Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Nilai Belalang (Bagian Kedua)

Penyakit asma memang bisa diturunkan secara genetis. Jika kedua orang tua menderita asma, kemungkinan besar anaknya mewarisi penyakit ini mencapai delapan puluh persen. Bahkan jika hanya salah satu orang tua yang mengidap asma, kemungkinan penurunan kepada anak tetap berkisar antara tiga puluh hingga lima puluh persen.

Gao Ming merasa dirinya cukup beruntung karena Permaisuri Changsun juga menderita asma, namun ia sendiri tidak mengalami keluhan apa pun, yang menunjukkan bahwa Permaisuri Changsun tidak mewariskan penyakit rumit tersebut kepadanya.

Namun, Li Lizhi dan Li Mingda tidak seberuntung itu. Keduanya mengidap asma ringan, dengan gejala seperti sesak napas, dada terasa sesak, dan batuk, yang seringkali muncul pada malam hari atau pagi hari. Menurut dugaan Gao Ming, kedua penderita ini mengalami asma bronkial.

Di Dinasti Tang, penyakit ini belum memiliki pengobatan yang efektif. Bahkan tabib istana hanya mengandalkan perawatan dan pemeliharaan tubuh.

Singkatnya, Li Mingda dan Li Lizhi hanya diberi obat penguat tubuh dan diharapkan tubuh mereka mampu melawan asma secara alami. Jika berhasil, tentu baik, namun jika tidak, maka tidak ada jalan lain.

Permaisuri Changsun bertahan selama tiga puluh lima tahun sebelum akhirnya menyerah pada penyakitnya. Begitu pula Li Lizhi dan Li Mingda dalam catatan sejarah, mereka juga tidak berhasil mengalahkan asma.

Namun setelah kemunculan Gao Ming, Li Lizhi dan Li Mingda tidak lagi mengonsumsi “jindan” yang terbuat dari logam berat. Kondisi kesehatan mereka pun perlahan membaik, daya tahan tubuh meningkat, sehingga kemungkinan mereka bertahan dari serangan asma pun semakin besar.

Li Shimin sangat menyadari hal ini. Sejak Li Mingda tinggal dan makan bersama Gao Ming di istana timur, kondisinya jauh lebih baik dari sebelumnya. Meski banyak yang menganggap hal itu tidak sesuai dengan tata krama, Li Shimin tetap membela dengan alasan Li Mingda masih muda.

Bagi Li Shimin, dibandingkan dengan aturan tata krama, kesehatan putrinya jauh lebih penting. Jika bukan karena Li Lizhi sudah menikah ke keluarga Changsun, Li Shimin bahkan ingin memindahkannya ke istana timur untuk belajar bagaimana merawat tubuh dari Gao Ming.

Li Shimin sangat menyayangi putrinya, begitu pula Changsun Wuji yang sangat peduli dengan keponakannya. Ketika mereka mendengar Gao Ming mengatakan bahwa belalang bisa mengobati penyakit pernapasan, wajah mereka segera berseri-seri penuh sukacita.

Terutama Changsun Wuji, yang tak tahan bertanya kepada Gao Ming di hadapan para pejabat tentang cara mengolah belalang. Gao Ming pun dengan sabar menjelaskan cara menggoreng belalang.

“Pertama, belalang yang ditangkap harus masih segar. Setelah didapatkan, belalang direbus dengan air mendidih selama dua menit, lalu dipotong kepala dan ekornya, serta dibuang isi perutnya. Setelah dicuci bersih, barulah digoreng dalam minyak panas...”

Sambil mendengarkan penjelasan Gao Ming, wajah Changsun Wuji menjadi serius, menunjukkan betapa ia mencatat dengan penuh perhatian. Bahkan hampir semua pejabat di aula kerajaan mendengarkan dengan seksama, belajar cara memasak belalang goreng yang lezat.

Makanan di Dinasti Tang biasanya hanya direbus atau dipanggang. Walaupun rasa makanan cukup enak, lama-kelamaan orang pasti ingin mencoba sesuatu yang berbeda. Kehadiran belalang goreng tentu memperkaya variasi hidangan mereka. Bahkan sudah ada yang terpikir untuk menjadikannya teman minum alkohol.

Lebih dari itu, menurut Gao Ming, mengonsumsi belalang itu baik untuk kesehatan. Jika sakit, bisa menyembuhkan, jika sehat, bisa memperkuat tubuh. Yang terpenting, belalang mudah ditemukan dan hampir tidak memerlukan biaya, cukup menangkapnya di luar kota!

Sejurus kemudian, seluruh aula kerajaan menjadi hening. Semua orang fokus mencatat setiap kata Gao Ming.

“...Ketika belalang dalam minyak goreng berubah warna menjadi kekuningan, angkat dan taburi garam, lalu bisa langsung dimakan. Namun, jika ingin dijadikan obat, belalang tidak boleh digoreng. Belalang hidup direbus dalam air mendidih selama dua sampai tiga menit hingga berubah warna, lalu diangkat, dibersihkan, dikeringkan, dan ditumbuk menjadi bubuk. Bubuk ini diminum setiap hari dengan air.”

Setelah Gao Ming selesai menjelaskan, Changsun Wuji segera membungkuk hormat dengan sungguh-sungguh.

“Saya berterima kasih kepada Yang Mulia Pangeran Mahkota atas resep obat ini. Bolehkah saya tahu berapa banyak bubuk belalang yang harus dikonsumsi setiap hari?”

Melihat keseriusan Changsun Wuji, Gao Ming tersenyum dan melambaikan tangan.

“Li Lizhi juga adalah adik saya, Tuan Changsun tidak perlu terlalu formal. Mengenai bubuk belalang, seperti yang saya katakan, kalau sakit untuk mengobati, jika sehat untuk memperkuat tubuh, jadi sesuka hati saja.”

Maksud Gao Ming sederhana, jika punya bubuk belalang, makanlah lebih banyak, jika tidak punya, makan sedikit saja, sesuaikan dengan kebutuhan.

Para pejabat di aula kerajaan adalah orang-orang cerdas, mereka segera menangkap maksud Gao Ming dan mulai berpikir tentang peluang dan manfaatnya.

Berbeda dengan masa depan, Dinasti Tang tidak memiliki peternakan belalang khusus. Belalang hanya ada saat terjadi serangan hama atau tidak ada sama sekali. Jika ingin mencari belalang, satu-satunya cara adalah menangkapnya di ladang padi.

Setelah sidang selesai, banyak pejabat segera mengirim pelayan mereka ke luar kota untuk menangkap belalang. Namun ketika menerima laporan dari para pelayan, mereka semua terkejut bukan main.

“Apa? Tidak ada belalang sama sekali?”

Keterkejutan itu juga dirasakan oleh Changsun Wuji yang berencana menggunakan belalang sebagai obat untuk menantu perempuannya. Mendengar kabar tidak ada belalang di luar kota, hatinya langsung gelisah.

“Ladang di luar kota ada ratusan mu, bagaimana mungkin tidak ada belalang? Apa kamu tidak sungguh-sungguh mencarinya?”

Pelayan itu hanya bisa menunjukkan wajah penuh rasa tidak bersalah.

“Tuan, saya tidak salah. Memang benar-benar tidak ada belalang di ladang. Ketika saya pergi, saya melihat banyak orang sedang mencari-cari di ladang tapi tidak menemukan apa-apa. Hanya ada warga dan pedagang di pinggir jalan yang menjual belalang hidup, sepuluh ekor seharga satu koin, jadi saya pulang untuk bertanya pada tuan.”

Mendengar itu, Changsun Wuji tertawa lepas.

“Hahaha, begitu ya. Sepuluh ekor seharga satu koin. Ini sudah menjadi harga standar. Cepat beli sepuluh ribu ekor!”

“Ya, tuan!”

Pelayan menerima uang dan segera berlari pergi. Setelah bayangannya menghilang dari pintu, Changsun Wuji hanya bisa menggelengkan kepala dengan penuh rasa kagum.

“Tidak kusangka, sekarang belalang bisa dijual seperti ayam dan bebek. Dunia memang terus berubah!”

Sementara itu, warga di luar kota Chang’an tersenyum lebar.

Mereka bekerja keras sepanjang malam dan upaya mereka tidak sia-sia. Belum sampai tengah hari, sudah banyak orang datang mencari belalang. Mereka yang tidak berhasil menangkap, membeli dengan harga sepuluh ekor seharga satu koin tanpa tawar-menawar.

Selama belalang masih hidup, mereka membeli sebanyak mungkin. Pendapatan minimal mereka puluhan koin. Bahkan sudah ada lagu anak-anak yang dibuat untuk menceritakan kejadian ini.

“Belalang di ladang, kakinya runcing, tangkap sepuluh, dapat uang.”

Ini menunjukkan betapa ramai perdagangan belalang di Chang’an sekarang.

Dinasti Tang tidak memiliki iklan seperti masa depan, namun perdagangan belalang di Chang’an sangat ramai karena fenomena “atas meniru bawah”.

Raja adalah contoh bagi pejabat, pejabat adalah contoh bagi rakyat. Ketika raja dan pejabat mulai mengonsumsi belalang goreng, rakyat pasti akan mencoba juga. Ditambah lagi, belalang goreng itu sangat lezat, jadi tidak mengherankan jika permintaannya begitu tinggi.

Dalam beberapa hari, karena pembelian besar dari pejabat dan bangsawan, harga belalang yang semula sepuluh ekor seharga satu koin naik menjadi lima belas ekor dengan harga dua koin — peningkatan lima puluh persen!

Lebih penting lagi, harga ini diperkirakan akan terus naik seiring berjalannya waktu.

Banyak pedagang pun mencium peluang ini. Mereka menyiapkan perbekalan dan kendaraan untuk mengumpulkan belalang dari daerah sekitar Chang’an, kemudian membawanya ke kota untuk dijual.

Di kedai-kedai minum di Chang’an sudah ada yang menjual belalang goreng, sepuluh ekor per piring dengan harga dua koin. Keuntungannya tidak besar, tapi dengan penjualan yang banyak, hasilnya lumayan.

Sedangkan mereka yang ingin menggunakan belalang sebagai obat sudah mengirim pelayan ke daerah-daerah yang lebih jauh. Karena yang diperlukan hanyalah bubuk belalang, bukan belalang hidup.

Dalam beberapa hari saja, perdagangan belalang mulai membentuk rantai industri kecil.

Namun semua hal tersebut bukan perhatian utama Gao Ming saat ini. Kini ia sedang sibuk mengajari Li Mingda berolahraga.

“Xiao Si, perhatikan baik-baik, apa yang abang lakukan, kamu ikuti, mengerti?”

“Mengerti!”

Gadis kecil itu selalu patuh, membuat Gao Ming tersenyum puas.

“Baiklah, kita mulai. Senam radio generasi kedelapan — Zaman Memanggil, mulai, hehehehehe... Gerakan pertama, peregangan, satu dua tiga empat, dua dua tiga empat...”

Benar sekali, saat ini Gao Ming sedang mengajari Li Mingda melakukan senam radio, karena menurutnya untuk anak-anak seperti Li Mingda, cara ini sangat cocok untuk berolahraga. Kalau tidak, lembaga pendidikan di negaranya tidak akan menetapkannya sebagai senam wajib untuk siswa sekolah dasar dan menengah di seluruh negeri.

Senam radio ini sudah menemani perjalanan sekolah Gao Ming selama bertahun-tahun, sehingga ia sangat mahir melakukannya. Bahkan Su Wan’er dan yang lain sampai berdecak kagum melihatnya.

“Oh, tidak disangka Pangeran Mahkota juga bisa berlatih bela diri. Tapi sepertinya senam ini tidak ada gerakan menyerangnya ya...”

Belum selesai Su Wan’er dan yang lain berkomentar, Gao Ming sudah menghentikan gerakannya dan melambaikan tangan kepada mereka.

“Kalian juga ikut sini, mulai sekarang senam radio ini akan menjadi olahraga wajib di istana timur, siapa pun harus bisa melakukannya, tua muda, laki-laki perempuan, dan harus dilakukan bersama-sama. Ini aturan yang saya tetapkan. Shi Jian, urusan ini saya serahkan kepadamu.”

“Siap, Yang Mulia Pangeran Mahkota!”

Mendapat tugas, Shi Jian segera bersemangat, sementara Shi Shu tampak bingung.

“Yang Mulia Pangeran Mahkota, apa itu senam radio?”

“Eh... eh...”

Pertanyaan Shi Shu benar-benar mengenai inti permasalahan, tapi sayangnya Gao Ming tidak bisa menjelaskannya, ia hanya bisa menghela napas panjang tanpa kata-kata. Karena malu, ia pun marah dan menampar pantat Shi Shu.

“Dasar cerewet, aku bilang ini senam radio, ya sudah senam radio! Kalau masih banyak omong, aku seret ke dalam kamar dan cubit sampai kapalan!”

“...”

Begitu suara Gao Ming berhenti, Shi Shu langsung tersipu malu dan diam. Su Wan’er pun tidak berani bersuara, keduanya menunduk malu.

Melihat pemandangan itu, Gao Ming merasa puas dan kembali melanjutkan mengajarkan senam radio.

“Selanjutnya gerakan kedua, gerakan membuka dada, satu dua tiga empat, dua dua tiga empat...”