Bab Seratus Delapan: Pemberontakan Li You

Jinzhou terletak tiga ratus li di sebelah timur laut Rumah Agung Jingzhao. Karena itu, demi menyelesaikan tugas secepat mungkin, He Gan Chengji berangkat malam itu juga bersama orang-orangnya.

Pergerakan puluhan orang berkuda tentu tak mungkin luput dari perhatian, sehingga kabarnya segera sampai ke telinga Li Shimin.

“Paduka, Wakil Komandan Zhaowu, He Gan Chengji, telah keluar melalui Gerbang Utara malam ini bersama lebih dari enam puluh penunggang.”

Mendengar laporan itu, alis Li Shimin langsung bergerak.

“He Gan Chengji itu bawahan siapa?”

“Melapor kepada Paduka, dia adalah orang Putra Mahkota.”

Setelah tahu bahwa pasukan itu dikirim oleh Gao Ming, Li Shimin pun melambaikan tangan.

“Baiklah, Aku sudah tahu. Mundurlah.”

“Baik!”

Li Shimin tahu Gao Ming punya pertimbangannya sendiri, maka ia tak berniat terlalu ikut campur. Setelah mempersilakan orang itu pergi, Li Shimin kembali menunduk mengurus urusan kenegaraan.

Gao Ming tentu juga tahu bahwa hal ini takkan bisa disembunyikan dari Li Shimin, tetapi ia memang tidak berniat segera pergi melapor. Ia berencana menunggu hasil penyelidikan He Gan Chengji keluar, baru menemui Li Shimin. Bagaimanapun, urusan Zhou Zheng ini ia ambil sendiri, jadi ia harus menuntaskannya dari awal sampai akhir.

Keesokan paginya, Gao Ming pun pergi menghadiri sidang. Meski Li Shimin tidak mewajibkannya datang, Gao Ming tahu kalau terlalu lama tak menampakkan diri, bukan mustahil segala macam badut akan berani melompat ke atas kepalanya.

Sebenarnya, Gao Ming terlalu memikirkan hal itu. Setelah kejadian Liu Bing menghukum mati Sun, sang pejabat penegur, di luar balairung dengan tongkat, suasana istana menjadi jauh lebih muram. Bahkan para penegur yang biasanya paling vokal pun tak berani lagi keluar untuk menuduh orang, takut tanpa sengaja memancing amarah Li Shimin dan bernasib seperti Sun, mati bersama runtuhnya nama baik mereka.

Setelah sidang dimulai, Gao Ming berdiri dengan bosan di samping Cheng Yaojin, mendengarkan para pejabat melaporkan urusan masing-masing kepada Li Shimin. Setelah Li Shimin menjatuhkan keputusan, barulah kasim agung Liu Bing mengumumkan penutupan sidang.

Bisa dibilang, itu adalah sidang pagi yang biasa-biasa saja.

Usai sidang, Gao Ming hendak pergi, tetapi tiba-tiba ditahan oleh Cheng Yaojin. Dalam tatapan bingung Gao Ming, Cheng Yaojin sedikit mengerucutkan bibirnya ke arah tertentu.

“Hati-hati, Putra Mahkota.”

Selesai berkata, Cheng Yaojin pun pergi, meninggalkan Gao Ming seorang diri berdiri sambil berpikir.

Dalam dunia birokrasi memang begitu. Bahkan peringatan yang berniat baik pun tak akan diucapkan terlalu gamblang; yang terutama harus tetap dipahami sendiri oleh orang yang diperingatkan.

Hal itu juga dipahami Gao Ming, maka ia pun mengerutkan kening dan mulai merenung.

“Terakhir kali Cheng Yaojin juga memperingatkanku untuk waspada terhadap Hou Junji. Kali ini dia menyuruhku waspada terhadap siapa?”

Gao Ming memikirkannya. Dirinya dan Cheng Yaojin sama-sama berdiri di sisi para pejabat militer, sedangkan arah yang ditunjuk Cheng Yaojin sepertinya adalah tempat para pejabat sipil berkumpul. Ia menelusuri ingatannya dengan saksama dan mendapati bahwa orang yang tadi berdiri di posisi itu tampaknya adalah Zhangsun Wuji.

“Jangan-jangan dia menyuruhku waspada terhadap Zhangsun Wuji?”

Baru saja pikiran itu muncul, Gao Ming langsung menolaknya. Sebab sebelumnya Zhangsun Wuji sudah pernah berkata sendiri bahwa ia bukan musuh Gao Ming. Memang kenyataannya pun demikian. Kepentingan Gao Ming dan Zhangsun Wuji sama, jadi tak ada alasan bagi mereka untuk bermusuhan.

Lagipula, akhir-akhir ini Zhangsun Wuji, demi mencegah Li Shimin mencurigainya, hampir setiap ada waktu ia lari ke taman terlarang. Entah berdiskusi urusan negara dengan Li Shimin, atau berjalan-jalan di taman sambil berbincang untuk memperoleh lebih banyak kepercayaan darinya.

Sederhananya, Zhangsun Wuji bahkan sibuk mengurus dirinya sendiri, mana sempat memikirkan cara menjebak Gao Ming?

Jadi, Gao Ming merasa orang yang dimaksud Cheng Yaojin agar ia waspadai bukanlah Zhangsun Wuji.

“Kalau bukan Zhangsun Wuji, lalu siapa?”

Saat Gao Ming sedang bersusah payah mencari jawabannya, bayangan seseorang tiba-tiba melintas di benaknya.

“Jangan-jangan dia?”

Gao Ming ingat sejak hari pertama ia menghadiri sidang, para pejabat di istana, besar maupun kecil, pada dasarnya semua pernah memberi hormat atau menyapanya. Hanya ada satu orang gendut yang tidak hanya tak menyapanya, tetapi juga sering memandangnya dengan mata penuh meremehkan.

Dulu, tatapan seperti itu sering ia lihat, jadi ia pun tidak merasa aneh. Lagipula, siapa suruh tubuh asalnya, Li Chengqian, adalah orang yang tak becus. Namun, seiring waktu berlalu, tatapan meremehkan seperti itu sudah makin jarang terlihat di istana, maka Gao Ming langsung teringat pada orang itu.

“Sebenarnya orang itu siapa?”

Kalau berdiri di antara kelompok pejabat sipil, jelas dia bukan pejabat militer. Dan dia juga berdiri di dekat Zhangsun Wuji, jadi kedudukan serta statusnya pasti tidak rendah. Hanya saja, pejabat sipil berperut gendut yang punya status tinggi di Dinasti Tang tampaknya tidak banyak. Jangan-jangan dia putra Zhangsun Wuji?

Memikirkan itu, Gao Ming makin merasa kemungkinan itu besar.

“Zhangsun Wuji sendiri gendut, jadi menurut ilmu keturunan, ada kemungkinan setengah anaknya juga gendut. Waktu itu aku pernah menyinggung Zhangsun Wuji, dan dia tidak berniat mempermasalahkannya, tapi anaknya belum tentu. Namun, anak gendut ini sebenarnya yang mana?”

Putra sulung Zhangsun Wuji, Zhangsun Chong, pernah dilihat Gao Ming. Tetapi selain dia, Zhangsun Wuji masih punya beberapa putra lain, seperti Zhangsun Huan, Zhangsun Jun, Zhangsun Yan, dan sebagainya, jadi sejenak Gao Ming juga tak bisa memastikan siapa sebenarnya si gendut itu.

Akan tetapi, sifat Gao Ming memang tegas. Kalau ada yang tak bisa dipahami, ia memilih tak memikirkannya lagi.

“Sudahlah. Selama si gendut itu tak mencari gara-gara denganku, demi muka rubah tua Zhangsun, aku tak akan mempermasalahkannya. Lagipula, sekarang saja aku belum bereskan si pengkhianat Hou Junji, mana ada tenaga untuk mengurus orang lain.”

Begitu memikirkan Hou Junji, Gao Ming kembali merasa pening.

Sejak Helan Chushi melarikan diri, Gao Ming mendapati bahwa akhir-akhir ini tatapan Hou Junji kepadanya tampak jauh lebih waspada. Sekarang, kalau bertemu dengannya, Hou Junji hanya mengangguk sebagai sapaan dan tak mengucapkan sepatah kata pun, seolah-olah ia memang sudah mencium sesuatu.

Yang lebih penting, Hou Junji bukan orang biasa. Ia sudah memimpin pasukan selama puluhan tahun, berjasa besar bagi Dinasti Tang, dan sangat dihargai Li Shimin. Bisa menduduki salah satu dari Dua Puluh Empat Tokoh berjasa di Balairung Cermin yang Jernih adalah penghargaan tertinggi dari Li Shimin kepadanya.

Menyingkirkan orang yang sedang waspada saja bukan hal mudah, apalagi orang licin seperti Hou Junji. Gao Ming sangat paham bahwa hanya dengan ucapan sepihak darinya, mustahil menjatuhkan Hou Junji.

Karena itu, untuk sementara ia juga tak menemukan cara yang baik.

“Sepertinya hanya bisa melangkah sambil melihat keadaan.”

Namun, jika dipikir dari sisi lain, kewaspadaan Hou Junji sekarang belum tentu buruk. Selama dia waspada, dalam jangka waktu ini seharusnya dia tidak akan macam-macam. Dan yang paling Gao Ming butuhkan saat ini justru waktu.

“Makan harus suap demi suap, urusan juga harus satu per satu. Setelah gue beresin urusan Li You dan Zhou Zheng, baru gue habisi Hou Junji. Sialan, kalau dihitung-hitung, tahun ini sepertinya gue masih belum bisa santai.”

Memikirkan itu, Gao Ming hanya bisa menggeleng tak berdaya, lalu naik tandu dan kembali ke Istana Timur.

Saat duduk di atas tandu, ia masih bergumam pada diri sendiri.

“Entah Li Goudan dan yang lain berhasil atau tidak. Tapi dengan kelicikan si Li Goudan itu, mestinya tidak akan terjadi apa-apa, kan?”

Seperti dugaan Gao Ming, saat ini Li Goudan bukan hanya tak apa-apa, ia malah hidup sangat nyaman, sekaligus makin kagum pada Gao Ming.

“Benar juga dugaan Putra Mahkota. Li You memang benar-benar sedang bersiap memberontak!”

Li Goudan tidak tahu bahwa niat Li You memberontak bukanlah hasil tebakan Gao Ming, melainkan sudah tercatat dalam sejarah; sekarang Li You hanya mengikuti jejak sejarah sambil mencari mati.

Setelah membunuh Quan Wanji, Li You takut Li Shimin akan menghukumnya. Di bawah dorongan orang-orang kepercayaannya, ia pun mulai berpikir untuk memberontak.

Setelah memutuskan akan memberontak, Li You mulai merekrut pria berusia lima belas tahun ke atas di wilayah Qi untuk dijadikan prajurit. Ia juga mengangkat para kepercayaan di kiri dan kanannya menjadi pejabat tinggi, lalu membuka perbendaharaan prefektur Qi untuk dijadikan gaji tentara.

Sejak saat itu, meski belum mengumumkannya secara besar-besaran, Li You sudah bisa dianggap resmi memberontak.

Namun, Li You tidak berniat menyerang Chang'an, sebab ia juga tahu dirinya tak punya kemampuan merebut negeri dari tangan Li Shimin. Ia hanya berniat memisahkan wilayah dan menjadi raja di sana.

Tentu saja Li You juga tahu bahwa setelah perkara ini terbongkar, Li Shimin akan mengirim pasukan untuk menyerangnya. Maka ia memerintahkan orang mengusir rakyat masuk ke kota sebagai pasukan pertahanan, serta mengangkat para kepercayaannya menjadi Raja Tuo Barat, Raja Tuo Timur, dan sebagainya. Bahkan Li Goudan, yang bisa merapat ke sisinya dengan menjilat seleranya, juga diberi gelar Raja Tuo Utara.

Bagi Li Goudan, keadaan seperti ini jelas membuatnya menampakkan rasa terima kasih secara lahiriah, tetapi diam-diam ia hanya mencibir.

“Orang sebodoh Li You saja berani memberontak. Ini sungguh kebodohan yang tak ada obatnya. Putra Mahkota pernah bilang, kebodohan itu menular. Sepertinya aku harus cepat-cepat menyelesaikan tugas ini agar jangan sampai dia menularkan kebodohannya padaku. Setelah tugasku selesai, kiranya Putra Mahkota akan memberiku jabatan apa? Kalau aku bisa dijadikan kepala kabupaten, aku sudah puas. Hahaha...”

Memikirkan itu, Li Goudan tak kuasa menahan tawa terbahak-bahak.

Dalam pandangan Li Goudan, menjadi apa pun di sisi Li You sama sekali tidak ada artinya; itu murni tindakan bunuh diri. Sebaliknya, kalau jadi pejabat daerah di bawah Gao Ming, nilainya jauh lebih tinggi.

Saat Li Goudan tenggelam dalam khayalan, tiba-tiba dari luar pintu terdengar seseorang memanggilnya.

“Tuan Li, Tuan Besar memanggil Anda segera ke balai pertemuan untuk membahas urusan negara!”

Mendengar itu, Li Goudan langsung mendecakkan lidah, dan dalam hati ia terus mengumpat.

“Urusan negara apaan, paling cuma makan dan minum. Sudahlah, gue temani dia main-main dulu. Lagipula, umurnya juga tidak lama lagi.”

Memikirkan itu, Li Goudan pun berdiri dan pergi untuk “membahas urusan besar” bersama Li You.

Ketika Li Goudan tiba, ia melihat selir Li You sedang menyuapkan secawan arak ke mulutnya, sementara kepercayaannya, Yan Hongliang, masih sibuk mengumbar omong besar.

“Tuan Besar tak perlu khawatir. Begitu pasukan istana datang, kami akan minum arak dengan tangan kanan, dan dengan tangan kiri menebas musuh demi Tuan Besar.”

Begitu mendengar itu, Li You segera girang dan tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha, Yan Aiqing memang seorang kesatria sejati. Orang-orang, suguhkan arak!”

“Terima kasih, Tuan Besar!”

Melihat pemandangan itu, rasa muak Li Goudan makin menjadi-jadi. Namun di wajahnya ia tetap menampilkan senyum yang sangat gembira, lalu membungkuk memberi hormat kepada Li You.

“Tuan Besar, hamba datang terlambat. Mohon kiranya Tuan Besar memaafkan.”

Begitu Li You melihat Li Goudan, tawanya makin lebar.

“Hahaha, rupanya Raja Tuo Utara milik Tuan Besar ini telah datang. Orang-orang, suguhkan arak!”

“Terima kasih, Tuan Besar!”

Melihat Li Goudan mengangkat cawan lalu meneguknya sampai habis, Li You pun tersenyum sambil merangkul bahunya.

“Li Zhong, nanti setelah kita memukul mundur pasukan istana, kau akan ikut bersama Tuan Besar ini berburu di seluruh wilayah Qi. Tuan Besar akan memanah di depan, kau cukup ikut di belakang dan memungut hasil buruan saja!”

Li Zhong adalah nama samaran yang dipakai Li Goudan di hadapan Li You. Begitu ucapan Li You selesai, Li Goudan segera meluncurkan pujian lagi.

“Tuan Besar sungguh perkasa. Aku, Li Zhong, pasti akan mengabdikan diri demi Tuan Besar, meski harus remuk tulang dan menjadi abu sekalipun!”

“Hahahahaha...”

Urusan “negara” Li You pun selesai begitu saja di tengah makan dan minum. Dalam suasana hati yang sangat gembira, Li You tentu saja mabuk berat. Adapun para “pejabat” dan “jenderal” lainnya pun tak jauh beda. Jika ada yang boleh dibilang benar-benar sadar, hanyalah Li Goudan seorang.

Menjelang tengah malam, saat Li You dan para kepercayaannya tengah tidur lelap, dari kediaman Li Goudan terdengar beberapa kali kepakan sayap. Dalam lindungan malam, beberapa ekor merpati terbang keluar dari Rumah Raja Qi, lalu melesat menuju kejauhan.

Li Goudan bersiap bergerak.