Bab Tiga Puluh Tujuh: Keluarga Sastra (Bagian Tengah)

Li Qing dan Nenek Zheng segera tersenyum berterima kasih, Li Qing melirik ke arah Nenek Zheng, matanya bergerak sedikit. Nenek Zheng pun mengerti maksudnya, maju selangkah dan menekuk lutut sambil tersenyum berkata,

“Benar-benar merepotkan Anda, Nenek. Seharian ini, berkat Anda kami bisa terbantu!”

Sambil berkata demikian, ia dengan cekatan menyerahkan sebuah surat uang perak ke tangan Nenek Zhuang. Nenek Zhuang melirik surat uang itu sejenak, lalu wajahnya langsung berseri-seri, menekuk lutut dan berterima kasih,

“Terima kasih atas kemurahan hati Nona Qing! Nona Qing benar-benar sopan sekali.”

Li Qing tersipu malu sambil membalas salam setengah, dan Nenek Zheng terus melanjutkan dengan senyum lebar,

“Nona kami baru datang, mohon agar Nenek banyak membimbing di masa mendatang. Mengenai Nona Wanru, menurut Nenek, bagaimana sebaiknya Nona kami memanggilnya?”

Nenek Zhuang tersenyum ramah dan menjawab dengan penuh perhatian,

“Nona Wanru adalah keponakan kandung Nyonya Chen, karena Nyonya sangat menyayanginya, beberapa tahun ini ia tinggal di dalam rumah. Tahun ini usianya tujuh belas, lebih tua beberapa tahun dari Nona Qing, jadi Nona Qing bisa memanggilnya kakak.”

Nenek Zheng berkata dengan rasa kagum,

“Keluarga ini memang benar-benar keluarga terhormat, kebaikan dan kemurahan hati seperti ini sungguh mengagumkan!”

Nenek Zhuang terdiam sejenak, tampak sedikit canggung, lalu muncul senyum sinis di wajahnya sebelum akhirnya berkata,

“Soal itu, Nenek jangan mengungkit lagi di kemudian hari, di rumah ini…”

Nenek Zhuang menoleh, memandang Li Qing yang menundukkan mata, tampak letih dan lemah, dalam hati ia menghela napas panjang, mengapa harus memilih datang ke rumah Wen?!

Ketiganya berjalan menyusuri lorong berkelok, melewati sebuah jembatan kecil, lalu memasuki sebuah halaman indah di sisi barat taman. Di atas pintu bulan berwarna putih dan merah muda, tertulis dengan gaya kuno: Bunga Genap. Nenek Zhuang maju lalu mengetuk pintu, tak lama kemudian pintu terbuka, seorang pelayan kecil mengintip, melihat Nenek Zhuang, segera membuka pintu lebar dan menyambut dengan senyum ceria,

“Nenek Zhuang datang! Silakan masuk, saya akan segera memberi tahu Nona.”

Selesai berkata, pelayan itu berlari masuk, Nenek Zhuang menoleh dan mengajak Li Qing,

“Nona Qing, silakan masuk. Pelayan kecil belum mengerti adat.”

Li Qing tersenyum, memegang tangan Nenek Zheng dan masuk ke halaman. Di halaman itu penuh dengan pot bunga dan tanaman hias, di musim seperti ini tampak suram, namun pasti sangat indah di musim semi dan panas. Halamannya mungil, rumah utama tiga ruang, di sisi timur dan barat masing-masing ada dua kamar tambahan, semua beratap hijau dan tiang merah, indah dan mungil.

Seorang pelayan langsing dan cantik keluar dari rumah utama, menyingkap tirai sambil tersenyum, menekuk lutut dan berkata,

“Nenek Zhuang jarang datang, silakan masuk.”

Sambil berkata, ia mengamati Li Qing dan Nenek Zheng. Nenek Zhuang tertawa sambil mempersilakan Li Qing masuk, lalu ketiganya masuk ke dalam rumah. Begitu masuk, Li Qing merasakan kehangatan bercampur aroma bunga yang kuat. Di dalam rumah penuh dengan bunga bakung yang setengah mekar, di sudut timur dan barat rumah ada dua vas tinggi berisi bunga plum merah.

Di tengah ruangan, seorang gadis kecil berwajah cantik mengenakan baju merah muda berhias bunga, rok sutra berwarna putih bulan dengan motif halus, menyambut Nenek Zhuang sambil tersenyum berkata,

“Nenek Zhuang, bagaimana hari ini sempat ke Bunga Genap?”

Nenek Zhuang maju, menekuk lutut dan menjawab dengan senyum,

“Hari ini saya mendapat perintah dari Nyonya Muda, mengantar Nona Qing ke Bunga Genap. Nyonya Muda bilang, karena musim dingin dan sibuk menjelang Tahun Baru, menunggu musim semi baru Nona Qing akan diberi kamar sendiri. Musim dingin ini, sementara Nona Qing tinggal bersama Nona Wanru di Bunga Genap.”

Chen Wanru tertegun, menoleh mengamati Li Qing. Li Qing segera maju sambil tersenyum dan menekuk lutut,

“Li Qing memberi salam kepada Kakak Wanru.”

Chen Wanru membalas salam sambil tersenyum,

“Aduh, adik terlalu sopan.”

Ia menoleh kepada Nenek Zhuang sambil tersenyum,

“Tidak heran tadi Nyonya Muda tiba-tiba mengirim dua set selimut ke sini, pelayan yang mengantar barang pun tidak tahu alasannya. Saya pikir tidak ada anggota baru, selimut pelayan pun semuanya masih baru. Ternyata ada tamu datang.”

Nenek Zhuang tersenyum sinis, tidak menanggapi, hanya tersenyum berpamitan,

“Nona silakan bercakap-cakap, saya pamit dulu. Sebentar lagi masuk bulan akhir, di luar sedang sibuk.”

Li Qing menekuk lutut, berterima kasih kepada Nenek Zhuang, Chen Wanru segera menginstruksikan pelayan untuk mengantar Nenek Zhuang keluar. Setelah Nenek Zhuang keluar, Chen Wanru berbalik dan mengajak Li Qing,

“Adik, silakan duduk.”

Di ruangan itu hanya ada empat kursi berlengan di kanan dan kiri. Li Qing memilih kursi kedua di kanan, Chen Wanru tersenyum puas dan duduk di kursi pertama di depan Li Qing, lalu bertanya,

“Adik ingin minum teh apa? Teh Awan? Teh Mutiara? Teh Alis Putih?”

Li Qing terkejut, ternyata ada Teh Awan di sini, Chen Wanru tampaknya hidup cukup baik di rumah Wen, memang keponakan kandung Nyonya Wen.

“Terima kasih, Kakak, Teh Alis Putih saja.”

Chen Wanru tersenyum, memerintahkan pelayan untuk menyeduh teh, lalu berbalik perlahan mulai bertanya-tanya kepada Li Qing. Li Qing yang sangat letih hanya menanggapi seadanya. Setelah teh dihidangkan, ia minum dua teguk, lalu mengalihkan pembicaraan,

“Saya sejak kecil lemah, hari ini menempuh perjalanan seharian, sangat lelah. Mohon Kakak maklum.”

Chen Wanru tampak sedikit kesal, namun tetap tersenyum berkata,

“Adik datang mendadak, Bunga Genap juga belum sempat dirapikan. Dua kamar tambahan, di timur ada Chunqiao dan Dongyun, di barat kosong. Bagaimana kalau saya suruh Chunqiao dan Dongyun pindah ke barat, adik tinggal di timur?”

Li Qing buru-buru menolak,

“Kakak terlalu baik, saya tinggal di barat saja. Cuaca dingin, tidak baik pindah-pindah. Lagi pula, saya benar-benar lelah, ingin segera beres-beres dan istirahat.”

Chen Wanru tersenyum mengangguk, lalu memerintahkan Chunqiao,

“Panggil beberapa pelayan kecil, segera bersihkan kamar supaya adik bisa beristirahat.”

Li Qing segera berdiri berterima kasih, Nenek Zheng di samping ikut tersenyum berkata,

“Maaf merepotkan Nona Chunqiao, apakah bisa meminta air panas? Supaya Nona kami bisa mandi dan membersihkan diri, perjalanan ini sungguh melelahkan dan membuat kotor.”

Chunqiao menoleh ke Chen Wanru, Chen Wanru tersenyum dan mengangguk,

“Saya benar-benar lupa, apakah semua barang adik sudah diantarkan? Kalau ada yang kurang, langsung bilang ke Chunqiao saja.”

Tak lama kemudian, pelayan kecil melapor air panas sudah diantar, Nenek Zhuang juga mengirimkan barang-barang Li Qing. Nenek Zheng membantu Li Qing mandi dan membersihkan diri, lalu berganti pakaian rumah yang lama, mengenakan mantel bulu rubah, dan masuk ke kamar barat.

Kamar barat sudah bersih, barang-barang Li Qing agak berantakan di luar kamar. Li Qing memeriksa barang-barangnya dengan cermat, Nenek Zheng tersenyum memandangnya dan berkata,

“Nona tidak perlu khawatir, barang-barang ini tadi saya periksa saat ambil pakaian.”

Li Qing menghela napas lega, lalu dengan serius berpesan kepada Nenek Zheng,

“Nenek, kita harus memeriksa barang-barang dengan baik. Sekarang hanya kita berdua, Nenek harus ekstra hati-hati. Nanti kalau Qiuyue dan Liuli datang, Nenek baru bisa sedikit beristirahat.”

Nenek Zheng mengangguk,

“Nona tenang saja, Nenek tahu mana yang penting. Sebelum kita benar-benar menetap, harus tetap waspada! Rumah Wen ini bukan tempat yang tenang, Nona juga harus lebih hati-hati.”

Li Qing memeriksa barang satu per satu, merasa ada yang tidak beres, segera membungkus mantelnya erat, lalu berjongkok menghitung barang-barang. Nenek Zheng tertawa geli, sambil berkata,

“Nona tidak perlu menghitung, ada empat buntalan yang tidak ada, dibawa oleh Lianqing. Lianqing sudah memberi tahu lewat Dingyi, katanya dia, Mutong, dan Sangzhi tidak masuk ke rumah, hanya tinggal di luar. Dingyi juga menyampaikan, Wang Ye menitipkan dia di Pingyang untuk menunggu panggilan Nona, dan sudah menyiapkan pelayan di ujung timur jalan, di Kedai Teh Lingyun. Kalau Nona ada keperluan, bisa langsung mencari ke sana, atau minta pelayan Wen Tua, Shuangzhe dan Shuangshou untuk memanggilnya. Oh ya, dia juga bilang, Wang Ye akan kembali ke Pingyang tanggal dua puluh dua bulan akhir.”

Li Qing sedikit malu, berdiri dan batuk pelan, menghentakkan kaki dan mengeluh,

“Nenek, kenapa tidak bilang lebih awal! Semua barang berharga kita ada di empat buntalan itu, bikin saya ketakutan…”

Nenek Zheng tertawa sambil memapah Li Qing masuk ke kamar, kemudian berbisik pelan,

“Nona, istirahat dulu saja, tenanglah. Semua surat uang kami jahit di pakaian Lianqing dan Nenek. Sejak Lianqing menjahit surat emas milik Nona, sepanjang perjalanan dia bahkan tidak berani melepas pakaian luar. Mana berani taruh di buntalan?!”

Nenek Zheng berhenti sejenak, suara makin pelan,

“Yang saya jahit, satu sudah saya berikan ke Lianqing, tinggal satu yang saya kenakan berisi surat uang dua ribu tael, untuk keperluan Nona sehari-hari.”

Keduanya masuk ke dalam kamar, yang terasa dingin dan sepi. Li Qing sedikit menggigil, Nenek Zheng tampak muram, melepaskan Li Qing lalu berjalan ke depan tempat tidur, meraba selimut, lalu menyingkap selimut dan memasukkan tangannya, wajahnya tampak marah. Li Qing tahu tempat tidur itu pasti dingin, ia mengerutkan kening lalu berkata,

“Nenek, jangan marah. Kamar barat memang jarang dihuni, kita datang mendadak, tempat tidur pasti baru dinyalakan, memanaskannya butuh waktu.”