Bab Seratus Dua Puluh Lima: Legenda Dewa Belalang (Bagian Pertama)

Di era feodal yang teknologinya belum berkembang, orang-orang cenderung mengaitkan segala sesuatu yang tidak dapat dijelaskan dengan kekuatan ilahi. Inilah yang lazim disebut sebagai takhayul feodal.

Bencana alam adalah salah satunya. Rakyat Dinasti Tang percaya bahwa bencana alam terjadi karena kurangnya kebajikan manusia, sehingga langit murka dan menurunkan malapetaka sebagai hukuman.

Kekeringan dan banjir dianggap sebagai kesalahan kaisar, sehingga kaisar diwajibkan mengeluarkan maklumat pengakuan dosa, mendaki gunung untuk memohon hujan, atau pergi ke tepi sungai untuk mempersembahkan kurban kepada Dewa Sungai.

Namun, wabah belalang dianggap berbeda; itu bukan kesalahan kaisar. Masyarakat percaya bahwa hal itu terjadi karena warga setempat kurang berbudi, sehingga Dewa Belalang mengirimkan kawanan belalang untuk melahap tanaman mereka.

Meskipun tuduhan ini sangat tidak adil, rasa hormat dan takut masyarakat terhadap dewa adalah nyata. Oleh karena itu, begitu Gao Ming selesai berbicara, Li Mingda langsung membelalakkan matanya. Jelas sekali, gadis kecil ini benar-benar terpengaruh oleh cerita tentang Dewa Belalang.

Melihat ekspresi Gao Ming yang serius, Li Mingda dengan hati-hati melihat sekeliling, lalu berkedip ke arah Gao Ming.

"Kakak, apakah Dewa Belalang bilang kita baru boleh memakan belalang setelah menunggu setengah jam?"

Melihat kekhawatiran Li Mingda, Gao Ming hampir tertawa, namun ia berusaha keras untuk tetap memasang wajah serius.

"Belum tentu. Jika Dewa Belalang menjatuhkan hukuman, itu artinya orang tersebut tidak boleh memakan belalang. Namun, jika tidak ada hukuman, itu berarti orang tersebut boleh memakannya."

Begitu Gao Ming selesai bicara, kening Li Mingda berkerut karena bingung. "Tapi Kakak, bagaimana kita tahu jika Dewa Belalang menjatuhkan hukuman? Seperti apa hukumannya?"

Mendengar pertanyaan itu, Gao Ming berpikir sejenak lalu menyebutkan semua gejala alergi yang ia ketahui.

"Mudah saja. Misalnya, setelah makan belalang, jika kamu merasa mual, muncul bintik merah di tubuh, atau merasa gatal, itu berarti Dewa Belalang menghukummu. Jadi, kamu tidak boleh memakannya lagi karena bisa membahayakan nyawa. Sebaliknya, jika setelah setengah jam tidak terjadi apa-apa, itu berarti Dewa Belalang tidak menghukummu!"

Begitu Gao Ming selesai bicara, Li Mingda langsung menangis tersedu-sedu.

"Huaaa... Dewa Belalang menakutkan sekali! Sizi tidak berani makan belalang lagi, hu hu..."

Melihat Li Mingda yang menangis meraung-raung, Gao Ming merasa serba salah. "Apakah aku bicara terlalu berlebihan sampai membuatnya takut?"

Gao Ming sebenarnya hanya ingin berhati-hati. Ia tahu bahwa orang yang mengalami alergi protein belalang hanyalah sebagian kecil, jika tidak, tentu belalang sudah lama dilarang untuk dikonsumsi. Memikirkan hal itu, ia segera memeluk Li Mingda dan menenangkannya.

"Sizi jangan takut. Sizi begitu manis, Dewa Belalang pasti tidak tega menghukummu. Lagipula, bukankah sekarang kamu baik-baik saja?"

Mendengar ucapan Gao Ming, tangisan Li Mingda perlahan mereda. Ia mengerjapkan matanya yang besar. "Apakah Dewa Belalang benar-benar tidak akan menghukum Sizi?"

Gao Ming mengangguk tanpa ragu. "Tentu saja!"

Melihat keyakinan Gao Ming, Li Mingda pun akhirnya tersenyum di sela-sela sisa air matanya. Pada saat itu, Su Wan'er datang bersama Shi Shu dan Shi Jian. Melihat jejak air mata di wajah Li Mingda, ia segera bertanya, "Ada apa ini? Mengapa Sizi menangis?"

Sambil memeluk Li Mingda, ia mencoba menenangkan gadis kecil itu. "Sizi jangan takut, apakah Kakak Putramu mengganggumu lagi? Ayo, ikut Kakak Ipar kembali ke kamar!"

Su Wan'er pun menggandeng tangan Li Mingda dan pergi, tak lupa memberikan lirikan tajam kepada Gao Ming. Gao Ming hanya bisa menyentuh hidungnya dengan senyum getir. "Aku benar-benar kena getahnya, padahal aku tidak melakukan apa-apa..."

Beruntung, Li Mingda adalah anak yang pengertian. Ia segera menceritakan alasan mengapa ia menangis kepada Su Wan'er. Setelah mendengarnya, Su Wan'er pun tampak terkejut. "Apakah benar ada Dewa Belalang?"

Mendengar pertanyaan itu, Gao Ming kembali menggaruk kepalanya dengan bingung. Jika ia menjawab ada, ia terkesan sedang membual tentang hal mistis. Namun, jika ia menjawab tidak ada, ia tidak tahu bagaimana menjelaskan alergi protein tersebut.

"Sudahlah, biar saja dianggap membual!" pikir Gao Ming. Ia pun mengangguk dengan tegas.

"Benar, memang begitu. Namun, kasus Dewa Belalang murka sangat jarang terjadi, bisa dibilang satu dari sepuluh ribu. Aku melakukan ini hanya untuk berjaga-jaga. Wan'er, apakah kau mau mencicipi satu? Rasanya sangat gurih!"

Melihat Gao Ming menyodorkan seekor belalang, wajah Su Wan'er langsung berubah. Ia mundur dua langkah dan menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

"Tidak, tidak... aku tidak akan memakan belalang itu. Pangeran, aku mengantuk, aku akan beristirahat dulu."

Su Wan'er takut Gao Ming memaksanya makan belalang goreng, jadi ia langsung lari ke kamar tanpa menoleh. Di depan pintu, ia melambaikan tangan ke arah Li Mingda. "Sizi, kemarilah!"

Melihat Su Wan'er memanggilnya, Li Mingda melirik sekilas ke arah baskom berisi belalang goreng, lalu menggelengkan kepalanya. Melihat itu, Gao Ming diam-diam tertawa. "Tidak kusangka gadis kecil ini adalah seorang pecinta makanan!"

Su Wan'er, melihat Li Mingda enggan beranjak, hanya bisa menggeleng pasrah dan masuk ke kamar bersama Shi Shu dan Shi Jian. Setelah mereka pergi, Gao Ming menepuk kepala Li Mingda dengan lembut.

"Sizi, apakah sekarang kamu merasa tidak enak badan? Misalnya jantung berdebar, gatal-gatal, atau mual?"

Li Mingda mengerjapkan mata lalu menggeleng. "Tidak. Sizi kan manis, Dewa Belalang tidak akan menghukum Sizi. Sekarang boleh makan, kan?"

Melihat antusiasmenya, Gao Ming tersenyum tipis. "Hehe, belum boleh. Sudah dibilang harus menunggu setengah jam!"

"Hmm..." Li Mingda memanyunkan bibirnya. "Kakak, biarkan Sizi makan satu saja. Setelah makan satu, Sizi akan langsung tidur!"

Melihat wajahnya yang memelas, Gao Ming kembali tertawa. "Haha, tidak boleh ya tidak boleh. Bagaimana kalau Sizi tidur sekarang? Nanti kalau sudah setengah jam, Kakak akan membangunkanmu, bagaimana?"

Li Mingda berpikir sejenak dan setuju. "Baiklah, Sizi akan tidur sekarang. Nanti kalau sudah setengah jam, Kakak harus membangunkan Sizi!"

"Tentu saja!"

Li Mingda pergi tidur, namun sebelum beranjak, ia masih menatap belalang goreng di tangan Gao Ming dengan enggan, bahkan menjilat bibirnya seolah mengenang rasanya. Gao Ming yang gemas hanya bisa melambaikan tangan. "Sudah, jangan dilihat lagi, cepat tidur!"

"Oh!"

Setelah didesak, Li Mingda pun patuh pergi ke tempat tidur. Setelah melihatnya menutup pintu, Gao Ming mengangkat bahu, lalu dengan riang mengambil seekor belalang goreng dari baskom dan memasukkannya ke mulut. "Hehe, anak kecil memang mudah dibohongi, kriuk, kriuk..."

Li Mingda segera tertidur lelap, dan Gao Ming tidak membangunkannya. Ketika ia membuka mata keesokan harinya, hari sudah terang benderang.

"Kakak membohongiku lagi!"

Setelah berpakaian, Li Mingda berlari mencari Gao Ming dengan kesal. Saat itu, Gao Ming sedang memeluk harimau kecilnya dan tertidur pulas. Sejak mendapatkan harimau itu, ia selalu memeluknya saat tidur. Ketika Li Mingda masuk, harimau kecil itu langsung membuka mata dan mengeluarkan suara ke arahnya.

"Meong..."

Namun, baru saja ia bersuara, Gao Ming sudah menariknya masuk ke dalam selimut. "Jangan ribut, tidur yang tenang!"

"..."

Begitu Gao Ming menarik harimau itu, suara Li Mingda terdengar. "Kakak, kau membohongiku!"

Mendengar suara Li Mingda, Gao Ming membuka matanya yang masih mengantuk. "Sizi?"

Melihat Li Mingda berdiri di samping tempat tidur dengan bibir cemberut, Gao Ming menguap. "Hmm... semalam tidurmu nyenyak sekali, dibangunkan tidak mau bangun, jadi jangan salahkan Kakak."

Sebagai ahli dalam membohongi anak kecil, Gao Ming selalu punya alasan. Melihat Li Mingda yang tampak setengah percaya, ia tersenyum lagi. "Tenang saja, semalam aku belum menghabiskannya. Aku sudah menitipkannya pada Kakak Iparmu, mintalah padanya."

"Hmm!"

Begitu mendengar masih ada, Li Mingda langsung girang dan berbalik pergi mencari Su Wan'er. Saat Su Wan'er melihat Li Mingda berlari ke arahnya, ia tertawa. "Sudah kuduga si kecil yang rakus ini pasti datang!"

Ia mengeluarkan sebuah kantong kain seukuran telapak tangan dan memberikannya kepada Li Mingda. "Tadi aku sudah meminta Shi Jian memanaskannya di Biro Makanan. Ini digoreng dengan minyak panas, jadi jangan terlalu banyak, nanti panas dalam!"

Li Mingda menerima kantong itu dan mengangguk ceria kepada Su Wan'er. "Hmm, Sizi mengerti!"

Setelah itu, ia melangkah dengan kaki kecilnya dan berlari keluar dari Istana Timur. Setelah keluar, Li Mingda pergi ke taman kerajaan. Ia adalah anak yang berbakti, ia ingin memberikan makanan lezat ini kepada Li Shimin untuk dicoba.

Namun, baru saja sampai di pintu masuk taman, ia bertemu dengan Li Yin yang baru saja keluar. Ia segera menyapa dengan riang. "Hihi, Kakak Keenam!"

Li Yin melihat Li Mingda dan tersenyum. "Haha, ternyata Sizi. Apa yang kau pegang itu?"

Mendengar pertanyaan Li Yin, Li Mingda semakin gembira. "Ini belalang goreng yang diberikan Kakak Pertama untuk Sizi. Enak sekali, kalau tidak percaya, coba saja!"

Sambil berbicara, ia membuka kantong kainnya dan memberikan seekor belalang goreng kepada Li Yin.

"Ini..."

Awalnya, saat mendengar kata belalang, Li Yin merasa ragu. Namun, ia segera tertarik dengan belalang goreng yang berwarna kuning keemasan di tangan Li Mingda.

"Digoreng? Meski tidak tahu apa ini, tapi terdengar baru. Lagipula, karena ini dari Kakak Pertama untuk Sizi, pasti barang bagus."

Memikirkan hal itu, Li Yin langsung mengambil belalang goreng dari tangan Li Mingda dan mengunyahnya.

"Kriuk, kriuk..."