Bab Dua Puluh Tujuh Demam Panas (Bagian Kedua)

Li Qing tertegun sejenak, memandang perempuan tua itu. Belum sempat ia bicara, perempuan tua itu sudah kembali membungkuk, tersenyum dan berkata,
“Tuan besar memerintahkan agar hamba dan Nona Yang satu kereta, sepanjang jalan akan melayani Nona Yang. Nona mohon tenang saja.”
Mendengar itu, Li Qing segera mundur dua langkah, tersenyum, berlutut sopan dan berkata dengan sungguh-sungguh,
“Kalau begitu merepotkan Nenek. Mohon sepanjang perjalanan, tiap seperempat jam beri dia minum air hangat, usahakan supaya ia minum sebanyak mungkin, dan kompres dahinya dengan kain yang dibasahi air hangat. Kalau di jalan bisa tertidur, itu lebih baik. Kalau ia muntah, mohon segera laporkan pada tuan besar dan panggil tabib.”
Perempuan tua itu menerima perintah Ding Yi, menjawab dengan penuh hormat,
“Semuanya akan dilakukan seperti perintah Nona, Nona tak perlu khawatir.”
Li Qing menatap perempuan tua yang begitu patuh itu, lalu mendongak, menatap tajam ke arah depan rombongan—di atas kuda ada Yang Yuanfeng, di belakangnya ada pelayan laki-laki serta tabib berjanggut kambing bernama Qian. Hati Li Qing terasa dingin, lalu muncullah kemarahan yang membara! Kapan ia tahu identitas dirinya? Jika Li Yunsheng tidak mengantarnya ke pejabat, apakah ia juga akan mencari cara agar Li Yunsheng tetap mengantarnya? Ia sudah pernah menyelamatkannya, tapi sekarang ia malah berusaha menjebaknya! Membuatnya jadi budak! Li Qing menggertakkan giginya, selain identitasnya, apa lagi yang diketahui oleh Yang Yuanfeng dan pelayan itu? Bagaimana dengan rencana yang sudah ia atur? Bagaimana dengan Lianqing? Dan mengenai penginapan di pelabuhan Taoren, apakah Sangzhi memang menyusup ke sana, atau memang mereka yang sengaja membiarkannya masuk? Para pengawal itu, bagaimanapun juga, sudah tak bisa digunakan lagi!
Di samping, Liu Xiuyu menarik tangan Li Qing,
“Ayo naik kereta, kamu melamun saja.”
Li Qing segera menoleh, memaksakan senyum, lalu naik ke kereta. Di dalam kereta, ia duduk meringkuk, memejamkan mata, merasa pikirannya benar-benar kacau.
Walau jalanan masih agak berlumpur, perjalanan kereta tidak banyak terhalang lagi. Menjelang tengah hari, mereka tiba di Kota Qingquan. Para pengawal yang lebih dulu tiba sudah menyewa sebuah penginapan. Para perempuan tua mengangkat Yang Yuzhu turun dari kereta. Liu Xiuyu di perjalanan sudah mulai tampak wajahnya merah, napasnya pun berat. Li Qing meminta salah satu perempuan tua untuk membantu Liu Xiuyu turun lebih dulu. Begitu ia melompat turun, perempuan tua lain melapor bahwa ada lagi yang demam. Li Qing berdiri di samping kereta, menatap perempuan tua yang melapor, bibirnya terkatup rapat, tak mengucapkan sepatah kata pun. Perempuan tua yang menjadi pemimpin segera maju, membungkuk dan berkata,
“Tuan besar sudah memerintahkan, semua harus mengikuti pengaturan Nona Li.”
Li Qing menatap tajam para perempuan tua di sekelilingnya, semuanya tampak letih, dan para gadis, wajah mereka pucat atau justru memerah. Li Qing menekan amarahnya, lalu memerintahkan agar para gadis yang demam ditempatkan di satu tempat.
Begitu masuk ke dalam, penginapan sudah menyiapkan air panas. Li Qing menyuruh perempuan tua membersihkan tubuh para gadis yang demam.
Setelah mandi, Li Qing pergi ke kamar sebelah. Di sana, sudah menumpuk karung-karung berisi obat, dan perempuan tua masih terus membawa obat masuk. Li Qing berdiri di ambang pintu, menyipitkan mata menatap obat-obatan yang memenuhi ruangan dan para perempuan tua yang sibuk, di balik amarahnya, ia justru merasa geli.
Melihat Li Qing, perempuan tua itu segera menyambut dengan senyum,
“Nona, Tuan besar sudah mengirimkan semua obat ini, silakan Nona periksa mana yang cocok.”
Sembari bicara, ia menatap Li Qing dengan hati-hati. Li Qing mengangguk, maju membolak-balik karung obat, lalu memerintahkan mengambil keranjang besar. Perempuan tua itu tampak heran, tapi kakinya cepat melangkah keluar, tak lama kembali membawa keranjang bambu setinggi dada. Li Qing membongkar karung obat, sesekali mengambil beberapa jenis obat dan melemparnya ke keranjang. Tak lama, keranjang itu hampir penuh. Lalu Li Qing memerintahkan,
“Bawa obat-obatan ini pada tuan besar kalian, suruh dia menyuruh orang merebusnya tiga kali, lalu campur air rebusannya, kecuali yang demam, sisanya masing-masing minum satu mangkuk. Ampas obatnya, rebus terus sambil tambah air, dua jam lamanya, lalu air rebusannya dipakai untuk mandi dan mencuci pakaian.”
Dua perempuan tua mengangguk dan mengangkat keranjang itu pergi. Li Qing duduk di tepi dipan, satu per satu memeriksa nadi lima gadis yang berbaring di atasnya. Dalam waktu seperempat jam, ia selesai memeriksa dan menyuruh perempuan tua mengambil beberapa tungku tanah liat merah serta wadah tanah liat untuk merebus obat. Li Qing mengambil satu wadah, diletakkan di atas meja, sambil membongkar karung obat, ia mengambil beberapa jenis obat dan meletakkannya ke dalam wadah. Setelah kira-kira setengah cangkir teh, ia selesai meracik, lalu menyuruh perempuan tua menaruh wadah itu di atas tungku, menambah air dingin dan mulai merebus. Ia lalu mengambil wadah kecil lagi dan mengisinya dengan obat. Tak lama, empat atau lima wadah berjejer di atas tungku, semuanya sedang merebus obat.
Dua jam kemudian, Li Qing menyuruh perempuan tua kembali memberikan obat pada Yang Yuzhu dan beberapa gadis lain. Walau panas mereka belum turun, napas mereka sudah jauh lebih stabil. Li Qing sedikit lega, besok tinggal merebus satu dosis lagi, pasti akan sembuh. Setelah lega, rasa lelah mendadak menyerang. Ia berpesan pada perempuan tua agar dua jam lagi kembali memberikan obat pada Yang Yuzhu dan yang lain, lalu kembali ke kamar dan tidur.

Saat terbangun, matahari sudah hampir terbenam. Begitu membuka mata, perempuan tua yang duduk di bangku pendek di depan dipan segera berdiri, membantu Li Qing duduk sambil berkata,
“Nona sudah bangun. Tuan besar tadi sudah dua kali ke sini, tapi karena Nona sedang tidur, beliau tak berani mengganggu. Beliau hanya berpesan, sesuai perintah Nona, obat sudah diminum, bahkan air rebusan sudah dipakai mandi. Nona tak perlu khawatir.”
Li Qing mengangguk, mengenakan mantel, lalu bertanya,
“Bagaimana keadaan Nona Yang dan yang lainnya?”
“Masih demam, tapi sudah sadar semua. Sesuai perintah Nona, pihak penginapan sudah merebus sup ayam bening, beberapa gadis sudah meminumnya, tampak lebih segar! Obat Nona memang mujarab! Bahkan Tabib Qian bilang Nona benar-benar punya keahlian luar biasa.”
Li Qing menatap perempuan tua yang tersenyum lelah itu, lalu berkata lembut,
“Semua berkat Nenek yang merawat dengan baik, terima kasih banyak.”
Perempuan tua itu segera mengibaskan tangan,
“Nona jangan bicara begitu, bisa membuat hamba merasa berdosa. Kalau terjadi apa-apa pada para Nona, hidup kami pun tak akan selamat! Nona justru telah menyelamatkan nyawa kami!”
Sembari bicara, perempuan tua itu hendak berlutut dan menyembah. Li Qing buru-buru menahannya, tersenyum dan berkata,
“Nenek, jangan begitu! Aku lapar, lebih baik Nenek carikan makanan untukku.”
Perempuan tua itu tertawa,
“Aduh, hamba benar-benar lupa. Tuan besar bilang Nona pasti lelah, sudah menyuruh mereka merebuskan sup buah merah, hanya tinggal menunggu Nona bangun. Makanan juga sudah lama siap, hamba segera ambilkan!”
Selesai bicara, ia bergegas keluar.
Li Qing lalu ke kamar sebelah, para pelayan perempuan tua segera memberi salam, lalu berbisik,
“Beberapa Nona sudah tertidur.”
Li Qing mengangguk, berjalan pelan, satu per satu memeriksa nadi para gadis itu dengan teliti. Detak nadi mereka sudah stabil, tak ada masalah lagi. Li Qing menghembuskan napas lega, lalu keluar dan berpesan pada perempuan tua agar tetap memberikan obat setiap dua jam sekali, lalu kembali ke kamar untuk makan.
Setelah makan, perempuan tua membereskan meja, kemudian naik lagi dan melapor,
“Nona, Tuan besar sudah menunggu di gerbang halaman ingin memberi salam, dan beliau juga meminta Nona menyalin resep yang tadi.”
Li Qing meletakkan cangkir di tangannya ke meja dengan keras. Amarah yang dipendam sejak pagi akhirnya meluap. Masih ingin resep, huh!
“Katakan padanya, resep milikku itu tiap katanya seharga seribu emas, kalau mau silakan beli! Resep itu ada empat puluh sembilan kata, kasih harga murah saja, sepuluh ribu tail emas! Bawa surat emas ke sini, baru akan kutukar dengan resep!”

Perempuan tua itu melongo menatap Li Qing, lama baru sadar, saat keluar pun kakinya tersandung ambang pintu, hampir jatuh.
Yang Yuanfeng yang mendengar laporan perempuan tua itu, matanya membelalak, lama baru bisa bicara,
“Perempuan itu…”
Ia tiba-tiba berbalik dan berlari pergi. Perempuan tua yang melihatnya, hanya merasa pusing, larinya seperti bukan seorang pejabat.
Yang Yuanfeng berlari kembali ke halaman, begitu masuk langsung berteriak memanggil Tabib Qian. Tabib Qian keluar dengan mantel dikenakan setengah dan sepatu di tangan. Ding Yi yang mendengar keributan juga ikut keluar. Yang Yuanfeng buru-buru bertanya,
“Mana ampas obatnya? Mana ampasnya?”
Tabib Qian sambil memakai sepatu menunjuk ke tong kayu besar di halaman,
“Itu, semuanya di tong itu.”
Yang Yuanfeng bergegas ke tong itu, menyendok dengan tangan, tapi tongnya terlalu dalam, ia pun membalikkan tong itu hingga airnya tumpah membasahi seluruh halaman, ampas obat pun berhamburan. Dengan wajah penuh harap, ia berseru pada Tabib Qian,
“Kemarilah, coba lihat, kenali semua obat ini, catat resepnya!”
Tabib Qian menatap Yang Yuanfeng dengan mata terbelalak, lama tak bisa bicara. Yang Yuanfeng tak sabar melambaikan tangan,
“Kau suruh kenali ampasnya! Kenapa menatapku, apakah wajahku tertulis resep?”
Tabib Qian tersenyum pahit,
“Tuan Yang, obat sudah direbus sampai seperti ini, mana mungkin tabib rendahan seperti saya bisa mengenali? Kalaupun bisa, masih ada takaran dosisnya. Orang yang racik resepnya bukannya tidak ada, kenapa tidak minta saja pada Nona itu, daripada repot-repot mengutak-atik ampas obat begini?”
Yang Yuanfeng tampak kecewa, menunduk menatap air dan ampas di tanah, masih belum rela,
“Benar-benar tak bisa dikenali? Tak bisakah kau coba saja?”
“Tuan Yang, aku hanya tabib patah tulang, mengobati luka dan tulang kurasa masih bisa, tapi untuk resep seperti ini, jangan paksa aku lagi!”