Bab Sembilan Belas: Siapa Menjebak Siapa (Bagian Tengah)

Huang Linger dengan cepat merapikan penampilan, mengganti pakaian, lalu memutar bola matanya, melepas bajunya dan dengan hati-hati mengenakannya kembali, diam-diam keluar dari halaman.

Di depan gerbang istana, belasan pelayan dan pengawal mengelilingi Pangeran Mahkota dan utusan dari Negeri Xi, Jin Wenyuan, yang tiba di pintu. Pangeran Mahkota turun dari kuda, para penjaga dan pelayan istana menyambut dengan senyum penuh hormat, bersujud dan memberi salam tanpa henti. Suasana hati Pangeran Mahkota sangat baik, ia melemparkan sekantong biji emas, membuat para pelayan berebutan, hingga ia tertawa terbahak-bahak.

Petugas istana segera berlari keluar, bersujud memberi salam, menunduk dengan penuh hormat mengantar Pangeran Mahkota masuk ke dalam istana.

Di ruang utama, Pangeran Mahkota duduk dengan angkuh di kursi utama, Jin Wenyuan utusan Negeri Xi tersenyum penuh ramah di kursi bawah, petugas istana membungkuk di hadapan Pangeran Mahkota. Pangeran Mahkota menunjuk petugas istana dan memerintah:

"Hari ini, aku membawa Tuan Jin ke sini, ingin memilih beberapa pelayan wanita untuk Putri Ninghe."

Tubuh petugas istana sedikit menegang, segera tersenyum ramah, "Mengikuti perintah Anda, saya akan segera memerintahkan mereka bersiap-siap."

Pangeran Mahkota mengangguk puas, petugas istana baru saja hendak pergi, tiba-tiba seorang pejabat dari Departemen Ritual meminta untuk bertemu. Petugas istana melirik pejabat yang masuk, keduanya saling bertukar pandang dengan cepat. Pejabat itu masuk, bersujud memberi salam, Pangeran Mahkota tidak menoleh, mengangkat cangkir dan minum teh, lalu bertanya dengan santai:

"Ada urusan apa?"

Pejabat itu segera membungkuk dan menjawab dengan hormat, “Melaporkan kepada Anda, saya mendengar Tuan Jin datang, ingin memohon agar beliau berkenan meninjau beberapa barang dalam mas kawin Putri Ninghe dan memastikan ukurannya.”

Pangeran Mahkota mengangguk dan memerintahkan, “Mas kawin Putri Ninghe harus dipersiapkan dengan sungguh-sungguh, jika ada yang kurang sedikit saja, aku takkan memaafkan kalian!”

Pejabat dari Departemen Ritual segera membungkuk dan menjawab, “Anda tenang saja, Putri adalah permata kesayangan Perdana Menteri, dengan segala keberanian pun, kami tak berani membuat sedikit pun kesalahan.”

Pangeran Mahkota tersenyum puas, Jin Wenyuan bangkit dan pamit, lalu pergi bersama pejabat Departemen Ritual. Petugas istana maju dan berkata dengan ramah, "Tempat ini sempit dan pengap, bagaimana kalau saya mengantar Anda ke taman belakang? Di sana sejuk dan pemandangannya indah."

Pangeran Mahkota tertawa, "Kau memang tahu cara menyenangkan hati! Baik, kita ke taman belakang saja."

Petugas istana segera memimpin di depan, Pangeran Mahkota bersama beberapa pelayan masuk taman, berjalan menuju perpustakaan.

Li Qing sedang duduk di sofa di bawah jendela selatan, membaca buku. Mendengar suara orang berbicara, ia segera menoleh ke luar dan melihat petugas istana mengantar Pangeran Mahkota masuk ke perpustakaan. Li Qing terkejut, segera memeluk buku dan melompat turun dari sofa, bersembunyi di belakang lemari, menahan napas.

Petugas istana mengantar Pangeran Mahkota masuk ke perpustakaan, duduk di sofa di bawah jendela selatan, pelayan menyajikan teh, Pangeran Mahkota memerintahkan petugas istana, "Kau pergi dulu dan persiapkan semuanya, nanti saat Tuan Jin kembali kita pilih orang, aku masih ada urusan."

Petugas istana segera mengiyakan dan keluar, Li Qing sedikit kesal, bersyukur karena membawa buku masuk, menoleh ke sekeliling lalu dengan hati-hati duduk dan kembali membaca.

Meng Shuipei bersama Gu Hongqin mencari sapu tangan, Gu Hongqin panik dan mencari ke sana ke mari, Meng Shuipei mengamati sekitar, memutar bola mata, lalu menarik Gu Hongqin,

"Kita ke paviliun Dian Cui saja."

Gu Hongqin terkejut, "Kemarin aku sama sekali tidak ke sana!"

Meng Shuipei terdiam sebentar, lalu tersenyum, "Mungkin tertiup angin, sapu tangan begitu ringan, bisa saja terbawa angin ke sana. Ayo kita cari."

Meng Shuipei menarik Gu Hongqin berlari ke sana, sekitar paviliun Dian Cui sepi tak bersuara, Meng Shuipei mengerutkan dahi, "Mungkin di paviliun Zhen Shui?!" Lalu mereka berlari ke paviliun Zhen Shui, lalu ke paviliun Zhui Jin...

Huang Linger keluar dari halaman, mengerutkan dahi dan berpikir sejenak, menunduk dan mencium tubuhnya, ternyata kemarin tidak memakai kelopak mawar! Baiklah, harus mengambil kelopak mawar dulu. Ia segera berlari ke semak mawar di luar perpustakaan.

Huang Linger tiba di semak mawar, sambil memetik kelopak dengan cepat, sambil mengamati sekeliling. Ia melihat pelayan berdiri di depan pintu perpustakaan, Huang Linger tertegun, kelopak mawar di tangannya jatuh ke tanah, lalu ia merasa sangat gembira, ini adalah kehendak Sang Buddha, ini milikku!

Huang Linger menenangkan diri, perlahan mengangkat lengan, seolah-olah tanpa sengaja merapikan rambutnya, kemudian berjalan dengan penuh gaya di sepanjang semak mawar mendekati perpustakaan, matanya penuh pesona, menatap jendela perpustakaan seperti menatap kekasih. Namun di dalam perpustakaan tampaknya tak ada orang, tak terdengar suara apa pun. Huang Linger sedikit berjinjit, jendela terlalu tinggi, tak bisa melihat apa pun. Ia menggigit bibir, memutar sapu tangan, mengerutkan dahi dan mendapatkan ide, melirik jendela perpustakaan, tangannya meraih kelopak mawar yang sedang mekar, lalu dengan manja berseru, "Aduh!"

Pangeran Mahkota yang sedang berbaring di sofa di bawah jendela selatan, mendengar suara itu, berdiri dan menoleh ke luar. Huang Linger menatap cemas ke perpustakaan, saat melihat bayangan di jendela, matanya segera berubah lembut dan penuh pesona, mengangkat jari dan menggeliat penuh daya tarik, kembali berseru, "Aduh!"

Pangeran Mahkota melihat Huang Linger di luar jendela, matanya bersinar, ia ingat gadis ini dari Festival Musim Gugur! Pangeran Mahkota segera memerintah pelayan,

"Undang gadis itu masuk."

Pelayan segera beranjak, tak lama kemudian, Huang Linger masuk dengan malu-malu, tubuhnya lemas seperti tanpa tulang. Pangeran Mahkota menatapnya tajam, tanpa menoleh memerintahkan pelayan,

"Jaga pintu."

Pelayan mundur dan menutup pintu.

Pangeran Mahkota maju setengah langkah, langsung mengangkat Huang Linger dan meletakkannya di sofa, lalu menarik pita istana, pakaian Huang Linger langsung terlepas semua, jatuh ke lantai, tubuh putih dan indahnya terpampang tanpa sehelai kain di sofa. Nafas Pangeran Mahkota semakin berat, ia segera melepas celananya dan menerkam ke arahnya.

Li Qing bersembunyi di belakang lemari, menutup mata dan telinga, namun suara teriakan manja dan kesakitan Huang Linger serta teriakan liar Pangeran Mahkota menembus tembok, tak bisa dihalangi. Li Qing akhirnya melepaskan tangan, tak menutup telinga lagi, hatinya begitu kesal hingga rasanya ingin muntah darah.

Saat suasana sedang memuncak, tiba-tiba pintu didorong seseorang, Pangeran Keempat berdiri di pintu, menonton pemandangan di dalam ruangan seperti menonton pertunjukan. Pangeran Mahkota sedang berusaha keras, tanpa menoleh, ia berteriak dengan galak,

"Uh! Keluar! Uh!"

Pangeran Ketiga berdiri di belakang Pangeran Keempat, melihat Huang Linger dengan kedua kakinya terangkat tinggi, menutupi wajah dengan kipas sambil tersenyum, menarik Pangeran Keempat keluar, memberi isyarat kepada pelayan untuk menutup pintu. Mereka berdua saling tersenyum di depan pintu.

Tak lama, ruangan kembali tenang, Pangeran Ketiga memberi isyarat, Pangeran Keempat membuka pintu, Pangeran Mahkota belum mengenakan celana, pelayan segera membantu memakaikan pakaian, Huang Linger telanjang meringkuk di sofa, baru saja membungkuk mengambil baju dari bawah sofa, Pangeran Mahkota menarik kain jendela dan melemparnya ke Huang Linger, wajah Huang Linger penuh dengan bekas air mata, ia segera membungkus diri dengan kain jendela, kakinya gemetar turun dari sofa, wajahnya pucat, bersembunyi di belakang Pangeran Mahkota.

Pangeran Keempat mengayunkan kipas, menatap Huang Linger dengan mata miring, "Benar-benar sosok yang memikat, pantas saja Kakak Mahkota tak bisa menahan diri, rela melanggar titah Ayahanda demi mendapatkanmu! Haha, memang benar pahlawan selalu kalah oleh wanita cantik, hahahaha."

Pangeran Ketiga berdiri di pintu, menutup kipasnya, menepuk pelan di tangannya, menatap Pangeran Mahkota dengan santai tanpa berkata. Pangeran Mahkota memasang wajah muram, langsung duduk di sofa, menatap Pangeran Ketiga dan Keempat,

"Apa maumu? Katakan saja."

Seorang pelayan berlari masuk dan melapor, "Pangeran Kedua dan Tuan Shen datang."

Belum selesai bicara, Menteri Shen mengikuti di belakang Pangeran Kedua, membawa rombongan pelayan dan pengawal, masuk dengan langkah besar. Kipas Pangeran Ketiga berbunyi "pak" menepuk tangannya, wajahnya menjadi suram, Pangeran Keempat wajahnya kelam, memaki, "Siapa bajingan yang memberitahunya?!"

Pangeran Mahkota juga berdiri, menoleh ke Pangeran Ketiga, lalu ke Pangeran Kedua yang baru masuk, wajahnya semakin buruk.

Pangeran Kedua berkeringat di pelipis, melangkah masuk ke perpustakaan, Menteri Shen mengikutinya, nafasnya sudah terengah-engah. Menteri Shen masuk, memberi salam kepada Pangeran Mahkota, Ketiga dan Keempat, Pangeran Mahkota menatapnya dingin tanpa berkata, Pangeran Ketiga segera tersenyum dan membantunya berdiri, Pangeran Keempat pura-pura tidak melihat, hanya menatap Pangeran Kedua dengan mata miring. Pangeran Kedua mengamati semua orang, pandangannya berhenti pada Huang Linger yang telanjang kaki dan membungkus diri dengan kain jendela, tangan Huang Linger menggenggam kain erat, menunduk, wajahnya tertutup rambut panjang yang berantakan dan terus bergetar. Merasakan tatapan dingin Pangeran Kedua, Huang Linger secara naluriah mundur, menempel ke dinding.

Pangeran Kedua mengalihkan pandangan, menoleh ke Pangeran Mahkota, berkata dengan lembut,

"Kakak, bukankah ini akan membuat Tuan Shen dan Departemen Ritual kesulitan?"

Pangeran Mahkota mendengus, Menteri Shen di sampingnya tersenyum malu, Pangeran Ketiga tanpa ekspresi, diam. Pangeran Keempat mengejek,

"Kakak Kedua ingin mengatakan Kakak Mahkota membuat Departemen Ritual kesulitan? Atau ingin mengatakan aku dan Kakak Ketiga membuat mereka kesulitan?"

Belum sempat Pangeran Kedua menjawab, ia menoleh ke Menteri Shen, menekankan suara dengan makna mendalam,

"Tuan Shen, apakah kami membuat Anda kesulitan?"

Menteri Shen dengan senyum dipaksakan, tidak berani menjawab, hanya terus membungkuk memberi hormat. Pangeran Kedua menarik tangan Menteri Shen, tidak memperdulikan kata-kata Pangeran Keempat, lalu memerintahkan pelayan,

"Bawa pelayan rendah ini keluar dan bunuh saja."

Huang Linger menatap ketakutan, tubuhnya gemetar, tidak bisa berkata apa pun, Pangeran Mahkota menoleh ke Huang Linger, lalu menatap Pangeran Kedua dengan mata miring, menghalangi pelayan dengan tangannya, tersenyum sinis,

"Mainan baruku ini belum cukup aku nikmati! Kalau kau ingin menjadi orang baik, lakukanlah sampai tuntas."

Kemudian memerintahkan pelayannya,

"Pergi, panggilkan tandu terbaik."

Pelayan segera berlari keluar, Pangeran Mahkota keluar dari perpustakaan, Huang Linger gemetar, berjalan tertatih-tatih mengikuti Pangeran Mahkota keluar. Di tepi semak bunga, Meng Shuipei dan Gu Hongqin bersembunyi di balik pohon besar, Gu Hongqin gemetar, Meng Shuipei menggigit bibir, kuku menancap ke batang pohon, matanya menatap Huang Linger penuh dendam, tiba-tiba mendorong Gu Hongqin ke arah Huang Linger, lalu diam-diam berbalik dan segera pergi.

www. Selamat datang para pembaca, karya-karya terbaru, tercepat, dan terpopuler ada di sini!