Jilid Satu: Pemuda Itu Bab Lima Puluh Dua: Kebodohan yang Diciptakan Langit

Tentu saja, setelah berpura-pura membaca buku selama seperempat jam, Qi An akhirnya melemparkan buku itu ke samping.

…

Beberapa hari berlalu setelah itu, hingga bulan Juni berakhir dan Juli mulai, terdengar kabar bahwa beberapa pembunuh yang mencoba membunuh rombongan utusan dari Qi Utara telah ditangkap oleh kantor pemerintah Jingzhao, dan mereka akan dihukum mati di pasar timur pada siang hari ini. Demi itu, pemerintah bahkan dengan gencar mengumumkan berita tersebut kepada masyarakat.

Namun saat Qi An dan Zhuo Bufan tertarik oleh keramaian dan pergi untuk melihat, mereka mendapati bahwa orang-orang di atas panggung hukuman itu hanyalah narapidana hukuman mati yang diambil dari penjara kementerian hukum. Siapapun yang jeli dapat melihat, para narapidana itu berwajah pucat, kurus kering, mana mungkin mampu mengangkat senjata sebagai pembunuh?

Karena itu, di antara kerumunan, pejabat utusan Qi Utara, Gu Zhong dan Hu Hai, saling bertatapan dan hanya bisa tersenyum pahit. Setelah kejadian ini, mereka masih harus masuk ke istana untuk menemui Kaisar Zhou dan berterima kasih atas keberhasilan menangkap para pembunuh.

Tentu saja, setelah menonton lelucon itu, Qi An dan Zhuo Bufan kembali membuka lapak teh mereka.

Meskipun lapak teh itu selama beberapa hari belakangan sering buka tutup, seiring semakin dekatnya hari ujian akademi, orang yang datang ke Yong’an semakin banyak dan arus pengunjung pun meningkat.

Pada hari itu, sebuah kereta kuda mewah perlahan mendekat, diiringi oleh sepuluh lebih pelayan. Tak lama kemudian, seorang pemuda berpakaian jubah ungu yang megah mengangkat tirai kereta hendak turun. Para pelayan, melihat gerak-gerik bangsawan muda itu, berlomba-lomba merapat ke depan kereta dan berlutut, membentuk undakan bagi sang bangsawan untuk turun.

Bangsawan muda itu tampak sudah terbiasa, tanpa berpikir ia melangkah di atas tubuh para pelayan untuk turun, dan ia… memang tampak haus.

Namun ketika melihat lapak teh yang sangat sederhana, ia mengerutkan kening dengan sedikit rasa jijik dan berkata kepada gadis penjual teh, “Sajikan satu teko Bi Luo Chun!”

Melihat gadis itu bertubuh indah dan wajahnya menawan, ia masih menganggap dirinya di Qi Utara, lalu mengeluarkan sebuah batu akik merah yang berkilauan dan berkata, “Malam ini, kamu yang menemaniku tidur!”

Ia merasa ucapannya sudah cukup ramah, namun bagi gadis berbusana hijau penjual teh, ucapan itu terdengar seperti perintah, seperti tuan memerintah budak. Wajah bulatnya langsung menunjukkan ketidaksenangan! Orang itu tidak lain adalah Mu Lian’er; meskipun ia adalah gadis dari dunia malam, ia tetap punya harga diri. Dipermainkan begitu saja, ia tentu merasa marah.

Maka, meskipun bangsawan muda itu tampan dan batu akik itu sangat berharga, ia tetap menolak.

Namun ia tidak langsung berkata-kata, melainkan setelah beberapa saat, ia membawa satu teko teh ke luar, lalu meletakkannya di atas meja dengan suara keras, dan berkata dengan tegas, “Maojian, mau?”

Bangsawan muda itu tidak marah, diam-diam membuka tutup teko tanah liat dan melihat beberapa helai daun teh yang layu dan rontok mengambang di air. Ia melihat ke cangkir-cangkir orang lain yang juga terbuat dari tanah liat, isinya serupa, hanya beberapa helai daun teh yang mekar di air, tampak berayun dan hijau segar.

Ia pun mulai marah. Di Qi Utara, Pangeran Yinyang, Gao Shun, selalu diperlakukan dengan hormat, sekarang bahkan penjual teh pun berani berlaku demikian kepadanya, bagaimana bisa diterima?

Awalnya ia ingin langsung marah, tapi seseorang di sampingnya mengingatkan, “Yang Mulia, ini wilayah Zhou, sebaiknya kita bertingkah sopan.”

Ia pun terdiam, menunjukkan wajah tidak suka, menuangkan teh ke cangkir dan menyesap sedikit.

Di sisi lain, Guo Zhicai membawa satu teko Bi Luo Chun dan dengan suara lantang berkata, “Jangan marah, Tuan! Di antara para raja, di antara para penguasa… Saya lihat Tuan berwibawa, seperti makhluk suci.”

Bangsawan muda hanya mendengar “raja di antara raja, penguasa di antara penguasa”, merasa kalimat itu indah dan spontan berkata, “Pelayan! Beri dia hadiah!”

Para pelayan di sampingnya tampak putus asa. Semua orang mengatakan pangeran kecil Qi Utara adalah talenta dari langit, pandai dan gagah, tapi dalam hal ini bahkan lebih bodoh dari orang biasa. Jelas-jelas Guo Zhicai sedang memaki sebagai “kura-kura”, namun ia masih memikirkan apakah kalimat makian itu rapi atau tidak, sungguh membuat orang kesal sekaligus tertawa.

Benar saja, begitu bangsawan muda itu sadar Guo Zhicai sedang menyamakan dirinya dengan makhluk suci Xuanwu, ia langsung marah, “Berani-beraninya kamu memaki aku sebagai kura-kura?”

Mu Lian’er melihat Guo Zhicai berani membela dirinya, semakin terkesan padanya, namun saat melihat pangeran muda itu tiba-tiba menjadi galak, ia pun jadi khawatir.

“Ucapan itu dari Tuan sendiri, saudara saya ini tidak berniat memaki,” saat itu Qi An tampil membela Guo Zhicai.

Melihat bangsawan itu bertubuh gagah, Qi An tahu Guo Zhicai tak bisa menandinginya, lalu menyuruhnya mundur, dan Guo Zhicai menambahkan, “Saya lihat Tuan cerewet, pintar dan cerdas, mana mungkin saya memaki?”

Ucapan itu jelas-jelas sindiran, semua orang bisa mengerti bahwa Guo Zhicai sedang memaki pangeran muda itu seperti wanita yang cerewet, terhadap Mu Lian’er yang hanya seorang gadis lemah pun tak mau mengalah.

“Kamu memang pandai bicara, tapi saya tidak tertarik adu kata denganmu!” kata pangeran muda itu, lalu langsung mengangkat tinju dan memukul Guo Zhicai.

Tinju itu seperti batu permata, tiba-tiba bersinar terang, dan di bawah kakinya muncul pola Yin-Yang yang berubah menjadi rasi bintang Utara! Angin menghembus, bahkan sebelum tinjunya sampai, angin sudah membuat debu beterbangan, meja lapak teh berantakan, cangkir teh berjatuhan, entah berapa yang pecah.

Qi An tahu orang di hadapannya adalah seorang ahli, dan tingkatannya tidak rendah. Mereka tidak akan mampu melawan, maka ia menarik Guo Zhicai dan Mu Lian’er menjauh.

Benar saja, ketika tinju itu mendarat, seperti meteor menghantam, semua barang di lapak teh hancur berantakan.

Kejadian itu membuat semua orang di tempat itu lari, bahkan menarik perhatian pasukan penjaga kota. Ling Chaofeng yang tadinya hendak minum teh di lapak Qi An, mendengar keributan dari kejauhan dan segera bergegas ke sana.

Pangeran muda itu tidak menyadari keseriusan masalah, “Apa? Kalian orang Zhou mau bersama-sama mem-bully kami?”

Pelayan di sampingnya hanya bisa tersenyum pahit, “Yang Mulia! Sekarang benar-benar cari masalah!”

Ling Chaofeng tiba, bertanya pada Qi An asal-usul kejadian, lalu mendengar para pelayan memanggil pangeran muda itu dengan sebutan Yang Mulia, maka ia berkata dengan dingin, “Tidak tahu dari kerajaan mana Yang Mulia berasal, kalau rakyat Zhou kami menyinggung Anda, kami akan minta maaf! Tapi jika Anda sengaja memprovokasi, maka pangeran pun melanggar hukum, sama dengan rakyat! Kalau harus dipenggal, ya dipenggal!”

Setiap kata diucapkan dengan tegas, sama sekali tak menunjukkan rasa hormat pada tamu dari negeri lain! Meskipun Zhou bukan satu-satunya penguasa dunia, baik Wei Barat maupun Qi Utara, mereka tidak pernah takut!

Mendengar kata “penggal”, para pelayan pangeran muda itu langsung berlutut dan mengumumkan identitas mereka.

Mendengar pangeran muda itu adalah Pangeran Ketujuh Qi Utara, Gao Shun, Qi An merasa geli. Kaisar Qi Utara memang bukan visioner, tapi tetap seorang penguasa hebat! Dahulu, kekayaan Qi Utara nyaris habis oleh generasi sebelumnya, lalu di zaman Kaisar Qi sekarang, muncul kekacauan oleh tiga belas tuan tanah, Qi Utara hampir hancur.

Namun Kaisar Qi dengan kebesaran hati berpura-pura jadi tukang kayu, tak mengurus pemerintahan selama delapan tahun, diam-diam menumpas satu per satu para pemberontak, hingga Qi Utara jadi makmur seperti sekarang. Tak disangka putranya, Gao Shun, hanya seorang bodoh, mempermalukan nama keluarga di Yong’an.

Ling Chaofeng pun merasa geli, belum lama ini mereka menyaksikan lelucon dari rombongan utusan Qi Utara, namun di istana Gu Zhong sangat pandai bicara, sama sekali tidak memalukan Qi Utara. Tapi Gao Shun malah membuat keributan besar.

Konon Pangeran Kecil Qi Utara, Gao Shun, adalah talenta dari surga, tapi menurut Ling Chaofeng, ia hanya bodoh.

Saat itu, orang-orang Zhou berpikiran seperti Qi An dan Ling Chaofeng, meski berbeda, namun sama-sama meremehkan dan menertawakan Gao Shun.

Hingga Gu Zhong dan Hu Hai mendengar kejadian itu dan segera keluar dari Kota Yong’an, barulah masalah selesai. Namun insiden itu membuat Gao Shun didenda lima ribu tael perak; seribu untuk pasukan penjaga kota, dan empat ribu untuk mengganti rugi lapak teh Qi An.

Gu Zhong merasa orang Zhou jelas-jelas memeras mereka, lapak teh sekecil itu mana mungkin seharga empat ribu tael?

Tak disangka, Qi An malah menangis dan mengais-ngais reruntuhan lapak teh, mengeluarkan segenggam kecil sisa daun teh Bi Hai Qing, “Ini teh termurah di sini! Denda empat ribu tael saja saya masih rugi!”

Sebagai orang yang biasa bergaul dengan kaum elit, Gao Shun langsung mengenali teh Bi Hai Qing; di Qi Utara saja harganya dua ratus tujuh puluh tael per tael, sedangkan Maojian tadi sangat buruk.

Namun saat itu, tak ada satu pun yang membela pihak Qi Utara, jadi meski Gao Shun sangat marah, ia hanya bisa menelan kerugian itu dengan terpaksa.