ia berdiri dan mengumumkan dengan lantang, “Pemenang babak pertama adalah Ye Jin dari Da Chu!”

“Ye Jin, kau luar biasa!” Guan Yuntong berseru dengan penuh semangat, meski kalimat berikutnya terdengar kurang sopan, “Kau benar-benar membuatku bangga!”

Sorak sorai dari orang-orang segera tenggelam oleh suara Guan Yuntong, sehingga semua terdiam dan menoleh padanya.

Guan Yuntong merasa merinding, lalu berkata tanpa dosa, “Ada apa… apakah ada yang salah…?”

Ye Jin berharap bisa segera menghilang ke dalam lubang tikus, agar tak perlu lagi bertemu Guan Yuntong.

Sungguh… sangat memalukan!