Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Permintaan Maaf

“Dia... dia Peri Yu Yu!” Seseorang mengenali identitas perempuan itu dan berseru kaget.

Mendengar nama Yu Yu, semua orang sontak terperanjat. Nama itu memang sudah sangat termasyhur!

Yu Yu adalah jenius nomor satu generasi ini dari Akademi Hutan Bambu Ungu. Bukan hanya parasnya luar biasa cantik, bakatnya pun tiada banding. Sosok seperti dirinya biasanya bahkan sulit ditemui, tak disangka-sangka dia justru datang ke Kota Sungai Chuan yang kecil ini!

“Kakak Tingkat! Mengapa Anda datang?” Perempuan berambut pendek itu segera maju menyapa. Walaupun usianya sedikit lebih tua daripada Yu Yu, sikapnya tetap penuh hormat dan sangat menghargai Yu Yu.

Sebab, jika tidak ada halangan, Yu Yu kelak pasti mampu mencapai tingkat Mahacendekiawan. Akademi Hutan Bambu Ungu bahkan membinanya sebagai calon kepala akademi berikutnya. Bagaimana mungkin para murid akademi itu berani bersikap tidak hormat kepadanya?

Yu Yu menghela napas dan menggeleng. “Kalau aku tidak datang, kalian pasti sudah menimbulkan masalah besar bagi akademi.”

Perempuan berambut pendek itu sedikit tertegun. Dengan pikirannya yang cerdas, dia segera memikirkan suatu kemungkinan dan tanpa sadar menatap kaget ke arah pemuda yang masih duduk di samping sambil menyesap teh.

Yu Yu melangkah maju, lalu berkata kepada pemuda itu sambil tersenyum getir, “Teman Akademi Li Lin, tak kusangka kita bertemu lagi secepat ini.”

Setelah perebutan Paviliun Sepuluh Ribu Buku berakhir, tak seorang pun dari Akademi Hutan Bambu Ungu memperoleh kualifikasi untuk memasuki paviliun tersebut. Karena itu, Yu Yu pun kembali ke Hutan Bambu Ungu bersama para gurunya. Namun, dia sama sekali tak menyangka bahwa baru setengah bulan berlalu, dirinya sudah kembali bertemu dengan Li Lin, yang telah tampil gemilang dalam perebutan Paviliun Sepuluh Ribu Buku.

Sejujurnya, Yu Yu memang sangat unggul. Namun, di hadapan Li Lin, keunggulan itu tak mampu membuatnya merasa bangga.

Dalam perebutan Paviliun Sepuluh Ribu Buku, seluruh sorotan telah direbut Li Lin. Bahkan Shen Cig e, jenius nomor satu yang dikirim oleh Akademi Danau Jernih—yang disebut-sebut sebagai akademi terkuat—tampak kehilangan cahayanya. Apalagi Yu Yu dari Akademi Hutan Bambu Ungu dan Zhang Tianqi dari Akademi Jalan Perang; keduanya nyaris hanya menjadi pelengkap.

Bukan karena mereka tidak berbakat. Sebaliknya, dibandingkan murid-murid lain, Yu Yu dan Zhang Tianqi jelas termasuk jajaran jenius puncak, dan kelak mereka pasti mampu menjadi Mahacendekiawan. Hanya saja, jika dibandingkan dengan Li Lin, bakat mereka yang luar biasa itu pun seakan tampak tak berarti.

“Li Lin, selamat datang di Hutan Bambu Ungu!” kata Yu Yu sambil tersenyum tenang.

Li Lin mengangguk dan membalas senyumnya.

Para murid Akademi Hutan Bambu Ungu yang berdiri di samping—termasuk perempuan berambut pendek itu—semuanya tercengang. Bahkan pemilik penginapan dan para tamu pun ikut terpaku. Mereka sama sekali tak menyangka bahwa pemuda yang semula mereka kira akan mati tanpa ampun ternyata mengenal Yu Yu. Melihat sikap Yu Yu yang begitu sopan kepadanya, jelas pemuda itu memiliki latar belakang luar biasa!

“Kak Su Qian, ini Teman Akademi Li Lin dari Akademi Murbei Merah, juara pertama dalam perebutan Paviliun Sepuluh Ribu Buku,” ujar Yu Yu kepada perempuan berambut pendek dari Akademi Hutan Bambu Ungu itu.

Su Qian adalah Pemegang Pena Bintang Satu dari Akademi Hutan Bambu Ungu. Bakatnya tentu cukup baik, tetapi dia masih jauh dari tingkat yang memungkinkannya mengikuti perebutan Paviliun Sepuluh Ribu Buku. Ketika mendengar dari Yu Yu bahwa pemuda itu ternyata adalah juara pertama dalam kompetisi tersebut, dia hampir tak sanggup berdiri karena terkejut.

Para murid Hutan Bambu Ungu lainnya juga tak kalah terkejut dan segera terdiam.

Bagi mereka, orang-orang yang mampu mengikuti perebutan Paviliun Sepuluh Ribu Buku sudah merupakan para elit di antara para elit. Terlebih lagi, orang yang berhasil meraih tempat pertama—dia adalah elit di antara elit di antara elit!

“Teman Akademi Li Lin, saya, Su Qian, memohon maaf kepada Anda,” kata perempuan berambut pendek itu dengan lapang hati, tanpa sedikit pun bersikap canggung.

Para murid Hutan Bambu Ungu lainnya pun maju satu demi satu untuk meminta maaf.

Dunia para Pemegang Pena sebenarnya sangat sederhana. Yang kuat dan yang berbakat selalu membuat orang lain menaruh hormat.

Seperti para murid Akademi Hutan Bambu Ungu ini. Usia mereka semua sedikit lebih tua daripada Yu Yu, tetapi mereka tetap memanggilnya Kakak Tingkat setiap kali berbicara kepadanya, karena Yu Yu adalah jenius terkuat Akademi Hutan Bambu Ungu dalam seratus tahun terakhir.

Kini, ketika berhadapan dengan seorang jenius yang tampaknya bahkan lebih unggul daripada Yu Yu, mereka pun tanpa ragu menunjukkan rasa hormat kepada Li Lin.

Li Lin melambaikan tangannya dan tersenyum, menandakan bahwa dia tidak mempermasalahkannya.

Sekarang dia sendiri sudah menjadi seorang Mahacendekiawan. Tentu saja dia tidak akan memperhitungkan masalah kecil dengan para murid Hutan Bambu Ungu ini. Itu akan merendahkan martabatnya.

“Oh, ya. Mengapa Teman Akademi Li Lin bisa berada di sini?” tanya Yu Yu dengan rasa ingin tahu.

Li Lin tersenyum tipis. “Aku hanya kebetulan lewat. Bagaimana denganmu? Mengapa kau ada di sini?”

Yu Yu tersenyum getir. “Kepala Akademi memberiku tugas yang merepotkan, jadi aku terpaksa datang sendiri.”

“Tugas yang merepotkan?” Li Lin sedikit mengangkat alis. “Kalau begitu, ceritakanlah.”

Yu Yu sempat ragu, lalu berkata kepada Su Qian dan yang lainnya, “Kalian kembali dulu ke akademi. Ada sesuatu yang ingin kubicarakan dengan Teman Akademi Li Lin.”

Su Qian dan yang lainnya segera menjawab, lalu bergegas meninggalkan penginapan untuk kembali ke Akademi Hutan Bambu Ungu.

Setelah mereka pergi, Yu Yu baru menoleh kepada Wen Qicheng. “Bolehkah saya tahu siapa Taois ini...?”

Menurut pikirannya, orang yang bisa duduk bersama Li Lin seharusnya bukan sosok sembarangan.

Namun, sebelum Wen Qicheng sempat menjawab, Li Lin sudah terkekeh. “Dia cuma pendeta tua yang suka bergaya. Tak perlu dipedulikan.”

Wen Qicheng, “...”

Pemilik penginapan kembali membawa sebuah kursi dan meletakkannya di meja Li Lin. Yu Yu mengeluarkan saputangan, mengusap kursi itu terlebih dahulu, lalu duduk dengan anggun.

“Teman Akademi Li Lin, terus terang saja, beberapa hari lalu Kepala Akademi menerima kabar bahwa ada sebuah masalah kecil yang menyusup ke wilayah sekitar Akademi Hutan Bambu Ungu,” ujar Yu Yu dengan wajah muram.

“Masalah kecil?” Li Lin sedikit tertegun.

“Benar, masalah kecil.” Yu Yu tersenyum getir. “Di mana pun dia berada, dia selalu menimbulkan masalah. Namun, kami juga tidak mungkin mengabaikannya.”

“Identitasnya sangat terhormat?” tebak Li Lin setelah berpikir sejenak.

“Ya, sangat terhormat.” Yu Yu tidak menyembunyikan apa pun dan langsung menjawab, “Masalah kecil itu adalah cicit perempuan dari mantan Kepala Akademi Danau Jernih.”

“Cicit perempuan mantan Kepala Akademi Danau Jernih?” Li Lin tercengang sejenak. “Keturunan keluarga Yan?”

Jika ingatannya benar, mantan Kepala Akademi Danau Jernih adalah keturunan Yan Tusheng.

“Benar. Namanya Yan Zhili, seorang pembuat masalah kecil yang benar-benar tak mengenal hukum. Keluarganya menamainya Yan Zhili dengan harapan dia tumbuh menjadi gadis yang berilmu dan berbudi. Namun, sifatnya justru nakal dan sulit diatur. Di mana pun dia berada, dia selalu mampu menimbulkan masalah besar. Karena itu, keluarga Yan mengirimnya ke Pertapaan Awan Suci saat usianya baru delapan tahun untuk menjadi biarawati kecil, dengan harapan sifatnya dapat diperbaiki.” Yu Yu tersenyum getir. “Namun, setelah membuat Pertapaan Awan Suci kacau-balau, masalah kecil itu malah melarikan diri.”

“Me... melarikan diri?” Sudut mulut Li Lin berkedut. Dia tak kuasa menahan diri untuk berkata dalam hati kepada Yan Tusheng, “Senior, keturunanmu benar-benar luar biasa.”

Yan Tusheng, “...”

Yu Yu melanjutkan, “Setelah dia kabur, keluarga Yan mengerahkan banyak tenaga untuk mencarinya. Pada akhirnya, mereka menemukan jejaknya di wilayah kekuasaan Akademi Hutan Bambu Ungu. Jika terjadi sesuatu kepadanya di sini, kami juga akan kesulitan memberi penjelasan kepada keluarga Yan. Karena itu, Kepala Akademi mengutusku untuk menangkapnya... bukan, untuk mencarinya.”

“Repot sekali. Bagaimanapun, dia adalah cicit perempuan mantan Kepala Akademi Danau Jernih...” Li Lin menghela napas panjang.

“Bukan hanya karena dia cicit perempuan mantan Kepala Akademi Danau Jernih. Kepentingannya jauh melampaui itu.” Yu Yu menggigit bibir dan berkata dengan muram, “Kabarnya, Akademi Danau Jernih berniat membina masalah kecil itu menjadi kepala akademi berikutnya.”

“Apa?” Li Lin tertegun.

Yu Yu menghela napas. “Setelah masa mantan Kepala Akademi Danau Jernih, dua generasi keturunan keluarga Yan berikutnya memiliki bakat biasa-biasa saja. Tak ada satu pun Pemegang Pena yang benar-benar menonjol. Namun, Yan Zhili, yang merupakan keturunan generasi keempat, justru memiliki bakat luar biasa. Gadis yang baru berusia delapan tahun itu kabarnya sudah menjadi Pemegang Pena Bintang Dua.”

“Pemegang Pena Bintang Dua?!” Li Lin hampir menyemburkan teh dari mulutnya.

Usianya baru delapan tahun... tetapi sudah menjadi Pemegang Pena Bintang Dua?

Seberapa dahsyat sebenarnya bakat yang dimilikinya?

“Terkejut, bukan? Reaksiku saat pertama kali mendengarnya juga kurang lebih sama denganmu.” Yu Yu tersenyum tak berdaya. “Meskipun kemampuan masalah kecil itu dalam menimbulkan masalah sungguh mencengangkan, bakatnya juga membuat orang harus memandangnya dengan kagum. Konon, seorang Mahacendekiawan dari generasi tua pernah berkata bahwa Yan Zhili kelak pasti mampu membawa keluarga Yan dan Akademi Danau Jernih menuju puncak tertinggi sepanjang sejarah!”

“Karena itulah Akademi Danau Jernih sangat mementingkan Yan Zhili. Kabarnya, pihak Danau Jernih sudah mengirim banyak murid untuk mencarinya. Sementara kami, sebagai tuan rumah, mendapat tugas dari Kepala Akademi untuk menyelidiki wilayah sekitar. Jika bisa lebih dahulu menangkap masalah kecil itu, tentu akan lebih baik. Bagaimanapun, setiap kali anak itu mulai menimbulkan masalah, semua orang pasti sakit kepala.” Yu Yu menghela napas dan akhirnya menjelaskan seluruh duduk perkaranya.

Li Lin mengangguk. “Tampaknya memang cukup merepotkan. Kalau begitu, biarkan aku tinggal dan membantu kalian.”

Bagaimanapun juga, Yan Zhili adalah keturunan Yan Tusheng. Dia tak mungkin membiarkan gadis kecil itu berkeliaran dan berbuat sesuka hati di luar sana.