Bab Tiga Puluh Delapan: Keluarga Wen (Bagian Kedua)

Wajah nenek Zheng sedikit melunak, ia menghela napas pelan lalu berkata, "Nona tidak ingin menimbulkan masalah, nenek juga ingin tenang sampai tuan kembali, tapi rumah ini dingin sekali, mana bisa ditinggali? Tubuh nona lemah, sejak dulu sangat takut akan dingin. Di rumah sedingin ini, bahkan semalam saja, nona tidak akan sanggup bertahan."

Li Qing terdiam tanpa berkata apa-apa. Musim dingin di wilayah Pingyang, tanah membeku dan udara menggigit. Rumah dingin, ranjang pun dingin, jika sebelum masuk ke lingkungan bangsawan, mungkin ia masih bisa bertahan beberapa hari. Namun sejak ia masuk ke lingkungan itu, lebih tepatnya sejak Juli ia kembali ke kediaman keluarga Li, hidupnya selalu penuh kecemasan dan perasaan terancam, tidur dan makan tidak teratur, bahkan sempat sakit, tubuhnya kini terlalu kurus dan terlalu banyak kekurangan. Rumah sedingin ini, semalam saja sudah cukup untuk membuatnya jatuh sakit. Saat ini, hawa dingin sudah merambat dari kaki, hangat setelah mandi pun hampir hilang. Li Qing mempererat mantel tebalnya, lalu dengan pasrah memerintahkan nenek Zheng, "Nenek, coba tanyakan, apakah ranjang sudah dipanaskan? Dan lihat juga apakah bisa meminta satu tungku arang."

Nenek Zheng mengangguk, membantu Li Qing naik ke ranjang dan menarik selimut, membungkusnya bersama mantel tebal. Setelah itu, ia segera keluar ruangan.

Tak lama kemudian, nenek Zheng kembali masuk dengan wajah murung. Li Qing memberi isyarat agar ia duduk di ranjang dan berbicara. Nenek Zheng duduk di pinggir ranjang, menarik selimut Li Qing agar lebih rapat, lalu melapor, "Spring Qiao bilang, saluran ranjang di kamar ini belum dibuka tahun ini, harus menunggu besok untuk melaporkan ke nyonya kedua, baru orang akan datang membukanya dan bisa dipanaskan. Sudah diberitahu ke pengurus luar, supaya segera dikirim dua tungku arang."

Li Qing sedikit tertegun. Orang-orang di rumah ini memang tidak bisa diandalkan. Saat ini ia sudah merasa seluruh tubuhnya dingin, kemungkinan besok ia akan jatuh sakit. Jika sakit... mungkin itu akan mengurangi beban pikirannya. Tapi besok, siapa tahu ranjang bisa dipanaskan atau tidak.

Nenek Zheng memperhatikan Li Qing yang tampak melamun, ia menghela napas dalam hati, matanya sedikit memerah. Saat hendak berbicara, suara gadis kecil dari luar terdengar, "Nenek Zheng, dapur mengirim tungku arang!"

Nenek Zheng segera berdiri, Li Qing mengulurkan tangan menahan, lalu berkata lembut, "Nenek, atur saja semuanya."

Nenek Zheng mengangguk, tungku arang pun ada kualitas dan jumlahnya. Tak lama, nenek Zheng bersama dua ibu pengurus membawa tungku arang masuk, seorang gadis kecil berusia dua belas atau tiga belas tahun ikut tersenyum masuk. Setelah tungku arang diletakkan, ibu pengurus berlutut dan mengucapkan terima kasih, gadis kecil pun ikut berlutut. Li Qing tersenyum mengangkat tangan memberi isyarat mereka bangun, nenek Zheng dengan sopan mengantar ketiganya keluar.

Nenek Zheng mengambil tungku tangan dari bagasi, menjepit beberapa arang menyala dengan penjepit api, lalu menyerahkan pada Li Qing. Li Qing memeluk tungku itu di dada, seketika merasa hangat, jauh lebih nyaman. Nenek Zheng lalu keluar mencari tungku pengasapan, menyalakan arang dan menaruhnya di bawah selimut. Li Qing menggeser tubuh, bersandar pada bantal besar, kaki diletakkan di atas tungku pengasapan, ia mendengus nyaman. Nenek Zheng tersenyum mendekat, membantu melepas mantel tebal, merapikan bantal di punggung Li Qing, membiarkan ia benar-benar nyaman, lalu berkata, "Nona baring saja dulu, jangan langsung tidur, nanti dapur akan mengirim makan malam. Tadi saya sudah tanya pada gadis kecil itu, katanya di rumah ini makanan selalu dikirim ke setiap paviliun, kecuali hari besar, biasanya tidak makan bersama."

Li Qing mengangguk. Rumah ini, tuan tua sudah tidak punya istri, hanya ada nyonya muda, makan sendiri memang lebih praktis. Nenek Zheng keluar masuk merapikan bagasi sambil mengobrol dengan Li Qing, supaya ia tidak tertidur.

Kurang dari setengah jam, suara jernih gadis kecil dari luar terdengar, "Nenek Zheng, dapur mengirim makan malam!"

Nenek Zheng segera keluar, tak lama kemudian membawa kotak makanan berlapis merah emas masuk, meletakkan kotak di meja ranjang di depan Li Qing, mengeluarkan satu persatu hidangan dan menatanya di atas meja. Li Qing duduk tegak melihat, ada empat hidangan: daging babi tumis sawi asam, ayam fillet telur, tumis daging kambing, ikan panggang, dan semangkuk sup ayam jernih. Li Qing sedikit mengerutkan dahi, musim dingin di wilayah Han memang sangat dingin, sayuran segar langka, tak heran semua hidangan adalah daging. Nenek Zheng menghela napas sambil menata makanan, "Dulu sudah dengar di Han musim dingin tidak ada sayuran segar, karena itu dulu nenek setuju nona tidak datang ke tempat ini. Sekarang, takutnya nona akan tinggal di sini sampai tua. Nanti, musim dingin, apa yang bisa dimakan nona?"

Li Qing tertawa, mengambil mangkuk nasi, mencium aroma, lalu melongok ke kotak makanan, tersenyum, "Nenek, makanlah bersama. Lumayan masih ada nasi. Soal masa depan, nenek tak perlu terlalu khawatir. Asal punya uang, semua sayuran bisa didapat. Aku sudah menyuruh Lian Qing mencari tahu apakah di sekitar Pingyang ada sumber air panas, kalau ada, lihat apakah bisa dibeli, jadi kita bisa tanam sayuran sendiri di musim dingin."

Nenek Zheng tertawa, benar juga, tak ada yang bisa mengalahkan nona ini.

Mereka berdua makan, tak lama kemudian orang dapur datang mengambil kotak makanan. Nenek Zheng masuk sambil tersenyum melapor, "Ibu pengurus itu mengirim satu keranjang arang perak, dan setengah keranjang arang merah, arang ini bisa cukup sampai lusa!"

Sambil berbicara, ia mengganti tungku tangan dan tungku pengasapan dengan arang merah.

Di Paviliun Hui Ze, nyonya kedua, Yang, menyambut Tuan Muda Wen ke ruang timur, menyuruh gadis-gadis keluar, menuangkan secangkir teh dan menyerahkan pada Tuan Muda Wen, lalu dengan tidak sabar berkata, "Sudah dengar belum? Tuan besar mengirim keponakan perempuan ke rumah ini! Sore tadi, ibu pengurus luar, Nenek Zhou, sendiri yang membawa, katanya keponakan perempuan tuan besar, harus diatur baik-baik. Aku sudah tanya-tanya, gadis itu ternyata tidak tahu hubungan dengan keluarga Wen! Aku jadi curiga, menyuruh Yu Kou cari tahu, penjaga gerbang bilang ternyata Ding Yi yang membawa masuk. Tuan, sudah dengar belum?"

Tuan Muda Wen menerima teh, minum dua teguk, melirik Yang lalu berkata, "Tuan besar sudah bilang, itu keponakan jauh, datang mencari keluarga, kebetulan bertemu tuan besar di jalan, lalu tuan besar menyuruh Ding Yi membawa ke rumah."

Nyonya kedua Yang tidak puas, menatap suaminya, duduk di samping Tuan Muda Wen, merendahkan suara, "Tuan benar-benar terlalu jujur! Semua kerabat miskin tuan besar, setiap tahun pasti datang ke sini mencari keuntungan. Sudah sepuluh tahun aku urus rumah ini, tak pernah dengar tuan besar punya adik perempuan di Kota Luo! Di jalan mencari keluarga, bisa bertemu tuan besar, mana mungkin sekebetulan itu? Lagipula, tuan besar itu terkenal galak, dijuluki 'Raja Neraka', mana mungkin mau repot urus orang lain?"

"Jangan bicara sembarangan!" Tuan Muda Wen membentak dengan suara keras, Yang gemetar lalu diam. Tuan Muda Wen melunakkan suara,

"Ini bukan urusanmu! Tuan besar sudah bilang, urus saja baik-baik, jangan bicara soal tuan besar! Itu bukan untukmu!"

Yang menundukkan suara, lembut menjelaskan, "Aku hanya berpikir, bagaimana kalau gadis itu memang sengaja dikirim tuan besar? Kalau benar, kita harus pikir-pikir, kenapa tuan besar mengirim orang seperti itu ke rumah? Siapa sebenarnya gadis itu? Sebenarnya, aku tidak percaya kalau dia keponakan tuan besar. Tuan belum lihat gadis itu, meski kurus dan kecil, tapi begitu lembut dan tenang, suara pun enak didengar, aku sendiri ingin menyayanginya! Siapa tahu... Sekarang, situasi rumah ini tuan tahu sendiri, nyonya besar punya dua anak laki-laki, menguasai rumah bangsawan ini, meski tanpa status, hampir setara dengan istri resmi. Tuan besar dan nyonya muda, karena itu, di rumah... para pelayan diam-diam banyak yang mencari keuntungan, tuan besar pun tidak punya pendirian. Nanti kalau benar kakak ipar mewarisi gelar, bagaimana nasib kita sekeluarga?"

Wajah Tuan Muda Wen agak kaku, menghela napas berat, lalu berkata pasrah, "Kamu jangan terlalu cemas, nanti sakit. Kaya, miskin, mati, semua sudah ditakdirkan, tak bisa diperebutkan, biarkan saja. Kalau benar kakak mewarisi gelar, kita pindah saja, hidup seperti orang biasa, tidak sampai tidak punya jalan."

Yang menatap suaminya penuh kecewa, mengetuk dahi Wen dengan jarinya, "Kamu terlalu pasrah! Kamu itu anak sah! Kakak ipar, kalau benar mewarisi gelar, mana mau menerima kamu? Lalu bagaimana nasib anak-anak?"

Ia mulai terisak, Tuan Muda Wen mengambil sapu tangan, dengan lembut mengusap air mata istrinya, memeluk dan menghibur dengan senyum paksa, "Masih ada tuan besar, tidak mungkin... Kamu tenanglah."

Keesokan pagi, begitu Li Qing bangun, ia merasa hidung tersumbat dan kepala berat, tahu ia terkena angin dingin. Nenek Zheng cemas memeriksa dahinya, Li Qing menepis pelan, suara serak menghibur, "Nenek, jangan khawatir, cuma masuk angin sedikit, tidak perlu minum obat, kebetulan bisa istirahat."

Nenek Zheng merapikan selimut, berkata lembut, "Nona jangan terlalu ceroboh, nanti saya lapor ke nyonya kedua, sebaiknya panggil tabib untuk memeriksa, nona sendiri juga bilang, dokter tidak boleh mengobati dirinya sendiri."

Li Qing tersenyum dan mengangguk.