Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Pernikahan Li Gou Dan (Bagian Kedua)

Memilih kubu adalah tema abadi yang selalu dipedulikan oleh para pejabat sipil maupun militer dari berbagai dinasti.

Sejak seorang pejabat menginjakkan kaki di dunia birokrasi, ia akan menghadapi banyak pilihan dalam mengambil kubu. Jika memilih kubu yang tepat, pangkatnya akan naik tiga tingkat, serta dikaruniai kemakmuran dan kekayaan; jika salah memilih kubu, karier yang mandek hanyalah masalah sepele, dan jika tidak berhati-hati, tubuhnya bisa hancur berkeping-keping. Bagaimanapun juga, siapa pejabat yang tidak memiliki beberapa musuh politik?

Konflik antara dua orang dapat diselesaikan dengan berkelahi. Jika sekali tidak cukup, lakukan lagi sampai salah satu pihak mengalah. Namun, persaingan antara musuh politik sering kali berujung pada pertarungan hidup dan mati. Begitu pihak lawan mendapatkan kekuasaan, konsekuensinya akan sangat sulit diprediksi.

Oleh karena itu, orang yang menjadi pejabat mungkin tidak peduli dengan hal lain, tetapi mereka sangat sensitif terhadap masalah pemilihan kubu.

Saat ini, pernikahan Li Goudan secara samar-samar kembali menjadi awal dari sebuah pemilihan kubu.

Keluarga Wang dari Taiyuan tanpa ragu adalah pihak pertama yang berhasil menikmati kepiting yang lezat. Mereka menggunakan seorang putri sah yang seharusnya tidak boleh menikah dengan anggota dari kelima marga besar lainnya demi mendapatkan seorang Youcheng Shangshu (Menteri Kanan) yang nyata. Hal ini membuat enam keluarga lainnya yang juga termasuk dalam "Lima Marga dan Tujuh Keluarga" merasa iri sekaligus cemburu.

Oleh karena itu, muncul dua reaksi di antara mereka. Reaksi pertama diwakili oleh beberapa keluarga seperti keluarga Zheng dari Xingyang. Mereka menganggap diri mereka sebagai klan bangsawan agung atau tidak memiliki putri sah yang layak untuk dinikahkan, sehingga mereka menyatakan jijik dan mencemooh tindakan Wang Ze.

"Cih, menjual putri demi kehormatan, benar-benar tidak punya muka!"

Faktanya, perasaan mereka tidak lain adalah peribahasa umum yang disebut "asam karena tidak bisa mendapatkan buah anggur".

Sementara itu, sikap yang kedua dianut oleh keluarga yang sama-sama berada di posisi lemah dalam kelompok Lima Marga dan Tujuh Keluarga seperti keluarga Wang dari Taiyuan, yaitu keluarga Lu dari Fanyang.

Pada masa Dinasti Wei dan Jin, keluarga Lu dari Fanyang juga pernah berjaya. Namun, menjelang akhir Dinasti Sui dan awal Dinasti Tang, kondisi keluarga Lu sudah jauh merosot. Di antara Lima Marga dan Tujuh Keluarga, posisi mereka hanya sedikit lebih baik daripada keluarga Wang dari Taiyuan, dan bisa dianggap berada di urutan kedua dari bawah dalam kelompok tersebut.

Namun, sekarang situasinya berbeda. Wang Ze memanfaatkan "angin timur" yang dibawa oleh Li Goudan untuk melesat naik, pangkatnya naik tiga tingkat, dan kini ia bahkan mendapat dukungan dari sang Putra Mahkota. Pengaruhnya di istana kekaisaran meningkat pesat, sehingga berhasil melampaui keluarga Lu dari Fanyang dan menjadi keluarga terendah kedua di antara marga-marga bangsawan.

Akibatnya, keluarga Lu dari Fanyang tergeser menjadi yang paling buncit di antara semuanya, sesuatu yang tidak dapat diterima oleh keluarga Lu.

"Apakah hanya keluarga Wangmu saja yang punya anak perempuan? Keluarga Lu-ku juga punya!"

Dengan pemikiran seperti itu, setelah sesi pengadilan selesai, para pejabat dari klan Lu berkumpul untuk membahas tindakan tandingan.

Kini semua orang tahu bahwa ada tiga orang yang paling dekat dengan Gaoming, yaitu Li Goudan, Zhang Sizheng, dan Gegand Chenghji. Jika ingin bertindak, seseorang harus memulainya dari ketiga orang ini.

Li Goudan kini telah ditarik oleh keluarga Wang, sehingga sejak awal sudah dicoret oleh keluarga Lu. Sementara itu, Gegand Chenghji telah mengikuti Gaoming begitu lama tetapi bahkan belum mendapatkan jabatan tingkat lima, yang menunjukkan bahwa kemampuannya terlalu buruk atau sama sekali tidak disukai. Oleh karena itu, orang seperti itu cukup didekati sekadarnya saja tanpa harus mengeluarkan modal besar.

Setelah menyisihkan kedua orang tersebut, hanya tersisa satu orang yang layak diberi modal besar, yaitu Zhang Sizheng.

Berdasarkan informasi yang berhasil dikumpulkan oleh keluarga Lu, dulunya Li Goudan dan Zhang Sizheng-lah yang membawa pulang Pangeran Qi, Li You. Setelah itu, Li Goudan diangkat menjadi Zhongshu Sheren (Sekretaris Biro Zhongshu), sedangkan Zhang Sizheng diangkat menjadi Taizi Zhongshu Sheren (Sekretaris Putra Mahkota). Yang satu di bidang sipil dan yang satu di bidang militer, keduanya bisa dikatakan sebagai tangan kanan Gaoming.

Yang paling penting adalah, saat ini hampir semua orang dapat melihat bahwa Gaoming bersiap untuk mengambil Prefektur Jinzhou sebagai sasaran langkahnya. Tepat setengah bulan lalu, Zhang Sizheng dikirim oleh Gaoming ke Prefektur Jinzhou, yang menunjukkan bahwa orang ini adalah jenderal kepercayaan kesayangan Gaoming.

Yang paling penting lagi, meskipun Zhang Sizheng hampir berusia tiga puluh tahun dan belum menikah, ia sangat layak untuk dijadikan investasi!

"Orang inilah pilihannya!"

Setelah mengunci target, keluarga Lu segera mengirimkan mak comblang ke Prefektur Jinzhou untuk mendekati Zhang Sizheng. Mereka hanya menunggu persetujuan Zhang Sizheng agar keluarga Lu dapat segera memilih hari baik untuk pernikahan mereka. Keluarga Lu percaya bahwa Sang Putra Mahkota tidak akan bersikap pilih kasih pada saat itu nanti.

Begitu keluarga Lu mengirimkan orang ke Prefektur Jinzhou, pasukan pengintai Baiqiwei (Pasukan Berkuda Seratus) langsung berlari kencang menuju Istana Timur untuk melaporkan situasinya kepada Gaoming.

"Melapor kepada Yang Mulia Putra Mahkota, Tuan Lu selaku Guoziziye (Pejabat Akademi Imperial) telah mengirim orang keluar dari Chang'an menuju arah Prefektur Jingzhao."

Mendengar laporan tersebut, Gaoming langsung tertawa terbahak-bahak.

"Ha-ha, keluarga Lu akhirnya bergerak juga. Tapi aku menduga dia bukan mengirim orang ke Prefektur Jingzhao, melainkan ke Prefektur Jinzhou, bukan? Ck ck... Luar biasa, bahkan orang-orang di sekitarku pun berhasil mereka cari tahu, sungguh luar biasa, ha-ha-ha-ha..."

Gaoming tertawa sejenak sebelum melambaikan tangannya kepada prajurit Baiqiwei di hadapannya.

"Baiklah, kerja bagus, mundurlah untuk menerima hadiah!"

"Terima kasih, Yang Mulia Putra Mahkota!"

Setelah prajurit Baiqiwei tersebut mundur, Gaoming berteriak ke arah halaman.

"Shishu, Shijian, tolong ambilkan sepasang Ruyi Giok di ruang kerjaku dan masukkan ke dalam kotak, lalu pergi ke gudang ambil dua gulung kain satin awan untuk dibungkus rapi. Aku ingin menggunakannya sebagai hadiah!"

"Baik, Yang Mulia Putra Mahkota!"

Melihat Shishu dan Shijian pergi ke arah yang berlawanan untuk mengambil barang-barang tersebut, senyum penuh kemenangan langsung tersungging di wajah Gaoming.

"Mengeluarkan ribuan emas untuk membeli tulang kuda, Li Goudan, kau pasti tersenyum-senyum sendiri di dalam hati, ha-ha!"

Beberapa hari kemudian, pernikahan Li Goudan pun tiba sesuai jadwal. Sebagai seseorang yang akan segera berangkat ke Prefektur Jinzhou untuk menjabat sebagai Cishi (Gubernur Prefektur), pesta pernikahan kali ini bisa dikatakan sebagai jamuan kebahagiaan sekaligus jamuan perpisahan dari Chang'an, sehingga ada cukup banyak pejabat yang datang untuk meminum anggur perayaan.

Tentu saja, sebagian besar orang datang dengan prinsip "tidak melihat wajah sang pendeta, lihatlah wajah sang Buddha", yaitu memanfaatkan kesempatan untuk menjalin hubungan baik dengan Li Goudan demi memberikan muka kepada Gaoming.

Bagaimanapun juga, pernikahan Li Goudan tetap berlangsung sangat meriah.

Bawahan menikah, Gaoming sebagai pimpinan tentu saja tidak boleh absen. Menyadari waktu sudah hampir tiba, Gaoming berangkat bersama Shishu dan Shijian.

Setibanya di tempat tujuan, Gaoming berjalan menuju kediaman Li Goudan dengan senyum di wajahnya, sementara Shishu dan Shijian mengikuti di belakangnya sambil masing-masing membawa Ruyi Giok dan kain satin awan.

Belum sampai di gerbang, Gaoming melihat Li Goudan yang mengenakan jubah pengantin merah terang berlari kecil menghampirinya sambil berteriak sepanjang jalan.

"Yang Mulia Putra Mahkota, Anda datang!"

Suaranya begitu lantang, hingga membuat para tamu di sekitar menoleh. Ketika melihat Gaoming, mereka pun beramai-ramai datang untuk menyapanya.

"Memberi hormat kepada Yang Mulia Putra Mahkota!"

"Yang Mulia Putra Mahkota, Anda datang?"

"Silakan masuk ke dalam, Yang Mulia Putra Mahkota!"

Melihat orang-orang yang begitu antusias di sekitarnya, Gaoming kembali tertawa terbahak-bahak.

"Ha-ha, kalian tidak perlu terlalu sungkan. Kedatanganku hari ini sama seperti kalian semua, aku adalah seorang tamu. Dengan antusiasmenya kalian ini, aku malah merasa seperti merebut peran tuan rumah. Baiklah, baiklah, silakan semua masuk ke dalam."

Mendengar perkataan Gaoming, Li Goudan juga ikut tersenyum.

"Silakan para tamu menempati tempat duduk, silakan segera duduk!"

Gaoming tersenyum mengangguk, lalu masuk ke kediaman Li Goudan dengan dikelilingi oleh para tamu. Pada saat yang sama, pelayan yang bertugas mengumumkan hadiah di dekat gerbang berteriak dengan suara nyaring.

"Yang Mulia Putra Mahkota tiba, mempersembahkan sepasang Ruyi Giok, dua gulung kain brokat, serta uang tunai lima ratus keping!"

Kedatangan Gaoming tentu saja membuat pernikahan Li Goudan semakin meriah. Para tamu undangan yang datang untuk memberikan ucapan selamat berusaha dengan berbagai cara untuk mendekati Gaoming, namun dengan mudah dihalangi di luar oleh Shishu dan Shijian.

Melihat pemandangan ini, Gaoming tanpa sadar merasa sedikit terkejut.

"Mampu menahan puluhan orang tanpa mengubah ekspresi wajah, sepertinya kedua gadis ini memang memiliki ilmu bela diri!"

Mengetahui bahwa Shishu and Shijian bisa berbeladiri, Gaoming tidak merasa terlalu heran. Bagaimanapun juga, istana kekaisaran penuh dengan orang-orang tersembunyi dan para ahli bela diri internal bertebaran di mana-mana. Sebagai dua pejabat wanita berpangkat tertinggi di Istana Timur yang biasanya melayani di sisi Putra Mahkota dan Putri Mahkota, bukanlah hal yang aneh jika mereka memiliki sedikit keahlian bela diri.

"Karena kedua gadis ini bisa bela diri, kelenturan tubuh mereka pasti sangat bagus. Nanti kalau sudah pulang, mungkin aku bisa mencoba membuka beberapa gaya baru, he-he-he-he..."

Memikirkan hal tersebut, suara tertawa Gaoming tiba-tiba terdengar sedikit tidak biasa.

Saat Gaoming sedang melamun, sebuah suara tawa yang lantang tiba-tiba terdengar dari luar gerbang.

"Ha-ha, Li Goudan, nama anakmu sangat bagus. Hanya demi namamu itu saja, orang tua ini harus datang untuk mencicipi secangkir anggur pernikahanmu, ha-ha-ha-ha-ha!"

Mendengar suara tawa tersebut, Gaoming langsung mengerutkan keningnya.

"Suara ini terdengar familier, sepertinya milik Cheng Yaojin!"

Begitu pikiran itu melintas di benak Gaoming, suara Li Goudan terdengar dari arah gerbang.

"Tidak berani, tidak berani. Terima kasih atas kehormatan yang diberikan oleh Adipati Lu, silakan masuk!"

Mendengar perkataan Li Goudan, Gaoming langsung memutar bola matanya.

"Benar dugaannya, dia lagi!"

Pada saat itu, Cheng Yaojin juga melihat Gaoming. Ia kembali tertawa terbahak-bahak, melambaikan kedua tangannya untuk menyingkirkan orang-orang di sekitarnya, lalu berjalan menghampiri Gaoming.

"Yang Mulia Putra Mahkota juga datang, orang tua ini benar-benar sangat senang. Ha-ha, nanti kita harus minum bersama beberapa cangkir!"

Mendengar ucapan Cheng Yaojin tersebut, Gaoming kembali memutar bola matanya sambil membatin dalam hati: "Berlagak seolah-olah ini kebetulan, padahal jelas-jelas datang demi aku, kan?"

Memikirkan hal itu, Gaoming hanya bisa tersenyum pahit sambil menangkupkan tangan memberi hormat kepada Cheng Yaojin.

"Kalau begitu, keponakan ini hanya bisa menemani Paman hingga titik darah penghabisan."

"Ha-ha-ha-ha!"

Dengan masuknya dua tokoh "berat" yaitu Gaoming dan Cheng Yaojin, Li Goudan segera memerintahkan para juru masak di halaman belakang untuk menyajikan makanan.

Jamuan pernikahan pun dimulai. Dengan hadirnya dua "tokoh besar" Gaoming and Cheng Yaojin sebagai penengah, suasana sudah pasti menjadi sangat meriah. Untuk sejenak, semua orang saling bersulang dan bertukar cangkir, sementara seluruh halaman dipenuhi dengan tawa dan seruan untuk saling minum.

Perjamuan tersebut berlangsung hingga larut malam sebelum para tamu perlahan-lahan membubarkan diri. Pada akhirnya, hanya tersisa beberapa meja saja yang masih melanjutkan minum, termasuk meja tempat Gaoming dan yang lainnya berada.

Meskipun Gaoming hanya menyesap sedikit setiap kali minum, namun tidak dapat dihindari bahwa orang yang datang untuk memberi selamat terlalu banyak, ditambah lagi dengan Cheng Yaojin si "tong anggur besar" yang ikut meramaikan suasana, alhasil ia kembali mabuk.

Gaoming tidak pernah bisa diam jika sedang mabuk. Memanfaatkan suasana hati yang terbuai oleh alkohol, ia dengan sempoyongan memanjat naik ke atas bebatuan hias di halaman rumah Li Goudan, lalu berteriak lantang.

"Untuk merayakan adik kecilku Li Goudan yang sedang menikahi istri, sekarang, aku selaku Putra Mahkota akan menyanyikan sebuah lagu untuk kalian semua!"

Begitu suara Gaoming mereda, Cheng Yaojin berteriak dengan suara keras.

"Bagus!"

Melihat Cheng Yaojin memuji, orang-orang di beberapa meja di sekitarnya pun mulai ikut bersorak memberikan dukungan. Hal itu membuat Gaoming semakin gembira dan langsung bernyanyi.

"Hidup ini memiliki semangat bagaikan lautan luas, waktu berlalu tanpa belas kasihan lembar demi lembar, saat mengukir langit dan bumi di dalam hatiku, itu telah menakdirkan diriku untuk tidak tahan hidup dalam kesunyian..."

Sebagai lagu andalannya, Gaoming selalu menyanyikan lagu "Pria Sejati" setiap kali mabuk. Ini bukan pertama kalinya Cheng Yaojin mendengarnya, sehingga ia hanya tersenyum, sementara orang-orang di meja lain merasa sangat takjub hingga terperangah setelah mendengarkan lagu Gaoming.

"Mampu menyanyikan lagu yang begitu megah dan perkasa, Anda benar-benar layak menjadi seorang Putra Mahkota!"

"Betul sekali, mampu menyimpan langit dan bumi di dalam hati, mampu memikul beban negeri di atas pundak, selain Baginda Kaisar saat ini, satu-satunya yang bisa melakukannya adalah Yang Mulia Putra Mahkota!"

"Semangat yang luar biasa, Yang Mulia Putra Mahkota benar-benar naga di antara manusia..."