Bab Dua Puluh Delapan: Surat Kontrak Menjual Diri (Bagian Satu)

Yang Yuanfeng berdiri lesu di samping tong kayu yang terbalik, lama baru menoleh memandang Tabib Qian dan Ding Yi:

“Aku pergi meminta resep, tapi dia malah memintaku menukar dengan sepuluh ribu tael emas!”

Tabib Qian melongo, lama baru mulutnya tertutup kembali,

“Sepuluh ribu tael emas!”

Wajah halus Ding Yi menunjukkan keraguan, ia mengerutkan dahi dan mengusap dagunya, semua orang memang ketakutan karena sakit ini, tindakannya terkesan berlebihan. Nona muda itu memang agak aneh, tampaknya sedang marah, memang tuan sudah memerintahkan untuk membawanya pulang, tapi belum sempat bertindak, dia sudah masuk ke urusan pejabat. Hal ini selain tuan dan dirinya, tidak ada yang tahu!

Saat Ding Yi sedang melamun, Yuanfeng menepuk pundaknya sambil berkata,

“Nona muda itu sebenarnya siapa? Aku hanya meminta resep, tapi dia berani meminta uang! Dan langsung sepuluh ribu tael emas! Bahkan dia sendiri milik tuan! Tolong pikirkan cara, cepat dapatkan resep itu!”

Ding Yi hanya menatapnya tanpa berkata-kata, sambil memberi isyarat kepada Tabib Qian untuk kembali ke dalam, lalu menarik Yuanfeng masuk ke ruang utama, menutup pintu dan berbisik di telinganya,

“Asal-usul nona itu bukan urusanmu. Mulai sekarang jangan pernah membicarakan hal ini lagi! Mengenai resep, malam ini aku akan mengirim surat lewat merpati kepada tuan, ini harus diputuskan oleh beliau.”

Yuanfeng mengerutkan dahi, penuh curiga memandang Ding Yi, yang menepuk pundaknya,

“Tuan Yang, aku tahu sekarang ini memang masa banyak kasus sakit di militer, aku paham betapa berharganya resep ini! Tapi tenang saja, kalau cepat, besok malam sudah ada perintah dari tuan. Sekarang yang terpenting adalah segera berangkat ke Jingchuan! Hari ini sudah terlambat seharian, besok pagi kita harus berangkat.”

Yuanfeng tampak mengerti, tiba-tiba tersenyum penuh, lalu menempelkan mulutnya ke telinga Ding Yi dan berbisik,

“Aku tak tanya hal lain, katakan saja, resep itu memang dari nona itu, kan?”

Ding Yi tersenyum penuh arti pada Yuanfeng,

“Yang itu, aku tak tahu, hehe, bagaimana aku bisa tahu!?”

Yuanfeng menatapnya lama, kemudian berdiri, memasang wajah serius, merapikan pakaiannya dan memberi perintah,

“Besok pagi kita harus berangkat, para pelayan perempuan masih setengahnya terbaring, lalu ada satu lagi nona muda, eh, bukan, satu lagi ‘leluhur hidup’, harus cari kereta empat roda baru. Ini urusanmu, Ding Yi, kamu yang urus.”

Ding Yi tersenyum, memang benar, Yang Yuanfeng ini cerdas, orang jauh lebih penting dari resep, kalau orangnya sudah ada, resep apa pun pasti bisa didapat! Ia menunduk memberi hormat,

“Baik, mengikuti perintah Tuan Yang, saya akan segera mengurusnya.”

Keesokan pagi, Li Qing dan rombongan naik kereta empat roda yang baru. Bagian dalam kereta jauh lebih luas, dilapisi alas tebal sehingga bisa setengah berbaring. Li Qing naik ke kereta, seorang pelayan tua mengikuti hendak melayani, Li Qing menahan,

“Tidak perlu, aku ingin sendiri.”

Pelayan tua ragu-ragu menoleh ke Ding Yi, yang mengangguk pelan, menyiratkan agar mengikuti permintaan Li Qing. Pelayan tua pun mundur dengan senyum.

Walau perjalanan tergesa-gesa, urusan makan minum tetap teratur dan nyaman. Menjelang sore, rombongan tiba di Zhen Liushan.

Li Qing selesai bersih-bersih, segera memeriksa nadi Yang Yuzhu dan lainnya. Kondisi mereka sudah membaik, Li Qing diam-diam lega, penyakit mereka memang berasal dari dirinya.

Setelah kembali ke kamar, seorang pelayan tua membawa sup buah merah, Li Qing memandangi sup merah muda dalam mangkuk porselen putih itu, lalu perlahan meminumnya. Lian Qing dan yang lain entah di mana, rencana harus disesuaikan, hanya bisa menunggu sampai di tempat berkumpul untuk mengatur ulang. Perjalanan cepat seperti ini sesuai keinginannya, sup ini pun pas, ia memang butuh tenaga untuk menempuh perjalanan.

Setelah makan di kamar, pelayan tua membawa sebuah kotak dan melapor,

“Tuan di depan pintu ingin memberi hormat kepada Nona.”

Sambil berkata, kotak itu diletakkan di depan Li Qing dengan hormat,

“Tuan berkata, di dalam ini ada surat emas senilai sepuluh ribu tael, mohon Nona menerimanya dan menyalin resepnya.”

Li Qing tetap menunduk minum teh, tidak melihat kotak itu, perlahan berkata,

“Pergi dan katakan kepada tuanmu: sepuluh ribu tael itu harga kemarin, hari ini naik, jadi dua puluh ribu tael emas.”

Tangan pelayan tua yang memegang kotak bergetar, ragu-ragu tak bergerak, lama baru berbisik,

“Nona, ini benar-benar sepuluh ribu tael emas! Kalau tuan marah, Nona bisa celaka.”

Li Qing meletakkan cawan, berdiri dan dengan hormat berlutut memberi salam,

“Terima kasih, pelayan tua! Tidak perlu khawatir, sampaikan saja kepada Tuan Yang.”

Pelayan tua buru-buru membalas salam,

“Nona, jangan seperti ini, saya tidak sanggup menerimanya!”

Li Qing tersenyum kembali duduk, pelayan tua masih ragu, memandang Li Qing lalu mengulurkan kotak itu lagi. Li Qing menggeleng pelan, tersenyum,

“Bawa saja kotak itu kembali, sampaikan perkataanku kepada Yang Yuanfeng.”

Pelayan tua menghela napas, membawa kotak itu keluar.

Yang Yuanfeng memeluk kotak, menendang pintu halaman. Di halaman, di bawah atap, tergantung beberapa lampion merah besar, para pengawal bertelanjang dada sedang membersihkan, kaget lalu menoleh. Di bawah cahaya lampu kuning di ruang utama, Ding Yi dan kepala pengawal sedang menatap peta, mendengar suara, Ding Yi segera menoleh dan melihat Yuanfeng membawa kotak masuk, lalu memberi isyarat kepala pengawal untuk pergi.

Yuanfeng masuk ke ruang utama, meletakkan kotak itu keras di atas meja, menatap dengan mata melotot, wajah memerah, menunjuk Ding Yi dengan jari, lama tak bisa berkata, Ding Yi segera maju menariknya duduk, menuangkan teh dan menyodorkan,

“Tuan Yang, minum dulu, tenangkan hati, bicara pelan-pelan.”

Yuanfeng ditarik duduk di dipan, mengambil cawan, menenggak habis, mengepalkan tangan, memukul meja dengan keras, menggertakkan gigi,

“Sialan, anak perempuan itu bilang sepuluh ribu tael harga kemarin, hari ini jadi dua puluh ribu! Mana ada naik harga begini?! Hah?!”

Ding Yi terbelalak kaget, lama tak bisa berkata, Yuanfeng menatapnya sejenak, lalu memukul meja lagi dengan keras,

“Resep itu besok harus ada di tangan tuan! Kau pergi bicara dengan anak perempuan itu! Katakan, mau atau tidak, harus diberikan!”

Ding Yi menatap Yuanfeng dengan wajah pahit, mengerutkan dahi,

“Kalau dia tidak mau, kau bisa apa? Mau mengikatnya? Dia milik tuan! Sekarang dia minta dua puluh ribu? Berikan saja, tuan butuh resep itu! Lagipula, orangnya milik tuan, uangnya juga sama. Masalahnya, dari mana kita dapat satu lagi surat emas? Kalau kirim pesan ke tuan, siapa tahu besok naik jadi empat puluh ribu? ‘Leluhur hidup’ itu sedang buruk suasana hatinya!”

Yuanfeng sedikit tenang, menggertakkan gigi,

“Kau benar! Orangnya milik tuan, uangnya juga milik tuan! Tapi harus lewat tangannya! Tak ada uang, aku buat surat utang!”

Ding Yi berjalan cepat bolak-balik, mendengar ucapan Yuanfeng lalu tertawa,

“Tuan Yang memang punya cara, tak ada uang bisa utang dulu, aku ikut kau bicara dengan dia. Bagaimanapun juga, resep itu hari ini harus diberikan!”

Yuanfeng mengangguk, mereka saling memandang dan menghela napas, lalu bersama menuju ke belakang.

Pelayan tua melapor, mereka saling memberi salam di balik tirai, Yuanfeng menyenggol Ding Yi, menyuruh bicara, Ding Yi dengan sopan berkata,

“Nona, untuk resep, sesuai permintaan Nona, dua puluh ribu tael emas. Namun, Tuan Yang hanya punya surat emas sepuluh ribu tael, sisanya akan dibuat surat utang dan dibayar di Pingyang. Mohon Nona menyalin resepnya sekarang, boleh?”

Li Qing duduk di kursi di pintu, memutar cawan di tangan, menyipitkan mata,

“Kamu siapa?”

“Hamba Ding Yi, pelayan Tuan Wang.”

“Kalau pelayan Tuan Wang, kenapa tidak ikut Tuan Wang, malah di sini?”

Li Qing bertanya tanpa basa-basi, di luar sempat sunyi, baru kemudian dijawab,

“Hamba mendapat tugas, mengikuti Tuan Yang melayani para Nona ke Pingyang.”

Li Qing menghentikan gerakan memutar cawan. Tugas Ding Yi memang membawa dirinya ke Pingyang, hmm! Surat utang? Li Qing memutar bola mata, resep ini diberikan pun tak apa, surat utangnya, hehe,

“Tuan Yang sedang tidak punya, sebenarnya bisa diberikan beberapa hari lagi, tapi, aku dengar keluarga Tuan Yang di kota sangat miskin, nanti di Pingyang, bagaimana Tuan Yang akan membayar sepuluh ribu tael emas?”

Dari luar, Yuanfeng menggertakkan gigi dan menjawab,

“Nona tenang saja, meski keluarga saya miskin, sepuluh ribu tael emas akan saya bayar, meski harus meminjam sekalipun!”

Li Qing tertawa pelan di dalam kamar.