Jilid Pertama Anak Laki-laki Itu Bab Dua Puluh "Saudara Hijau" Guo Zhicai

Qi An dan Lu Yaojia menoleh bersama. Mereka melihat seorang sarjana miskin berpenampilan biasa, mengenakan baju hijau dan topi hijau, sedang memegang sebuah lukisan sambil berteriak menawarkan barangnya kepada orang-orang. Penampilannya mirip dengan para pemuda bangsawan yang keluar kota untuk menikmati musim semi dengan pakaian mencolok, namun tetap terlihat lebih unik dibanding mereka.

Lukisan yang ia tawarkan sebenarnya tidak memiliki ciri khas khusus, atau bahkan sulit ditebak apa yang digambar di dalamnya. Bentuknya seperti beberapa titik kecil yang dihubungkan oleh tujuh titik yang lebih besar, sehingga secara samar membentuk sebuah pedang. Orang-orang jelas tertarik, sebagian karena keanehan lukisan itu, namun lebih besar lagi karena suara teriakannya yang menarik perhatian.

Seseorang menggoda sang sarjana, berkata, “Lukisanmu paling-paling hanya seharga seratus keping uang!” Sarjana itu mendengar dan langsung membelalak, membalas dengan kata-kata kasar, “Omong kosong! Ini adalah gambar Tujuh Bintang yang diwariskan oleh leluhurku… kamu tidak paham apa-apa! Memalukan! Tidak, kamu bahkan bukan apa-apa!” Ia terus mengumpat tanpa sadar bahwa ia sendiri tak lagi menjaga kesopanannya yang ia agungkan.

Tak jelas apakah ia memang sengaja bersikap seperti itu, atau memang benar-benar sangat peduli terhadap lukisan tersebut. Qi An sendiri tidak terlalu memikirkan keributan itu; ia hanya merenungi bagaimana benda seperti kaligrafi dan lukisan, yang hanya berupa lembaran tipis, bisa dijual dengan harga yang sulit dibayangkan oleh orang biasa. Ia merasa itu cara menghasilkan uang yang baik, sayang ia sejak kecil tidak tertarik pada hal-hal seperti itu; tulisannya tidak buruk, tetapi biasa saja tanpa keistimewaan.

Lu Yaojia menangkap pikirannya dan berkata, “Kaligrafi dan lukisan mahal karena memuat pemikiran manusia. Lukisan yang ada di depan kita, kalau dipikir-pikir, memang punya sedikit makna…” Sebenarnya, ia sendiri tidak begitu mengerti tentang lukisan dan kaligrafi, hanya karena ayahnya suka hal-hal itu sehingga ia sedikit terpengaruh.

Tak ada lagi minat untuk berlama-lama di sana, mereka pun berniat pergi. Namun tiba-tiba sang sarjana menarik lengan Lu Yaojia dan berteriak, “Nona, tunggu sebentar!”

Lu Yaojia mengenakan topeng, sehingga tidak bisa dilihat ekspresi wajahnya, namun Qi An menduga ia pasti tidak senang dan tatapan matanya yang tajam semakin terasa. "Apa yang kamu inginkan?" Dalam situasi seperti ini, Lu Yaojia yang sedang menyamar sebagai pelayan tidak bisa bertindak, maka Qi An pun maju, langsung mencengkeram pergelangan tangan sang sarjana yang memegang lengan Lu Yaojia, hingga sarjana itu mengerang kesakitan.

Selalu dikatakan bahwa sarjana tak punya kekuatan, dan kini memang terbukti. Sang sarjana tampaknya menyadari bahwa Qi An adalah tuan dari pelayan berbusana seperti Lu Yaojia, dan cepat-cepat berkata, “Saudara, jangan salah paham! Saya melihat nona ini berkata lukisan saya menarik, saya kira dia ingin membelinya…”

Barulah Qi An melepaskan tangannya, namun tidak ingin berlama-lama berurusan dengannya. Tapi sang sarjana malah menangis, memegang kerah Qi An dan memohon, “Saudara… tolong beli lukisan saya! Saya ingin menggunakannya untuk menyelamatkan seseorang!”

Sarjana berbaju hijau itu benar-benar punya kepandaian berkata-kata, ia menjelaskan alasannya menjual lukisan dengan kata-kata singkat dan jelas. Rupanya ia jatuh cinta pada seorang wanita di rumah bordil, dan jika dalam tiga bulan ia tidak mengumpulkan sepuluh ribu tael emas untuk menebusnya, wanita yang ia cintai akan dipaksa melayani tamu oleh pemilik rumah bordil.

Dengan bahasa singkat, ia mengisahkan masa lalunya dengan wanita itu secara mengharukan, jelas tujuannya agar orang mudah tersentuh dan bersimpati. Namun seberapa pun kisahnya menyentuh, Qi An tidak peduli. Ia sendiri sedang kesulitan mencari uang, jadi tidak mungkin mengorbankan diri demi orang lain.

Menganggap sang sarjana seperti angin lalu, Qi An dan Lu Yaojia pun berjalan menuju arena berkuda dan memanah. Namun sang sarjana tetap membuntuti mereka sepanjang jalan.

Hari itu mungkin karena bunga-bunga peach bermekaran di seluruh kota, arena berkuda dan memanah ramai sekali. Bahkan di depan pintu pagar, terparkir banyak kereta mewah, menandakan para pemuda bangsawan juga datang ke sana.

Sebenarnya, di wilayah Da Zhou, kecuali para bangsawan yang punya hak istimewa, rakyat biasa dilarang berkumpul untuk berkuda dan memanah. Arena ini memang dibangun atas nama rakyat biasa untuk semua orang, namun sebenarnya didirikan atas izin diam-diam dari penguasa. Maka, besarnya arena ini jauh melampaui apa yang bisa dibangun oleh orang kaya biasa, dan dengan luas ribuan hektar, jelas ada kaitan dengan keluarga kerajaan.

Meski Da Zhou dikenal menghargai keberanian dan tidak melarang senjata di Yong'an, di arena ini dilarang membawa senjata masuk, sehingga Qi An terpaksa menitipkan pedangnya di tempat penitipan di luar pagar.

Mereka masuk begitu saja, dan sang sarjana berbaju hijau ikut masuk. Saat mereka hendak menyewa kuda dan busur, Qi An tertegun karena harga sewanya. Biasanya cukup dua tael perak, sekarang naik menjadi sepuluh tael. Qi An tampak bingung dan merasa harga itu sangat keterlaluan, namun ia berusaha tetap ramah kepada petugas sambil bertanya, “Tidak bisa lebih murah lagi?”

Petugas malah menunjukkan ekspresi lebih bingung, “Biasanya dua tael cukup untuk menyewa tempat privat, tapi sekarang sepuluh tael di ruang publik pun sudah sangat sulit! Bukan saya yang mempersulit, memang inilah harga saat ini!”

Qi An semakin bingung. Kali ini ia hanya membawa lima tael perak; jika ia pulang, harga di arena itu sepertinya tidak akan turun dalam waktu lama. Karena di dalam arena banyak pohon peach yang mekar lebih indah daripada tempat lain, banyak orang datang bukan untuk berkuda atau memanah, melainkan untuk menikmati bunga peach dan menghabiskan waktu musim semi.

Saat Qi An ragu apakah harus kembali mengambil uang, sang sarjana berbaju hijau yang tadinya mengaku miskin malah lebih dulu maju, dengan murah hati memberikan sepuluh tael perak kepada petugas, lalu dengan santai memperkenalkan diri kepada Qi An, “Saudara, kenalkan, namaku Guo Zhicai!”

“Uhm… terima kasih, Saudara Hijau! Aku akan mengembalikan uangmu!” Qi An tak tahu apa maksud tindakannya, dan karena sudah terlanjur, ia pun memanggilnya “Saudara Hijau”.

“Saudara Hijau?” Guo Zhicai tertawa, tidak mengerti.

Namun Qi An menduga, mungkin nanti Guo Zhicai akan membujuknya membeli lukisan warisan leluhurnya!

Kuda dan busur hanya mereka sewa satu set, tetapi itu sudah cukup. Barang-barang itu memang disiapkan untuk Lu Yaojia. Selama ini, Qi An tidak selalu menemani Lu Yaojia berlatih, sehingga latihan berkuda dan memanah ia lakukan sendiri. Namun kali ini, Qi An melihat kemajuan Lu Yaojia sangat pesat dibanding pertama kali datang. Ia harus mengakui bahwa gadis itu memang berbakat; dalam waktu lebih dari sebulan, sudah setara dengan kemampuan Qi An dalam tiga bulan. Ia pun berpikir, andai Lu Yaojia punya bakat yang sama dalam memasak, maka saat ia sibuk dan tidak sempat memasak, setidaknya ia tidak akan sering sakit perut.

Namun sayangnya, Tuhan memang adil. Di satu sisi memberikan bakat luar biasa, di sisi lain mengambil keistimewaan, sehingga di bidang tertentu seseorang bahkan bisa jadi lebih buruk dari orang biasa.

Saat gadis itu mengambil anak panah dan bersiap membidik sasaran, seorang pemuda bertubuh gemuk dan berpakaian mewah dengan jubah merah berhiaskan emas tiba-tiba menyentuh tangannya. Saat ia menoleh, seorang pemuda gemuk dengan wajah kekanak-kanakan sedang tersenyum padanya.

Dilihat dari pakaiannya, ia pasti berasal dari keluarga bangsawan. Sedangkan senyum di wajahnya tidak sepolos yang terlihat. Para pemuda bangsawan sudah lebih dulu mengalami banyak hal dibanding orang biasa; di usia tiga belas atau empat belas tahun, mereka sudah punya pelayan pribadi.

Pemuda itu bahkan belum melihat wajah Lu Yaojia, namun berani bertindak kurang sopan, mungkin hanya karena ia merasa tangan Lu Yaojia lebih cantik dari pelayan pribadinya. Selain itu, para pemuda kaya yang tidak punya pekerjaan sering kali memiliki kebiasaan aneh. Mungkin bagi mereka, alasan utamanya hanya karena tangan itu indah.

Dua kali dalam sehari diperlakukan seperti itu, Lu Yaojia benar-benar kesal. Ia melepaskan tangan si pemuda gemuk dan berkata pada Qi An, “Aku tiba-tiba merasa di Kota Yong'an ada banyak orang bodoh…”

“Memang benar! Kota Yong'an memang penuh orang bodoh!” Qi An sangat setuju dengan pendapat gadis itu dan mengangguk.

Sejak awal mereka sudah berjanji untuk menghindari masalah di Yong'an, karena banyak orang berpengaruh di sana; masalah kecil bisa jadi besar jika menyangkut orang yang mengenal Lu Yaojia. Namun jika kejadian seperti ini terjadi di depan mata, baik Lu Yaojia maupun Qi An tidak bisa menahan diri.