Bagian Empat Puluh Tiga: Pukulan yang Mengandung Energi Roh di Tengah Lautan Sumeru

Pedang panjang itu melesat bagaikan ular dari tangan Song Yuanji, langsung mengarah ke Ye Jin.

Ye Jin jelas tidak menyangka lawannya akan bergerak secepat itu. Karena tidak sempat memedulikan Guan Yuntong—yang toh tidak akan mati meski terlempar—ia membiarkannya begitu saja.

Kemudian, Ye Jin mencabut belati Guntur dari punggungnya. Sebuah busur cahaya putih melintas di udara, dan belati itu menyambut pedang Song Yuanji dengan kecepatan yang sulit diikuti mata telanjang.

"Dentang!"

Busur putih itu beradu dengan sang ular panjang, menimbulkan suara denting yang nyaring. Ye Jin merasakan tangan kanannya mati rasa akibat getaran balik yang kuat.

Ternyata sosok Song Yuanji yang tidak dikenal ini adalah seorang ahli bela diri fisik!

Setelah satu jurus beradu, Ye Jin menyadari bahaya lawannya. Ia tidak berani lagi meremehkan musuh seperti sebelumnya. Ia menyarungkan kembali belati Guntur ke ikat pinggangnya, lalu menerjang maju dengan tangan kosong.

Ye Jin sedang berjudi. Ia bertaruh bahwa dengan watak lawannya yang angkuh dan percaya diri, Song Yuanji pasti tidak akan menggunakan senjata setelah dirinya membuang senjatanya. Sebab, pertarungan tangan kosong adalah bidang yang ia kuasai.

Berbekal teknik bela diri kuno Yanhuang, serta jurus-jurus seperti Taiji Quan, Tendangan Li, dan Hantaman Naga, ia yakin tidak akan kalah dari Song Yuanji.

Beruntungnya, perjudian Ye Jin berhasil.

Benar saja, melihat Ye Jin menyerang dengan tangan kosong, Song Yuanji menarik kembali pedang panjangnya dan memasang kuda-kuda, menunggu serangan lawan.

Ye Jin tersenyum simpul. Inilah hasil terbaik yang ia harapkan. Berbicara soal etika ksatria di tengah pertempuran? Song Yuanji ini, meski kuat, ternyata hanyalah orang bodoh!

"Bum!"

Tinju Ye Jin yang sarat dengan kekuatan berat menghantam dada Song Yuanji dengan telak. Namun, selain suara hantaman yang tumpul, tidak ada hasil berarti yang dicapai.

Song Yuanji tersenyum tipis dan berkata, "Kau pikir aku bodoh? Aku tidak menggunakan senjata hanya untuk memancingmu bertarung dari jarak dekat. Sekuat apa pun dirimu, Ye Jin, apa kau pikir aku akan takut jika aku dilindungi oleh Baju Zirah Mo Huang?"

Ternyata itu adalah Baju Zirah Mo Huang!

Mendengar ucapan Song Yuanji, mental Ye Jin yang tangguh pun tak urung terguncang. Baju Zirah Mo Huang dikenal sebagai artefak pelindung spiritual; serangan biasa tidak akan berpengaruh padanya. Tampaknya Song Yuanji ini memang sudah bersiap matang!

Di Benua Tak Berujung, terdapat beberapa daftar peringkat yang tidak resmi namun diakui oleh kalangan pendekar. Daftar ini disusun oleh seorang tokoh misterius yang tidak diketahui identitasnya dan selalu diterima secara luas oleh dunia persilatan.

Daftar Langit, Daftar Bumi, Daftar Seratus Binatang, Daftar Artefak Spiritual, dan Daftar Angin dan Awan.

Daftar Langit dan Bumi memeringkat kekuatan para pendekar dunia, Daftar Seratus Binatang menilai status makhluk spiritual, Daftar Angin dan Awan mengukur kekuatan berbagai faksi, sementara Daftar Artefak Spiritual mencatat kegunaan berbagai benda pusaka di dunia.

Baju Zirah Mo Huang yang dikenakan Song Yuanji menempati peringkat ketujuh belas di Daftar Artefak Spiritual. Kekuatannya yang dahsyat sudah jelas terbukti.

Konon, baju zirah ini ditempa oleh Ou Lianzi, adik dari Pendekar Pedang Ou Yezi, dengan menggunakan setetes darah esensi burung phoenix. Baju ini kebal terhadap senjata tajam dan tahan terhadap air serta api. Bahkan Ou Yezi sendiri memberikan banyak pujian terhadapnya.

Bahkan bagi keluarga Song tempat Song Yuanji berasal, baju zirah ini kemungkinan besar merupakan pusaka keluarga. Status Song Yuanji pasti tidak rendah.

Memikirkan hal itu, Ye Jin merasa merinding. Ia membatin bahwa memiliki latar belakang keluarga yang kaya memang menguntungkan. Lawannya langsung mengeluarkan artefak peringkat tujuh belas, sementara dirinya hanya memiliki belati Guntur murahan yang dibeli dari kios pinggir jalan.

Untung saja ia tidak mengucapkannya dengan suara keras. Jika Guan Yuntong yang tergeletak di samping mendengar hal itu, ia pasti akan kembali mengeluh panjang lebar, karena dibandingkan dengan Ye Jin, Tuan Muda Guan itulah yang benar-benar berasal dari kalangan miskin.

Namun, Song Yuanji tidak memberi Ye Jin waktu untuk termenung. Meski terlindungi oleh baju zirah, ia tetap menanggung seluruh kekuatan dari tinju Ye Jin tadi. Mustahil jika ia tidak merasakan apa-apa.

Ia semakin menyadari betapa tangguhnya kekuatan fisik Ye Jin. Oleh karena itu, ia harus segera mengakhiri pertarungan agar bisa menghemat tenaga untuk menghadapi lawan lainnya.

Bagaimanapun, menghadapi Ye Jin hanyalah tugas yang diberikan oleh keluarganya. Lolos ke Arena Cendekiawan adalah tujuan utamanya yang sebenarnya.

Belajar dari kesalahan Zhang Shaokang dan Luo Shuihan sebelumnya, ia tentu tidak lagi memandang Ye Jin sebagai peserta ujian biasa. Namun, ia tidak menyangka bahwa meski ia sudah menilai tinggi kekuatan lawan, ia masih meremehkannya.

Maka, ia mengepalkan tinjunya, bersiap untuk melancarkan serangan balik.

Di sisi lain, Ye Jin juga bersiaga penuh menanti gerakan Song Yuanji. Serangan tadi memang melukai Song Yuanji, namun pria itu menahannya agar tidak terlihat. Ye Jin tidak bisa membaca kedalaman kekuatan lawannya dan tidak berani gegabah.

Lagi pula, mengenai artefak seperti Baju Zirah Mo Huang, Ye Jin hanya pernah mendengarnya, belum pernah bersentuhan langsung. Siapa yang tahu kekuatan mengerikan apa yang tersimpan di dalamnya!

Manusia selalu memiliki rasa takut terhadap hal-hal yang tidak diketahui. Itu adalah kebenaran yang berlaku bagi siapa pun, dan Ye Jin tidak terkecuali.

Tak lama kemudian, Song Yuanji tampak telah menghimpun kekuatannya. Ia melompat maju seperti macan tutul yang menerjang, dan di atas tinjunya, tampak lapisan busur petir berwarna ungu tua!

Ye Jin tertegun di tempat! Itu adalah energi spiritual! Bukankah ini namanya curang?!

Jika bukan karena sedang berada di tengah pertempuran sengit, Ye Jin mungkin sudah mengamuk dan mendatangi Tuan Besar untuk menanyakan apa yang sebenarnya terjadi. Perlu diketahui, tempat ini adalah Lautan Sumeru yang menurut Tuan Keempat mustahil untuk menggunakan energi spiritual sedikit pun. Lalu, dari mana datangnya busur petir di tinju Song Yuanji itu?!

Namun, Song Yuanji tidak memberinya waktu untuk mengeluh. Dalam pertempuran, setiap detik sangat berharga, dan kecepatan adalah segalanya!

"Haha, tidak menyangka, kan? Bahkan di Lautan Sumeru ini pun aku masih bisa memobilisasi sebagian kecil energi spiritual. Ye Jin, gemetarlah, menyerahlah, dan akui kekalahanmu di bawah tanganku!"

Song Yuanji tertawa terbahak-bahak, lalu energi petir di tangannya meningkat drastis. Busur petir menyambar, langsung mengarah ke tubuh Ye Jin!

Ye Jin menenangkan batinnya dan mulai menghimpun kekuatan untuk jurus Hantaman Naga Lushan.

Saat bertarung di tengah hujan malam itu, ia juga tidak memiliki energi spiritual, namun bukankah ia berhasil mengalahkan Shi Potian, sang jenius tingkat Dongxuan? Meskipun saat itu teknik pengunci mata dan teknik pendengaran dadu yang berperan, bukankah saat ini Song Yuanji juga hanya mampu memobilisasi sebagian energi spiritual?

Pertarungan ini harus dimenangkan. Ia pasti bisa menang!

Ye Jin menyugesti dirinya sendiri di dalam hati, sementara tangannya terus menghimpun kekuatan tanpa jeda sedikit pun.

Bum!

Akhirnya, pada satu momen, sebuah suara hantaman berat bergema. Sudut bibir Ye Jin perlahan mengeluarkan setetes darah.

Tinju Song Yuanji yang mengandung energi spiritual menghantam tubuhnya dengan telak, namun tinju Ye Jin juga menghantam rahang bawah Song Yuanji dengan sangat keras.

Terdengar suara retakan tulang rahang yang halus, dan dari mulut Song Yuanji pun mengalir darah segar!

Dalam satu jurus, keduanya berakhir dengan luka parah!