Jilid Satu: Pemuda Itu Bab 21: Keramaian Bisa Saja Terlambat, Tapi Tak Pernah Absen

Jika remaja gendut itu hanya sekadar melecehkan sedikit saja terhadap Lu Miaojia, mungkin Qi An dan Lu Miaojia masih bisa menahan diri. Namun melihat di belakangnya berdiri barisan pelayan serta para pembantu, ia jelas tak ingin menyelesaikan masalah ini dengan mudah.

“Beri harga saja! Berapa kau mau jual gadis pelayanmu ini?” Remaja gendut itu menundukkan kepala di samping, sambil menepuk-nepuk tangan dan berbicara dengan santai, seolah hanya akan membeli seekor burung kenari emas untuk dinikmati.

Membeli putri bangsawan dari Kediaman Utara? Itu sungguh konyol hingga tak terbayangkan! Maka sebelum Qi An sempat bereaksi, mata Lu Miaojia sudah memancarkan kilatan niat membunuh! Qi An yang telah lama bersamanya tahu benar bahwa gadis itu bukan wanita polos, jika harus membunuh seseorang, ia mungkin bisa melakukannya dengan tenang melebihi dirinya.

Namun kini, karena berbagai alasan, ia tak bisa turun tangan langsung. Jadi semua beban jatuh ke pundak Qi An.

“Kalau begitu, boleh kutanya, berapa harga seorang bodoh per kilo?” Qi An tersenyum sinis kepada remaja gendut itu. Karena pihak lawan yang memulai masalah, ia pun memilih untuk memperbesar keributan.

Tadi saat Qi An berbicara dengan Lu Miaojia, ia menyebut kata “bodoh”, namun remaja gendut tidak mendengarnya. Kini kata itu terdengar jelas dari mulut Qi An, membuatnya terkejut.

“Hmph! Aku Wei Chengyong, putra Wakil Menteri Adat, kau pikir siapa dirimu?” Remaja gendut itu tanpa berpikir panjang langsung mengangkat nama ayahnya. Melihat Qi An berpakaian sederhana, ia yakin Qi An hanya putra keluarga biasa.

Wakil Menteri Adat adalah pejabat tingkat empat, tak terlalu besar tapi juga tak kecil. Biasanya, seluruh dokumen penting yang disusun di kementerian itu harus melewati tangan pejabat ini untuk disunting.

Suara remaja gendut itu cukup keras, namun karena arena panahan ramai, tak banyak yang memperhatikan. Lagipula, kalaupun ada yang melihat, kebanyakan juga tidak akan peduli.

Negara Besar Zhou memang terkenal ketat dalam pemerintahan, tetapi hal semacam ini di Kota Yong'an bisa terjadi satu dua kali setiap tahun. Pelakunya seringkali adalah anak pejabat tinggi. Kasus diserahkan ke Kantor Kejaksaan, memang dijalankan sesuai hukum, namun selalu ada orang yang menyuap atau mencari koneksi agar hukuman bisa diringankan. Para hakim suka menjatuhkan hukuman berat untuk kejahatan ringan, dan hukuman ringan untuk kejahatan berat.

Jika putra Wakil Menteri Adat ini berhasil membawa Lu Miaojia pergi, kemudian mencari seorang pengacara yang pandai bicara dan saksi palsu, maka kasus itu akan berubah menjadi Qi An menjual Lu Miaojia padanya, lalu Qi An tidak puas dengan harga, sehingga terjadi pertengkaran.

Hakim tahu kebenaran di baliknya, ujung-ujungnya remaja gendut hanya akan didenda.

Remaja gendut sangat paham hal itu, sehingga kepada Qi An ia malah bersikap ramah, “Begini saja... Sebatang emas digantung di pohon persik lima puluh langkah dari sini, kalau kau bisa menembaknya, emas itu untukmu, bahkan aku akan tambah sepuluh tael emas lagi. Tapi kalau gagal... kita akan bicara baik-baik soal harga pelayanmu ini.”

Sekilas tampak Qi An yang diuntungkan, namun setelah dipikir, mana mungkin orang biasa bisa menembak emas di pohon lima puluh langkah jauhnya? Kemungkinan kedua jelas lebih besar: walau terdengar ramah, ujung-ujungnya tetap paksa beli tanpa logika!

Melihat Qi An yang sedang berpikir, remaja gendut hanya tersenyum. Ketika Qi An setuju, ia tersenyum lebar melebihi bunga persik di sini. Ia tahu, dengan awal seperti ini, kelak urusan mereka akan dianggap sebagai perselisihan harga jual-beli pelayan.

Qi An menjawab dengan mudah, tapi sebelum menarik busur, ia bertanya satu hal yang membuat semua orang bingung, “Aku setuju, tapi bagaimana kalau busurnya rusak saat kupakai?”

Normalnya, orang pasti memikirkan cara menembak emas itu dengan tenang, tapi pertanyaan Qi An terasa aneh. Itu pertanyaan tak penting, setidaknya bagi remaja gendut, yang lalu berkata tak sabar, “Rusak, aku yang tanggung!” Ia pun menyuruh Qi An segera mulai.

Hanya terdengar suara “krek”, seperti kayu lapuk patah, di tangan Qi An, busur kayu keras itu pun patah.

Setelah itu, Qi An bergantian memakai sepuluh busur, semuanya patah seperti sebelumnya.

Qi An diam-diam tertawa dalam hati. Yong'an berbeda dengan daerah barat laut tempatnya dulu, sebisa mungkin ia menghindari pertumpahan darah, namun tak menghalangi dirinya membuat remaja gendut itu kesal. Busur-busur itu tentu sengaja ia rusakkan. Sesuai aturan arena panahan, setiap busur yang rusak harus diganti dengan sepuluh tael perak.

Saat busur ketiga rusak, Qi An meminta remaja gendut menyiapkan busur yang lebih baik. Saat itu, wajah remaja gendut mulai berubah.

Busur kayu keras di arena panahan adalah busur sederhana, cocok untuk orang biasa. Tapi untuk merusaknya bukan perkara mudah.

Haruskah ia mengganti busur yang lebih bagus untuk Qi An? Remaja gendut ragu.

Ia sempat ingin menyerah, namun membayangkan teman-temannya pasti diam-diam mengawasi, jika ia mundur begitu saja, ia pasti jadi bahan olok-olok. Ia pun memutuskan untuk lanjut, mengeluarkan satu tael emas dari kantongnya dan menyuruh pelayan menyewa busur bagus dari pengelola arena panahan.

“Tunggu! Aku punya busur bagus...”

Sumber suara berasal dari Qizhu Shan, Wakil Komandan Penjaga Kota Perbatasan.

Penjaga Kota Perbatasan memang menjaga keamanan Yong'an, tapi karena kota sedang damai, para komandan dan prajurit mereka bergantian berjaga.

Kebetulan, saat bunga persik mekar di seluruh kota, Qizhu Shan sedang libur.

Sebagai bangsawan dari keluarga militer, seharusnya ia pergi ke luar kota mengikuti tradisi, mungkin bertemu gadis bangsawan yang diam-diam menyukainya. Usia seperti ini memang saatnya menikah.

Namun, sebagai prajurit, ia tak suka berbaur dengan pemuda manja yang hanya tahu mabuk dan bersenang-senang. Ia mengenakan seragam putih sederhana, membawa busur ukirannya, dan datang ke arena panahan.

Ia pun melihat Qi An, Wei Chenghu, dan Qi An.

Tak peduli apa yang terjadi antara mereka, ia teringat cerita para pengawal soal kehebatan panahan Qi An saat mengawal kakaknya.

Dari apa yang ia lihat—Qi An berhasil mematahkan sepuluh busur kayu biasa—tenaga remaja itu memang jauh di atas orang biasa.

Ia pun mulai percaya pada cerita para pengawal. Namun hanya sedikit saja, sebab seperti dikatakan kakaknya, Qizhu Shui, ia adalah orang yang sangat sombong; bila mendengar ada orang yang lebih baik darinya, ia akan iri dan mengejek, sangat keras kepala.

“Qi An kecil... kita bertemu lagi! Oh ya, biarkan aku beri tahu semua, panahan adik ini benar-benar luar biasa!” Qizhu Shan tampak akrab dengan Qi An, sambil menepuk pundaknya.

Ia pun menceritakan kisah Qi An mengawal kakaknya.

Di tengah cerita, ia menekankan bagaimana Qi An menembak tiga anak panah sekaligus dari jarak lima puluh langkah dan membunuh tiga orang berbaju hitam.

Setelah itu, orang-orang yang tadinya tak terlalu peduli, kini menaruh perhatian ke arah mereka. Perselisihan antara putra pejabat tingkat empat dan orang biasa tak menarik, tapi cerita dari wakil komandan penjaga kota tingkat tiga tentang kehebatan panahan Qi An justru menarik.

Mendengar Qizhu Shan akan meminjamkan busur ukirannya pada Qi An, orang-orang pun makin tertarik.

Tampaknya Qizhu Shan mengangkat Qi An sangat tinggi, namun semakin tinggi, semakin keras jatuhnya. Walau berasal dari penjaga kota perbatasan, orang-orang tetap ragu pada Qi An.

Kisah tiga panah sekaligus seperti itu terdengar mustahil. Terlepas dari benar atau tidaknya, apakah remaja itu bisa menarik busur ukiran Qizhu Shan saja sudah patut dipertanyakan. Busur itu terkenal sangat keras; kecuali Qizhu Shan yang punya tenaga luar biasa, biasanya lima pria dewasa baru bisa menariknya sedikit.

Saat busur ukiran benar-benar berada di tangan Qi An, ia baru menyadari betapa beratnya busur itu, kira-kira dua ratus jin.

Busur panjang empat lima kaki ini dibuat dari besi yang ditempa tebal, bukan hanya menunjukkan keahlian pembuatnya, tapi juga menandakan keistimewaan busur itu.

Di sisi lain, seorang pria paruh baya mengenakan pakaian dan topi hitam, tampak tegas dan serius, tertarik dengan keramaian di sana.

“Pak Kepala Pengawas, ini cuma para bangsawan muda yang sedang mencari hiburan, tak ada yang istimewa!” Gadis berambut pendek yang mengenakan pakaian serupa bersikap acuh terhadap keramaian Qi An.

“Dong'er, kau sekarang sudah mencapai tahap awal penguasaan, sanggupkah menembak tiga panah sekaligus dari lima puluh langkah dan membunuh tiga orang?” Pria itu menatap gadis itu sambil tersenyum.

Gadis bernama Dong'er berpikir sejenak lalu menggeleng. Menembak seseorang dari seratus langkah tak masalah, tapi menembak tiga panah sekaligus dari lima puluh langkah dan membunuh tiga orang, jaraknya memang lebih dekat, namun mengendalikan busur dan menjaga akurasi justru makin sulit.

“Kalau begitu, kenapa tidak ikut menonton? Hari ini kita berdua tak terganggu urusan kantor!”

“Tiga panah sekaligus, aku tetap tak percaya! Tiga orang dengan satu pedang, aku masih percaya. Pasti ada unsur berlebihan...”

Dong'er masih tidak percaya rumor tentang Qi An, tapi tetap mengikuti pria itu ke sana.

Mereka menyusup ke kerumunan, tampak sama sekali tidak menonjol.