Bab Seratus Tiga Belas: Penebusan (Bagian Kedua)

Gao Ming tampak begitu tenang saat ini, seolah-olah yang ia cengkeram bukanlah seorang manusia, melainkan seekor ayam yang siap disembelih. Terlepas dari bagaimana Li You meronta dan memohon ampun, ia tetap menyeretnya menuju pintu tanpa mengubah raut wajah sedikit pun.

Melihat Gao Ming yang mencengkeram rambut Li You dengan tangan kiri dan menggenggam pedang pendek di tangan kanannya, Li Shimin seketika terpaku. Saat itu juga, ia teringat kata-kata mendalam yang pernah diucapkan Li Yuan kepadanya setelah peristiwa Kudeta Gerbang Xuanwu.

"Engkau telah memulai preseden yang sangat buruk. Kelak, putramu pun akan mengikuti jejakmu seperti dirimu hari ini..."

Memikirkan hal itu, saat Li Shimin menatap punggung Gao Ming, ia seolah melihat dirinya sendiri di masa muda. Dulu, dirinya pun memegang pedang di satu tangan, sementara tangan lainnya mencengkeram kepala Li Yuanji.

Saat Li Shimin terjebak dalam kenangan, Gao Ming telah menyeret Li You hingga ke luar pintu ruang kerja kekaisaran. Begitu melangkah keluar, Gao Ming diam-diam melirik Li Shimin dan mendapati sang kaisar sedang melamun. Hati Gao Ming seketika menjerit kesal.

"Sialan, kenapa pula kau melamun di saat genting seperti ini, Lao Li? Kalau kau tidak segera menghentikanku, aku tidak tahu lagi bagaimana harus melanjutkan sandiwara ini!"

Tentu saja, Gao Ming tidak benar-benar berniat membunuh Li You. Meski tindakannya terlihat sangat kejam, itu hanyalah taktik untuk berpura-pura menyerang dari depan sementara diam-diam menyelamatkannya.

Bagi Gao Ming, selama ia bisa memberikan kejutan besar kepada Li Shimin, maka saat kaisar menghentikannya, ia bisa menggunakan kesempatan itu untuk memohon keringanan hukuman bagi Li You.

Melihat tidak ada tanda-tanda Li Shimin akan memanggilnya, saat melangkah keluar dari pintu ruang kerja, Gao Ming sengaja menarik rambut Li You dengan keras hingga ia melolong kesakitan, berharap bisa menarik perhatian Li Shimin. Namun, ia kembali kecewa karena Li Shimin masih terpaku di dalam ruangan.

Melihat ini, Gao Ming menghela napas dalam hati. "Ya sudahlah, sepertinya aku harus bertindak lebih keras. Selir Yin, jangan salahkan aku, salahkan saja Lao Li. Aku terpaksa melakukan ini karena dia."

Setelah berpikir demikian, Gao Ming berteriak lantang, "Li You, hari ini tahun depan adalah hari peringatan kematianmu, terimalah ajalmu!"

Selesai berkata, Gao Ming mengangkat pedang pendek di tangan kanannya dan mengayunkannya ke arah Li You. Tentu saja, ia tidak berniat membunuh, ia hanya berakting. Saat tangan kanannya terangkat, tangan kirinya sudah melepaskan cengkeraman pada rambut Li You.

Menurut skenario Gao Ming, jika Li You tidak bodoh, ia pasti akan lari. Dengan begitu, Gao Ming bisa mengejarnya di taman istana secara terang-terangan. Saat Li Shimin sadar dan menghentikannya, ia tinggal memohon ampun, maka urusan pun selesai.

Rencananya bagus, namun pelaksanaannya sulit. Pertama, si bodoh Li You sudah ketakutan setengah mati. Saat melihat pedang Gao Ming terayun ke arahnya, ia malah terpaku tanpa menghindar, matanya membelalak ketakutan. Melihat itu, Gao Ming nyaris menamparnya.

"Apakah orang ini sakit otak? Melihat orang membawa pedang malah tidak lari?"

Tak punya pilihan, Gao Ming terpaksa "tidak sengaja" melesetkan arah tebasannya. Pedang yang seharusnya mengenai leher, akhirnya mendarat di bahu Li You. Gao Ming mengukur kekuatannya dengan baik; pedang itu hanya menembus kulit sedalam satu inci. Meski tidak menyebabkan cedera fatal, darah mengucur deras sehingga tampak sangat mengerikan.

Namun, yang membuat Gao Ming frustrasi adalah Li You tetap tidak lari setelah terkena tebasan, ia hanya memegangi luka di bahu kirinya dan menjerit kesakitan.

"Aaa..."

Jeritan Li You terdengar menyayat hati, namun sayangnya, hal itu tetap tidak membuat Li Shimin sadar dari lamunannya. Tepat saat Gao Ming mempertimbangkan untuk menebasnya sekali lagi, terdengar teriakan panik Li Zhi dari samping.

"Kakak, Kakak, apa yang sedang kau lakukan!"

Saat itu, Li Zhi sedang berada dalam masa perubahan suara anak laki-laki, sehingga suaranya terdengar melengking seperti itik. Namun, Gao Ming tidak peduli. Begitu mendengar suara Li Zhi, matanya berbinar. Ia segera meraih tangan Li Zhi dan berteriak, "Zhinü, lepaskan aku! Biarkan aku membunuh Li You yang tidak setia dan tidak berbakti ini! Cepat lepaskan, jangan menahanku, atau aku akan menebasmu sekalian!"

Li Zhi tampak sangat canggung mendengar ancaman itu. "Kakak, aku..."

Saat Li Zhi hendak menjelaskan bahwa ia tidak menahan Gao Ming, ia tiba-tiba merasakan sakit di rusuknya. Ia menunduk dan melihat Li Mingda baru saja mencubitnya.

"Sizi, kau..."

Li Zhi mendapati Li Mingda sedang mengedipkan mata padanya. Sebelum ia sempat bereaksi, Li Mingda sudah memeluk erat kaki Gao Ming dan menangis tersedu-sedu. "Kakak, jangan bunuh Kakak Kelima. Jika harus membunuh, bunuh saja aku, hu hu hu..."

Tindakan Li Mingda membuat Li Zhi terkejut. Ia secara naluriah menatap Gao Ming dan mendapati kakaknya yang tadinya tampak "penuh niat membunuh" itu sedang mengedipkan mata kirinya padanya.

"Eh..."

Melihat itu, Li Zhi yang tidak sebodoh itu langsung mengerti maksudnya. Ia pun tidak perlu ditarik lagi, ia meniru Li Mingda dan memeluk kaki Gao Ming yang lain sambil menangis keras. "Kakak, seberapa besar pun kesalahan Kakak Kelima, kau tidak seharusnya menghunuskan pedang padanya. Kita berasal dari akar yang sama, mengapa harus saling menyiksa dengan kejam? Hu hu..."

Melihat Li Zhi yang tampak begitu "sedih", sudut mata Gao Ming berkedut. "Sialan, menangis tanpa air mata, akting bocah ini terlalu berlebihan, tidak ada nilainya!"

Meskipun akting Li Zhi berlebihan, kutipan "berasal dari akar yang sama, mengapa harus saling menyiksa" berhasil menyadarkan Li Shimin. Melihat Li Zhi dan Li Mingda yang "menangis" di pintu, serta Li You yang tubuhnya bersimbah darah, Li Shimin berteriak keras, "Hentikan!"

Setelah berteriak, Li Shimin melangkah cepat keluar dan merampas pedang pendek dari tangan Gao Ming. "Anak durhaka, apa yang hendak kau lakukan? Apakah kau ingin menanggung noda sebagai pembunuh saudara sendiri?"

Mendengar kata-kata Li Shimin, Gao Ming menggeleng. "Tidak, aku tidak ingin tanganku ternoda darah saudara sendiri, apalagi menanggung noda tersebut karena beban itu terlalu berat, berat hingga mampu menghancurkan seseorang. Namun..."

Gao Ming menatap lurus ke mata Li Shimin yang memerah, tanpa rasa takut. "Namun, jika aku tidak menanggung noda ini, lalu bagaimana denganmu? Apakah kau ingin menanggung noda sebagai pembunuh anak sendiri? Orang bilang harimau pun tidak akan memakan anaknya sendiri. Kali ini jelas Lao Wu yang salah, mengapa harus Ayah yang menanggung noda ini?"

Mendengar ketulusan Gao Ming, mata Li Shimin kembali memerah. "Da Lang..."

Li Shimin menjatuhkan pedang itu ke tanah, membalikkan badan, memejamkan mata, dan menghela napas panjang. "Ah, Li You anak durhaka ini memang pantas mati, tapi bagaimana mungkin aku tega melihatmu menanggung noda pembunuh saudara? Baiklah, baiklah. Liu Bing, sampaikan titahku, turunkan status Li You menjadi rakyat jelata, usir dia dari Chang'an. Tanpa titahku, jangan biarkan dia menginjakkan kaki di Chang'an seumur hidupnya."

"Baik!"

Li Shimin berbalik dan menatap Li You dengan dingin. "Jaga dirimu baik-baik!"

Setelah berkata demikian, ia masuk ke ruang kerja tanpa menoleh lagi, meninggalkan mereka semua yang saling berpandangan di luar. Bahkan Li You yang tadinya melolong pun terdiam, menatap pintu ruang kerja yang tertutup rapat dengan tatapan kosong.

Suasana menjadi sunyi. Setelah beberapa saat, suara Li Mingda yang malu-malu terdengar. "Kakak, kurasa tadi Ayah mungkin sudah menyadarinya."

"Hm? Menyadari apa?"

Melihat kebingungan Gao Ming, Li Mingda menunjuk ke arah Li You. "Kakak, lihatlah. Jika kau benar-benar ingin membunuhnya, bagaimana mungkin dia masih bisa sekuat itu setelah terkena tebasan? Lagipula, Kakak orang yang kuat, mustahil aku dan Kakak Kesembilan bisa menahanmu."

Gao Ming tertegun, sepertinya memang masuk akal. Yang paling penting, masalah yang bisa dipahami oleh anak sepuluh tahun seperti Li Mingda pasti juga dipahami oleh Li Shimin. Jadi, alasan mengapa ia mengampuni Li You kemungkinan besar karena ia telah mengubah keputusannya.

Memikirkan hal itu, Gao Ming menatap Li You dengan iba. "Meskipun diturunkan statusnya menjadi rakyat jelata, setidaknya kau masih bisa selamat setelah membuat kekacauan sebesar ini. Itu patut disyukuri."

Sambil berkata begitu, Gao Ming menepuk bagian belakang kepala Li You. "Nak, jalani hidupmu dengan baik mulai sekarang!"

Tepukan itu membuat Li You tersadar. Melihat Gao Ming di sampingnya, ia segera mundur beberapa langkah dengan tatapan ketakutan. "Kau... apa yang ingin kau lakukan? Ayah sudah bilang tidak akan membunuhku!"

Melihat sikapnya yang kaget-kaget, Gao Ming merasa kesal. Ia mengangkat tangan dan menampar kepala Li You dengan keras. "Masih punya muka bertanya apa yang ingin kulakukan? Kalau bukan karena ibumu, kau pikir aku sudi bersusah payah menyelamatkanmu?"

Li You terpaku. "Ibuku yang menyuruhmu menyelamatkanku?"

"Huh!"

Gao Ming mendengus, membungkuk mengambil pedang yang tadi dijatuhkan Li Shimin, lalu menyerahkannya kepada Liu Bing. "Lao Liu, bawa pedang ini kembali ke ruang kerja. Untuk Li You, aku akan membawanya ke Istana Timur. Setelah luka di bahunya sembuh, aku akan mengirimnya pergi dari Chang'an. Jangan katakan masalah ini kepada Ayah dulu!"

Jika orang lain yang meminta, Liu Bing pasti tidak berani, namun ini adalah Gao Ming. Ia tahu posisi Gao Ming di hati Li Shimin, maka ia segera tersenyum dan menyetujuinya. "Tuan Putra Mahkota tenang saja, hamba mengerti!"

Melihat Liu Bing setuju, Gao Ming tersenyum puas. "Terima kasih banyak."

"Sama-sama, Tuan Putra Mahkota."

Setelah menyapa Liu Bing dengan ramah, saat Gao Ming berbalik menghadapi Li You, wajahnya kembali tampak garang. Ia menendang pantat Li You yang masih melamun. "Masih berdiri di sana untuk apa? Menunggu orang tua itu menahanmu makan malam? Cepat pergi!"