Bab Seratus Dua Belas: Penebusan (Bagian Satu)

Meskipun Gao Ming sendiri bisa saja tidak menginginkan apa pun, namun hadiah untuk Zhang Sizheng dan Li Goudan tidak boleh kurang, karena mereka telah bekerja keras untuknya. Jika tidak memberikan apa-apa, tentu akan mengecewakan bawahannya.

Sebagai seorang pemimpin, memberikan penghargaan dan hukuman secara adil sangat penting, dan hal ini dipahami dengan sangat baik oleh Gao Ming.

Oleh karena itu, setelah Gao Ming meminta Li Goudan dan Zhang Sizheng mundur, ia mulai memikirkan bagaimana cara berbicara dengan Li Shimin.

Namun, baru beberapa detik berpikir, ia menghela napas panjang dengan lesu.

“Ah, mungkin hari ini suasana hati Li Shimin kurang baik, lebih baik besok saja.”

Li You telah dibawa oleh pasukan Qian Niu Wei di luar Kota Chang’an, sehingga wajar jika suasana hati Li Shimin sangat buruk saat ini. Gao Ming memutuskan untuk menghindar dulu dan menunggu sampai esok hari ketika suasana hati Li Shimin lebih baik, sekaligus meminta jabatan untuk Li Goudan dan Zhang Sizheng.

Rencana Gao Ming tentu masuk akal, tapi terkadang keadaan memaksa kita menghadapi sesuatu tanpa bisa menghindar, meskipun itu tidak masuk akal, kita harus tetap berani menghadapinya. Inilah yang sering disebut sebagai takdir yang tak bisa dihindari.

Dan Gao Ming menghadapi situasi seperti itu.

Kurang dari satu jam setelah Li Goudan dan Zhang Sizheng meninggalkan istana timur, seorang wanita cantik datang dengan menangis tersedu-sedu ke dalam istana. Melihat Gao Ming, ia langsung terjun berlutut dengan suara “plak”.

“Uuu… Pangeran Mahkota, tolong selamatkan anakku You, ayahnya hendak membunuhnya, uuu…”

Meskipun Gao Ming tidak mengenal wanita ini, dari tangisannya jelas ia datang untuk Li You, dan di seluruh istana, jika ada yang memohon demi Li You selain ibunya, tidak ada orang lain.

Jadi Gao Ming dengan cepat menyimpulkan identitas wanita ini, dia adalah ibu kandung Li You—Permaisuri Yin!

Menyadari hal ini, Gao Ming segera maju dan menolongnya berdiri.

“Eh… Bangunlah dulu, di Dinasti Tang kita tidak melakukan penghormatan dengan berlutut, apalagi dengan statusmu, berlutut di depanku juga tidak pantas, bukan begitu?”

Begitu suara Gao Ming selesai, Permaisuri Yin hanya bisa menangis sambil menggelengkan kepala.

“Aku sekarang tidak peduli lagi, You telah melakukan kesalahan besar, dan yang bisa menyelamatkannya hanya kamu. Aku hanya punya satu anak, uuu…”

Gao Ming tahu, Permaisuri Yin pasti sudah tahu bahwa Li You ditangkap atas perintahnya, maka dia datang ke istana memohon padanya. Melihat Permaisuri Yin yang sudah menangis tersedu-sedu, wajah Gao Ming tiba-tiba memerah karena rasa canggung.

Sebenarnya Permaisuri Yin juga wanita malang, apalagi keluarga Yin dan keluarga Li adalah musuh turun-temurun.

Ayah Permaisuri Yin, Yin Shishi, adalah jenderal tinggi Dinasti Sui. Ketika Li Yuan memberontak di Taiyuan, Yin Shishi membunuh anak kelima Li Yuan, Li Zhiyun. Jadi setelah Li Yuan memasuki Chang’an, dia mencari alasan untuk membunuh Yin Shishi.

Saat Yin Shishi dibunuh, anaknya Yin Hongzhi masih kecil sehingga berhasil selamat, dan putrinya, Yin Shi, menikah dengan Li Shimin, yaitu Permaisuri Yin saat ini.

Dari sini terlihat bahwa Permaisuri Yin sangat mirip dengan Permaisuri Yang, yang satu adalah putri jenderal tinggi Dinasti Sui, yang satunya lagi adalah putri kaisar Dinasti Sui. Keduanya berasal dari keturunan bangsawan, mungkin di mata Li Shimin mereka bukan sekadar permaisuri, melainkan hanya hasil rampasan perang.

Memikirkan hal ini, mata Gao Ming penuh belas kasihan pada Permaisuri Yin.

“Dulu ayahnya dibunuh oleh ayah Li Shimin, sekarang anaknya hampir dibunuh oleh Li Shimin. Wanita ini benar-benar malang!”

Gao Ming memang mudah tersentuh, terutama terhadap wanita, jadi melihat Permaisuri Yin yang sudah menangis sampai berlinang air mata, ia menghela napas tanpa daya.

“Sudahlah, jangan menangis lagi. Aku akan membantumu. Sekarang mereka di mana?”

“Mereka ada di ruang belajar kaisar, Pangeran Mahkota, tolong selamatkan dia, uuu…”

Melihat Permaisuri Yin yang sedih, Gao Ming menghela napas lagi.

“Baiklah, aku akan berusaha sekuat tenaga.”

Setelah berkata demikian, Gao Ming berbalik dan berjalan keluar. Belum sampai keluar halaman, ia sudah mendengar tangisan keras Permaisuri Yin dari belakang.

Tangisannya sangat pilu. Sebagai wanita dari keluarga pejabat, dia tahu betul betapa besarnya dosa memberontak, jadi meskipun dia datang memohon pada Gao Ming, di lubuk hatinya ia sudah menyerah, itulah sebabnya tangisannya begitu menyayat hati.

—

Mendengar tangisan pilu Permaisuri Yin di belakang, Gao Ming menghela napas panjang.

“Ah, Li You, kamu benar-benar berbuat salah besar. Kali ini aku bukan demi kamu, tapi demi ibu yang malang ini…”

Sambil bergumam, Gao Ming mempercepat langkah menuju taman istana.

Saat tiba di taman, ia melihat para kasim dan dayang berlutut di depan ruang belajar kaisar, bahkan Li Zhi dan Li Mingda juga berdiri di luar, dengan mata merah seperti baru menangis.

Melihat Gao Ming datang, Li Mingda langsung menangis keras dan seperti anak burung yang terbang ke sarangnya, ia memeluk Gao Ming erat.

“Kakak, Ayah ingin membunuh adik kelima, uuu…”

Melihat Li Mingda yang sudah berlinang air mata, Gao Ming tersenyum dan mengelus kepala kecilnya.

“Jangan khawatir dulu, kalian tunggu di luar, kakak akan masuk dan melihat.”

“Baik!”

Mendengar kata-kata Gao Ming, Li Mingda menurut dan melepaskan tangannya, lalu Gao Ming kembali mengelus kepalanya sebelum mendekati pintu ruang belajar dan memanggil dengan suara keras.

“Ayah, Gao Ming ingin bertemu!”

Belum selesai berkata, terdengar teriakan Li Shimin dari dalam.

“Aku tidak mau bertemu siapa pun! Semua keluar!”

“……”

Mendengar teriakan marah Li Shimin, Gao Ming hanya bisa tersenyum getir sambil mengusap hidungnya. Meski sudah memperkirakan hal ini, ternyata kemarahan Li Shimin jauh lebih besar dari yang ia duga.

Namun jika ia mundur sekarang, maka ia bukanlah Gao Ming. Ia hanya berpikir beberapa detik lalu berteriak.

“Aduh, siapa yang tidak lihat dan mendorong aku?”

Sambil berteriak, ia terhuyung-huyung masuk ke ruang belajar.

Melihat ini, semua orang di luar pintu terbelalak.

“Bisa begini juga?”

Bagaimanapun orang lain melihatnya, Gao Ming sudah masuk, meski tindakan itu berisiko. Begitu masuk, ia melihat Li You gemetar hebat seperti daun yang digoyang angin dan Li Shimin dengan tatapan tajam penuh amarah.

Melihat Gao Ming masuk, Li Shimin segera memalingkan wajah dengan mata merah membara penuh kebencian, seolah ingin melahap hidup-hidup. Melihat itu, sebelum Li Shimin berbicara, Gao Ming hanya bisa tertawa canggung.

“Hehe… Bukan aku yang mau masuk, tadi aku didorong seseorang yang tidak tahu aturan… Eh… Ayah, sibuk saja, tidak usah pedulikan aku, aku hanya akan berdiri di sini dan melihat, hehe…”

Setelah berkata, Gao Ming menutup pintu ruang belajar dan mundur ke samping dengan pandangan Li Shimin yang mengerikan.

Melihat itu, Li Shimin menatapnya sekali lagi tapi tidak menghiraukannya, lalu kembali memandang Li You yang gemetar.

“Aku tahu kamu temperamental dan kurang berbudi, gampang terpengaruh bujukan tak benar, sekarang akhirnya kamu menimbulkan bencana dan menunggu kehancuran. Kebodohanmu membuat aku sangat sedih. Kamu telah melupakan kesetiaan dan bakti, mengacaukan wilayah Qizhou, ini adalah dosa mati yang tak terampuni…”

Sambil berbicara, air mata Li Shimin mengalir. Gao Ming bisa melihat bahwa kali ini Li You benar-benar telah menyakitinya, dan dari nada sedih itu ia merasakan niat membunuh yang kuat.

Dalam sejarah, setelah Li You gagal memberontak, Li Shimin memang memerintahkan hukuman mati padanya. Namun Gao Ming tidak ingin hal itu terjadi di bawah pengawasannya, bukan hanya demi Permaisuri Yin, tapi juga demi Li Shimin sendiri.

“Li Shimin sudah cukup tragis membunuh saudara-saudaranya demi tahta, kalau sampai membunuh anaknya, hidupnya akan sangat pilu. Aku harus membantunya, anggap saja ini bakti untuk Li Chengqian.”

Berpikir demikian, Gao Ming segera maju.

“Orang tua, adik kelima seharusnya sudah tahu kesalahannya, tolong lepaskan dia!”

Mendengar itu, Li You yang tadinya gemetar seperti daun gugur, langsung bergetar hebat, seperti orang yang tenggelam meraih tali keselamatan, lalu dengan sungguh-sungguh membungkuk ke Li Shimin.

“Ayah, aku tahu salahku, tolong jangan bunuh aku, berikan aku kesempatan lagi, Ayah…”

“Diam!”

Sebelum Li You selesai bicara, Li Shimin yang marah menendangnya hingga terjatuh ke tanah.

“Aku tak punya anak sepertimu! Dulu kamu anakku, sekarang kamu musuh Dinasti Tang. Bagaimana aku bisa membiarkanmu?”

Li You segera bangun dan berlutut lagi, terus memohon ampun, tapi Li Shimin memalingkan wajah.

Melihat itu, Gao Ming menghela napas dan menggeleng kepala.

“Ah, kalau aku tahu akan terjadi seperti ini, aku pasti sudah membunuhnya di tengah jalan, akan lebih mudah!”

Setelah berkata begitu, Gao Ming menatap Li Shimin.

“Tidak ada jalan untuk berunding lagi?”

Mendengar itu, wajah Li Shimin tampak sedih, ia sepertinya tidak ingin Gao Ming melihat ekspresinya, lalu ia berbalik membelakangi Gao Ming.

“Pengkhianat dan pemberontak, aku pasti akan membasminya!”

Saat kata-kata tegas Li Shimin bergema di ruang belajar, wajah Li You yang sedang bersujud langsung berubah kusam dan tubuhnya lemas terjatuh ke tanah.

Melihat itu, Gao Ming menghela napas panjang lagi.

“Ah…”

Setelah menghela napas, Gao Ming tidak bicara lagi. Ia langsung berjalan ke ujung ruang belajar, menarik pedang yang tergantung di dinding, lalu melangkah cepat ke arah Li You yang terkulai, sambil mencibir.

“Tsk tsk… Adik kelima, kali ini kamu benar-benar salah. Kalau ayah tidak bisa memaafkanmu, maka biarkan kakak mengantarmu pergi.”

Melihat Gao Ming yang memegang pedang, Li You terkejut.

“Kakak, kau…”

Ia segera sadar dan mundur beberapa langkah sambil menggeleng-geleng kepala dengan kuat.

“Kakak, aku adik kelima, aku adik kandungmu, kau tidak bisa membunuhku!”

Melihat wajah Li You yang terkejut, Gao Ming menghela napas lagi.

“Aku tahu kamu adik kandungku, tapi adik kelima, kamu tidak mau membuat ayah jadi pembunuh anak, kan? Kamu sudah salah sekali, jangan sampai salah lagi.”

Sambil berkata, Gao Ming melangkah ke samping Li You, menangkap rambutnya tanpa menunggu reaksi, lalu menyeretnya keluar ruang belajar.

“Adik kelima, ayo pergi, kita keluar saja, jangan sampai kotor ruangan ayah. Kakak akan memberimu jalan keluar yang menyenangkan.”