Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Gejolak Kembali Muncul

Halaman (1/3)

Dengan dukungan putra mahkota, Gao Ming, uang perlindungan yang dipungut Li Gou Dan berkembang begitu pesat. Kini ia sudah cukup terkenal di Jalan Chang’an. Bahkan saat mengenakan pakaian biasa dan berjalan di tengah keramaian, ia tetap mudah dikenali, lalu orang-orang akan menyapanya dengan hormat, “Tuan Li.”

Perasaan dihormati orang lain membuat Li Gou Dan merasa sangat nyaman.

“Ini benar-benar pekerjaan yang bagus!”

Ia sudah mengucapkan kalimat itu berkali-kali. Biasanya, ia mengatakannya setelah baru saja memerintahkan anak buahnya menghajar seseorang.

Di bawah “tekanan keras” Li Gou Dan, para berandalan di Kota Chang’an kini jauh lebih berhati-hati. Pada dasarnya, mereka tidak lagi berani membuat masalah. Bahkan tidak sedikit berandalan kecil yang tak mampu bertahan di Chang’an, lalu melarikan diri ke Prefektur Jingzhao, yang berjarak puluhan kilometer dari kota itu.

Dengan demikian, suasana di Chang’an pun segera menjadi jauh lebih tenang.

Namun, ketenangan itu hanya berlangsung kurang dari setengah bulan sebelum berakhir karena sebuah perkara besar—Li Gou Dan telah memukuli seseorang sampai mati!

Orang yang tewas itu bernama Wu De. Ia hanyalah seorang berandalan kecil biasa, tipe orang yang akan lenyap tanpa jejak jika dilempar ke tengah kerumunan. Namun, waktu kemunculannya sangat mencurigakan!

Seperti yang diketahui semua orang, saat itu Li Gou Dan sedang berada di puncak kejayaannya. Banyak berandalan menghindari kehebatannya, tetapi Wu De justru kebetulan mencari gara-gara dengannya dan akhirnya dipukuli hingga sekarat.

Yang memukuli Wu De adalah para prajurit Penjaga Seratus Penunggang, sedangkan perintahnya diberikan oleh Li Gou Dan. Semuanya berlangsung sesuai pola sebelumnya dan tidak tampak berbeda sedikit pun. Bahkan luka lebam di tubuh Wu De setelah dipukuli pun tidak jauh berbeda dari luka para berandalan kecil sebelumnya.

Namun, hasilnya benar-benar berbeda.

Tak lama setelah pulang ke rumah, Wu De meninggal. Pemeriksa mayat bahkan memastikan bahwa ia tewas akibat dipukuli!

Meskipun yang meninggal hanyalah seorang berandalan kecil biasa, menurut hukum Dinasti Tang, orang seperti Wu De paling-paling hanya akan dibawa ke kantor pemerintahan untuk dipukul belasan kali, lalu dijebloskan ke penjara selama sepuluh hari atau setengah bulan sebelum dibebaskan. Kejahatannya belum pantas dijatuhi hukuman mati.

Namun, orang yang tidak pantas mati seperti itu justru dipukuli sampai tewas oleh Li Gou Dan!

Jika Wu De meninggal di tempat lain, mungkin perkara itu tidak akan menimbulkan dampak terlalu besar. Akan tetapi, ia justru mati di Chang’an, di bawah kaki langit tempat kaisar bersemayam. Karena itu, perkara tersebut segera membesar.

Pada malam kematian Wu De, Kementerian Kehakiman mengirim orang ke rumah Li Gou Dan untuk menangkapnya. Pemeriksaan pun dilakukan sepanjang malam. Maka, ketika Li Shimin mengadakan sidang keesokan paginya, Menteri Kehakiman menyerahkan kesaksian Li Gou Dan kepada Li Shimin.

“Yang Mulia, hamba mendakwa Putra Mahkota karena membiarkan bawahannya memukuli rakyat hingga tewas di jalan. Ini adalah kesaksian Li Gou Dan, Sekretaris Dewan Pusat. Mohon Yang Mulia membacanya!”

“Liu Bing, bawa kemari!”

“Baik!”

Setelah Liu Bing menyerahkan kesaksian Li Gou Dan, Li Shimin mulai membacanya dengan saksama. Namun, semakin jauh ia membaca, semakin jelas pula kemarahan muncul di wajahnya.

“Liu Bing, pergi ke Istana Timur dan bawa putra mahkota kemari!”

“Baik!”

Liu Bing tahu bahwa Li Shimin sedang sangat tergesa-gesa. Begitu menerima perintah itu, ia pun berlari kecil menuju Istana Timur.

Saat itu, Gao Ming sedang memimpin Su Wan’er dan yang lainnya melakukan senam pagi.

“Satu, dua, tiga, empat! Dua, dua, tiga, empat! Tiga, dua, tiga, empat! Sekali lagi, satu, dua, tiga, empat…”

Ketika mereka sedang bersemangat melakukan senam, Liu Bing berlari masuk dengan langkah sempoyongan. Sambil terengah-engah, ia berteriak,

“Celaka… huft… Yang Mulia Putra Mahkota, celaka…”

Melihat napas Liu Bing yang tersengal-sengal, Gao Ming tak kuasa menahan tawa.

“Hahaha, aku baik-baik saja. Sudahlah, jangan terburu-buru. Duduk dan ceritakan perlahan.”

Begitu Gao Ming selesai berbicara, Liu Bing langsung menggelengkan kepala.

“Tidak… tidak bisa, waktunya tidak cukup. Yang Mulia, telah terjadi perkara besar!”

Liu Bing kemudian menceritakan semua yang diketahuinya kepada Gao Ming. Setelah mendengarnya, alis Gao Ming langsung berkerut.

“Kau bilang Li Gou Dan memukuli seseorang sampai mati?”

Halaman (2/3)

Mendengar itu, Gao Ming segera menggelengkan kepala.

“Mustahil. Orang itu sangat cerdik. Tidak mungkin ia melakukan kesalahan semacam ini. Lagi pula, sebagai pejabat peringkat lima dan Sekretaris Dewan Pusat di Istana Timur, seharusnya Kementerian Kehakiman mempertimbangkan kedudukanku. Mereka tidak punya alasan untuk menangkapnya tanpa memberitahuku terlebih dahulu. Ada yang tidak beres dalam perkara ini!”

Mendengar perkataan Gao Ming, Liu Bing pun tersadar.

“Maksud Yang Mulia, ada orang yang sengaja hendak mencelakainya?”

Begitu Liu Bing selesai berbicara, Gao Ming kembali tertawa kecil sambil menggelengkan kepala.

“Tidak. Kau terlalu menganggap penting dirinya. Apa yang patut ditakuti dari seorang Sekretaris Dewan Pusat kecil? Sasaran mereka mungkin sebenarnya adalah aku!”

Mendengar hal itu, mata Liu Bing langsung membelalak. Ia bahkan menarik napas panjang.

“Hss… Mereka hendak berurusan dengan Yang Mulia…”

Melihat keterkejutan Liu Bing, Gao Ming kembali tersenyum tipis, lalu menepuk bahunya.

“Namun, terlalu dini untuk mengambil kesimpulan. Karena ayah tua kita menyuruhmu memanggilku, mari kita pergi ke sana. Setelah tiba di persidangan, semuanya akan menjadi jelas. Lagi pula, sekalipun ada orang yang ingin berurusan denganku, belum tentu aku yang kalah. Hahaha!”

Sambil tertawa lebar, Gao Ming berjalan keluar. Melihat punggungnya, Liu Bing pun menampakkan senyum tipis.

“Benar-benar layak disebut Putra Mahkota. Ia persis seperti Yang Mulia Kaisar lima belas tahun lalu…”

Liu Bing masih ingat bahwa sesaat sebelum Insiden Gerbang Xuanwu, ketika Li Shimin memimpin pasukan meninggalkan kediaman Raja Qin, ia juga pergi sambil tertawa seperti itu. Pada saat ini, bayangan Gao Ming seolah-olah bertumpang tindih dengan sosok Li Shimin lima belas tahun silam.

Memikirkan hal itu, Liu Bing bergumam,

“Sepertinya darah akan kembali tertumpah…”

Baru setelah punggung Gao Ming menghilang di luar halaman, Liu Bing tersadar. Ia segera membungkuk hormat kepada Su Wan’er, lalu berlari kecil mengejar Gao Ming.

Seperempat jam kemudian, Gao Ming dan Liu Bing tiba di depan aula persidangan. Di tengah tatapan heran semua orang, Gao Ming masuk sambil tersenyum, lalu berdiri di tengah aula dan memberi hormat kepada Li Shimin dengan merapatkan kedua tangannya.

“Ananda memberi hormat kepada Ayahanda Kaisar!”

Melihat Gao Ming tiba, Li Shimin mengangguk, lalu menyerahkan kesaksian di tangannya kepada Liu Bing.

“Berikan kepada putra mahkota untuk dibaca.”

“Baik!”

Liu Bing menerima kesaksian Li Gou Dan dari tangan Li Shimin, lalu membawanya dengan hati-hati ke hadapan Gao Ming.

“Yang Mulia Putra Mahkota!”

“Terima kasih.”

Gao Ming mengangguk, mengambil lembaran putih yang dipenuhi tulisan itu, lalu membacanya dengan tenang.

Meskipun Gao Ming tidak terlalu pandai menulis aksara kuno, ia masih dapat membacanya tanpa banyak kesulitan. Tidak sampai waktu yang diperlukan untuk menghabiskan secangkir teh, ia telah menyelesaikan seluruh kesaksian.

Begitu selesai membacanya, ia langsung tertawa terbahak-bahak.

“Katanya aku menghasut Li Gou Dan untuk membunuh orang di jalan? Hahaha, menarik, sungguh menarik… benar-benar sangat menarik! Hahahaha!”

Sambil tertawa, Gao Ming merobek kesaksian di tangannya hingga berkeping-keping, lalu melemparkannya begitu saja.

“Lelucon ini sangat bagus dan berhasil membuatku tertawa. Siapa yang membuatnya? Keluar. Akan kuberi beberapa keping uang sebagai hadiah.”

Sambil berkata demikian, Gao Ming mengeluarkan kantong uang dari balik bajunya. Tampaknya ia benar-benar hendak memberikan hadiah.

Melihat hal itu, Menteri Kehakiman segera melangkah maju.

Halaman (3/3)

“Yang Mulia Putra Mahkota merobek kesaksian seorang tahanan. Apakah itu berarti Yang Mulia merasa bersalah?”

Mendengar perkataan itu, Gao Ming menghentikan tawanya dan menoleh kepadanya.

“Tahanan? Siapa yang kau sebut tahanan?”

“Tak lain adalah mantan Sekretaris Dewan Pusat dan orang kepercayaan Putra Mahkota, Li Gou Dan!”

Setelah mengucapkan itu, Menteri Kehakiman mendengus dingin, lalu menatap Gao Ming.

“Beberapa waktu lalu, Yang Mulia memerintahkan orang ini memeras harta rakyat di Kota Chang’an. Siapa pun yang sedikit saja menolak akan dipukuli. Kini ia bahkan telah memukuli seseorang sampai mati. Apa lagi yang hendak Yang Mulia katakan?”

Menteri Kehakiman berbicara dengan nada penuh keadilan dan ketegasan. Begitu ia selesai berbicara, para pejabat di sekeliling langsung mulai berbisik-bisik.

“Benarkah perkara itu?”

“Tak kusangka ada kejadian semacam ini. Sungguh mengerikan.”

“Benar, benar…”

Ketika semua orang sedang ramai berdiskusi, Gao Ming kembali tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha, bagus, bagus sekali. Ceritamu dirangkai dengan sangat baik. Omong-omong, kalau tidak salah, margamu Zheng, bukan?”

Mendengar perkataan Gao Ming, Menteri Kehakiman segera mengangkat dagunya.

“Benar. Nama hamba Zheng Yun Yin. Yang Mulia menanyakan nama hamba, apakah hendak membalas dendam kepada hamba?”

Begitu ia selesai berbicara, terdengar suara orang-orang menarik napas di sekeliling. Gao Ming pun memasang wajah ketakutan.

“Aduh, Tuan Zheng, jangan salah paham. Aku hanya menanyakan margamu agar tahu bagaimana harus memanggilmu. Mana berani aku membalas dendam? Jika tidak, nanti kau melakukan hal yang sama seperti terhadap Li Gou Dan—asal membunuh seseorang—lalu menangkapku tengah malam dan menyiksaku di Kementerian Kehakiman sampai aku mengakui sesuatu, bukankah aku bisa mati dengan penuh ketidakadilan?”

Gao Ming menggelengkan kepala dengan ekspresi masih diliputi rasa takut.

“Li Gou Dan bagaimanapun juga merupakan pejabat kerajaan peringkat lima. Jika hendak menangkapnya, sekalipun tidak perlu meminta persetujuan langsung dari Yang Mulia Kaisar, setidaknya harus ada persetujuan tertulis dari Dewan Pusat. Karena itu, izinkan aku bertanya kepada Tuan Changsun Wuji: sebelum Menteri Kehakiman, Tuan Zheng, menangkap seseorang, apakah ia telah memperoleh persetujuan Dewan Pusat?”

Mendengar pertanyaan Gao Ming, Changsun Wuji segera tersenyum kepadanya.

“Yang Mulia Putra Mahkota, mungkin Anda keliru mengingatnya. Berdasarkan hukum Dinasti Tang, Kementerian Kehakiman tidak perlu meminta persetujuan Dewan Pusat untuk menangkap seseorang. Lagi pula, Menteri Kehakiman adalah pejabat peringkat tiga. Bahkan pejabat peringkat lima pun memiliki wewenang untuk menangkap seseorang, selama hal itu dilaporkan kepada Yang Mulia Kaisar pada sidang pagi.”

Perkataan Changsun Wuji benar-benar kejam. Dalam satu kalimat, ia pada dasarnya telah menempatkan Zheng Yun Yin berhadapan dengan seluruh pejabat sipil dan militer di istana. Bayangkan saja, berapa banyak pejabat tinggi peringkat tiga yang ada di seluruh persidangan?

Zheng Yun Yin bukan orang bodoh. Ia segera membelalakkan mata dan menunjuk Changsun Wuji.

“Tuan Adipati Zhao, kau…”

Sebelum Zheng Yun Yin sempat menyelesaikan ucapannya, Gao Ming buru-buru memotong dengan wajah ketakutan.

“Aduh, ternyata akulah yang keliru mengingatnya. Kalian semua tadi sudah mendengarnya, bukan? Tuan Zheng ternyata boleh menangkap siapa saja yang ia inginkan. Aku sungguh tidak berani menyinggungmu. Seluruh pejabat sipil dan militer di istana juga tidak akan berani menyinggungmu.”

Mendengar perkataan Gao Ming, suara perbincangan para pejabat di kedua sisi aula menjadi semakin riuh. Namun kali ini, sasaran pembicaraan mereka bukan lagi Gao Ming, melainkan Zheng Yun Yin.

Melihat keadaan di hadapannya, Zheng Yun Yin mulai gelisah. Pandangannya segera beralih kepada Li Tai, yang berdiri tak jauh darinya.

Tepat pada saat pandangan Zheng Yun Yin beralih, Gao Ming berhasil menangkapnya!

“Jadi, ternyata dia!”

Menatap sosok yang sudah dikenalnya itu, mata Gao Ming langsung menyipit.