Bab Seratus Dua: Sisik Pantang Dilanggar

Halaman (1/3)

Cheng Yaojin tampak kasar, namun sesungguhnya ia adalah seseorang yang berhati-hati di balik sikap blak-blakannya. Selama bertahun-tahun menjabat, bukan berarti ia belum pernah diserang oleh para pejabat pengawas, hanya saja setiap kali lawannya selalu mundur karena kepribadiannya yang keras kepala dan sulit dihadapi. Namun, situasi seperti hari ini, di mana lawan memilih jalan “hancur bersama”, benar-benar baru pertama kali ia alami.

“Aku ini cuma jenderal militer, meski dihukum cambuk dan dipotong gaji juga bukan masalah besar, tapi dia itu pejabat pengawas! Kalau dia sampai berbuat sejauh ini dan ikut terseret bersamaku, apa dia sudah gila?”

Sudah jadi pepatah, “ada keanehan dalam hal yang tak wajar”, dan Cheng Yaojin mempercayai hal itu. Karena itu, ia pun menjadi waspada dan menatap tajam ke arah pejabat pengawas tersebut.

“Aku ini orang kasar, kau mau apa, katakan saja dengan jelas!”

Namun, pejabat pengawas itu tak menghiraukannya, ia malah berlutut di hadapan Kaisar Li Shimin, membenturkan kepalanya tiga kali dengan suara keras.

“Mohon Baginda menjatuhkan hukuman, demi menegakkan aturan negara!”

Saat ini, bukan hanya Cheng Yaojin yang merasa ada yang tidak beres, bahkan Li Shimin yang duduk di atas tahta pun merasakan ada sesuatu yang janggal. Pejabat pengawas yang terkenal sangat menjaga nama baiknya, kini rela mengorbankan kehormatan sendiri demi menyeret Cheng Yaojin, sungguh terasa aneh.

Namun, seperti peribahasa, “yang terlibat biasanya tidak menyadari, yang mengamati dari luar lebih jelas”, dibandingkan dengan Cheng Yaojin yang terlibat langsung, Li Shimin sebagai pengamat tentu bisa menilai lebih jernih.

Sebagai mantan Jenderal Agung Tian Ce, Li Shimin tentu punya pandangan yang tajam, seperti saat ia pernah memimpin dua kali pemberontakan besar. Pertama, ia memberontak melawan Kaisar Yang Guang dari Sui dan membuat ayahnya, Li Yuan, naik tahta. Kedua, ia memberontak melawan ayahnya sendiri hingga akhirnya menjadi kaisar.

Menurut Li Shimin, tidak ada pertanyaan layak atau tidak untuk dilakukan, yang ada hanya pantas atau tidak pantas untuk dilakukan. Dan kali ini, ia juga berpikir dengan cara yang sama.

Reputasi seorang pejabat pengawas sangat menentukan masa depan dan nasibnya. Jika tujuannya hanya ingin membuat Cheng Yaojin menerima cambuk istana dan dipotong gaji selama tiga bulan, jelas tidak sepadan dengan mengorbankan masa depan dan nasibnya sendiri. Jadi, pasti ada tujuan lain, bukan pada Cheng Yaojin.

“Kalau bukan pada Cheng Yaojin, lalu pada siapa?”

Begitu berpikir seperti itu, wajah Li Shimin langsung berubah.

“Aku mengerti sekarang!”

Tadi malam Li Shimin memang berkunjung ke kediaman Cheng Yaojin, jadi ia tahu bahwa selain Cheng Yaojin, di rumah itu juga ada Gao Ming. Jika reputasi baik-buruk bukan masalah besar bagi Cheng Yaojin, maka untuk Gao Ming, sang putra mahkota, hal itu sangatlah berbeda.

Jelas sekali, tujuan pejabat pengawas itu adalah sang putra mahkota!

Halaman (2/3)

Meski dulu nama baik Gao Ming sangat buruk, kini perlahan ia telah membalikkan keadaan. Li Shimin yakin, beberapa tahun lagi, nama baik Gao Ming akan sangat baik dan ia akan menjadi putra mahkota yang layak tampil di depan umum.

Namun, jika saat ini beredar kabar “Putra Mahkota dan Adipati Lu berpesta bersama wanita penghibur di rumah Cheng”, maka reputasi Gao Ming pasti akan hancur lebur, bahkan semua usaha kerasnya selama ini akan sia-sia!

Memikirkan hal itu, Li Shimin langsung merasa marah.

“Hanya seorang pejabat pengawas, berani-beraninya menjebak putra mahkota, apa dia kira aku tidak berani membunuh orang?”

Begitu niat membunuh muncul, ekspresi Li Shimin pun berubah menyeramkan.

Setiap pejabat pasti sedikit banyak bisa membaca situasi, begitu juga pejabat pengawas itu. Melihat wajah Li Shimin yang mengerikan, ia langsung ketakutan dan mulai gemetar saat berlutut di tanah.

Melihat pejabat pengawas yang mulai gemetar, Li Shimin langsung yakin dugaannya benar. Namun, bersamaan dengan itu, muncul pertanyaan lain di benaknya.

“Mengapa pejabat pengawas ini ingin menghancurkan nama baik putra mahkota?”

Saat itu, Li Shimin melirik ke arah Li Tai yang berdiri di bawahnya, melihat wajahnya yang tampak bersemangat. Li Shimin langsung memahami, ternyata sejak pertemuan di perpustakaan istana malam kemarin hingga pagi ini ketika pejabat pengawas menuntut Cheng Yaojin, semua itu adalah rencana Li Tai!

“Andai tadi malam aku tidak keluar istana ke rumah Cheng, andai aku tidak mendengar lagu Gao Ming, andai aku masih punya prasangka pada Gao Ming, maka sekarang keadaannya pasti berbeda...”

Li Shimin paham, jika semua andai-andainya itu benar, ia pasti sangat marah dan kecewa, lalu akan menghukum Gao Ming dengan keras. Jika itu terjadi, semua nama baik yang telah dikumpulkan Gao Ming selama ini akan lenyap, bahkan mungkin desakan untuk mencopot status putra mahkota akan kembali terdengar.

Memikirkan hal itu, Li Shimin menghela napas panjang.

“Ah... Qing Que, Qing Que, apa sebenarnya yang kau cari dengan melakukan semua ini? Apakah kau sebegitu bencinya pada kakakmu?”

Sebenarnya, di lubuk hati Li Shimin tersimpan dugaan yang menakutkan, namun ia tidak mau membebankan prasangka itu pada putra kesayangannya.

Singkatnya, ia sedang menipu dirinya sendiri.

Walau Li Shimin tak tega menyalahkan Li Tai, untuk orang lain ia tidak akan bersikap lunak, terutama pada orang yang hendak menghancurkan nama baik Gao Ming. Saat ini, Li Shimin sangat membencinya.

Bisa dibilang, Li Shimin menumpahkan semua kesalahan pada pejabat pengawas itu dan siap melampiaskan seluruh amarahnya.

Maka, Li Shimin menatap Cheng Yaojin dengan mata merah membara.

“Adipati Lu, apa kau masih ada yang ingin dikatakan?”

Halaman (3/3)

Awalnya Cheng Yaojin ingin mengelak, tetapi melihat mata Li Shimin yang memerah, ia langsung merasa gentar dan buru-buru mengakui kesalahannya.

“Baginda, aku sudah sadar salah, apa pun hukuman dan cambukan, aku terima!”

Begitu kata-katanya selesai, Li Shimin langsung berseru keras.

“Kalau begitu, pengawal! Bawa Adipati Lu keluar dan cambuk tiga puluh kali, lalu potong gajinya setengah tahun!”

“Baik!”

Mendengar titah Li Shimin, para pengawal yang berjaga di pintu balairung segera masuk, lalu menyeret Cheng Yaojin keluar dan langsung mencambuknya tiga puluh kali di pintu balairung.

Harus diakui, Cheng Yaojin memang orang yang tangguh. Tiga puluh cambukan diterimanya tanpa mengeluarkan suara sedikit pun. Kalau bukan karena punggungnya sudah berdarah parah, mungkin orang akan mengira cambukan itu palsu.

Setelah selesai mencambuk Cheng Yaojin, giliran pejabat pengawas yang menuntutnya. Bagaimanapun juga, Cheng Yaojin adalah seorang adipati di Dinasti Tang, kalau seorang adipati saja dihukum, mana mungkin seorang pejabat pengawas bisa lolos?

Segera, Li Shimin memanggil lagi para pengawal ke dalam balairung.

“Bawa juga Sun Yushi keluar, cambuk tiga puluh kali seperti Adipati Lu.”

Setelah itu, Li Shimin memanggil Liu Bing mendekat.

“Liu Bing, fisik Sun Yushi tidak sekuat Adipati Lu. Kau ikut mengawasi, kalau dia benar-benar sudah tak tahan, suruh mereka berhenti!”

“Siap!”

Mendengar ucapan Li Shimin, semua pejabat merasa betapa berhati lembutnya sang kaisar. Hanya Liu Bing yang berdiri paling dekat yang melihat tatapan Li Shimin penuh dengan niat membunuh!

“Kaisar benar-benar ingin membunuh Sun itu!”

Liu Bing memahami suasana hati Li Shimin. Karena semalam, ketika Li Shimin menangis di depan gerbang rumah Cheng, Liu Bing ada di sisinya. Maka ia tahu, kini Gao Ming adalah titik kelemahan Li Shimin.

Naga punya sisik terbalik, siapa pun yang menyentuhnya pasti mati!